“芷君，快閃開(kāi)！”危急時(shí)刻，華燁來(lái)不及細(xì)想，右手推開(kāi)芷君，左手就狠狠地拽住了馬兒的繮繩。
他只能用一隻手用力，故而力道就減輕了很多，那馬兒正在興頭上，猛地被人勒住了繮繩，哪肯就範(fàn)，生生地拖拽了很遠(yuǎn)的距離，華燁腳下用力地摩擦著地面，愣是生生地磨出了一道深深的溝壑。
華燁勒著繮繩就這樣僵持著足足二十米，這才終於讓那匹大黑馬停了下來(lái)。。
此刻，華燁已經(jīng)汗流浹背，氣喘吁吁，若是再這麼折騰一會(huì)兒，他恐怕就支撐不住了。
“芷君，你沒(méi)事兒吧？”華燁顧不得嗎上坐著的人怎樣了，連忙奔到芷君身邊，關(guān)切地問(wèn)道。
“我沒(méi)事兒了，華燁。你怎麼樣？看你累的流了這麼多的汗。”芷君剛纔的一顆心都提到了嗓子眼，誰(shuí)能想到這剛被鬆了綁，就遇到一匹驚馬呢？她連忙拿出帕子爲(wèi)華燁擦去額頭的汗水，並關(guān)切地查看了華燁的傷口，見(jiàn)華燁的傷口還是被包的好好的，並無(wú)裂開(kāi)的跡象，這才放下心來(lái)。
“你沒(méi)事就好。”華燁見(jiàn)芷君也是安然無(wú)恙，就安心地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你們是什麼人？”隨著一聲驕橫的聲音傳來(lái)，一個(gè)長(zhǎng)相野魅的女子站在了他們二人的面前。
“哦，這位姐姐。我們是普通的百姓，來(lái)青龍山遊玩，卻不幸遇到了強(qiáng)盜，我們匆忙間慌不擇路，才誤闖入了貴地，還望姐姐原諒。”芷君連忙客氣地說(shuō)道。
面前的這個(gè)女子黧黑的臉龐上，五官生得倒是很精緻，長(zhǎng)而粗的眉毛，有著男子的粗獷，大大的杏眼中，閃著一抹孤傲，堅(jiān)挺的鼻子下，是一張飽滿的嘴脣。身穿粉紅色的短打獵裝，頭髮烏黑，只在額頭用粉紅色的緞帶束住，略微顯得有些蓬亂。然而她的面貌陪著她的服飾，倒顯出一種特有的狂放不羈的野性之美。
“住嘴！誰(shuí)是你姐姐！”女子雙眉倒豎起，面對(duì)著芷君的彬彬有禮反而惡語(yǔ)相加。
“喂，我說(shuō)你這人怎麼如此蠻橫不講理？我妹妹對(duì)你以禮相待，你豈能如此粗魯？早知如此，方纔，我就應(yīng)該一腳將馬兒踹倒，直接讓你從馬上摔下來(lái)了事。”華燁把身子一橫，護(hù)在芷君面前說(shuō)道。
“哼，誰(shuí)讓你攔我的馬的？”那女子杏眼圓整，二話不說(shuō)，揮起鞭子就朝華燁抽來(lái)。
“華燁！”芷君驚叫一聲，本能地就想衝過(guò)去爲(wèi)華燁擋住鞭子，卻被華燁一把拉到了身後，隨後華燁只是輕輕地?fù)е凭粋€(gè)旋轉(zhuǎn)，就輕而易舉地躲過(guò)了那女子的鞭子。
“好呀，你還敢躲我的鞭子？”那女子愈發(fā)地生氣，將鞭子掄圓了，只聽(tīng)空中“噼啪”作響，那鞭子呼嘯著就朝華燁而來(lái)。
可是華燁卻是不慌不忙，只是抱著芷君上下左右的一通閃展騰挪，愣是沒(méi)讓那鞭子碰到二人的身子，只是華燁的長(zhǎng)袍一角，被抽打下來(lái)。
“哼！倒好個(gè)身手。”那女子一通鞭子揮舞的累了，似乎氣也出了，反而不生氣了，將鞭子隨手丟在地上。拍拍手，望著華燁，眼中流露出了讚許之色。
華燁卻不願(yuàn)理會(huì)她，依然站在距離她安全的地方，警惕地護(hù)著芷君。
