話說(shuō)阿爾卑斯山北面有一個(gè)小部落，喚作阿斯特部落，該部落以畜牧業(yè)爲(wèi)生，共有數(shù)萬(wàn)人，大家安居樂(lè)業(yè)，不服其他國(guó)家管轄，部落酋長(zhǎng)喚作阿斯特，生得身長(zhǎng)力大，性如烈火，率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)部族人謀生，也不設(shè)軍隊(duì)官長(zhǎng)。當(dāng)日，羅馬國(guó)日益強(qiáng)盛，東征西討，無(wú)數(shù)國(guó)家奉表稱臣。阿斯特手下有一位老者喚羅伯特，此人足智多謀。當(dāng)日對(duì)阿斯特道:"我部落已歷數(shù)世，從來(lái)不服別國(guó)管轄，亦不向強(qiáng)國(guó)稱臣進(jìn)貢，亦不威逼小邦，也不設(shè)官長(zhǎng)，不養(yǎng)軍隊(duì)，如此下去，老夫甚憂。"阿斯特聞言道:"老者憂慮什麼?"羅伯特道:"擔(dān)心別國(guó)侵犯我們，也憂慮其他部落趁機(jī)來(lái)吞併。"阿斯特笑道:"君言太過(guò)杞人憂天，有吾在，怕誰(shuí)來(lái)?且我不犯人，別人若犯我，有何道理?"羅伯特?fù)u頭道:"非也，弱肉強(qiáng)食，自古皆然，昔日亞歷山大不過(guò)一孺子，繼承王位，仗著國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛，屢屢侵犯別國(guó)，又有何理說(shuō)?當(dāng)年漢尼拔掃北、凱撒徵高盧，此皆強(qiáng)者食弱肉，有什麼理說(shuō)?今日部落有三五萬(wàn)人，足成一國(guó)，主公手下不止三五人，足成一幫，若無(wú)規(guī)矩，如一盤(pán)散沙，今北有羅馬，日益強(qiáng)大，南有腓尼基虎踞待機(jī)，東有伯羅部落，常懷吞併之心，西有黑羅國(guó)，每每生事，有道是人無(wú)傷虎心，虎懷食人意，主公不可不防。"阿斯特聞言大驚道:"非長(zhǎng)者言，我如何想到?若如此，奈何?何以教我?"羅伯特道:"老夫聞羅馬乃二狼子所創(chuàng)，今日主公麾下何止二小兒?如何不能成立一個(gè)國(guó)家?"阿斯特聞言道:"倘若建國(guó)稱帝，今北有羅馬，南有腓尼基，東有伯羅部落，西有黑羅國(guó)，倘若數(shù)國(guó)得信，興兵問(wèn)罪，奈何?"羅伯特笑道:"老夫早已想到，今數(shù)國(guó)之中，惟羅馬最強(qiáng)，主公可致書(shū)羅馬，願(yuàn)奉表稱臣，求得冊(cè)書(shū)，讓羅馬承認(rèn)主公爲(wèi)一國(guó)君王，我邦若得此強(qiáng)國(guó)爲(wèi)援，何慮他國(guó)?"阿斯特聞言大喜道:"卿言是也，孤登九五，卿爲(wèi)元?jiǎng)欤駸?wèi)我修表往羅馬走一趟。"羅伯特應(yīng)允，寫(xiě)了書(shū)，前往羅馬。
話說(shuō)羅馬國(guó)自從二戰(zhàn)之後，日益強(qiáng)盛，別國(guó)紛紛上表，百餘年生了一位英雄，此人喚凱撒，領(lǐng)兵東征西討，剷除異己，凱撒死後，其養(yǎng)子屋大維稱帝，後歷數(shù)世，無(wú)國(guó)能與之爭(zhēng)鋒，無(wú)數(shù)國(guó)家歸附羅馬，有不附者，亦年年進(jìn)供，歲歲來(lái)朝。當(dāng)日，羅伯特到羅馬，欲待進(jìn)宮，轉(zhuǎn)念一想:"有道是未見(jiàn)君王，先拜公卿。今羅馬乃西方第一強(qiáng)邦，數(shù)勝之下，驕傲無(wú)比，目中無(wú)人，又豈會(huì)看中我們小部落?"不覺(jué)暗暗嘆息，眉頭一皺，拍腦袋自語(yǔ)道:"我這個(gè)老兒真是不機(jī)靈，聽(tīng)說(shuō)國(guó)王寵信一臣喚托爾思，官拜宰相，言聽(tīng)計(jì)從，此人乃貪財(cái)之人，若賄賂他，必能令國(guó)王接納。"想罷了，乃與二名擡貨隨從前往相府。門(mén)役喝道:"你是何人，怎敢擅闖相府?"