滯留在法的華工對巴黎和會感到失望,其中有不少人曾參與到游行示威中,用鮮血和勇氣為自己的國家民族抗爭。
巴黎和會落幕了,華工返國也逐漸進入最高峰。法國勒阿弗爾碼頭每隔一段時間都會出現(xiàn)一批從法國各地趕過來的華工,當(dāng)?shù)氐木用穸紩e著小旗歡送離港的華工。百姓是樸素的,他們記得這些人不遠萬里到法國的中國人的好!
法國和中國方面組織安排華工返國,威廉財團旗下的加州海運公司憑著和法國政府良好關(guān)系得到了大部分客運訂單,大部分華工將坐加州海運公司的船只返回中國大陸。
通過賄賂等各種手段,南洋基金會打通了法國和中國方面的關(guān)系,把他們控制的兩萬多民華工悄悄地獨立出來,到了南洋后,便一點一點分批次地運到蘇門答臘島、婆羅洲島等地方。
法國人百廢待興,自然舍不得這些青壯勞動力,不過擋不住大部分華工的歸家心切。雖然如此,但還是有部分華工選擇留在法國。
這些人三年下來,已經(jīng)適應(yīng)了法國的生活,法國的條件比國內(nèi)要好,特別是一些在工廠里面工作的華工,他們現(xiàn)在已經(jīng)掌握的嫻熟的技術(shù),成為工廠的技工。
這些人在考慮到回國后可能不能“學(xué)以致用”,在法國方面承諾可以讓他們把家人接過來后,便選擇留在法國的工廠里。
司徒南原本的投資計劃里沒有考慮到法國,得知這一情況馬上展開在法國的投資計劃,連續(xù)控股收購了兩家鋼鐵廠、一家化學(xué)廠、一家食品廠和一家大型紡織廠。
這些工廠都在阿爾薩斯和洛林地區(qū),法國人從德國那里割了回來,是歐洲的著名鋼鐵產(chǎn)地之一,歷史上德國兩國關(guān)于此地的爭奪糾纏不清,不過現(xiàn)在屬于法國人,正好可以被司徒南用來安置那些愿意留在法國的中國工人。用幾十萬美元投資鋼鐵廠來培養(yǎng)合格的鋼鐵工人,司徒南認為很值得。
因為這其實不怎么花錢,法國政府從德國手里得到了大量的工廠和工業(yè)設(shè)備,然后又把這些工廠和設(shè)備慷慨地賣給國內(nèi)外的資本家來換取資金。
眾所周知,法國人喜歡放高利貸多于投資工業(yè)的,他們寧愿把錢投入到金融業(yè)或者受益豐厚的海外殖民地中也不大喜歡投資國內(nèi)的工業(yè),所以法國的工業(yè)一直落后于德英兩國。
這對司徒南來說是個機會。盡管投資法國工業(yè)回報沒其他項目高,但司徒南仍然對法國人表示慷慨。
除了菲律賓外,美華公司都不敢在其他地方投資鋼鐵等重工業(yè),怕引起殖民地政府的注意。美國那邊也開始停止大規(guī)模移民了,現(xiàn)在百廢待興的法國正好可以用來當(dāng)做南洋基金會在歐洲的技術(shù)人才培養(yǎng)基地。
特別是一些沒著落的德國技工,司徒南不能把他們搬到美國或者其他地方去,但可以放在阿爾薩斯和洛林地區(qū),這樣就可以用一種隱秘的方式為將來的南洋華人國家儲備人才。
這事只能做不能說。
司徒南知道大部分華工急于返國,除了思鄉(xiāng)心切外,也是因為法國政府不能允許所有留下工人把在中國大陸的親屬全部接過來,只能對一些具有一技之長的華工開放,說白了就是技術(shù)移民。
華工個人能留在法國,娶法女,組織家庭生子,但這只是對華工個人而言,并不惠及華工的家人。孤雁難飛,這對一向看重家庭的中國人來說,外面的世界再精彩,他們也要回到自己的家鄉(xiāng)。
南洋基金會能做的就是盡量動員華工留法,為那些愿意留在法國的華工解決后顧之憂,不惜動用關(guān)系把他們在大陸的親屬接過來,讓他們安心地在法國工廠里工廠。沒有技術(shù)沒關(guān)系,只要你肯留下,肯用心學(xué),南洋基金會在法國的工廠會為你提供就業(yè)培訓(xùn)。
在南洋基金會的指示下,華人志愿小組成員們紛紛勸說華工留在法國學(xué)習(xí)先進的生產(chǎn)技術(shù),將來報效祖國或者讓家里人過上好日子等云云,一大堆慷慨的承諾砸下來,不少華工人猶豫了,心動了。
見識了法國的好處后,不少人不再愿意回家鄉(xiāng)重新過窮苦的日子。特別是某些被法國女人和賭博桌上被人榨干的華工,他們一想到兩手空空地回到國內(nèi)面朝黃土背朝天的情景,心思就變了。
超過一萬五千民名華工選擇留在法國,他們被分散安置在司徒南在法國的各地工廠里。這比歷史上只有3000名華工留法多了幾倍,實際上后來這些留法的華工大部分被派遣到南洋后便不再回法國了。
華工心思轉(zhuǎn)變讓法國政府高興,誰叫法國男人都死得差不多了呢?勤勞老實的中國工人比那些笨頭笨腦的黑人能干多了。
在威廉財團的游說下,為了更快地恢復(fù)國力,法國政府終于放松了對華工的限制,允許更多的華工把他們的家屬從國內(nèi)接過來。因此在法國巴黎和阿爾薩斯、洛林等地區(qū)開始出現(xiàn)唐人街。
司徒南對此非常滿意。他甚至幻想到,如果歷史的軌跡不變的話,此時的某個鄧偉人會不會走進自己的食品廠做豆腐呢?
