我問：“那我們何時可以回朝？”

“等你身體好一些，要不然沿路舟車勞頓你會吃不消。而且江老頭說你中的毒是堯關一帶極其稀有的蟾蜍毒汁，最好是能抓到一只方能研制出解藥來，為你解這余毒，否則……”

他話沒說完，就聽到屋外傳來拍門聲，也不等這邊應聲，朱高煦那大嗓門就響了起來：“炆哥，是不是小蘭醒了啊？快開一下門，讓我進去看看呢？還有還有，我們在回程路上抓了不少蟾蜍，里頭肯定能有一只。”

阿平原本估計是不想理會他，但聽見他說有抓到蟾蜍，立即二話不說就掀開被子下地往門邊跑去，拉開門急問：“蟾蜍在哪？”

朱高煦伸長了脖子朝里頭探問，口中隨應：“在廳里呢，有一大.麻袋。”

“……”我聽了直接無語，為抓一種可能有毒素的蟾蜍，至于要抓一麻袋嗎？想想那個畫面，再想想蟾蜍那可怖的樣子，頓時哆嗦了下。

朱高煦正探頭探腦地想要鉆進門來，卻被阿平一把拽了手臂就走，“帶我去。”他一邊回頭一邊朝著我喊：“小蘭，你是不是醒了啊？給我應一聲呢。”

實在是懶得理會他，當我是小狗呢，還應一聲？

還以為他們去前廳要個一會，我一人躺在床里沒啥力氣只得閉了眼假寐，不成想過了片刻就聽見有腳步聲傳來了。那么沉的步子不像是阿平，難道是朱高煦去而復返了？

睜眼去瞧，從門處進來的身影高大而英挺，眉目沉幽，既不是阿平也不是朱高煦，而是朱棣。他走至床前低了眼簾來看我，眸中深意難詢，不知道為什么，平時我在他的目光下定然會感無所適從想要避開，可今日卻直直迎視著那目光，心緒也平靜之極。

終于他打破了沉寂：“你終于醒了。”

我彎起唇角露出微笑，輕聲而應：“嗯。”于是他也笑了，是那種笑意達到眼底的笑容，我從未看他如此笑過。眼波流轉，墨色流藍，他依舊俯視著我，我依舊仰視著他。

忽而，他嘴角彎起，對我說：“答應你的事，我做到了。”

心中一動，“你是說……”

他點了點頭，“知你煩憂平兒在軍中無威信，不受將領們愛戴，此次追擊驅逐北元軍多以南軍為主力，我燕軍在側輔佐。而今他的親屬李景隆已在三軍跟前樹威，全軍上下再無人敢再對平兒有絲毫薄言。這是我對你承諾之事，絕不食言。”

聽到此除了對他滿心感激外，再無其它能以言表。但還有一事我仍心有牽掛，也是根本：“你與阿平呢？”朱棣眉梢微微上揚，“你是擔心我們叔侄之間起了罅隙嗎？”

我不是擔心，而是害怕。怕阿平在登上帝位前的任何一步行差踏錯，都會導致將來的悲劇發生，而我能想到最好的法子只有是他們叔侄一直關系和睦融洽，那么將來朱棣就不會走那條路，也不至于把自己的侄子給逼至絕境。

朱棣見我不作聲，可眼中卻又滿是憂慮，不由淡笑了下說：“蘭兒，你太過杞人憂天了，我與平兒再怎么也是親叔侄。”

“那日你們在房中談話，可有談及以前的事？”

朱棣微微一愣，“原來你在擔心這，放心吧，早已事過境遷，我不會對前事再提了。”

可即使不提也掩蓋不了阿平已然知曉的事實，我只怕這根刺在心中深處長了根，不被撥動還好，一旦被撥動便是揪心裂骨之痛。但這些話又如何能與朱棣說？

飄了一眼門外，轉移話題：“為何就你一人過來？”

朱棣默了一瞬，眼眸突然變得如同夜幕降臨，安靜而烏沉難辨。立即反應過來自己問了個不好的話題，可是已經來不及，聽見他緩緩而道：“在外行軍，每日從這邊傳來的消息都是你昏迷不醒，剛一進門就獲知你已蘇醒，遣了煦兒來引走平兒便迫不及待來看你了。”

他是故意讓朱高煦把阿平引走的？可是這般做法不是太過了嗎？若被阿平知曉……

念剛轉過就被他洞悉了我的心思：“你無需擔憂會被平兒知曉，他一心牽掛你的余毒，我們回程途中抓了數百只蟾蜍，即使有江太醫在驗收他也定會在旁察看的，對你的事他都是親力親為的。另外，你莫要以為我安排了人在監視他，只是我行軍在外對你關切，留了人每日匯報關于你的消息。”

他當真是將我心思看得極透，連我沒來得及轉念的都先解釋了。

我轉開了視線，輕聲說：“朱棣，你如此對我，真的讓我無以為報的。”

“我有要你回報嗎？”朱棣反過來詢問我，并輕笑了笑說：“還記得你說過當知己嗎？當時我不以為然，這時候再提出來你可否還愿意？”