“哈哈，哈哈哈。”那女子忽然狂放不羈的大笑起來(lái)。笑聲是那麼爽朗，那麼無(wú)所顧忌。
“小姐，她們是誤闖入這裡的百姓，我正要將他們帶到族長(zhǎng)出去等候發(fā)落。”朱統(tǒng)領(lǐng)上前一步，對(duì)著那個(gè)女子恭恭敬敬地行禮道。
“哦，原來(lái)如此。”那女子停下笑意，又朝華燁看了過(guò)來(lái)，那眼中除了讚許又多了一抹複雜的情緒，一絲野性的微笑依然掛在脣邊。她慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，揮了揮手。示意朱統(tǒng)領(lǐng)繼續(xù)把華燁和芷君帶走。
“走吧，這是我們族長(zhǎng)的女兒，海瀾小姐。”朱統(tǒng)領(lǐng)對(duì)華燁和芷君解釋道。語(yǔ)氣已經(jīng)平和了許多。
其實(shí)連傻子都看得出來(lái)，方纔分明是華燁救了她，不然的話這匹驚馬馱著她橫衝直撞的，早晚得出事兒。朱統(tǒng)領(lǐng)還有其他的幾個(gè)壯漢，方纔都被華燁的功夫所折服，真有些獨(dú)臂攔驚馬的味道，那樣的氣概，尊華燁一聲蓋世英雄一點(diǎn)也不爲(wèi)過(guò)。朱統(tǒng)領(lǐng)或許正要因爲(wèi)這個(gè)原因，說(shuō)話才客氣了許多。
“嗯，好的。”華燁點(diǎn)點(diǎn)頭，一隻手依然緊緊護(hù)著芷君。這個(gè)女子令他很不喜歡，她很野蠻，和她根本就沒(méi)有道理可講，所以他一隻防範(fàn)得很嚴(yán)，生怕她不知什麼時(shí)候就跳過(guò)來(lái)傷害芷君。
忽地，她又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，大步直接向華燁和芷君走來(lái)。
華燁手臂一緊，將芷君更近的攬入了自己的懷中。
“你們……到底是什麼關(guān)係？”海瀾走到她們面前，停下腳步，看了看華燁一直攬住芷君的手，頓了片刻，才發(fā)問(wèn)。
“哦，這位是我的兄長(zhǎng)。”芷君不等華燁說(shuō)話，她便連忙解釋道。
直覺(jué)告訴芷君，這個(gè)海瀾似乎對(duì)自己很不友好，也很排斥。她似乎也特別在意華燁對(duì)自己過(guò)分親密，於是便這樣解釋道。
“是嗎？”海瀾瞪了芷君一眼，又望向了華燁，眼中閃過(guò)一抹不易察覺(jué)的柔情。
華燁看了芷君一眼，只淡淡地答了兩個(gè)字“是的。”看也不看海瀾一眼。
那海瀾對(duì)於華燁這種疏離的態(tài)度，感到些許的不快。剛皺起了眉，忽地又不住想起了什麼，一絲玩味地笑意浮在她的脣邊，她也只說(shuō)了兩個(gè)字：“很好。”
“二位，請(qǐng)吧。”朱統(tǒng)這回說(shuō)話更爲(wèi)客氣了。
這不禁讓芷君和華燁心中升起了希望，也許族長(zhǎng)會(huì)因爲(wèi)華燁救了他們族長(zhǎng)的女兒網(wǎng)開(kāi)一面，放他們回去吧？
朱統(tǒng)領(lǐng)帶著華燁他們穿過(guò)了草原，再往下就是彎彎曲曲的小路了。原來(lái)這片草原竟然生長(zhǎng)在山頂?shù)钠教怪帲婵捎每罩胁菰瓉?lái)形容了，大自然真有這樣的神奇之處，山頂上有草原，卻確實(shí)讓人歎爲(wèi)觀止
