嚴(yán)家和馬家的鹽賣不出去，自然把聞九霄這個(gè)新來的縣太爺恨得牙癢癢，可要讓他們低頭示弱，一向作威作福慣了的兩家卻不願(yuàn)意。於是兩家家主眼珠子一轉(zhuǎn)，決定要給縣太爺添點(diǎn)堵。
俗話說得好，不患寡而患不均。山雲(yún)縣的百姓吃的是平價(jià)鹽，其他縣城，包括州府的百姓，卻要花雙倍的價(jià)錢買鹽。以前鹽價(jià)都一樣，就算嫌貴，大家也沒什麼好說的?，F(xiàn)在不一樣了，有山雲(yún)縣的平價(jià)鹽在前，山雲(yún)縣外的百姓能樂意嗎？
憑什麼山雲(yún)縣的鹽價(jià)那麼低，而我們縣的鹽價(jià)卻那麼高？不都是大慶朝的子民嗎？人家的縣太爺都能體恤治下百姓，我們的縣太爺爲(wèi)什麼就不行呢？
一個(gè)兩個(gè)不滿，三個(gè)五個(gè)不滿，當(dāng)?shù)氐母改腹龠€能不當(dāng)一回事。當(dāng)半數(shù)，大半的百姓都不滿，甚至當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳富商都不滿時(shí)，父母官還能坐得住嗎？
與山雲(yún)縣相鄰的兩個(gè)縣的縣令一開始還不信，“這從那傳出來的謠言？是不是有人想趁機(jī)煽動(dòng)民衆(zhòng)鬧事？”
山雲(yún)縣鹽價(jià)低？還整整低一半？怎麼可能！山雲(yún)縣是最窮的了，他們的縣令蘭煥平官服上都打著補(bǔ)丁，還平價(jià)鹽呢，簡直是天方夜譚。
縣衙的屬官知道的卻多，“大人，屬下打聽清楚了，不是謠傳，消息屬實(shí)。山雲(yún)縣年前不是新?lián)Q了縣令嗎？一上任就頗多動(dòng)作，平價(jià)鹽就是他搞出來的?！?
“新縣令？知道什麼來路嗎？”都知道山雲(yún)縣窮，蘭煥平那個(gè)倔老頭操碎了心，也沒見賦稅能多一丟丟。所以大家對山雲(yún)縣一向不看在眼裡的，就算蘭煥平走了，換了新縣令，也不過是另一個(gè)倒黴蛋罷了。
是的，在他們眼裡，每一個(gè)到山雲(yún)縣上任的縣令都是倒黴蛋。不是像蘭煥平那樣被架空，就是被逼得主動(dòng)辭官，所以不值得他們關(guān)注。
“聽說是京裡來的，說是來的時(shí)候前呼後擁，光是奴才護(hù)衛(wèi)就帶了二三百，威風(fēng)著呢。”聞九霄到山雲(yún)縣那天，那麼多人都看到了，不難打聽。
“京城的？”沙池縣的縣令曲玉河皺眉，不知想到了什麼。
屬下見狀，又道：“出身應(yīng)該不差，說是一來就給百姓送了一份年禮，每戶一斤肉兩斤米，還有布。是全縣的老百姓，屬下粗略算了一下，至少得送出這個(gè)數(shù)?！彼焓种副葎澚艘幌?。
“年後又招人修城牆鋪路，不是徭役，給發(fā)工錢，再加上現(xiàn)在的平價(jià)鹽，可得不少銀子往裡填呀！大人，屬下覺得那位聞大人怕不是簡單的出身不差。”除了自掏腰包還有別的解釋嗎？畢竟山雲(yún)縣是出了名的窮，地皮刮一層都刮不出幾文錢來。
聞九霄……
“大人，您看這……”百姓鬧得太厲害，不能不管呀！
“你這叫牽嗎？你這叫握！不對，你這應(yīng)該叫碰，你就是碰了我手一下，太快了?！别N枝不滿，“你是害羞呢，還是嫌棄我了？三爺，好朋友攜手而去不是挺正常的嗎？我知道了，你肯定是嫌棄我了！這手也沒粗呀，怎麼就成糟糠了呢？”
