聽(tīng)了春花的話，如棋撲通一聲地跪在她面前，抱著春花的腿說(shuō)：“小姐，我不願(yuàn)意做姨娘，我一輩子跟著小姐，小姐去哪裡，我就去哪裡。”

春花愕然，“我能去哪裡呀？”

如棋堅(jiān)決地說(shuō)：“奴婢不管小姐會(huì)去哪裡，但總會(huì)跟著小姐的。只是求小姐不要把我給五爺做姨娘。”

春花瞇著眼睛看如棋，自己小看這個(gè)女子了!

一直以來(lái)，春花並沒(méi)有多注意如棋，當(dāng)然與她在侯府過(guò)著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的日子有關(guān)，先是爲(wèi)了努力不讓謝氏折磨自己，後來(lái)就是爲(wèi)了更多的人權(quán)。眼下她也是剛剛鬆口氣。

回想如棋的所作所爲(wèi)，基本想不出什麼。好象她整日守在屋裡做針線，自己看到她時(shí)總是放下手裡繡了一半的針線活給自己行禮的樣子。除了對(duì)自己的吩咐說(shuō)聲是以外，也沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)過(guò)話。

依雲(yún)院裡也好，自己的正屋裡也好，從來(lái)就沒(méi)見(jiàn)她參與什麼事，簡(jiǎn)直就是一個(gè)隱形人，恐怕侯府裡也沒(méi)幾個(gè)人認(rèn)識(shí)她。

這樣的人竟然是個(gè)心中有數(shù)的!

春花感慨一聲，有道是藏龍臥虎，先不說(shuō)是不是龍虎，就說(shuō)這份忍耐就不一般。她看了看如棋，相貌出色，我見(jiàn)猶憐，自己就是被這容貌騙了，總覺(jué)得只不過(guò)是個(gè)花瓶罷了。

沒(méi)想到竟是個(gè)有腦子的花瓶。春花收起了心裡的輕視，認(rèn)真地問(wèn)：“你怎麼不願(yuàn)意做姨娘？”

“請(qǐng)小姐憐憫我!”如棋講了她的身世。

她本姓趙，原名鶴萍，父親是皇商，有萬(wàn)貫家財(cái)。她是外室所生子女，雖然在外面養(yǎng)大，但一樣的請(qǐng)了女先生，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不精。十五歲時(shí)，她由父親帶到家裡，原以爲(wèi)能得個(gè)好的姻緣，結(jié)果到了家裡才知道，父親得罪了人，爲(wèi)了免禍，準(zhǔn)備將她送到一位大官家裡做妾，聽(tīng)說(shuō)那人已經(jīng)七十多了。

不過(guò)，還沒(méi)來(lái)得及將她送出去，趙家就出事了，砍頭的砍頭，流放的流放，女眷們被賣進(jìn)了勾欄。

後來(lái)有人見(jiàn)她美貌，將她買下又教了些勾欄裡的東西送人，幾經(jīng)周折她被輾轉(zhuǎn)送到了林家，瓊花又將她送給了春花。

“現(xiàn)在我哥哥已經(jīng)找到了我，也有了給我贖身的銀子，只是我是官奴，贖不了身，我只求能跟著小姐，時(shí)不時(shí)地見(jiàn)見(jiàn)哥哥，心裡就滿意了。”

“你哥哥？你家人不是已經(jīng)全部砍頭、流放了嗎？”

“我同母的哥哥沒(méi)入族譜，躲過(guò)了這場(chǎng)災(zāi)禍，他改姓埋名，收殮了父親和趙家人的屍體。現(xiàn)在做些小生意，奉養(yǎng)著母親。”

“你哥哥怎麼找到你的？”

“自從我被賣出去，哥哥就一直跟著打聽(tīng)，他沒(méi)辦法把我買出去，但始終聯(lián)繫著，後來(lái)看我跟了小姐，知道楊家是好人家，才放了心。”如棋偷眼看了看春花，見(jiàn)她沒(méi)有不高興，又小聲說(shuō)：“上次回楊府，我還見(jiàn)了哥哥一面。”

春花對(duì)如棋能見(jiàn)到外人很感興趣，忙問(wèn)她，“你們是怎麼見(jiàn)面的？”