。
約摸走了一炷香的時(shí)間，他們的面前又呈現(xiàn)出一處村莊。那一樁樁造型別致的村屋，掩映在棵棵高大的樹木之下，那黃的，綠的樹葉給這座小村莊增添了別有的神秘色彩，更讓人覺(jué)得這像是一個(gè)十足的世外桃源。
朱統(tǒng)領(lǐng)帶著華燁和芷君一直走到了村莊的中心地帶，這裡聳立著一樁二層小樓，看起來(lái)被其他的村屋顯得巍峨了些，這裡肯定就是族長(zhǎng)的居所了。
海瀾走得很快，一會(huì)兒就不見(jiàn)了蹤影想來(lái)此刻已經(jīng)進(jìn)屋了。
“二位先在這裡等一下吧。”朱統(tǒng)領(lǐng)對(duì)著華燁和芷君客氣地說(shuō)道。
“好。”華燁和芷君都點(diǎn)點(diǎn)頭。
“剛纔沒(méi)有嚇到你吧？”那個(gè)叫子剛的壯漢走到了芷君面前問(wèn)道。
“哦，沒(méi)有。多謝。”芷君微微一愣，沒(méi)想到這個(gè)人會(huì)主動(dòng)過(guò)來(lái)問(wèn)。
“嗯，那就好。”子剛隨即將將目光移開(kāi)，專注地看著門口。
又等了片刻，朱統(tǒng)領(lǐng)走了出來(lái)，對(duì)華燁說(shuō)道：“族長(zhǎng)請(qǐng)你進(jìn)們?nèi)ァ！?
“走，芷君。”華燁拉起芷君就往裡走。
走進(jìn)門就是一座正堂，與一般大戶人家正堂建造的無(wú)異。一個(gè)五十多歲的精壯漢子正端坐在正中的雕花木椅上，他兩眼有神，面目威嚴(yán)，倒頗有些首領(lǐng)的風(fēng)範(fàn)。
“我們兄妹二人這廂給族長(zhǎng)見(jiàn)禮了。”華燁微微躬身抱拳道。
芷君也隨著一同彎腰萬(wàn)福。
“免禮，兩位客人，方纔我的手下多有照顧不周之處，還請(qǐng)海涵。”族長(zhǎng)微笑道。
此言一出，不禁讓華燁和芷君都大大地鬆了一口氣。
華燁連忙抱拳道：“哪裡，哪裡，怎麼說(shuō)也是我們誤闖入了貴族的境地，冒犯在先。”
族長(zhǎng)笑道：“壯士客氣了，看壯士相貌堂堂，身軀凜凜，一看就是人中龍鳳，聽(tīng)小女說(shuō)，方纔還攔住了她的驚馬，避免她摔傷。壯士的功夫?qū)嵲诹说茫?dāng)真令老夫佩服呀！”
“豈敢，豈敢，在下也是一時(shí)之氣。也是憑了僥倖之力，若那馬兒再僵持片刻，我恐怕就體力不支了。”華燁連忙謙虛道。
芷君微笑著看著華燁與族長(zhǎng)的對(duì)話，看來(lái)她們真會(huì)柳暗花明了。
然而就在此刻，芷君忽然感到一陣強(qiáng)烈的不適。她連忙轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)站在華燁身旁幾步遠(yuǎn)的地方，有一個(gè)三十多歲的男子，他長(zhǎng)得很瘦，卻很精幹。此刻，他那雙鷹厲的眼睛正盯著華燁腰間垂下的一塊玉佩。
那玉佩是用上好的翡翠雕刻成龍鳳呈祥的樣式，一朵祥雲(yún)之上，左右各飛舞著一龍一鳳，這乃是大宛皇族纔有的專門配飾，寓意著高貴吉祥。
“他爲(wèi)何緊緊盯著華燁的玉佩？難道是想貪圖寶物？還是……”芷君不由凝眉思忖。
“壯士和這位小妹應(yīng)該也是勞累了吧，尤其這位小妹方纔又被馬兒驚嚇，現(xiàn)在已過(guò)酉時(shí)，二位想來(lái)也是又餓又累吧，不如先用晚飯，今晚在我這的客房休息一晚，明日再送你們出去也不遲呀！”族長(zhǎng)和顏悅色地說(shuō)道。
