即破金羽城，楚毅留下文聘花榮二將駐守大寨，與冉閔、越兮、賈詡、朱桓等將進駐金羽城，休養生息。
午時，奉命來援的董厥統率兩萬兵前來助戰，楚毅令文聘花榮接住，將兵馬駐于城外大寨中，董厥自來拜見。
卻說孟余與劉江、魅影以及新招猛將沙摩柯、孟南等統率十五萬大軍北上金剛洞助戰，卻不想剛至半路，便被金羽城敗逃的兵將報知金羽城已失孟獲遭擒之事。
劉江獻計使孟南率軍疾行去搶城，不想被早有準備的曹純一陣殺退，孟余無奈，一邊退守金剛城，一邊收攏敗卒，以圖后事。
休整三日，糧肉盡至，楚毅傳令殺雞宰牛犒勞三軍諸營，便使楊七郎與陸文龍為左右先鋒大將，大軍出城出營攻伐金剛洞。
十一月天，中原已經是天寒地凍，而在熱帶叢林的南嶺，卻是只顯得濕潤靜謐，并未太多嚴寒。
來日，楊七郎領軍行走在路上，一路神情倍長，作為大軍先鋒，他為此而驕傲神氣。
前方兵馬忽然停止了前進，軍隊隨之止步，楊七郎眉頭一皺，喚副將喝道：“去看看怎么回事，何人命令停軍？本將為大軍左先鋒使，奉命速行抵達金剛城，如此停停走走，何日方達金剛城！”
副將領命而去，不一會，將帶著一個領軍校尉飛馬回來。
那領軍校尉上前稟道：“將軍，非是末將耽誤戰機，只是前方出現一片陰密森林，古怪非常，凡是進者，無論是誰，受一陣瘴氣便七竅流血而死，軍醫救之不及，死者已達百人。”
楊七郎面色一變，道：“主公命我為先鋒時，便言我與陸文龍其中必有一人遇這瘴氣，卻是我晦氣，每每運氣都不及陸文龍。”
望著副將和領軍校尉疑惑的眼神，楊七郎解釋道：“主公自有伐蠻理念而來，便有派遣精銳密探潛進南嶺，制以《南嶺全圖》，言金剛城附近有陰密山林，伏有極其厚重的惡毒瘴氣，隨性飄蕩于此，主公派遣得精銳密探在此潛伏兩月，方才摸清那瘴氣的飄行規律，兩條行軍大道必有一條半是被此障氣所堵，便是陸文龍那邊，也是不容寸進。”
“傳令下去，原地休整。”
楊七郎令大軍止步休整，又命副將道：“你執我信件去后方通報主公。”
而在后方的楚毅得到消息后，帶著冉閔、越兮、賈詡三人及萬余虎賁精騎一路奔馳，半日便趕上了楊七郎。
當楚毅來到事發地點的時候，便見前方茂密的叢林之中仿佛起了霧霾一般，朦朦朧朧，這霧霾有些詭異，仿佛固定與外界一線相隔，前一步還是朗朗晴天，后一步便是霧霾重重。
楚毅凝眉望了望這片被瘴氣所占據的密林，隨之回頭，便見楊七郎等人盡是眼巴巴的看著自己。
楚毅將目光投與賈詡，賈詡進言道：“主公，這必是清明瀘河戾氣所引起的瘴氣，遠非那些深山密林的霧霾可比，想要徹底解除，必須要解決清明瀘河的問題。”
楚毅點點頭，隨后令越兮帶人將早將準備的器具攜了上來，眾人望去，卻見盡是一張張加了個長鼻子的黑色面具。
不錯，這正是前世的防毒面具，當然楚毅也只是偶爾得知一點制作道理，利用了棉絮、炭、棉花、荊木條、細鐵絲這一些目前能輕易尋到的原料制作的一些簡用防毒面具。
這里邊碳可以吸走毒氣，木削可以吸收二氧化碳排出氧氣，鼻子嘴巴完全隔離了瘴氣，雖是簡易的防毒面局，但面對這個天然毒瘴氣應該還是綽綽有余的。
楚毅親自戴了起來，雖然有些憋悶，但還是能夠呼吸的，帶著點嗚嗚聲說道：“傳令下去，命每位將士分上一張防毒面具，明日天明起程，勿必要半日內度過障氣林，對了，小心為上，虎賁騎便繞道右路吧，后隊的騎兵走右行道。”
諸將見楚毅戴上了防毒面具，像長了個長長的野豬鼻一般無二，想笑卻又不敢笑。
見諸將士開始搬發防毒面具，楚毅思忖良久，摘下了防毒面具，喚身后一位黑袍男子道：“十七，右道蠻人比我們要熟悉，大隊要行右道，魅影必然會出手，你和老三老四的人可以出動了，這一次，給本王全滅魅影！”
黑袍男子穿著一道寬長黑袍，又低著頭，誰都看不清他的面容，不過所有人都知道他的來歷，個個都是神色尊重略帶懼畏。
“是，首領！”
十七領命，應了一聲，便飛馬而去。
楚毅面露冷笑，天下只知南疆有陷陣虎賁，無當北軍，卻不知，他最為看重的卻是這支奇軍——千葉！
這是一支從千葉寨時便開始由楚毅親自訓練的隊伍，淘汰了一個又一個精兵悍卒，花費了可以招募訓練十萬大軍的資費，至大楚立國時，方才算勉強成軍
這支隊何首領為楚毅，副將是胡車兒、山鷹，除了這三個人的號令，他們誰的命令也不聽從。
與巡視各方，廉明執法的黑衣衛不一樣，黑衣衛是有楚毅親令，方才令南地驚懼，而千葉，他們是因為，自強！
大軍休整一日，次日天明，左軍先鋒軍、中軍、后軍等南疆南伐大軍近十萬兵馬帶著防毒面具，以急行軍的速度穿過瘴氣林，過了瘴氣林之時，一個個都是汗流浹背，虛脫暈倒等癥狀數不勝數，其中艱難可想而知。
直至午時，叢林的另一側，難得的空礦草地，平坦大道，遠處山清近處水秀，楚毅原本還想著率部襲取金剛城，卻見諸軍疲倦，自己也稍感疲累，只得令人尋找水源，扎營休整。
右路陸文龍處，前方密林雖是并無瘴氣，卻也是陰濕濕的一片，行軍速度并不快，隨之得到楚毅軍令，為大軍開道行軍，又得延遲進軍時間，后營諸部皆轉道右路，糧草輜重，行軍器具，也是轉道右路。
除此之外，林沖左翼軍與姜維右翼軍也是一路凱歌，平定諸地趕上了大軍行軍。