不同階層的人都有著自己的辦法，春花從來(lái)不小看這些下人，他們間有著一張嚴(yán)密的網(wǎng)，只要接上了這張網(wǎng)，能辦很多的事。

就像她讓如詩(shī)拿酒菜、拿錢賞人，很快就攏絡(luò)了侯府的下人，原來(lái)送到她這裡的溼炭就變幹了，打熱水什麼時(shí)候都有，吳氏那裡有什麼動(dòng)靜她一清二楚，就是謝氏還想暗地裡找點(diǎn)事來(lái)爲(wèi)難她一下都不成，除非是撕破臉皮，可那樣謝氏也有顧忌。

“我哥哥現(xiàn)在做貨郎，每隔幾日就到楊府後門(mén)那裡賣些小東西，我回楊府去買東西就見(jiàn)到他了。”

“你哥哥多大了？原來(lái)你家是做什麼生意的？”春花更感興趣了。

春花與如棋兩個(gè)人聊了半夜，如棋給春花講了她過(guò)去的事，春花聽(tīng)到了一個(gè)雜貨店老闆發(fā)家，後來(lái)又破產(chǎn)的故事。如棋家原來(lái)生意做得很大，但最主要經(jīng)營(yíng)項(xiàng)目是蜀錦，基本壟斷了高檔的蜀錦的銷路，當(dāng)然這也是她家最後遭遇滅門(mén)之禍的原因。

如棋的要求春花自然答應(yīng)，“你不想當(dāng)姨娘就不當(dāng)吧，但你要是想脫籍可麻煩得很，得容我慢慢想辦法。”

恐怕就是請(qǐng)瓊花來(lái)幫忙，官奴脫籍也沒(méi)那麼容易的。

春花倒是還有個(gè)想法，“什麼時(shí)候讓你哥哥來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我。”

一個(gè)二十剛過(guò)的年青人，埋葬了父親，用幾百兩銀子起家，才短短幾年時(shí)間，竟然掙了一千多兩的銀子，並不簡(jiǎn)單，而且這個(gè)人還肯拿出全部的家財(cái)給妹妹贖身，很值得一見(jiàn)，也許會(huì)是個(gè)人才。只是春花的身份想見(jiàn)外男並不容易，恐怕要等機(jī)會(huì)了。

如畫(huà)的親事也順利地訂了下來(lái)，當(dāng)然她用不著像如詩(shī)一樣急著辦，春花也給她一間鋪?zhàn)樱鸵环菖c如詩(shī)差不多的嫁妝，同樣給如畫(huà)的家人脫了籍，賞一間鋪?zhàn)樱懦隽撕罡，F(xiàn)在如畫(huà)雖然還在春花身邊，但也不大露面了，多數(shù)時(shí)間與如棋一樣關(guān)在屋子裡繡嫁妝。

三月裡，郭少懷的差事定了下來(lái)，讓原以爲(wèi)沒(méi)什麼希望的郭家人都高興萬(wàn)分，謝氏露出了笑臉，郭少懷向春花作了個(gè)揖，家裡也熱熱鬧鬧地慶祝了一回。

春花當(dāng)晚就給二哥送了封信。

郭少懷到了督察院第一天就被派了差使，去青州公幹，三天後出發(fā)。

郭侯和謝氏自然不捨，但也知道這是歷練的機(jī)會(huì)，馬上讓春花回院子給郭少懷收拾東西準(zhǔn)備出門(mén)，把郭少懷留下來(lái)叮囑一番。

春花回了院子，如詩(shī)自然是跟著。經(jīng)過(guò)磨和，現(xiàn)在如詩(shī)也知道現(xiàn)在小姐待她與過(guò)去不一樣了，但只要她不去給小姐添亂，小姐還是一樣喜歡她，也讓她幫著做事，侯府裡的人見(jiàn)她在小姐面前依舊說(shuō)得上話，五爺也喜歡她，對(duì)她倒是更恭敬了。

如詩(shī)臉上的擔(dān)心一覽無(wú)遺，春花也明白她的心思，先讓人把紅拂綠綺叫來(lái)吩咐一句，郭少懷的東西都是由她們倆管著，收拾東西自然也是她們的活。

然後春花就問(wèn)如詩(shī)，“你是不是想跟著五爺去青州？”

