從四貝勒開府到現(xiàn)在,長(zhǎng)長(zhǎng)十幾年,福晉換了三個(gè),總管之位卻始終巍然不動(dòng),達(dá)貴多年經(jīng)營(yíng),在下人當(dāng)積威深重,誰(shuí)也沒有想過(guò)他會(huì)轟然倒下,連大總管達(dá)春都是愣住。
蒙克等人卻不會(huì)對(duì)蘇淺蘭的命令稍有遲疑,她的話音方落,兩名蒙古侍衛(wèi)早已沖進(jìn)廳內(nèi),一邊一個(gè)老鷹抓笑般制住未及反抗的達(dá)貴,將他一路拖到庭院,壓跪在蘇淺蘭腳下。
雷霆般的變故,駭?shù)迷喝巳松?達(dá)春驚疑不定,瞪大眼睛死死瞪住了達(dá)貴,葉赫那拉氏則遽然臉色白,差點(diǎn)站立不穩(wěn)摔倒在地,周圍下人神色各異,一忽而驚懼的望向蘇淺蘭,一忽而恐慌地望向達(dá)貴,少數(shù)幾個(gè)剛剛被調(diào)離達(dá)貴轄下的管事全都禁不住渾身瑟瑟顫。
“達(dá)貴你可知罪?”蘇淺蘭睨著下方神情呆滯的達(dá)貴問(wèn)。
“奴才……奴才愿一死謝罪”達(dá)貴顧不得地面堅(jiān)硬,“咚咚咚”叩下去,他用實(shí)了力氣,直磕得腦門紅腫破皮。
“福晉?”達(dá)春心寒,猶豫著想要開口求情。
蘇淺蘭瞟了他一眼,冷哼道:“想死?你可是貝勒府的奴才,當(dāng)主子的沒讓你死,你就得賴活著,先拖下去,重責(zé)三十杖”
“是”蒙克等侍衛(wèi)大聲答應(yīng),又駕著達(dá)貴奔出了庭院,不一會(huì)兒,外面就傳來(lái)了沉悶的板子聲和達(dá)貴凄厲的痛叫。
達(dá)春額頭冷汗暗滲,知道新福晉厲害是一回事,真正見識(shí)到卻還是感覺極為震撼,瞧著她美麗纖柔宛如江南漢女,誰(shuí)知道她用起手段也能下得手去,三十杖啊搞不好要躺半年的啊
“達(dá)貴已認(rèn)罪愿死,想替他求情的話都不用說(shuō)了”蘇淺蘭淡淡開口,目光掃過(guò)全場(chǎng),卻在達(dá)春面上多留了一瞬:“無(wú)論你們之前立下多大的功勞,都不能拿來(lái)作為脫罪免罰的救命符今后再有誰(shuí)敢怠工懈活甚至作奸犯科的,一律嚴(yán)懲不殆,達(dá)貴今日便是榜樣”
達(dá)春果真有求情之意,卻被蘇淺蘭搶先堵住了口,頓覺滿懷苦澀,跟其他人一樣,都是艱難的咽了口唾液,才倍感壓抑的應(yīng)了聲是。
說(shuō)話間已不再聽見達(dá)貴慘叫,不一會(huì)兒,蒙克便回來(lái)稟報(bào),三十杖責(zé)已畢,人已昏迷過(guò)去,聽得滿場(chǎng)都是吸氣聲,和敬畏的目光。
蘇淺蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,淡然吩咐:“將他送回房去,好生養(yǎng)傷。等會(huì)兒姍丹和我親自到賬房清點(diǎn)賬目,阿娜日,跟隨達(dá)春總管盤點(diǎn)庫(kù)房,其余人各回各房,各安其職,解散”
這一出有賞有罰,殺伐果斷的儆猴戲起效之顯著,乎蘇淺蘭意料,所有人退去的時(shí)候,看向她的目光已不敢再有半點(diǎn)輕慢佻達(dá)之意,有的只剩下震驚服膺,和死心塌地的恭順。
達(dá)春很想立即過(guò)去探望自己兄弟的傷勢(shì),但在阿娜日的等待之下,他只得暗嘆一聲,恨怒達(dá)貴不知死活,瞞著自己闖下彌天大禍,然后在阿娜日的催促不得不領(lǐng)著她和兩外兩個(gè)丫頭向庫(kù)房方向走去。
葉赫那拉氏在貼身丫頭的攙扶下臉色微白的走出廳堂,蘇淺蘭朝她微微一笑:“妹妹氣色不大好,怎么了?”
