乾清宮內的空氣好似凝結一般，沉重得叫人喘不過氣，多名宮人瞪圓眼睛，直直看著地上那隻兔子。
舔舐過醬料的兔子，抖了抖身上的絨毛，看上去似乎很健康。
正當衆人誤以爲沒事之際，異變突生，兔子像是站不穩一頭栽倒在地上，四肢不斷抽搐，只數秒，竟失去了生息。
“嘶！”抽氣聲從牆角的宮女羣中傳來。
李德拿著根銀針刺入兔子的屍體，拔出來時，針尖居然變成了黑色。
“皇上，它中毒了。”
“噗通”，試毒的太監雙膝一軟，不可置信地嚷嚷，“怎麼可能！奴才明明親手試過膳食，菜裡不可能有毒！”
“鐵證如山，你還想狡辯？”李德怒不可遏，一腳將太監踹翻在地上。
若非小唐機靈，及時阻止了聖上，後果不堪設想！
想及此，李德感激地看了唐芯一眼。
後者面泛同情的盯著疼得齜牙咧嘴，卻還強忍著爬起來繼續跪地喊冤的太監。
“皇上，這事不能怪他，”唐芯深吸口氣，挺身站出來，爲太監洗刷冤屈，“驢肉和醬料這兩者本身並沒有問題，分開來吃，是不會出現中毒跡象的，只是，若同時食用，下場就會像這隻兔子一樣，吃得少，僅是心絞痛還有救治的可能，吃多了，將會性命不保。”
聞所未聞的說法，聽得宮人們一愣一愣的，活像在聽天書。
沈濯日不著痕跡地向李德使了個眼色，示意他派人在暗中徹查。
偶然？巧合？他從不信世上會有這種說詞，此事定暗藏玄機，也許是誰想毒殺他！
一抹森然寒芒在眼底深處閃過。
李德恭敬點頭，隨後拎著地上如爛泥的太監踏出大殿。
“皇上，奴才是冤枉的！奴才什麼也不知道啊。”慘烈的呼聲漸行漸遠，尾音繞樑。
唐芯於心不忍，不由得輕聲問道：“皇上，您會處決他嗎？”
“揣摩聖意，你可知該當何罪？”沈濯日的回答模棱兩可，涼颼颼的眼睛轉向唐芯，帶著些許審視般的銳利。
唐芯打了個機靈，堆著笑說：“奴才哪敢打聽皇上您的心思？但食物相沖的事兒，知道的人並不多，公公沒能發現真的情有可原。”
“呵，你在爲他求情？”宮中居然還有這般單純的人？願意冒著風險爲他人出頭？涼薄的脣角緩緩上揚，笑容七分譏諷，三分意外。
唐芯鬱悶地在心裡翻了個白眼，不明白求情哪裡搞笑了？若是那人下的毒，還能算得上死有餘辜，可事實並非那樣啊，他是無辜的，不該死！
“奴才是想替公公求回情。”
沈濯日挑了挑眉，漫不經心地說：“朕非濫殺之輩。”
所以那人不會死咯？好耶！
唐芯激動的咧開嘴角。
“不過……”話惡趣味地停下，黑眸倒影著她神色龜裂的樣子。
果真如太后所說，這傢伙有趣得緊啊。
“不過什麼？”唐芯暗暗磨牙，她最討厭話說一半的人了！
一抹興味染上眉宇，在唐芯等得即將抓狂時，他方纔慢悠悠地說：“死罪可免，活罪難逃。”
www¤ т tκa n¤ ￠ ○ 人死不了就成，受傷總比沒命強，唐芯自我安慰道，懸在半
空的心終於落回實地。
“你的味覺很是出色？”沈濯日口風一轉，忽地想到唐芯那番得意的說詞。
“額！”這話裡好像藏有陷阱誒。
“回話。”回溫的面龐寸寸冰封，似是對唐芯的遲疑感到不滿。
媽蛋，誰說只有女人的心是海底針的？男人也差不多嘛！前一秒春風寫意，後一秒雷電交加，連點反映的時間都不給她。
唐芯偷偷編排，面上卻是一副戰戰兢兢的謙順樣子：“談不上出色，只是比一些人強上一丁點。”
“你剛纔可不是這樣說的。”沈濯日無情戳穿了她虛僞的謙虛之語。
“俗話說得好，人外有人天外有天，驕傲是進步的終結者，奴才的娘曾告訴過奴才，做人必須得謙虛，得低調……”唐芯貌似正兒八經地一通瞎掰。
“夠了！”沈濯日不耐地打斷了她，“你既味覺出類拔萃，又是御膳房的人，且給朕說說，這些菜味道如何。”
他吃過難道還嘗不出味兒嗎？
唐芯被這莫名其妙的旨意弄懵了，卻沒膽子抗旨，挪開椅子後，站在桌邊，擺出一副點評家的架勢，一邊吃，一邊評論。
“這道水晶蒸包餡兒拌得太糟。”差評！
“這道菜放鹽的時辰太早，味不入肉，鮮勁不足。”差評！
“而這道，不該放醋，雖然提了味道，卻破壞了蔬菜自身的營養。”還是差評！
……
沈濯日緩緩闔上眼瞼，挺拔的身軀慵懶靠住紫檀木椅椅背，耐心聆聽。
唐芯一口氣點評完十八道菜，喉嚨幹得快要噴火，餘光往旁側一斜，不禁怒火攻心。
