到了錢莊, 楊叔的兒子早早地就迎了出來，接過錢來順手里的韁繩。“二老爺，今日沒旁的人, 還有姑奶奶一家子也來。兩日前, 剛剛辦了一回。”辦了一回, 即是大辦。楊叔的兒子只是說得隱晦, 話里卻是為錢來順一家子鳴不平。

到底意難平, 錢來順蹭了蹭腳尖，而后沖著楊叔的兒子笑了笑，進院。

三兒走到這一處, 錢來順原先站過的地兒，拿腳尖去蹭了蹭地面, 果然是好深一個小坑啊。她就知道她爹不是不意的, 這上了年紀的男人的心, 果真是藏得深吶。

“走開，讓我也沾染沾染咱爹的霸氣一腳。”二銀子膽大心細, 早就看到了錢來順的反常，三兒退位，“嗯——這怨氣不淺吶！虧得大伯還讓楊叔帶信，說是可能有不少人的。”錢來發在得了中舉的喜報后，隔日還特意讓楊叔來城里報信兒, 說是過兩日說不得都大擺筵席, 隱晦地提醒錢來順, 一家子要穿得合適些, 那可真是城里的有頭有臉的人物, 楊叔倒是說不得來隱晦的話，直接地表達了錢來發的那個意思。是以, 才有今早地那一幕，錢來順換上了新衣，光是一件長衫，都值好幾兩銀子，可真是錢來順壓箱底的“寶貝”了。

“咱爹這是不自在，難得穿上了綢緞長衫，沒人欣賞沒人捧場也就算了，大伯但凡一出現，就得誑一下咱爹，就是菩薩也真受不住啊。”三兒低頭看著二銀子將腳下的坑子蹭深，伸手去拉了拉二銀子。

“走啦，回頭院門要關了啦！”楊叔已經將馬車牽到馬房去又折了回來了。

錢來雅昨日因著哭了一晚，一大早就被送了來，這會兒正怏怏地隨著雷氏坐著。雷氏幾個月沒瞧見，自是有好些話要說，“沒瞧見小妹和二弟一家子都來了嗎，還不趕緊招呼好了。雅兒若是身子不舒服，就回屋休息去，哪有一個丫頭占著位置的。”錢來發斥責雷氏，哪成想，雷氏卻是一言不發，輕輕地拍了拍錢來雅的下手，哄著人先回屋去。

劉氏坐在上首，滿面紅光，正與錢來雅小聲地說著話兒，聽到錢來發的斥責聲，才轉頭瞥了一眼雷氏母女倆。只是一瞥，劉氏臉上波瀾不驚的，敢情劉氏鬧得這一出是王者歸來啊？

三兒跟二銀子交頭接耳，錢來發就是偶爾皺著眉頭瞧過來，也視若無睹。一餐飯，平平靜靜地用過了。我

錢來順就提出了告辭，這是一刻都不想留下去了。“爹，哪能呢，娘讓你帶來的欠條你忘了嗎？大伯如今身份可是不一樣了，這好歹不缺銀子了，可是咱家缺啊，你這身衣裳還是咱家日日吃大醬下飯省下來的。”二銀子后腳入定，玩命地拖著錢來順的胳膊，錢來順不敢使勁兒，這身確實老值錢了。

“唉喲，二哥，好好說，看把咱爹給嚇得。就算是要不回銀子，娘要揍你，也被玩命地拉咱爹啊，看把爹給嚇的。”三兒打著轉兒，無助地在錢來順與二銀子之間徘徊，各邊說著好話，還不時地沖著劉氏搓搓手。

劉氏虎著臉，“行了，都別演了！老大，把銀子給他們，不就是十兩銀子嗎，這會兒親兄弟都給算計上了。這好好的大喜的日子，就看著你們家人折騰了！”

雷氏拼命地給錢來發使眼色兒，“雷氏，去拿十兩銀子來！快去！這欠了銀子本就是咱的不是！”

接過銀子，還了欠條，看著錢來發將欠條撕了，才離開了錢莊。

錢來順雖不贊成三兒兄妹倆這般要回銀子，但他也不是迂腐的人，既然銀子要回來了，就是被誤會有什么的，也隨他去了。

錢來雅看著二哥一家子拿著銀子回去了，恨不得眼珠子都盯在銀子上，那一個銀錠子，甚是扎眼。不過一小會兒，徐高升借故告辭。“我忘了有事兒跟娘說了，你且在馬車上等我一等。”錢來雅已經受夠了，這幾日擔驚受怕的，不等徐高升反應過來，就抬腿往回走。