“我……福晉杖責(zé)二總管,我聽著……聽著實(shí)在有些……有些不忍呢”葉赫那拉氏言語(yǔ)支吾,途轉(zhuǎn)換了好幾次說(shuō)辭,才把“害怕”二字給硬吞回肚子里去。
蘇淺蘭見她目光閃爍,不敢跟自己直視,似笑非笑的道:“既然妹妹有些不適,那就趕緊回房歇著罷有事我再派人過(guò)去找妹妹?！?
“是是多謝福晉奴婢就告退了”葉赫那拉氏如逢大赦,趕忙屈膝一禮,拖著丫頭匆匆逃離了庭院。
姍丹看著她的背影,不覺輕輕一嘆。蘇淺蘭聽到,轉(zhuǎn)頭笑問(wèn):“嘆氣?可是看出什么來(lái)了?”
“庶福晉多半跟達(dá)貴總管貪墨一事脫不了關(guān)系”姍丹搖搖頭,卻是佩服的望住了蘇淺蘭道:“還是格格厲害,一早就留了她在這里看這出戲,她果然驚懼之下露出了端倪。”
“嗯,走吧到賬房去”蘇淺蘭對(duì)她的回答不置可否,而是望了望天色,低聲道:“這個(gè)達(dá)貴,看著并不像大貪大惡之人,只怕賬房那邊咱們不會(huì)有什么收獲,得等外頭的消息了”
隔一道墻就是外院,是四貝勒平時(shí)接待男客和辦事的所在,達(dá)貴被施以杖責(zé)就在外院與內(nèi)院之間的花園水池邊上。這時(shí)人已抬走,下人也已洗去地面的血跡,雖然不再見半點(diǎn)血色,但那一灘水漬,卻仍能叫人憶起達(dá)貴受刑時(shí)刺耳的聲聲慘叫,為之不寒而栗。
達(dá)春陪著阿娜日盤了大半天,終于將庫(kù)房的賬務(wù)對(duì)清,便匆匆往外院大門趕去,路過(guò)此地,不由呆愣了片刻。達(dá)貴的性情脾氣他心有數(shù),并非見錢眼開貪惡之輩,可沒想到……
不是他不想去探望自己兄弟,可是福晉已經(jīng)下了禁令,任何人不得私下接觸嫌犯。尤其是他,哪怕沒有這條禁令,他也得主動(dòng)回避。
為今之計(jì),只能去見四貝勒,希望可以用自己兄弟跟隨多年忠心耿耿的情分,來(lái)說(shuō)動(dòng)四貝勒想到此處,達(dá)春忽是一怔,陡然記起,今日一日四貝勒都不會(huì)回府,直到深夜,那豈不是說(shuō),新福晉要對(duì)達(dá)貴下手之事,四貝勒早已知道并且表明了暗支持的態(tài)度?