“好呀，多謝族長(zhǎng)美意。”華燁拱手道謝。
隨後，華燁和芷君就被帶到離族長(zhǎng)所居的小樓不遠(yuǎn)處的一排客房處。
華燁住在那第一間，芷君住在第二間。
華燁有些不放心芷君，拉著芷君的手說(shuō)道：“你先到我房間裡來(lái)，等晚上再回去。”
誰(shuí)知領(lǐng)著他們前來(lái)的族長(zhǎng)管家卻很不高興地說(shuō)道：“怎麼，客人是覺(jué)得我們會(huì)怠慢這位姑娘嗎？”
華燁連忙解釋道：“不是，不是，我妹妹很小，又是第一次出遠(yuǎn)門，我只是怕她住在陌生地方不習(xí)慣。”
“呵呵，你就放心吧。這可是我們族長(zhǎng)親自爲(wèi)你們安排的客房，你儘可放心。再說(shuō)，這裡住的都是我們的族人，外人根本就無(wú)法闖進(jìn)來(lái)。”那管家繼續(xù)說(shuō)道。
“那……好吧……”華燁猶豫了一下，也只好點(diǎn)點(diǎn)頭。
“華燁，你放心吧，咱們住的這麼近，一定沒(méi)事兒的。”芷君對(duì)著華燁莞爾一笑，示意他放心。
“那，我先看著你進(jìn)屋吧。”華燁堅(jiān)持道。
芷君點(diǎn)點(diǎn)頭，先推開(kāi)屋門走了進(jìn)去。華燁站在原地等了片刻，見(jiàn)芷君卻是無(wú)事兒，這才推門進(jìn)屋。
芷君看到這是一間十多米見(jiàn)方的小屋，屋的東北角，有一張木牀，牀上垂下青布的牀幔。牀的旁邊有一個(gè)小案幾，屋中的西南角有一張小方桌，桌旁有兩把椅子。西北角放著一張一米有餘的條案，案上的一個(gè)白瓷瓶中插著幾朵菊花，正是這幾朵菊花，讓屋中縈繞著沁脾的芳香。
那陣陣的花香讓芷君覺(jué)得很是舒暢，頓時(shí)對(duì)這間陳述簡(jiǎn)單但卻整潔舒適的房間產(chǎn)生了好感。今天這一路疲於奔命，身子早就乏累了，再加上精神高度緊張，她更覺(jué)得睡意侵襲，無(wú)法抵擋。打了個(gè)哈欠，就躺在了牀上，拉過(guò)那張薄被救蓋在了身上。
沒(méi)有多久，芷君就沉沉地進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
與此同時(shí)，在族長(zhǎng)的屋中，海瀾正在央求他的父親。
“爹爹，我很喜歡那個(gè)華燁，女兒想嫁給他！”海瀾說(shuō)話直截了當(dāng)，就算當(dāng)著父親手下軍師的面兒，她也毫不避諱。
族長(zhǎng)有三個(gè)兒子，這個(gè)女兒是他最小的孩子。從小就被父母兄長(zhǎng)奉若掌聲明珠，真是含在嘴裡怕化了，捧在手中怕摔了。
“瀾兒，這個(gè)人來(lái)歷不明。我有見(jiàn)他器宇不凡，武功身手又如此之好，你嫁給他如何駕馭得了？瀾兒，終身大事豈非兒戲，你千萬(wàn)不能任性。”族長(zhǎng)掠著鬍子，有些猶豫地說(shuō)道。
“不，爹爹，女兒就喜歡他的英雄虎膽，武藝高強(qiáng)，他長(zhǎng)得又是如此英俊，正是女兒心目中的良偶佳婿，女兒非他不嫁。”海瀾卻幾步走到父親的面前，晃著他的肩膀撒氣嬌來(lái)。
族長(zhǎng)最怕女兒
