明火山帶領的二營、三營是足足的兩個營，他們手握的是全新的美式設備，火力十分厲害，加之這些士兵都是身經百戰的老兵，原來他們用的是老式的漢陽棒棒（一種治陽造的老式步槍），受盡了日本人的氣，現在一旦用上比日本兵更為先進的武器，正是他們出這口惡氣的好時候。
因而他們個個精神百倍，在氣勢上勝過日本，而日本兵那邊即完全不相同，早經說過，日本打到湘西這帶已經是強弩之末，早已失了銳氣，什么”共榮圈”之類的謊言早已被老兵們所識破，他們已經清醒地識認到，這是一場侵略戰爭，自然而些士兵大多數并不想去當強盜，搶別人的東西。
特別是太平洋戰爭爆發之后，日本人到處樹敵，戰線拉得太長，即使占領了別人的一些土地，也沒有多少人去守。
在大平洋幾次大的空戰和海戰失利之后，日本的海軍幾乎消滅殆盡，為數不多的空軍，只好回去守他們的本土去了；終究他們的老家重要一些，在這樣的情況之下，日本中國派遣軍總司令岡村悍然發動芷江攻略戰，幻想著什么西主東從，要日本軍部服從他的計劃，那簡直是癡人說夢，恐怕連他自己都難以相信這次戰爭會取勝。
而日本軍部最終同意了岡村的計劃，但是他們說：一切靠你自己，你好自為之，言下之意，他們不會做任何配合，什么增兵，什么派飛機，都不可能。而且，你岡村贏了，那是他們軍部的功勞；你岡村敗了，那是你岡村的罪過。
其實，作為中國派遣軍總司令的岡村，他何償不了解這個情況？只是在中國戰場日本軍已經毫無希望，原來他們希望的南北交道線也已經打通了，武漢會戰長沙會戰之后，南北已經連成一體，可這又有什么用？
中國遠征軍已經打通了中緬工路，盟軍的物資可以源源不斷地從這條公路運抵云南、四川、重慶，因而想把將介shi困死在重慶的計劃已經落空。
美國的飛虎隊的飛機，從芷江起飛，可以**地轟炸大半個中國；而日本的飛機不敢離開他們本土上空半步。
所以岡村打掉芷江的戰略，在他自己看來是一著險棋，他認為要想改變中國戰場的局勢，只有走這著險棋；而在中國人看來，這是一著廢棋，就算你有能力打到芷江，占了芷江機場，難保不會出現第二個芷江機場，第三個芷江機楊。
說實在話，那時像武岡這樣小小的縣城，說修飛機場馬上修成小機場，難保在湘西在川滇黔這些省份就沒能飛機場，有很多飛機場日本人根本就不可能知道，
何況日本人想越過雪峰山這一天然屏障幾乎就不可能，且不說中國有幾個方面軍在這里扼守，就是湘西這一帶的老百姓，就足以讓日本人聞之喪膽。
湘西，神秘的湘西，神秘在他的人們，神密在他們的風俗習慣，神秘在人們一種團結精神。
就算你有本事越過雪峰山吧，在芷江、湘西本土將軍廖耀湘的新六軍早就在那里嚴陣以待，那是經過美國訓練全部美式裝備的軍隊，將介shi不會投放到湘西會戰的前線，只是留在那里備用的軍隊。
正因為如此，日本官兵對這一仗大都持消極態度，日本華面第6方面國司令岡部，整天忙于收集古畫，對戰事不聞不問；而湘西會占的直接指揮者日軍第20軍司令板西一郎雖然坐鎮邵陽，卻整天洶酒不醒，他一醒來，就要殺中國人，他只殺中國人，只殺中國年輕的姑娘來取樂，實際上靠中國姑娘臨死前的慘叫聲來填補他內心的空虛和恐懼。
至于中級軍官，更加消極抵抗，只要不是上級下死命令，誰也不會有實際行動，所以這一次親自出馬，他知道，他不親自己督戰，拿下山口橋就不可能；至于下層官兵，早不沒當初的戰斗精神，只要能逃命就立即逃命，因而在湘西會戰中，日本兵打不了幾下就逃跑，這在以前的戰爭中簡直是不可想象的，打不贏又不能逃跑就投降，這更是以前的戰爭中不可能發生的事。
所以湘西會戰中經常大量俘虜日本兵，以至于指揮過不知多少場抗日的**陸軍總司令何應欽要親自去看一看日本俘虜兵是什么樣子，當他看到俘虜兵那童雅未脫的樣子時，就斷言，日本怎能不亡？連這么一點年紀的小孩都被逼上了戰場，他們里還有多少男人，所以戰后的日本就是剩下童與姑。
【可惜日本人并不吸取歷史教訓，依然在有意地培養軍國勢力，甚至把二戰中的戰犯當神供奉起來，難道他們還想發動第三次世界大戰？我敢斷信，若然如此，結果依然會一樣，他們的壯年男人依然會埋骨他鄉。】
不過，以上情況只是一種大趨勢，戰場上的具體情況另當別論，就如大牛看到的這場規模并不是很大的戰斗，情況舜息即變，隨著關坤的手一揮，一聲殺豬般的大叫，（至于叫了什么，大牛他們沒有帶雪菊來，他們聽不懂）。
日本的三中隊便不再搜索大牛他們，轉而向**二、三營發起攻擊，這時情況又大變，**二、三營便受到兵的夾擊，二面受敵，明團長便命令二營抵抗日軍一、二中隊，三營對抵擋日本三中隊，那時**一個營的實際人數大概和日軍一個中隊的人數差不多；如果這樣打下去，力量基本相當，可是日本還有個第四中隊此時守衛在關坤周圍。
為了改變日本二、三中隊的兩面受敵的趨勢，關坤又令他的第四中隊參加戰斗，日本的第四中隊從兩側向明團長的二、三營發起進攻，這時情況就岌岌可危了，明團長二、三營四面受敵，四面傳來槍聲，士兵一時間無法適應這樣的一種局勢。
大牛一看情勢急，立即帶領銃隊，用同樣的方法，從背后向關坤的指揮部發起攻擊，但是這次沒有前一次那么好的地形，因為關坤的指揮先在開闊地帶，想靠近指揮部再開銃，這就相當困難，他們最多只能悄悄來到離關坤指揮部百來米的地方，再走近肯定會被敵人發現，那時不僅不會發揮銃的殺傷面寬的威力，而且會自身難保。