乾清宮中。
李德差使太監奉上膳食，用銀針試毒後，方纔請沈濯日落座，爲他佈菜。
唐芯心裡有些七上不下的，每當沈濯日端起湯碗，她的呼吸就會爲之一頓。
“這湯有何不妥？”犀利的目光從正前方刺來，帶著一股無形的壓迫感。
唐芯嚥了咽口水，她該說湯有問題，還是該說沒問題呢？
有問題，接手過湯的人，都得遭殃，其中包括她這個親手熬燉的御廚，可若說沒問題，他喝進肚子，也會察覺到異常。
早知道是這樣，她幹嘛意氣用事陷害他啊！
唐芯恨不得立馬找塊豆腐把自己撞死在上邊兒。
“嗯？”沈濯日略感狐疑，她在想什麼？臉上的神情竟這般豐富。
唐芯把心一橫，做都做了，就算要死，死之前總得先報復他一回，出出惡氣！
“回皇上的話，這湯沒有問題，您只管享用便是。”
可她的樣子卻不是這麼回事啊。
端著湯碗的手頓在半空，一如唐芯懸吊吊的心情。
見他不信，唐芯強行解釋道：“奴才初做魚翅豬骨湯，又自作主張改了下工序，多加了些調料提味，不知此湯能否合皇上的口味，所以有些忐忑難安。”
一會兒他若真的問罪，她就說湯裡多加鹽，是爲了給他補充營養，反正食鹽過多的壞處，宮裡這些個連食補都不懂的人，百分百不知，可以任由她自行發揮。
說著，她真誠的擡起頭，迎上沈濯日審視的眼神。
“那朕真得細細品嚐纔是。”沈濯日收回視線，手指捻著勺柄，盛了一口送入脣中。
唐芯緊張得呼吸驟停，一雙眼眨也不眨地死命盯著他……手裡的金勺。
近了，就要喝進去了。
嘴脣輕輕動了動，一股衝動涌上腦門。
“別……”喝。
最後的一個字，在他鼓動的喉結下，徹底消音。
“皇上。”她戰戰兢兢的喚道，他還好吧？
沈濯日面不改色的側目看來，劍眉微擰，帶著三分不悅，七分疑惑，哪裡像是喝過鹹鹽的人？
唐芯呆了呆，停止的心跳好半天才恢復跳動。
舌尖輕舔舐過脣瓣，艱難啓脣：“這味道您滿意嗎？”
“尚可。”他淡漠的答道，不論是面色，亦或是態度，皆看不出任何異常。
我勒個去，神人啊！
唐芯肅然起敬，但她仍有些不放心，遂，問道：“您真的覺得味道不賴？”
再三的試探，令沈濯日更生出幾分疑惑來，他放鬆了身子，悠然傾靠在椅背上。
淡淡的說：“同樣的話朕不喜說兩遍。”
“……”唐芯機械的扯了扯嘴角，是她記錯了麼？湯裡其實根本沒放多餘的調料，一切都是她的幻覺？
可是，她明明放了三勺鹽啊！
秀眉高高攏起，似有化不開的愁悶纏繞。
沈濯日眼泛興味，食指輕託下顎，欣賞著她時而愁眉不展，時而撅嘴鼓腮的生動表情。
口不對心，兩面三刀之人，他見過無數，可入宮多時，又在御前侍奉，仍能保持一顆不染塵垢之心，連遮掩心思都做不到、學不會的，他是唯一一個。
把他調到身邊伺候，確是沒錯。
脣角輕輕一彎，如雨後初晴般清淺的笑容，悄然綻放。
唐芯冷不防回神，剛巧見到這宛如曇花一現的驚豔畫面。
心跳頓時亂了節奏。
“咳咳！”不和諧的咳嗽聲，將唐芯從愣怔中喚醒。
小臉徒然一紅，丟死人了！她居然會對冷麪神發花癡！
眼眸垂下，在地上看來看去。
沈濯日心情極佳，連帶著冷硬如鐵的臉廓，也變得柔和起來。
他好笑的問道：“你在找什麼？”
“地縫！”她要把自己埋進去。
心裡話脫口而出，等她反應過來自己說了什麼，臉上紅暈更甚，說是錯，不說也是錯，索性把腦袋低埋下去，開始裝死。
沈濯日眸中的笑意又濃了些，這傢伙，當真是有趣至極啊。
輕如朗風的笑聲，漫出脣線。
唐芯惱羞成怒地想著：有什麼好笑的？沒見過人出醜麼？
“皇上，御膳房裡有好多事兒等著奴才去辦，請容奴才告退。”惹不起她躲還不成嗎？
沈濯日斂去脣邊的笑意，微微頷首，算是同意了。
唐芯剛退至殿門，又想起了那道暗藏玄機的湯水，跺跺腳，回到殿中。
“皇上，這道菜不宜服用過多，適量即可，否則會傷身的，爲了皇上您的龍體著想，奴才這就將它撤去。”說完，她大著膽子伸手去端湯碗。
李德厲聲一喝：“你好大的狗膽！御用之物，也是你能碰的？”
“啊”，唐芯嚇得身子一抖，手中的湯碗順勢掉落到地上，湯水濺溼了她的衣襬。
毀屍滅跡成功！
一絲得逞之色在她眸中飛快掠過，裝出一副誠惶誠恐的樣子，彎腰撿拾地上散落的碎瓷片。
芊芊玉手在鋒利的瓷片中穿梭中，稍不留神，指頭就有被劃破的可能。
“你且退下。”沈濯日冷著臉罷手，眉宇不悅的緊蹙著。
