是夜，楚霍天便宿在了“雲香宮”。整個後宮又被皇上此舉驚得回不了神，本以爲柔婕妤早已是秋後的螞蚱再也活不了，沒想到才一個月不到，她竟然來個驚天大逆轉，將皇上的心牢牢抓在手中。
三皇子依然送回到“雲香宮”由歐陽箬教養，只是皇上放心不下，幾乎日日去看望，歐陽箬的身體漸漸好轉，醫補藥補統統一起調養。
漸漸的，她面色如春，身上也豐腴了，只是眼中的那抹凌厲卻始終不曾消去，多少宮妃含著嫉妒前來探望，都被她的眼神看得打起了退堂鼓，連那些明裡暗裡的嘲諷的話都說不出口了。
趙清翎一日給她診脈，仔細看了她一眼，忽然笑道：“如今娘娘越發威儀了，只是還未得其位，不能露其鋒芒。想來娘娘還須多多歷練纔是。”他說這話之時，含了淺笑，似臨溪照水，自然而無痕，但是歐陽箬聽了，沉默半晌才鄭重謝道：“多謝趙先生提點。”
果然此後，她面上笑得越發溫和，眼中的凌厲與寒意被她完全收起，藏在體內，再也了無痕跡。
歐陽箬身體日好，便每隔了幾日去虞敬太妃處走走，與她聊點佛理，又拿了些從華國帶來的小玩意與她一起鑑賞。
虞敬太妃甚是喜歡她，但是對那日所提之事情卻再無一字吐露，歐陽箬也不急，只揀些玩笑話與她說了，解了她的煩悶。
就這樣，日子一日日過去了，皇后的禁足之令也被楚霍天解了，能自由出入，只是這後宮管理之權還是在徐氏與林氏之手。
皇后先前接見重臣內眷傳遞出的立儲意思，因爲皇上重新寵幸柔婕妤而大大打了個折扣。立儲的言論還未能很好地形成風氣，就被楚霍天輕易地駁了回去。
楚霍天自開朝以來竭力提拔寒門子弟，但是阻力實在是不小，如今中等沒落的貴族漸漸進入了他的眼中，查家查國公的一道諫書便是在這時進入了楚霍天的視線之中。
查家的忠心自然是沒問題的，他們大多逍遙避世的態度也讓楚霍天覺得放心不已。就這樣，以查三少爲首的一批年輕子弟漸漸詔入朝中，派到地方爲官爲政。
皇后的趙家世族漸漸發現楚霍天對他們的打壓與不理，漸漸惶恐不安起來。幾次晉見皇后都有提及。
皇后身體不適，如今又要應付族中的壓力，更是煩得寢睡難安。
一日，“鳳儀殿”內響起“嘩啦”一聲，紫葉心頭一跳，連忙進了內殿。一位身著華貴錦衣的貴婦人正尷尬地掩面往外走去。
紫葉自然是認得她的，她是一品浩命夫人趙李氏，按輩份來說是皇后的伯母，這幾日她幾乎日日來，每次都與皇后秘談，但是皇后每次見完她，心情便十分不好。
紫葉不敢問什麼，只側了身讓她走了，這才趕進去。
皇后正歪在美人榻上，榻邊滿是摔碎的茶盞，一片一片，碎得令人心驚。
紫葉不敢驚擾她，只蹲下去一片片揀了放入自己的裙襬之內。忽然一卷小冊也被丟在了地上，那雪白的紙上寫了幾個名字，但是被茶水一潑，倒看不出幾分本來的字。
紫葉連忙揀起來，輕手輕腳地放在桌上。
忽然皇后冷聲道：“你揀那個做什麼！？”她聲音冷厲，含了無盡的嫉恨。紫葉一驚，慌忙跪小聲道：“皇后娘娘恕罪，奴婢這就拿下去。”
皇后起了身，恨恨地盯著那冊子，直欲要用眼神將那冊子千刀萬剮一般。
紫葉見她樣子古怪，更是不敢動，忽然皇后起了身，一把撲過去，發了瘋似地扯著那小冊：“好！都希望本宮死了纔好趁你們的心，如你們的意！……什麼鞏固聖寵，什麼爲本後左右臂膀，我呸！堂堂趙家如今也做起了不要臉的皮肉生意，別以爲揀了幾個乳臭未乾的臭丫頭進宮來就能得了皇上的寵愛！也不想想自己幾斤幾兩……”
她一邊罵一邊扯，紫葉驚得連忙起身，將她抱住，一連聲喊：“吳嬤嬤快來！快來人啊……”皇后被她抱住，又似瘋了一般哭道：“本後還沒死呢，你們就這樣急不可耐地塞人進宮來，把我趙惠婉當死人是不是……”
吳嬤嬤跑了進來，合力將她抱到牀上按住，又慌忙命人去請太醫。
折騰了許久，皇后這才累極睡了。
紫葉看著一地的狼藉，心中餘悸未消，拉了吳嬤嬤小聲道：“吳嬤嬤，皇后娘娘怎麼了……剛纔……”
吳嬤嬤嘆了口氣：“還不是作孽，皇后孃家看皇后在皇上面前說不上話，風頭都被那位搶去了，所以想塞幾個族中的女孩進宮伺候皇上呢……”
紫葉一驚：“那皇后答應了？”
吳嬤嬤又是一嘆：“若擱在平日，皇后娘娘也許咬咬牙便讓她們進來了，可是，最近皇后身體不適，他們不但不聞不問，還想出這個餿主意，你說皇后娘娘心裡能舒坦嗎？這不正鬧心呢，以後你機靈著點，說話小心點。”
紫葉連忙答應了，離去之前，她忍不住回過頭看了那重重簾幕中的那抹瘦削的背影，繡龍飛鳳，金絲銀線勾勒出那富麗堂皇的鳳牀，每一個物件都是極盡精美奢侈，可是她覺得皇后好孤獨，孤獨得令人憐惜。
平生第一次，她不再羨慕皇后的高高在上，母儀天下，只慶幸自己只是個平凡的宮女，而宮外還有那殷殷盼著自己回家的孃親，疼愛自己的孃親……