如詩(shī)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“侯夫人一定會(huì)讓吳姨娘跟著去的。”

自從如詩(shī)成了姨娘，吳氏非常嫉恨，可是春花也說(shuō)了，就是妒，也輪不到她。而郭少懷本就是貪花好色的，吳姨娘雖然嬌美，如詩(shī)卻明麗，各有所長(zhǎng)，一時(shí)間倒是兩人平分秋色。吳姨娘就在謝氏身上下了工夫，總是想壓如詩(shī)一籌，如今郭少懷出門(mén)，她一定會(huì)爭(zhēng)著想去。而謝氏的心偏到哪裡還不是一清二楚？

春花笑著說(shuō)：“你若是想去，我自然幫你，但你也要自己長(zhǎng)點(diǎn)心眼，我可以幫你一時(shí)，卻幫不了你一輩子。”

如詩(shī)不管以後的事，馬上說(shuō)：“小姐，你就幫我一把吧，哪怕讓我和吳姨娘一起去也行啊。”

春花笑了，“我?guī)鸵换兀匀灰獛蛷氐祝坏屇闳ィ€要讓奶孃和奶哥哥也都得了好處。而且，我還得留著她陪我站規(guī)矩呢？”說(shuō)完用手指了指東面的耳房。

如詩(shī)雖然不知春花的計(jì)策，但看她壞笑的樣子，也知道自己一定能跟著五爺出門(mén)了，開(kāi)心地笑了，回去悄悄收拾東西不提。

吳姨娘同郭少懷一同回來(lái)，說(shuō)說(shuō)笑笑的聲音從外面一直傳到了屋裡，春花看見(jiàn)她有些挑釁地看向自己的目興，只做沒(méi)看見(jiàn)，同平常一樣，行過(guò)禮後，就放她回去了。郭少懷大約是想說(shuō)什麼，又讓春花三句兩句地堵了回去，然後春花就聽(tīng)到東耳房裡大張旗鼓地收拾起東西。

第二天，春花請(qǐng)了安後，就對(duì)郭侯說(shuō)：“恰好侯爺也在，否則兒媳還要去書(shū)房找侯爺，兒媳有幾句話要對(duì)侯爺說(shuō)。”

郭侯見(jiàn)春花一本正經(jīng)的樣子，馬上說(shuō)：“想說(shuō)什麼，就說(shuō)吧。”楊氏嫁過(guò)來(lái)後，雖然引起了不少的事端，但從沒(méi)主動(dòng)說(shuō)過(guò)什麼。

春花就說(shuō)：“五爺是第一次出門(mén)辦差，雖然不好太張揚(yáng)了，但我們這樣的人家，帶一個(gè)侍侯的人也是應(yīng)該的，誰(shuí)也說(shuō)不出什麼來(lái)。兒媳是要留在家裡侍侯夫人的，自然不能跟去。”

“可兒媳卻不能不關(guān)心。五爺此行，雖然有督察院的老人帶著，但畢竟還是年青沒(méi)經(jīng)驗(yàn)。外面的事，可不比在翰林院裡，都是些書(shū)生，最多也就是個(gè)意氣之爭(zhēng)，聽(tīng)我家裡人說(shuō)外面亂著呢，什麼事都能遇到。就是當(dāng)官的也免不了要遇到騙子、仙人跳什麼的，損失些錢財(cái)還算不了什麼，有因此被參、丟官的。”

“還有人官做得也好，卻是下人在外招搖撞騙，甚至欺凌屬員，收受賄賂，因此被參失察罷官的也不少見(jiàn)。”

“小吳姨娘的母親一直跟著我母親，隨著我父親任過(guò)幾任外任，官場(chǎng)上的事見(jiàn)識(shí)不差，就是我那個(gè)奶兄，從小就隨著我大哥、二哥出門(mén)辦事，對(duì)外面的情況非常瞭解，頗有些能力和手段的。”

“我想，就讓小吳姨娘跟著五爺去，再請(qǐng)奶孃和奶兄也跟著去幫扶五爺，都是一家子骨肉，怎麼也能互相照應(yīng)著。侯爺再?gòu)母e挑兩個(gè)老成的下人跟著，這樣內(nèi)外整肅，五爺此去，可保無(wú)虞。”

“侯爺看兒媳說(shuō)得可對(duì)？”