微微訝異，也有些遲疑：“你確定？”

“在我的理念中，女人除了是自己的和別人的兩種外，不會再有第三種。但是偏偏在你身上破了很多次例外，蘭兒，我很確定自己的決定。”朱棣說完后頓了頓，“我該出去了，以后有事可讓煦兒轉達于我。”

他又深看了我一眼后轉過身，但在走至門邊時又回轉過頭來，隔著不遠不近的距離對我道：“那日看你倒在地上，我終于懂得，什么叫揪心之痛。于是發誓從今往后都不要再有，無論何時何地是何處境，只要我朱棣能力尚在就一定會護你周全，再不讓你受那痛苦。”

撂下這些話他轉身邁出了門，這一次沒再流連回頭，徑直從門處消失了身影，卻留我怔忡莫名在當下，久久不知該作何反應。

等緩過神來不由苦笑，朱棣哪是肯退一步接受我當初的提議，他分明是借著這個提議而向我又邁近了一步。可能他基于身份不會再對我做什么，但絕然不可能只單純將我當作是他的侄媳婦，也不可能成為真正的知己好友，他只是將這份心思光明化也坦白化。

可是，我又能奈何？

阿平與江太醫是如何挑選試驗蟾蜍的經過我是不知道，只知道阿平興匆匆地跑回來告訴我說找到了。江太醫已經汲取了毒汁開始研制解藥，很快我體內的余毒便可清除。

但是也不知道是遺漏了還是怎的，這日午后我睡醒過來睜開眼，視線聚焦的一瞬尖叫出聲。我不清楚別人怕什么動物，但是當一睜開眼看見枕邊爬了一只滿身疙瘩的蟾蜍，那驚魂感是鋪天蓋地罩下來的。

出自本能地起身躲避開，門在同時也被從外面推開，阿平沖了進來。他看到還在床上的蟾蜍，立即伸手要來抓，我腦中驚閃過念急喊：“不要用手！”

他頓了頓，抓起桌上的布條往那蟾蜍一抽，將之抽打到了地上。外面有人聞聲趕來，燕七跑在最前，口中喊著：“怎么了怎么了？”霎時屋內進來好些人，而那蟾蜍也被清理了出去，可是我驚魂未定，身體止不住的顫栗，整個雞皮疙瘩都冒起來了。

阿平上前抱住我，一臉震怒地低喝：“除了燕七，其余人都給我出去。”

我心中一抽，下意識地抓住了他的衣袖，但看他眼神堅定沉怒，似已下了決心。于是很快屋內就剩了燕七一人，他往床內探視了一眼，面露擔憂而問：“沒事吧？”

阿平卻沉冷反問：“有沒有事你不是最清楚？”

燕七一愣，沒反應過來：“公子，我清楚什么？”

阿平用沉厲的目光盯著他，一字一句質問：“這間屋子能有幾個人進來？誰能神不知鬼不覺地將毒蟾蜍放到枕邊？”燕七的臉上像是被重重打了一拳，瞬間刷白，然后驚睜著眼不敢置信的樣子：“公子，你是在……懷疑我嗎？”

“懷疑？”阿平冷笑了笑，眸光略轉的同時我看得清楚，里頭閃過沉痛，“那年我救下你時，你不過才十二歲，我總以為可以用仁愛來焐熱你的心，可是沒想到是在身邊養一頭白眼狼。當初你對皇祖父下手時我就該徹底了悟的，卻總還生僥幸之念，又顧念你并沒真正下暗手便不了了之，卻沒想這次你變本加厲，連一心已誠待你的蘭都不惜下毒手。你以為殺了蘭，便可造成我與王叔之間的仇恨，從而亂了這局勢為你家族復仇嗎？”

燕七一個踉蹌，想要扶住什么卻扶了個空，人跌坐在了地上。頭沉埋而下，像是被抓了現行后的倉惶狼狽之態，可是當他下一瞬抬起頭來時我卻心頭一震，那雙原本漆亮的眼睛此時被驚痛填滿，“公子，你從未信任過我。”

阿平松開我走下地，一直走到他面前居高臨下地俯視著他：“我有信任過你，將你從西城小院費盡心思接到宮中，難道還不是對你信任？可是你回報了我什么？”

“你那是為了她！”忽而燕七怒指向我，他從地上爬起來吼：“你要我進宮是為了保護她，是，我是有對那個人做過手腳，可也只是小懲大誡，并沒有真正做黑手，否則我有那么多次機會又豈會放過！”

說著他又怒瞪向我：“是你！是你挑撥我和公子之間關系的是不是？那件事也是你告訴公子的是不是？你對我早就心存戒備，這次你出事便把這臟水潑到我頭上來，意圖離間我跟公子的關系，你……”

“啪！”一聲清脆的耳光，出自阿平的掌，將燕七的臉打偏了，也讓他終于止住了對我的喝罵。阿平走近一步逼視著他，“你當我是瞎還是傻？蘭從未提過你半個字，到這時你卻還要中傷她？燕七，你知不知道，我既可以救你，就也可以——殺你！”