比不上！
唐芯腦子裡嗡的一下，一股沖天的火氣霎時冒了出來。
“敢問公主，您認爲這道白灼蝦哪裡不好吃？溫度太涼，導致蝦肉過硬？還是入酒後，鮮味不足？更或者，是醬料不合您的口味？”媽蛋！給她說出個一二三四五啊！
突然提高的分貝，讓殿中衆人大吃一驚。
一個小太監竟在對一國公主叫板？
唐堯驀然皺眉，還以爲芙兒的脾氣入宮後有所收斂，沒想到竟還是這般不分輕重！沈濯香口中的美酒噗地噴了出來，身旁一臉驚詫的沈濯擎立時回神，面上卻不見怒色，反倒是一副看好戲的樣子。
皇帝不知唐芙的真正身份，可衆所皆知，她乃是御前的紅人，眼下頂撞了貴人，丟的是主子的臉，景國怕是要把這筆帳記到他頭上去了。
如此想著，他忍不住向天子望去，可這一看，竟是讓他感到意外。
那人不僅不怒，反而老神在在地坐於原位，眼瞼低垂著，似對這一幕並不在意。
原想起身化解風波的賢妃，亦沒錯過帝王異常的反映，微微直起的身體，再度坐了回去，繼續旁觀著事態的發展。
“不好吃就是不好吃，哪那麼多原因。”夏允兒瞪著一雙圓溜溜的棕色眼睛，毫不退讓的反駁道。
唐芯氣笑了：“您知道，對一個盡心盡責努力想讓食客滿意的廚師而言，您這樣的話是什麼？是對人格的羞辱！是對廚藝的否認！”
“哼，你別想冤枉本公主。”她不過是小小挑剔一番，至於這麼嚴重？
看出夏允兒的不以爲然，唐芯深深覺得自己的尊嚴受到了挑釁，立馬火力全開，和她據理力爭起來：“真正冤枉的是應該是奴才纔對！別的專長上，奴才不敢多嘴，但在做菜上，奴才有百分百的信心！您嘗的這道白灼蝦看著簡單，實則，工序並不普通。”
“不就是用熱水過一遍嗎？”夏允兒嘟噥一句。
聞言，一直作壁上觀的沈濯日脣角一勾，意味深長的睨著唐芯微微發抖的身影。
小貓要伸出利爪了……
薄脣輕揚，弧線透著幾分興味。
“那是不會做的人，纔會用的蠢法子！”唐芯斬釘截鐵地道，明亮的雙眸裡竄起兩團亮得逼人的火焰，“這些食材在做之前，全都是生龍活虎的，爲的就是保持食材的新鮮與口感！在下鍋前，所有的蝦都會去須，並且除去蝦頭內的污漬，裝盤瀝乾！然後，再下油進鍋，油的分量十分講究，不能過多，也不能太少，等到六七分熱時，再下蔥段、生薑、米酒，祛除腥味，之後纔是您所說的加入清水燒開，直到蝦變色煮熟方纔出鍋，最後，再用涼水浸泡，才能算真正的完成！”
她噼裡啪啦說完第一道工序，全然沒有理會衆人的蚊香眼，一鼓作氣接著往下說：“而它所配的醬料。”
纖纖玉指直指桌上的白玉圓碗：“它看似普通，用的調料的確也不多，只有糖、鹽、水、醋、沙姜幾種常見的材料，可是，想要把這些材料融合到一起，且符合尋常人的口味，確是極不容易的！每樣料參多少，按多少比例，火候要如何控制，都需要經驗！並且……”
“咳！”景帝乾咳一聲，打斷了唐芯慷慨激昂的講述，再任由她說下去，這次的國宴就要變作菜式推薦了。
“永騰帝，我兒自幼不曾離家，吃慣了景國的食
物，來到貴國難免有些水土不服，她又心直口快，說的話，你別往心裡去。”找好臺階，景帝用眼神示意夏允兒賠禮道歉，想要將此事大而化小。
“她總要說出個理由吧！”唐芯腦子一熱，一下子就把心裡話說出了口，“不然，對得起跑腿的將士，對得起一路上運送食材，累趴的馬匹，對得起辛辛苦苦做菜的廚師嗎？”更別說還有她這個忍著食慾，徒手剝蝦皮的人了！
幾個對不起一出，就像一座大山壓在夏允兒的身上，她撅著嘴支支吾吾的，有些說不上話。
眼見唐芯氣勢壓過一頭，沈濯日眸中的笑意濃得像是要溢出來，甚至生出股摸摸她腦袋的衝動。
“好了。”若他再不出面，真不知這丫頭還要斤斤計較到幾時，“公主想吃佛跳牆，夜裡御膳房做一份便是。”
他果然相中了這位公主！
唐芯心裡的火氣不減反增，扭頭瞪向沈濯日。
“皇上說得是，”賢妃柔柔開口，“就勞煩唐公公在晚宴上多添一道菜了。”
“本王也有許久沒嘗過佛跳牆，真有幾分想念啊。”沈濯香笑吟吟打著圓場。
有了兩位分量足夠的貴人出面，官員們也紛紛附議。
唐芯很是不甘心，可是，看著沈濯日和景帝談笑風生，壓根不再糾結此事，她只好火往肚子裡咽，黑著臉默默退下。
宴會直至未時方纔結束，已有幾分微醺的景帝，和沈濯日先行離席前往御花園下棋，景國武將簇擁著夏允兒前往行宮歇腳，滿殿的大臣如數退去，只留下一片狼藉。
