這幾天京中很是熱鬧, 一是周延的事，二是來了一個戲班，唱的戲很是感人, 受人追捧。戲班名叫梨園, 里面人數不多, 但是在戲園子里已經高高駐扎四五天了。

“這什么戲啊, 怎么這么多人看啊？”

“喲, 兄弟，你不知道呢，這戲園叫梨園, 里面有一出新戲感人的很啊。”

“真的？我還真不知道，說說。”

“行, 那今天我就給你說說。話說這李家有權有勢, 李家姑娘貌美如花、才情過人, 這張家呢，只是一個平民書生。有一天這書生赴京趕考, 遭遇山匪，搶了錢和干糧。眼看書生要餓死街頭的時候，這李家小姐上香而歸，路遇書生，救了書生不說還贈金助他高考。男子也不負李家小姐眾望, 真的高中狀元, 到李家提親了。李家父母看不上一介窮酸秀才, 把李小姐嫁給了一個高官。高官心有所屬, 從來沒有碰過李小姐, 后來又知道了李小姐的事，有心成全, 卻反被高官的家人知道。這簡直傷了高官家的臉面，背著高官和李家秘密殺死了李小姐，書生得知時已經是一座亡墳。這書生也是有情有義，在李小姐墳前跪了三天三夜哀聲痛哭，眼中流出血淚，此事感動了地府閻王，心中感動兩人的情誼，放了李小姐的魂魄到了人間。李小姐的魂魄化為了蝴蝶，一直停在書生的眼睛上，書生心有所感，追著蝴蝶而去，之后也化為蝴蝶，兩人雙雙到了地府。”路人的講解的也很有感情，不知不覺周圍已經圍了很多人，甚至有婦人都已經落淚。感嘆李小姐命苦，書生的癡情還有高官家的狠毒。

漸漸的高門大戶也會請戲班回府唱戲，看的也是感動至極。

一時間茶館說書的，戲院看戲的，都在議論，再加上梨園班主說，這是根據真實故事改編的，讓京中的人一下子都在猜測，這李家小姐和書生到底是誰。

梨園在京已經有十天了，和京中街上一些惡勢力也都混了個臉熟，有人好奇，請了班主喝酒套話，只是沒想到套出了驚天秘密。

“什么，你說什么？那苦命的李小姐是靖遠侯府的嫡小姐，現在的禮王妃？不可能吧。”

“怎么不可能，我親耳聽那個班主說的。而且故事也對的上啊，你想這禮王妃嫁進王府多久了？怎么一兒半女都沒有？反而是那個剛剛入府就懷孕的鄭側妃一家獨大，聽說現在又懷上了，之前的庶子在王府都被稱為世子呢！”

“真的假的？”

“他說的是真的，我也去看了唉，這李家小姐簡直就是在守活寡啊。只可惜咱們都是平頭百姓，這禮王妃是皇上賜的婚，哪里分的成哦！”

“那豈不是和戲文里唱的一樣，這兩人就要勞燕分飛了？”

“可不咋的，聽說這書生就是剛剛打勝仗回來的周將軍，為了能讓禮王妃從那個牢籠里解脫，用自己的軍功換禮王妃自由呢，這不，沒成不說，自己也被打進死牢了，聽說準備秋后處斬呢！”

“那皇上不是太壞了，拆散了人家不說，現在還要再處死周將軍，這也太過了。”

“噓，你不要命了，皇上的事你也敢說？！”

“對，對不能說。多謝兄臺提醒，不過我看這到時候處死了周將軍，只怕禮王妃也活不成哦~”

“那倒是，與其守活寡，不如死了一了百了。”

“這話不對，這好死不如賴活著，禮王妃要是死了，這她的家人可不得哭死？！這是白發人送黑發人，不孝啊~”

“說的也是，說到底，這要是皇上肯松松口，也不會出這么多事。”

“唉，咱們皇上最是嚴珂，哪里容得下這些？你就等著到時候上刑場上看熱鬧吧。”

“唉~可憐一對有情人吶！”