唐芯愣了愣，輕掃過地上那半碗沒摔碎的瓷碗，藉著起身之際，一腳踏了上去。
‘咔嚓’
清脆的碎響迴盪在大殿中，她剛一起身，即刻就有宮人一擁而上，麻溜的清掃好地上的狼藉。
確定萬無一失後，唐芯方纔行禮告退。
“皇上，那碗湯怕是被人做了手腳。”李德等人走後，才把心裡的猜想說了出來。
“他沒膽子對朕下毒。”沈濯日說得十分篤定，“許是又被御膳房裡不長眼的奴才算計了。”
上回，他品嚐過那碗參了胡椒麪兒的膳食，噴嚏不止，經隱衛秘查，才查清緣由。
若非母后鐘意那廚子的廚藝，他豈容此人繼續在宮中蹦達？
殺意瘋漲，殿中的氛圍徒然變得危險、凝重。
饒是李德跟在他身邊多年，也覺心口生悶，慌忙垂下頭，不敢直視天顏。
“唐芙回寢宮後，可有異動？”沈濯日極快收斂了外露的氣勢，神色冷漠的問道。
“隱衛來話，說是人回去後，便閉門不出，這會兒想來正在屋中歇息。”李德如實稟報道。
“讓太醫多開副方子，務必要照料好蓉妃。”他特地咬重了照料二字，話裡透著一股子讓人頭皮發麻的冷意。
御膳房。
唐芯大步流星邁過門檻，揭開煮湯的鍋蓋，用勺子盛了少許，輕輕一抿。
舌尖當即被鹹得陣陣酥麻，她接連往嘴裡灌了好幾杯涼茶，纔將這股異味去掉，又將剩下的湯汁倒入餿水桶，毀掉證據後，一臉愁苦的坐到臺階上邊。
“奇怪。”那麼重的鹹味，他是怎麼做到面不改色喝下去的？
難道他天生喜歡重口味？不對啊，之前她做的菜都是參照正常人的喜好做的，味道加得不重，也沒聽他說不喜歡。
唐芯想了許久，仍抓不住半點頭緒，乾脆把這疑問拋開。
不管怎麼樣，保住小命就是最好的結果！至於別的，關她何事？
黃昏時分，若凌居後殿東角的牆角處，幾株高達半米的雜草無風自擺，不一會兒，一個毛茸茸的腦袋就從草堆裡探了出來。
這方是寢宮的後院，無人盯梢，唐芯警覺地看了看院子，貼牆來到窗邊，輕輕敲了下窗子，等到小春開窗後，利落地翻了進去。
空氣裡瀰漫著淡淡的中藥味。
“你生病了？”她擔憂地問道，從頭到腳把小春打量了一遍。
後者趕忙搖頭，解釋道：“藥是太醫院給主子您送來的。”
“我又沒病，喝什麼藥？拿走，難聞死了。”她嫌惡地揮了揮爪子，天知道，她這輩子最恨的就是中藥！
“可這是皇上親自吩咐太醫院煎的，鄭太醫親自送來，還說一會兒要來爲主子診脈呢。”小春面露難色，見她對喝藥深惡痛絕，一咬牙，走到桌邊三下五除二把藥喝得精光，速度快得唐芯連制止都沒來得及。
“你傻啊？藥能隨便喝嗎？萬一裡邊放了不該放的東西，怎麼辦？”唐芯氣呼呼地戳著她的腦門教訓道。
小春笑得一臉傻氣。
見狀，唐芯哪還罵得出口？悻悻地癟癟嘴，在心裡邊又給沈濯日記上一筆。
“我真該把鹽換成辣椒！”辣死他得了！
那一丟丟的小愧疚，如天上浮雲，消失得無影無蹤。
“什麼辣椒？”小春連聲追問，卻沒能撬開唐芯的嘴。
得知一會兒有御醫造訪，她急忙梳妝打扮，妝容剛化好，貴客就找上門了。
“鄭太醫，您裡邊請。”小春規規矩矩的把人帶進門。
來人著一席青色儒袍，綸巾束髮，嘴角擒一抹平易近人的笑，端得是風度翩翩，溫文儒雅，左肩掛一木藥箱子，走近到身前，一股極淡的藥香撲面而來。
這人就是小春口中醫術冠絕太醫院，年紀輕輕就被沈濯日破例封爲太醫院院首的鄭曦之？
“微臣見過蓉妃娘娘。”他客套地拱手作揖，即便面對著失勢的后妃，笑意仍舊不變，似將她視如常人。
一隻笑面虎。
唐芯默默給他貼上了標籤，嘴脣一咧，血盆大口順勢張開，露出了兩排茭白的牙齒。
饒是如此不堪入目的形象，依舊沒能讓鄭曦之變臉。
“娘娘，請伸手。”鄭曦之坐在小春搬來的矮凳上，打開藥箱，取出一個金色的小軟墊子，供唐芯墊手。
“你的藥箱裡，放這麼多蓮子心做什麼？”密密麻麻幾乎裝滿了一箱子。
鄭曦之不動聲色地睨了她一眼。
“當本宮沒問。”她只是一時好奇，可沒打破沙鍋問到底的想法。
“近日齊妃娘娘肝火過重，此藥是微臣替她準備的，若日日泡茶飲用，可清熱去火。”他一邊說，一邊爲唐芯把脈。
“唔，”那女人是得好好去去火。
唐芯認同地點了下腦袋，不曾注意到鄭曦之溫和的面龐上閃過的那絲異色。
“娘娘貴體尚佳，脈象平和，並無異狀。”鄭曦之適才收手，“微臣來此前，皇上特意叮囑，命微臣爲娘娘開一幅安神凝氣的藥方，每日三次，用不了幾日，娘娘就能安然入眠了。”
（本章完）