戰(zhàn)爭期間在工廠里學(xué)到一技之長的華工比較容易留在法國,但對于那些耕田或者在前線打戰(zhàn)的華工來說,他們平時的圈子比較小,接觸法國社會不多,也不大喜歡去工廠,不大喜歡留在這個陌生的國度,更多的是想回到自己家鄉(xiāng)買地建房娶媳婦,過上夢寐以求的小地主生活。
司徒南和南洋基金會當(dāng)然不會輕易“放過”這些人了,美華公司已經(jīng)準備好了一整套計劃“對付”那些回家心切的華工。
南洋基金會和華人志愿小組的人宣傳鼓勵一部分華人留在法國外,就向另外的華工兜售美華公司精心準備的南洋土地開發(fā)計劃。
美華公司在南洋囤積了大量的土地,為了開發(fā)這些土地,不僅需要從大陸引進勞動力,而且也需要資金和人才,滯留在法國的十幾萬華工無疑成了美華公司眼中的香餑餑。
如果省吃儉用的話,扣除雜費后每個華工都可以存有65法郎,雇傭期為三年,加起來收入就有2340法郎。
按照戰(zhàn)前的匯率,2340法郎相當(dāng)于上千個大洋了!這對一個普通人來說是筆巨款。一個華工一年積蓄上千個大洋,那十七萬華工三年下來豈不是有一億幾千萬大洋了?
這可真不是一筆小數(shù)目!
當(dāng)然這是這是最理想的狀況,考慮到貶值和其他花費等問題,實際沒那么多,不過打折后也要這筆數(shù)目也是過千萬的。從中可以看出這十幾萬華工確實是一群有錢的主。
美華銀行早早地在法國巴黎開設(shè)了分行,經(jīng)營法國和中國大陸的貿(mào)易結(jié)算,匯兌等業(yè)務(wù),在戰(zhàn)爭結(jié)束后,法國英國政府開始支付華工工資,其中有部分將會通過美華銀行匯到中國去。因此美華公司和南洋基金會掌握了這些信息后按捺不住了,開始瞄準了這些華工款爺們。
這不由得司徒南不重視,這些資金就算有部分能投入到南洋事業(yè)的話,都將大大緩解南洋基金會的資金壓力,有力促進南洋計劃的實施。與其讓這些華工回到國內(nèi)后默默無聞,慢慢睇耗掉他們的辛苦繼續(xù),還不如為己所用,無論如何都要把這些人這些錢控制在手里。
于是,一個善意的黑手開始伸向那些懵懂的華工。
華人志愿小組的成員搖身一變,變成了嫻熟的房地長經(jīng)紀人。嗯,這些人都受過培訓(xùn),他們口才很好,對華工的心里了如指掌,知道這些華工最渴望的就是土地,華工回國后第一件事情就是在家鄉(xiāng)買地,好衣錦還鄉(xiāng)。
但是現(xiàn)在華工們有了更好的選擇。華工們上船后,美華公司或者華人志愿小組的人會發(fā)給他們一張宣傳廣告,上面刊登著美華公司的南洋土地開發(fā)廣告。
考慮到不少華工不識字,美華公司的宣傳更加注重圖片和模型。當(dāng)然各種誘人心動的解說是少不了的。
船上墻壁貼有大幅的土地廣告海報,這些海報都是彩色的,上面的取景是美華公司成功地開發(fā)案例——連陌的土地,熱鬧而富足的農(nóng)場,精致而嶄新的磚瓦房,整齊的道路,還有路燈,球場等設(shè)施,簡直就像是世外桃源,比不少華工見到的法國農(nóng)場更讓人向往。
船上的經(jīng)紀人會告訴華工們,他們看到的一切美好的景象不久前還是只是一片荒蕪,都是美華公司的移民到來后才建成的,現(xiàn)在那些房子已經(jīng)給新移民入住了。
美華公司還有大片未曾開發(fā)的土地,這些土地價格便宜,土地肥沃,撒一把種子就能收成,肯努力,不出幾年就可以說上神仙般的日子了。不僅有海報,還有各種翔實的資料,開發(fā)模型,甚至電影。
“這不是夢想!絕對不是夢想!一切都是真實的!幸福靠我們創(chuàng)造!”
“同胞們,到南洋去吧!花十幾塊大洋就可以買到一畝地,花一百個大洋保證你過得比村里的大地主還要風(fēng)光!”
“為什么猶豫呢?帶著你的家人到南洋去過好日子吧!”
經(jīng)紀人煽動性的口號充斥著華人的耳朵,面對無處不在的心里暗示,原本打算在家鄉(xiāng)置業(yè)的華工心動了,不由得他們不心動。
南洋的地價更低,不少人心算后發(fā)現(xiàn),在家里買10畝地的錢可以在南洋買上30畝甚至100畝地了。雖然有些地還沒有開墾,但莊家把式還卻這點力氣么?
做個百畝的地主,想想都讓那些樸素的華工美美地度過了船上的孤寂。一些平時大手大腳的人倒是后悔了!
該死的,那法女奶子再軟再大也比不上百畝良田啊!——有些人懊悔了!
(未完待續(xù))