民間頓時眾說紛紜，不止是京城，漸漸的所有戲班都在排這個戲，看的人多，掙錢也就多了。凄美的愛情故事，溫婉纏綿的曲子，最是吸引觀眾。

皇宮早就得了信，只是這禮王況后佑無父無母，誰也不肯出這個頭，皇上眼看事情越演越烈，軍中的將士人心也漸漸浮躁，就以太后的名義把莫如錦叫進了皇宮。

進了太后的慈安宮，就看見皇上、皇后和太子一行人都在，還有那久未見面有些憔悴的況后雪婷，莫如錦不敢細打量，大概掃了一眼，跪在中間給太后皇上請安。太后這些年身體越發不好，莫如錦上一次見到還是年前宴會上，那也只是匆匆一面。

聽了皇上和皇后的說辭，太后細細打量這個面容模糊的侄孫媳婦，“起來吧，上前回話，抬頭讓哀家看看，到底是個什么樣的美人，鬧得京城滿是風雨。”

莫如錦依言抬頭，眼睛平視前方，任憑上面的幾人打量，腳下踱著步子計算位置。聽著太后不善的話，莫如錦知道情況或許會比較糟，但是既然已經走到這一步，也就沒什么可退縮的。

“也不是什么絕世的美人，怎么就這樣厲害？”太后的話刻薄的很，但是莫如錦一聲不吭，連表情都沒有變一下。皇上看著下面站的筆直，態度不卑不亢的女子，心里一時不知道該說什么。

周延剛開始請求的時候，皇上想過順水推舟擼了周延一切的功績，然后貶為平民，若是侄兒愿意，幾年之后安排莫氏假死，成全了兩人就是，但是現在形勢嚴峻，一個處理不好也許就是遺臭萬年的污點。

“莫氏，朕問你，市井之間的流言你可知道？”

“回皇上的話，臣妾知道。”

“那說說你是個什么想法。”

“回皇上的話，臣妾沒想法。”

“沒想法？哀家就看你心里得意的很，是不是巴不得皇上同意？！”太后不甘又出來搭話，莫如錦不知道自己哪里礙了這太后的眼，但是面上的恭敬還是要的。

輕伏身子以示恭敬，“若是太后就娘娘不相信，臣妾想去護國寺吃齋念佛。若有眾生住大乘者，以清凈心，向無量壽。臣妾覺得這樣很好，佛家講究因果福報，若是今生的苦難是為了后世的蜜果，那臣妾愿意把所有的苦難今生通通受完。”

太后卻不言語了，想到自己的身子，年紀比皇上還小不少，卻已經像是病入膏肓的期頤老人。難道真的是自己作惡太多嗎？

皇上看太后不言語了，看看輕易擊敗太后的人，道“你現在是禮王妃，卻和外面的人藕斷絲連，你知不知道，朕可以治你一個不守婦道的罪名。”

“知道，但是皇上說臣妾藕斷絲連，請拿出證據，臣妾自成親就在禮王府，平時也就是回莫府一趟，周將軍在臣妾未成親之前就已遠赴邊關，何來的藕斷絲連？”聲音不高不低，就像是評述，但是言辭間卻滿滿的責問。

“大膽，莫氏，這話也能跟皇上說？你簡直是目無君上，膽大妄為！”順著聲音望過去，是一個雙八年華的少女，想著不是公主就是郡主了。

“皇上要治臣妾的罪嗎？”

都到這個時候了，莫如錦依舊冷靜如夕，皇上心里是夸贊的，但是眼下，卻不得不治罪。一邊看著情況不好的太子有些郁悶，這事自己本就不方便摻上一腳，但是有皇妹和太后的摻和，這下十有八九會定罪了。

“父皇，皇妹心儀周將軍，但是也不能胡亂指責莫氏，剛剛莫氏的態度可沒有半點不敬的意思，說話雖然用詞不當，但是事關名節，情有可原。何況，莫世子和孫小將軍都來和兒臣說過，莫氏對這些一無所知。周將軍一回朝就拜見了父皇，莫氏更是見都未見上一面，這樣就責怪莫氏是不是太草率了？”