靠之，她在這兒賣力評價，這人倒好，居然優哉遊哉地睡著了？敢尊重一下她的勞動成果嗎？
兩團熠熠的火苗竄上眼底，她小心翼翼看了看四下，隨後轉過身背對一旁如壁畫般的宮女，擠眉弄眼地衝沈濯日做鬼臉。
靜止的雙目毫無徵兆的睜開。
兩人同時愣了。
一個是嚇的，一個是驚的。
媽媽咪呀，他沒睡著？唐芯眼珠一轉，麻利地蹲在地上，嗷嗷叫著：“哎喲，奴才突然肚子好疼。”
薄怒被玩味取代，沈濯日託著腮幫，像看猴戲似的，觀賞著唐芯的表演。
偷瞄的視線撞入那雙戲謔的黑眸中，喊叫聲逐漸減弱。
觀衆不配合，演員能演得下去纔怪！
“不疼了？”沈濯日啞聲問道，語調帶著不易察覺的笑意。
“嗯，”唐芯揉著肚子起身，一臉無辜的說，“可能是一時吃撐了，消化不良導致的短時間驟痛。”
沈濯日大手一揮，命宮女去請太醫來爲她診脈。
“別別別，”太醫到了她不得穿幫嗎？唐芯慌忙攔住正欲出門的宮女，訕笑道，“奴才是個下人，皮糙肉厚，這麼點小病小痛哪能勞煩太醫出馬，這不是折煞奴才嗎？”
說罷，爲了防止沈濯日一意孤行，她立馬轉身，持起佈菜的筷子，親手爲帝王夾了滿滿一碗的菜餚，分散他的注意力。
“皇上，時候不早了，您再不用膳一會兒早朝會餓的。”
沈濯日好笑地盯了她一眼，歇了捉弄的心思，優雅地執筷用膳，各色佳餚喂
入口中，咀嚼時，耳邊似有唐芯清脆悅耳的點評迴盪，不知不覺間，已是兩碗米飯下肚，腹中更是生出有些許飽脹感。
停筷後，沈濯日神色複雜地睨著見了底的金碗，眸光明明滅滅，似驚又似喜。
“皇上，還要爲您添碗飯嗎？”唐芯低聲問道。
“不用了。”外露的情緒被古井無波的冷漠覆蓋。
可唐芯卻總覺得這人身側的氣壓比之前見到時緩和很多，好像很開心？
甩甩頭，一定是她的錯覺。
“你伺候得還算不錯，又救了朕一回，想要何種賞賜？”沈濯日拂袖起身，立時有宮女遞上溼帕，爲他擦手。
“奴才一時想不出別的，”唐芯默默伸長脖子，巴望桌上剩了一大半的美味佳餚，只覺肉痛，“不如就把它們賞給奴才吧。”
浪費食物會遭天譴的。
“只如此？罷，不過是些殘羹冷飲，你想要，賜給你又有何妨？”沈濯日龍心大悅，當場準了唐芯的請求。
“謝皇上隆恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”唐芯喜笑顏開的跪地高呼，從沒看他如今天這般順眼過。
窸窸窣窣的褪衣聲從頭頂上傳來。
唐芯奇怪地擡起眼皮，瞳孔一震。
哇塞，真人更衣秀啊！
側身而站的男子，褪去外衫，只著一件單薄的白色褻衣，身軀峻拔如鬆，墨發柔順如瀑垂落至腰間，平舉的雙手牽扯著衣襟朝兩側展開，露出那精湛的鎖骨與若隱若現的鱗狀腹肌，性感中不失男子陽剛魅力，宛如一座精美的阿波羅雕塑，該死的迷人。
唐芯慌忙昂頭，想堵住快要從鼻腔裡漫出的溫熱液體。
她發誓，自己真不是色女！這是女人在看到美麗事物時的自然反映！
戴好發冠，沈濯日悠然轉身，卻在見著唐芯那張紅撲撲的小臉後，愣了愣。
“皇上，該上朝了，龍攆在外邊候著呢。”李德恰時趕回乾清宮，彎腰立於殿外朗聲提醒。
“嗯。”帝王淡淡地應了聲，不再計較一個小太監的反常之態，緩步至她身旁走過，沒走幾步，又停下步伐，回身注視了唐芯半響，才啓口說，“唐鑫，你今日有救駕之功，除一桌膳食外，朕再破例提你爲御廚，明日起，朕的膳食一概交由你來做，除朕外，你無需爲任何人下廚。”
“什麼！”唐芯臉色豁然大變，做御廚？
“你有異議？”他這副五雷轟頂的模樣是幾個意思？樂傻了？
有！她很有！
“皇上，您要不要再考慮一下？御膳房裡比奴才廚藝好的人有得是，譬如師傅，他是宮裡的老人，做事又細心又妥當，經他手的膳食，十里飄香……”滔滔不絕的誇讚脫口而出，沈濯日沒這耐心往下聽，他決定的事豈容人忤逆？
“就這麼定了。”
停滯的步伐再度邁開，揚長而去。
“皇上——”唐芯不死心地大聲叫嚷，卻喚不回帝王的回眸。
李德眼尖地瞥見長桌上未撤下的金碗，立時頓悟，笑著說：“小唐，皇上看重你，才升你做一品御廚，你以後可得好好幹，莫辜負了皇上的信任。”
這樣的信任，她根本不想要！
唐芯背脊一垮，身軀無力地跌坐在地上掩面淚奔。
（本章完）