卯正時分，晨曦微白，校場之上，三軍肅然。
忠靖寧王劉珩，身著玄魄幽鱗鎧，胯乘踏雪烏騅馬，手提玄纓五蟒盤云刀，神姿颯颯威風(fēng)凜凜，揚(yáng)聲宣令：“本王受命于天，掌管兵馬大權(quán)，如今外寇冥頑犯我疆土，揮師征討勢在指日，國難當(dāng)前求才若渴，故而本王不拘一格廣覓良將。”揮手，頃刻已有兩名兵士抬上一個木架，木架之上林林掛滿了腰牌。
劉珩抬刀一指，接著道：“此為三軍之中，五品及以上武將腰牌共四十六枚，自今起，三日之內(nèi)，下站兵將出身不論，凡能于本王手上走過十回合者，封軍都指揮；能過二十回合者，封廂都指揮；能過五十回合者，封大將軍；能過八十回合者，封上將軍；能逾百回合者，封上護(hù)軍，先到先得。”聲音渾然威嚴(yán)，于數(shù)十萬軍駐的校場之內(nèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳出，瞬時激起一陣嘩然。
另一邊，幾個兵士扛過兩個豎有各路兵器的架子，又牽上幾匹戰(zhàn)馬。，
侍立一側(cè)的蕊兒不禁咋舌道：“這么一來王爺三天之內(nèi)豈非要連戰(zhàn)四十多場？”
“怕是遠(yuǎn)不止。”楊柳風(fēng)低聲輕語，眸光卻絲毫不離馬背上那魁偉挺拔的身影。
劉珩立馬陣前，長刀一橫，眸光緩緩掃過下站的諸陣人馬。
眾兵將為他氣勢所攝，竟然面面相覷，一時并無人上前挑戰(zhàn)。
忽然，廣南軍中跑出一個兵士模樣的人，單膝行禮道：“小人愿意一試。”
劉珩贊許一笑：“來者通名。”
“廣南軍奉日右軍四營兵士李傳。”
“好！”劉珩抬刀一指：“架上兵器任選其便，即刻提馬來戰(zhàn)。”
李傳大聲道：“得令！”起身拔下兵器架上的一支長矛，提韁胯馬而來，挺矛便刺。
劉珩長笑一聲：“來得好！”提馬揮刀相迎。
只兩個回合，李傳手中的矛便被震飛，劉珩長刀一翻已將他拍落馬背。
李傳躍身而起行禮道：“王爺神勇，小人敗得心服口服。”起身便欲離開。
“且慢！”劉珩收刀笑道：“功夫雖然尚欠火候，但勇氣可嘉，即日起任你為營指揮使，領(lǐng)兵殺敵更須身先士卒。”
李傳大喜，忙再度施禮道：“多謝王爺，屬下愿肝腦涂地為國盡忠。”
劉珩微微頷首，縱馬趨前，長刀頓地，揚(yáng)聲道：“何人再來？”
親見盤云刀的威猛聲勢，底下驟然一陣肅靜，劉珩不禁擰眉高嘆：“難道本王麾下竟連個敢于應(yīng)戰(zhàn)之人也沒有么？”
“誰說沒有！”話音未落，馬蹄聲響，已有人高聲應(yīng)和飛馳而來。
旭日東升，嫣霞千里，但見一騎快馬越陣而來，馬上之人一身烈火凰翎甲殷艷奪目，映襯著一片朝陽金紅閃閃，意氣張揚(yáng)宛若天將。
駐馬于前映月青鋒戟臨風(fēng)一橫，秦放抱拳道：“虎翼左一軍六營指揮使秦放，斗膽請王爺賜教。”
劉珩見他驅(qū)馬前來，已然眸光灼灼滿是欣然期待，側(cè)身撥馬玄魄幽鱗鎧藍(lán)芒一現(xiàn)：“秦指揮客氣，本王等候多時了。”
秦放大笑一聲，打馬上前已是運(yùn)戟如風(fēng)。
轉(zhuǎn)眼間，刀光戟影馬蹄紛沓，兵戈交擊火花四濺，二人雙騎已是戰(zhàn)在一處難分難解。
校場之上眾兵林立屏息凝神，只看得人人心旌搖動欽折不已。
那劉珩刀若游龍霍霍翻飛，那秦放戟似雷霆虎虎生威，金聲交錯聲聲震耳，竟是棋逢對手各不相讓。
堪堪已近上百回合，二人不但勝負(fù)難分且是越戰(zhàn)越酣，斗到興起處，
但聞錚錚之聲愈響愈密震懾人心。
劉珩所騎踏雪烏騅乃是曠世神駿，此刻驟遇強(qiáng)敵雖壓力陡增卻是斗志昂揚(yáng)精神抖擻，而秦放所乘雖為純種北馬，倒也高大矯健，但畢竟不過凡駒，此刻重壓之下勉力支撐已然是四蹄發(fā)軟口吐白沫。
劉珩忽然撥馬收刀笑道：“一百回合已過，秦放聽封！”
秦放收戟下馬單膝著地：“屬下在。”
“本王封你為正三品上護(hù)軍，即日起統(tǒng)領(lǐng)廣南營內(nèi)奉日左右軍及本王座下虎翼、鳳翼兩廂人馬，協(xié)理軍務(wù)轄制三軍。”劉珩言罷，伸刀挑過上護(hù)軍腰牌輕輕向前一送。
秦放抬手接過，爽然應(yīng)聲：“末將得令。”
劉珩已圈馬再度上前，高聲道：“何人再來？”
……
這一日，除了中午吃飯的半個時辰，劉珩刃不離手，在馬上足足六個多時辰，前后應(yīng)戰(zhàn)二十余人，陸續(xù)分封了一些軍、廂都指揮并一名將軍，直到戌初一刻才收兵回營。
一時之間，軍中對于寧王的驍勇過人均是贊嘆紛紛，而秦放更因與其不分伯仲的一戰(zhàn)倍受景仰，雖則以馬賊的身份出任上護(hù)軍之職，卻竟無人稍有微詞。
人心所向自然是好，但也出了些令秦放煩惱不已的小麻煩：軍中幾乎所有覬覦武職的兵將都會想方設(shè)法過來找秦放試試深淺，以便確認(rèn)自己明日是否夠格上陣挑戰(zhàn)。
起先秦放倒也耐心應(yīng)付，只是前來“討教”之人仿佛綿綿不絕一般，懊惱的他終于開始冷下臉來拒絕出手。
可他不出手別人卻偏偏要逼他出手：當(dāng)晚，新任上護(hù)軍大人的寢帳屢屢遭到偷襲。
這樣的襲擾一直持續(xù)到二更多，終于在秦放一聲怒不可遏的抓狂虎吼并拍碎了幾案之后才悄然停止。
（本章完）