“大哥，我的那些銀子……”錢來雅急吼吼地進門，錢來發就知來意。順從地被錢來雅拉到角落，寬撫道：“小妹，別急，我知你要說啥，前幾日雖說有不少商戶送了東西來，可那都是死物，等大哥去一趟青州城，將東西換成銀子。你也知道，三百兩銀子根本就不是小數目，我這乍一中舉，也沒有多少人會給我送銀子啊……”攤手，聳肩。

錢來雅不放心地催促了幾回，“大哥，我可是身家性命都放在你身上了，若是被徐家人知道，我怕是要被趕了出來的。”這些日子噩夢不斷，也虧得徐高升一直睡在書房，錢來雅真的受夠了這種擔心受怕的日子。“大哥，最遲半個月，你可得將銀子還回來。我家老頭子半個月后就要做壽了，我手頭的銀子根本就不夠。”錢來發好言好語地寬慰著，直將人送上了馬車。

“相公，小妹這是要銀子了？你可是將銀子還給她了？”雷氏難得一見地柔聲細語，“我娘家的銀子也在催著要回了……”

錢來發陡地拉下臉，“旁人不知，你難不成還不曉得？這些日子哪有銀子送上門，等過些日子挑些東西去青州城賣個好價錢，再一一還了銀子了。”聞言，雷氏也知在永安縣城里是賣不出啥好價錢的，再說了，若是讓外人知曉錢來發這一中舉，就張羅著往外賣賀禮，丟了臉面。

“相公說的是！”

劉氏站在不遠處，冷眼看著雷氏進屋寬慰錢可鏇去了，這才重重地“哼”了一聲。“娘，這天兒熱地，可是有些上火了？回頭我就吩咐人去煮一鍋涼茶來。”錢來發滿臉堆滿了笑，伸手扶著劉氏，往劉氏的小院子里去。

“你都是舉人了，這些事兒哪用地上你自己來。”劉氏心里很受用，劉氏的兩個兒子，劉氏自認為也不是不疼老二，只是這話說不到一處兒去。老二孝順，可就是住在城里那么些日子，也沒能好好地說上些話，通常就是自己點一下，才放個話（屁）。

果真還是大兒比較說的來。

“娘，等過些日子手頭寬裕了，咱也不搬到城里去，就在自家，擴建幾個院子，再買幾個奴仆來伺候您老人家，這些年兒子也沒本事，家里的事兒都做不得主，讓娘受夠了委屈。往后，兒子都聽娘的，家里頭的事兒就但憑娘做主了，只是勞累了娘一大把年紀還得掌家了。”錢來發這一通話說下來，劉氏那是通體舒暢，暗怪自己也真是的，跟兒子嘔什么氣兒。母子哪有隔夜仇。

錢來發從懷里拿出一個荷包，“娘，這個你收著，只是現在用不得。我也是知道自己的，怕是中進士是無望的。這些銀子我想著等到選官的時候用，不求旁的地方，咱永安縣的末流小官，只是這打點的銀子怕是要不少了。”

錢來發說話間，劉氏已經打開了荷包，“這是銀票？”劉氏不識字，只是本能地覺得這是銀票。

“娘，這是八百兩銀票，你且收好了，雷氏現在反常地緊，我不大信她，雷家人可是半點兒不好糊弄的，當初借銀子的時候，話里話外地可沒少要好處的。若是往后我得了一官半職的，那還不不被捏地死死的。”錢來發自打中了舉了，好似活了過來一般。前幾日，永安縣這回，一共中了六個舉人，年長者居倆，與錢來發差不多年紀的也有倆人。縣令說，永安縣城的主簿因為家中老母去了，要守孝三年，這一職務就空缺了下來。因著主簿掌管戶籍一類的，油水并不太足，只年長的倆人和自己是有意的。其他人，皆是想再下場試試，說不得運氣好，就得了個進士回來。

劉氏一聽說是八百兩銀子，手腳都不好了。“不行，不行，這銀子怎么地能給我收著呢，我若是老糊涂了，你就是放在哪兒也不曉得了。”劉氏連連推拒，只是錢來發不依。過了好一會兒，劉氏這才接受了這包“巨款”。

“要不，就先將雅兒的三百兩銀子還了？我看雅兒這回可是瘦了不少，想是擔心受怕的……”

“娘——小妹的銀子我還能不還嗎？這銀子就放在你這兒，你還能不放心？等選了官以后，啥都有了。”錢來發突然間拔高了語調，劉氏也只得點點頭。

其實劉氏不知道的是，錢來發給了劉氏二百兩銀子。自己背著人收著八百兩銀子……