要是能幹滿一年，能掙到三兩多銀子呢，家裡兄弟多的，說不定都能掙到十兩。起新屋，娶媳婦……想想日子就有奔頭。
“嗯？”聞九霄不解地看向餘枝。
聞九霄從她的臉上看到她伸出的右手上，嘴角抽了一下，左手飛快地握了一下她的右手，然後飛快地鬆開，“牽了。”
曲玉河眉頭皺得更緊了，垂著眸子不說話，心裡不樂。雖沒見到山雲(yún)縣的這位新縣令，但對他的印象卻特別不好。仗著家世好就亂搞，這不是把別人架在火上烤嗎？顯擺你銀子多？治理一地是用銀子砸的嗎？亂來！
若真是嫌銀子多，何不大方一點(diǎn)，讓所有百姓都能平價(jià)買鹽？你在山雲(yún)縣這麼一搞，不是逼著別人也跟著降價(jià)嗎？這是要斷人財(cái)路啊！
餘枝端詳著自己的手，一副戲精附體的模樣，餘光卻關(guān)注著聞九霄。
餘小枝，說吧，你到底想幹什麼？
餘枝就看著自己的手，無辜。我沒想幹什麼，就是想跟三爺牽個(gè)手。自己的夫君，還牽不得了嗎？合法的，有證的好嗎？
聞九霄看著站著不願(yuàn)走的餘枝，只好又往回走，遲疑了幾秒，還是牽住了她的手。兩個(gè)人捱得很近，手往袖子裡縮。聞九霄面上高冷，身體卻十分緊繃。
雖然對山雲(yún)縣這位新縣令不滿，但沒摸清對方底細(xì)之前，曲玉河也不敢貿(mào)然得罪他。把鹽價(jià)降下來那是不可能的，他就想著聯(lián)合其他人一起告聞九霄一狀，逼他恢復(fù)鹽價(jià)。
爲(wèi)什麼呢？因爲(wèi)大家掙到錢了呀！以前是空有一身力氣沒處使，現(xiàn)在縣太爺招人修城牆蓋房子，一個(gè)月就能掙三百文，還省了家裡的口糧。以前一年到頭交了賦稅，家裡都剩不到三百文，過年連肉捨不得吃上一口。
曲玉河沉吟著，“不忙，先打聽打聽?！鳖D了下，“你去河口縣走一趟，看看那邊的情況。再去山雲(yún)縣瞧瞧姓聞的搞什麼名堂，我想法子打聽打聽他的來歷?！?
最後一點(diǎn)纔是最重要的。
聞九霄太忙了，難得有時(shí)間就想陪陪媳婦，這不，夫妻倆誰也沒帶，出來約會(huì)了。說是沒帶，清風(fēng)哪能放心？遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在後頭呢。
現(xiàn)在多好呀，地裡的活出來了，他們就回村裡幹活。地裡的活幹完了，就回去繼續(xù)修築城牆。衙門裡的差爺說了，就算城牆修築好了，還有其他的活給他們幹。他們不挑，只要能掙工錢，再苦再累他們都願(yuàn)意幹。
餘枝朝他擠眼，“三爺，牽個(gè)手唄！咱們現(xiàn)在都是男人，牽個(gè)手沒關(guān)係吧？”今天的餘枝依舊穿著男裝，正狡黠地對他笑。
轉(zhuǎn)眼半年就過去了，山雲(yún)縣雖不能說煥然一新，但跟之前的破破爛爛相比，好多了。尤其是老百姓，臉上的笑容都多了。
“變化真大！”穿著便裝的聞九霄和餘枝在街上逛著，好久沒出來的餘枝深有感觸。
餘枝滿意了。好兄弟，牽手一起走！這樣纔對嗎？
走了十來步，迎面撞見從一家鋪?zhàn)映鰜淼难步植犊?，聞九霄?dòng)作飛快，搶先往前走了一步，順勢便鬆開了餘枝的手，很自然地雙手背後。
餘枝……
男人就這麼……狗嗎？
今天還是一章，明天努力！