太子的話并不只是求情，也是提醒皇上，這天下的兵權大多在這三家手里，一個不好，他們皇室的百年基業說不得就要毀于一旦。

皇上自然也明白這個理，雖然已經暫時收回了周延的兵符，可是眾將士的心自然是偏向周延的，一個不好，朝堂多多少少都會有影響。

莫如錦看著皇上和太子，垂下眼眸，眼看自己和周延無事了，但是三家的處境就然和烈火烹油一般，實在不能讓人心安。

“莫氏，你先下去吧，此事朕自由計較，回去不要亂說。”這算是警告了。

“是，臣妾不敢。臣妾告退。”莫如錦退出慈安宮，上了馬車回了王府，當天下午叫丫鬟收拾了行囊，住進了護國寺。

當天晚上的京城流言四起，說什么周延快被秘密處死了，禮王妃被皇上太后聯手逼到護國寺了，等這事一過去，禮王妃要不出家要不病逝，街上的人傳得有鼻子有眼，順著行商的馬車，肆虐到各地。

皇上沒想到百姓對這事的熱情這么大，一個動作就引來無數的猜測，但是又找不出暗中搗鬼的人，現在皇上是焦頭爛額。這天正在上朝商量這事的時候，士兵來報，北邊又起戰事。

“啟奏皇上，敵軍聽說周將軍被關，覺得有機可趁，聯合其他的國家，一舉進犯，我軍士氣太弱，敵軍現在已經俘虜多名士兵要求換取金銀糧食。”

剛剛言辭激烈說周延和莫如錦敗壞道德的文官啞口無言，眼下國家都有難了，在計較這些還有什么意思。

莫喚東也不怕別人說徇私，跨步出列，“皇上，臣乞求同意周將軍的事，成全兩個有情人，也好讓周將軍在戰場上無后顧之憂，奮勇殺敵！”

總有人看不慣，“皇上，禮王妃是莫世子的妹妹，莫世子自然是希望這事成了的，臣不同意，這有辱道德、禮儀。”

孫小將軍是和莫喚東站一頭的，況且他對莫喚東的那個提議很感興趣，“皇上，臣同意莫將軍的意見，軍心為上，戰事四起，這個時候再顧什么道德的，國家敗了該如何？！”

“孫將軍的話，微臣不同意，咱們朝堂能人眾多，沒有周將軍，自然有別的人為國效力！”

“看張大人的意思，就是沒了我們爺有其他人唄？那好啊……皇上，臣這次就退位讓賢，讓別的能人上戰場吧，臣在京城與其他朋友花天酒地、紙醉金迷也挺好的。”

“回皇上，臣也愿意多給別人機會，這次臣也愿意蹲守京中。”孫耀南和莫喚東都表態了，他們手下的將軍也表示愿意給別人機會，死守京中。

這下，那個張大人開始冒冷汗了，他沒想到軍中將士的心會這么齊，不應該是有好機會就好好表現，爭取軍功嗎？

孫耀南看著一臉難色的張大人，“皇上，不如就讓張大人指派他說的能人，然后讓他本人當軍監如何？”

“皇上，微臣，微臣…”張大人支支吾吾說不出來，這次本想表現一下，但是卻被自己搬起石頭砸到了腳。

“好了，別說了。前幾日朕也看了那個戲曲，故事很感人，也很讓人動容，朕也問了佑侄兒的意見。佑侄兒心里也只有那個側妃，朕想上天有好生之德，朕亦有成人之美。來人，帶周延周將軍上殿。”

“宣周延周將軍上殿~”太監的聲音一波波到殿外，沒多久，周延就梳洗干凈上了殿，眾人還有什么不明白的，這是皇上早就做好的準備，卻沒露一絲口風。

“臣周延拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”周延在殿外等著的時間已經向小太監打聽了，外面的事他也知道一些，光聽到那個故事的最后是化蝶相伴離去，周延就知道這一切都是錦兒做的。欣喜錦兒的心里有自己的同時，也心疼她一個人的堅強。