羅伯特笑道:"吾乃阿斯特部落來(lái)的使者，求見(jiàn)相爺。"軍人冷笑道:"你不過(guò)一小部落的奴隸，也配見(jiàn)我爺?"羅伯特見(jiàn)軍人如此無(wú)禮，心中大怒，強(qiáng)忍耐笑道:"軍爺，我有禮物敬奉相爺，還望通報(bào)一聲。"軍士聞言，相顧一視，其中一人道:"相爺最喜歡禮物，若不給他通報(bào)，萬(wàn)一老爺知道了，我等吃罪不小。"另一名軍人點(diǎn)頭道:"所言極是。"乃對(duì)羅伯特道:"先生請(qǐng)稍待。"羅伯特應(yīng)允。軍士轉(zhuǎn)身進(jìn)去通報(bào)。須臾，返回道:"丞相有請(qǐng)。"羅伯特大喜，乃隨軍人走進(jìn)去。
卻說(shuō)羅馬國(guó)王寵臣托爾斯，官拜宰相，可謂一人之上，萬(wàn)人之下，滿朝公卿多出其門(mén)，國(guó)王言聽(tīng)計(jì)從，此人卻是一個(gè)狡詐之徒。當(dāng)日正在房中寫(xiě)字喝茶，見(jiàn)軍士來(lái)報(bào):"門(mén)外有一個(gè)自稱阿斯特部落的使者求見(jiàn)老爺。"托爾斯聞言，喝斥道:"阿斯特只是一個(gè)小小部落，老夫乃大國(guó)首相，他也配來(lái)見(jiàn)我麼?"軍人道:"相爺，小人原本也是這麼說(shuō)，只是這廝說(shuō)有禮物孝敬老爺，故而小人爲(wèi)之通報(bào)。"老賊聽(tīng)得有禮物，轉(zhuǎn)怒爲(wèi)喜道:"快請(qǐng)來(lái)。"須臾，只見(jiàn)軍士引一位老者來(lái)見(jiàn)，羅伯特拜道:"小人阿斯特使者拜見(jiàn)上邦相爺。"托爾斯?jié)M臉堆下笑容道:"快請(qǐng)起。"羅伯特謝了相爺乃起來(lái)。托爾斯道:"先生今日來(lái)見(jiàn)老夫，有何見(jiàn)喻?"羅伯特道:"我主阿斯特，今有數(shù)萬(wàn)子民，手下文武不下十人，意欲成一國(guó)，登位稱尊，求歸附羅馬爲(wèi)附庸，還望相爺於國(guó)王前方便一二，我主必世世代代事奉羅馬，如子事父。"說(shuō)罷，乃令軍人擡上禮物道:"此乃我主一點(diǎn)小心意，特進(jìn)上相爺。"托爾斯一看大喜道:"先生，此小事，都在老夫身上，管叫寡君應(yīng)承，只是先生需要聽(tīng)我一言，不然老夫也無(wú)能爲(wèi)。"羅伯特道:"相爺有何吩咐?"托爾斯道:"須你主依我三事，奉表稱臣，年年進(jìn)貢，其一也，本相這裡雖有禮物，國(guó)王駕前仍需進(jìn)獻(xiàn)一份，其二也，今後須聽(tīng)羅馬調(diào)遣宣召，其三也。"羅伯特拜道:"此三事乃分內(nèi)之事，一一敬從。"托爾斯大喜，設(shè)宴席款待羅伯特。
次日，托爾斯上朝拜見(jiàn)國(guó)王，奏道:"今有阿斯特部落使臣羅伯特求見(jiàn)陛下，只因彼部有數(shù)萬(wàn)之衆(zhòng)，文武不下十人，足成一國(guó)，求主公賜於印授，使其主稱帝，彼將世代敬奉主公，爲(wèi)羅馬附庸，乞陛下聖旨定奪。"國(guó)王聞言，哈哈大笑道:"此乃一小部落，也想妄稱國(guó)家?寡人若答應(yīng)他，唯恐將來(lái)又樹(shù)一敵，非國(guó)家之利也。"托爾斯受了羅伯特禮物，聽(tīng)了國(guó)王沒(méi)有答應(yīng)的意思，只急得汗流如水，慌忙奏道:"陛下，諺所謂三人爲(wèi)衆(zhòng)、千人爲(wèi)國(guó)、百里爲(wèi)邦，今阿斯特雖一部落，然地方千里，謀臣武將不下十人，民衆(zhòng)有數(shù)萬(wàn)，足成一國(guó)，若陛下應(yīng)承其事，彼必世世代代進(jìn)貢，永爲(wèi)羅馬附庸，至於主公憂慮將來(lái)更樹(shù)一敵，臣自有一計(jì)，管叫此國(guó)不敢胡來(lái)，且我大羅馬國(guó)力強(qiáng)盛，腓尼基、波斯、希臘等大國(guó)尚且不能與我抗衡，豈懼此小國(guó)？"不知國(guó)王肯答應(yīng)否?且聽(tīng)下回分解。