有此一鬧，他的身子被芷君搖晃得厲害，只好無(wú)奈地說(shuō)道：“好好，爹爹答應(yīng)你就是了。不過(guò)，就算你要嫁給他，這婚禮大事兒也不能如此草率，總要我和你母親，還有哥哥們商量一下，纔好。”
“嗯，如此甚好。多謝爹爹，新房嗎，是現(xiàn)成的，爹爹您去年不是剛給我蓋了一座小樓嗎？就是嫁妝，總要仔細(xì)準(zhǔn)備一下，不如明日我就帶了丫頭去集市上選購(gòu)上好的布匹，還有精美的首飾。一天時(shí)間也差不多能置辦齊了，爹爹呢，您就和孃親在家中幫我置辦酒席，讓管家?guī)兔Γ嘈乓惶熘畠?nèi)也能準(zhǔn)備得差不多，後日我就和華燁拜堂成親！”海瀾的一番話說(shuō)得乾脆利落，她眼中更是流露出幸福的神色。
族長(zhǎng)搖搖頭，他這個(gè)女兒呀，總是說(shuō)一不二。於是勸道：“瀾兒，婚姻大事，豈能操之過(guò)急？後日，太過(guò)倉(cāng)促了。咱們總得選定一個(gè)良辰吉日，這樣你日後才能幸福，再說(shuō)，那華燁家世背景，咱們還不知道，總要打聽(tīng)一番纔好。還有，你也總要徵求人家男方的意見(jiàn)，他身邊的妹妹，我們又該如何處置？”
“哼！有什麼可徵詢的？我周海瀾要的東西，還從來(lái)沒(méi)有得不到的，我就算綁也要綁他和我一起成親。姓甚名誰(shuí)有什麼重要的？他既然成了我的夫婿，生米煮成熟飯，他也鬧騰不出什麼。大不了，本小姐就將他長(zhǎng)期禁錮在這裡。反正他一輩子走不出咱們的族地，天長(zhǎng)日久，他也得認(rèn)命。至於那個(gè)他個(gè)女子嗎……”說(shuō)到此處，海瀾頓了一頓，將眼睛瞇了起來(lái)，像是在認(rèn)真地思忖，繼而她眼中露出了一抹兇光，“我纔不相信，她是華燁的妹妹。這個(gè)女子留著始終是個(gè)禍害，不如殺了她，一了百了。”
族長(zhǎng)微微一驚，繼而又認(rèn)真思考起她的話來(lái)，覺(jué)得有很有理，於是點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好吧，就依你的意思。只是後日就舉行婚禮，會(huì)不會(huì)太過(guò)草率？咱們總得……”
但族長(zhǎng)的話還沒(méi)有說(shuō)完，海瀾就打斷了他的話，道：“好啦，爹爹，您也太婆婆媽媽了。我從來(lái)不信什麼黃道吉日，吉時(shí)良辰的。咱們族人在這片世外桃源之地，生活了將近一百多年了，何嘗要用世人所謂的那些陳腐規(guī)矩束縛咱們的手腳。依女兒之見(jiàn)，此事不易拖延。還是快刀斬亂麻，乾脆利落得好。就這麼辦了，女兒這就去後房見(jiàn)母親，向母親稟告此事。爹爹一會(huì)兒就去通知我那三個(gè)哥哥吧。”
海瀾說(shuō)完，便不容父親再說(shuō)什麼，徑直穿過(guò)正堂左邊的小門，奔後堂而去。
“哎呀，這個(gè)孩子，總是這麼急眉赤臉的脾氣。”族長(zhǎng)望著女兒匆匆離開(kāi)的身影，微微嘆息了一句，不過(guò)，很快，他的臉上就重新佈滿開(kāi)心笑容。
女兒今年已經(jīng)十七歲了，爲(wèi)她的婚事，他和夫人也真是沒(méi)少操心。