兄弟呀兄弟你究竟吃錯(cuò)了什么藥,好端端干出背主欺上的事,這不是、這不是自絕于死路?達(dá)春仰面向天,焦慮之下頹然長(zhǎng)嘆。
身為貝勒府二總管,達(dá)貴的居所可算十分華麗,屋子雖然不大,陳設(shè)卻頗為精致,使用的紙張筆墨、被褥幔帳,都是僅次于主子的一流貨色,這等條件,便是許多富貴人家的子弟也未必能及。
但現(xiàn)在,平時(shí)頗多訪客和奴仆往來(lái)的這間屋子,卻顯得格外清冷孤寂,達(dá)貴一個(gè)人昏然伏臥在床榻上,身邊連個(gè)倒水的小廝都見不到。
“吱呀”一聲,有人推門而入。
響動(dòng)驚醒了昏睡的達(dá)貴,他微微睜開迷糊的雙眼,想問(wèn)話,才現(xiàn)自己上下嘴唇粘連一處,已干裂得幾乎難以分開,便不由輕輕吐出了一個(gè)字:“水……”
很快,就有一杯溫水遞到他眼前,甚至好心地喂著他灌了下去,達(dá)貴的精神又好轉(zhuǎn)了些,有氣無(wú)力道了聲“謝謝”,抬頭向那好心喂他水喝的善人望去。
綠袍如水,青絲結(jié)辮,明眸善睞,神態(tài)憨直,握著水杯俏生生站在他面前的,赫然便是新福晉身邊兩大侍女之一阿娜日
“你……你……”達(dá)貴吃了一驚。
“好些了么?”還沒等他吃驚回神,背后又傳來(lái)一聲清甜的問(wèn)候。
達(dá)貴這一嚇更是非同小可,人趴在床上動(dòng)不得,脖子卻竭力扭到極限,去看身后那出聲之人,一見之下又險(xiǎn)些暈了過(guò)去:“福晉”
蘇淺蘭又換了一式旗袍,明凈藍(lán)天般的淺色,再飾以更淺的月白彩牙紋繡,髻上再綴以薔薇絹花、珍珠白玉簪,襯上她窈窕的身線,柔美的容顏,一掃清晨那種迫人的氣勢(shì),反現(xiàn)出寧?kù)o優(yōu)雅、平易近人的一面來(lái),讓人心情為之一松,緊張焦慮大幅減輕。
見著達(dá)貴轉(zhuǎn)頭困難,蘇淺蘭微微一笑,主動(dòng)走到他頭前望住了他,和聲道:“你不必亂動(dòng),我來(lái),是有幾句話想要問(wèn)你,希望你能抓住機(jī)會(huì)如實(shí)作答,因?yàn)榻裎业膶?duì)話,絕不會(huì)傳到貝勒爺?shù)亩锶ァ?
達(dá)貴暗地駭異,口不覺訥訥地問(wèn):“福、福晉何意?”
蘇淺蘭輕笑一聲,從袖取出了一疊單據(jù),當(dāng)著他的眼睛在掌心里輕輕拍打著,悠然道:“你是個(gè)聰明人,自然知道有些事情貝勒爺絕不能容忍,就算你從小跟著貝勒爺,情分匪淺,也是無(wú)用你之所以一個(gè)人把所有的罪責(zé)都擔(dān)下來(lái),不都是因?yàn)檫@樣么?”
“我呢就不同了我不是貝勒爺,他不能容忍的事情,在我看來(lái)并無(wú)大礙,所以你所害怕的懲罰,絕不會(huì)從我這里出來(lái)”
蘇淺蘭笑容一斂,肅然道:“但你要知道,我現(xiàn)在是貝勒府的女主人,我不希望有人做出任何欺瞞著我的事情所以你必須對(duì)我坦白,這是你做奴才的本份,也是我維持闔府安寧的必然要求明白了么?”
達(dá)貴神色變幻,迎著蘇淺蘭自信、洞穿一切的目光,不覺心尖一顫,低下頭來(lái):“福晉想知道什么?”
蘇淺蘭唇邊笑意一閃而過(guò):“四萬(wàn)八千三百多兩銀子的去向”
達(dá)貴一震,他自問(wèn)做得極為隱蔽,連哥哥達(dá)春也被他瞞了過(guò)去,葉赫那拉氏就沒有現(xiàn)什么當(dāng)初賬簿移交,他還料想新福晉還在學(xué)習(xí)女真字,她再厲害也得花費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間才能察覺其貓膩。
殊知這位新福晉當(dāng)真不愧天命格格的傳言,竟厲害至斯,才不過(guò)幾天功夫,就挖出了他動(dòng)過(guò)手腳的痕跡,連他具體貪墨了多少銀子,也算出了大致數(shù)字,那還有什么事能瞞得過(guò)她?怎樣瞞她?
一念及此,達(dá)貴頹然泄氣,呆了半晌,才苦澀的道:“那筆銀子……那筆銀子……并不在奴才手里,奴才……從未私用半分”
“我知道”蘇淺蘭絲毫不現(xiàn)意外,淡淡的道:“你沒這份貪心,也沒這份膽量說(shuō)罷,是不是前福晉烏拉那拉氏?”
達(dá)貴倒抽了一口寒氣,瞪大眼睛呆然望住了她,即便已有心理準(zhǔn)備,但這名字果然從新福晉口里吐出,仍然給了他極大的打擊。
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