孫老本想等宮人收拾完，好好訓教一番，不想，他剛幫手清理了席上的餐具，一轉頭，竟連唐芯的影子都沒見到，問了問鐘有權才知，那小子一刻鐘前就悄悄溜走了。
與此同時，通往行宮的幽徑小道上，唐芯紅著臉埋頭怒走。
“急急忙忙的，打算去哪兒？”剛穿過小道，在行宮外不到兩百米之處，唐芯就被沈濯香攔截下來。
狂奔的步伐稍微緩了緩，她氣呼呼地說：“還用問？當然是去找景國公主，不然，特地來這兒見你麼？”
“嘖，還是皇兄有先見之明。”早料到她不會善罷甘休，專程命自個兒在行宮外候著，以防萬一。
“什麼意思？”怎麼和那討厭鬼扯上關係了？
“字面上的意思。”沈濯香沒有多談，搖晃著手中的骨扇，似笑非笑的道，“這事已無人再計較，你又何必前去自討苦吃？”
“你們都可以不計較，我不行！事關我的尊嚴，不管怎麼樣，我也得弄清緣由！”唐芯眼裡滿是認真。
沈濯香撲哧一聲樂了，擡手拍拍她的腦袋：“弄清了，又能怎樣？”
“如果真是我做的菜有什麼地兒不足，我當然得改啊。”這還用得著問嗎？唐芯嫌惡地避開了他的觸碰，“可她連最基本的解釋都不告訴我，沒頭沒腦就做出評價，未免太過分了！”
“你啊，真是較真。”世上膽敢爲一樁小事，與公主計較到底的，她是頭一個，一抹無奈的寵溺之光，飛快閃過沈濯香的眼底，隨後，笑意一收，一本正經的說：“你即便去了，也問不出真正的原因。”
“不問怎麼知道？”唐芯懶得和他爭論，擡腳就想繞過去。
身影忽然一閃，再度攔住了她的前路。
“香王，你到底
想幹嘛？”
“阻止你去找死。”沈濯香半真半假的說道。
“我是懷著一顆虛心請教的心去的好嗎？又不是上門找茬，我相信，景國公主不會連這點度量都沒有，直接治我的罪的。”唐芯說得十分有底氣。
瞧著她堅定的姿態，沈濯香想了想，竟挪開步爲她讓出條康莊大道來。
“你不攔我了？”唐芯略覺奇怪，這人剛纔不還滿口大道理，試圖說服她嗎？一眨眼說變就變了？
“你若想讓本王攔下，倒也不是不可……”以，餘下的一個字，在某人風一般的背影中消音。
搖搖頭，“看來皇兄的囑託，本王註定是完不成了。”
不過，依照那位公主的性子，怕也不會宣召她覲見。
想到回京路上夏允兒的種種‘惡行’，沈濯香默默在心裡爲唐芯豎了三株高香。
一如沈濯香所料，唐芯一靠近行宮就被侍衛攔下，說明來意後，侍衛進殿通傳，可得到的消息卻是三公主正在午休，沒空見她。
“不見就不見！寶寶不信你能睡到天荒地老！”唐芯梗著一口氣，站在行宮外不走了。
侍衛好言勸了幾句，見她說什麼也不肯離開，便由她去了。
紅日西移，在落日時分，層層烏雲籠住晚霞，投落下一片暗色。
要下雨了？
唐芯瞧了瞧天色，有些想回去，可就這麼離開，她又不太情願，總覺心塞，深思熟慮後，向侍衛借了把油傘，然後走到不遠處的大樹下，繼續苦等。
淅淅瀝瀝的小雨不多時降臨，玉珠敲擊著瓦檐窗戶，發出玉珠落盤的清脆碎響。
“唐大人。”李德一手撐傘，一手拎著褲腿沿路找來，“您怎麼還賴在這兒？”
“見不著公主，我哪兒也不去。”唐芯冷得打了個哆嗦，可態度卻格外固執。
李德看了看她的造型，說實話，他在宮中混跡半生，這是他頭一次見到有哪個奴才有事請見貴人，還敢做足避雨的功夫的。
“就你這誠意，公主哪會見你？”
唐芯知道他指的是什麼，撓撓頭，憨笑不語。
她又不傻，人家沒說罰站，幹嘛要傻乎乎冒著雨水在這兒等？這種矯情、悲情，且十分腦殘的舉動，是聰明人會做的事兒嗎？
“皇上聽說你在這兒，特地差雜家來提醒你，別忘了去御膳房備膳，再過半個時辰就是晚宴，若耽誤了正事，仔細你的小命。”李德虎著臉威脅道。
“晚宴有師傅他老人家看著，少我一個出不了岔子。”再說咯，開席前景國公主絕對會露面，她候在這兒肯定沒錯。
“這是聖旨，你想抗旨嗎？”
“我……”她真不敢。
唐芯猶豫了好半天，終是拗不過李德的再三催促，只得敗興離開。
“公主，人走了。”一直留意行宮外動靜的婢女，立馬就把這消息上報給夏允兒。
“終於走掉了，快，替本公主梳妝。”夏允兒長鬆口氣，以爲甩掉了麻煩，然而，就在晚宴散場之後，她剛離開龍躍宮，還沒走多遠，就被唐芯在長廊中堵了個正著。
“奴才盼星星盼月亮，可算盼著您了，”唐芯打了個千，滿臉笑容的說，“奴才心裡有一個疑惑藏了太久，要是解不開，這一晚上恐怕很難睡得著，只好厚著臉皮來這兒求公主賜教。”
（本章完）