他的祖先本是因爲(wèi)躲避官司無(wú)意中才逃到這裡來(lái)的，發(fā)現(xiàn)這一片淨(jìng)土，便在這裡居住下來(lái)。這裡土地富饒，地勢(shì)隱秘，又氣候適宜，鮮有天災(zāi)，實(shí)在是仙人賜予的一片世外桃源。他的祖先在這裡定居以後，後面又陸續(xù)有十幾家人來(lái)到了這裡，他們都是因爲(wèi)走投無(wú)路纔來(lái)到這裡的。隨後幾家人齊心合力，又將這裡通向外界的入口，做了一番整修，設(shè)定了秘密的機(jī)關(guān)。這麼一來(lái)，就只有他們能進(jìn)入，外人是很難發(fā)現(xiàn)這裡的入口了。
他們?cè)谶@裡開(kāi)闢農(nóng)田，豢養(yǎng)牲畜，完全能夠維持日常的吃喝。每月有幾天，他們還會(huì)派人將自己種的糧食蔬菜，家禽牛羊拿到集市上去變賣，來(lái)?yè)Q得日常的用度。由此，他們的生活就變得十分恬淡幸福了。
這一百年來(lái)，都是他們這十幾家人互相通婚，從而才綿延了祖孫。但長(zhǎng)期如此，遺傳基因因爲(wèi)範(fàn)圍太過(guò)狹小，也引起了他們後代子孫的低質(zhì)。
這也是族長(zhǎng)一直憂心的問(wèn)題，他大兒子娶了這裡趙姓人家的女兒，生出孩子來(lái)就是一聾一啞，這令他很是苦惱。二兒子的媳婦，他就沒(méi)讓他在族中女孩家挑選，而是派人秘密地從人販子那裡買來(lái)一個(gè)俊俏伶俐的女子。這個(gè)女子也是窮苦人家的孩子，來(lái)到這裡不但做了族長(zhǎng)兒子的正室，還從此過(guò)上衣食無(wú)憂的幸福生活，自然欣喜不已。於是一心一意地跟著他的二兒子過(guò)起了日子，並且成婚沒(méi)有多久，就給他家生下了一對(duì)雙胞胎的大胖小子，弄得族長(zhǎng)和夫人整日樂(lè)得合不攏嘴。
從他這開(kāi)了頭，其他的族中居民，便也紛紛效仿。都是從外面買來(lái)女子作爲(wèi)媳婦。
這樣總算避免了他們族人後代的劣質(zhì)問(wèn)題，然而又一個(gè)問(wèn)題擺在了眼前。族中男子可以對(duì)外買女子成婚那族中的女子又該嫁給誰(shuí)呢？
有的女子甘願(yuàn)還嫁給族中男子，讓外面買來(lái)的女子做二房；而有的，便也把眼光放到了外間男子的身上。
只是這男子進(jìn)入族地，就得進(jìn)行詳詳細(xì)細(xì)的審查纔可以。不然的話，就很有可能暴露他們這美好家園，讓心懷叵測(cè)的來(lái)到這裡，他們還豈有寧日？爲(wèi)這件事，族中親自派他的軍師帶著人，到外面蒐羅一些無(wú)家可歸，窮困潦倒的沒(méi)有親人的年輕男人，將他們帶回族中進(jìn)行匹配。
可是他自己的女兒如此心高氣傲，怎會(huì)看上那些男人呢？故而這個(gè)寶貝女兒的婚姻大事一直成爲(wèi)了他的心腹大事兒，今日看到華燁氣宇軒昂，英俊不凡，且又舉止文雅，武藝高強(qiáng)，心中便略有所動(dòng)，再加上女兒這麼一撒嬌，他自然沒(méi)有不應(yīng)允的道理。
只是與他同來(lái)的那個(gè)女子也是少有的綺麗之姿，且舉止不凡，很像個(gè)大家閨秀，若這麼殺了，豈不可惜？倒不如，將她配給自己的三兒子，豈不是兩全其美？
可是女兒方纔眼中流露出的要?dú)⒛桥拥纳裆侨绱丝隙ǎ嫒羰沁`背女兒的意思，那豈不弄得父女不和？再說(shuō)，他也明瞭，女兒爲(wèi)什麼要?dú)⒛莻€(gè)女子。那華燁眼中對(duì)她流出了柔情一片，說(shuō)她們是兄妹，他都不信。更何況眼尖心明的女兒，怎會(huì)看不出其中的端倪呢？
（本章完）