夜色降臨。

隨著三聲號響，叛軍的隊伍打著火把再次向著淮安城進發(fā)，這一次人數(shù)明顯比白天多，卻是下午李士元的部下馬瘸子和張?zhí)鞂氂謳藫锪艘慌庸ず颓鄩眩沟门衍娙藬?shù)達到了上萬人。

漕兵設在運河碼頭的武備庫給叛軍提供了大量兵器，張?zhí)鞂殠嗽趲熘兴褜r意外發(fā)現(xiàn)了幾百桿用浸過油牛皮紙包裹的火銃，經(jīng)詢問被俘的看庫漕兵得知，這些火銃是七年前廣東方面向澳門采購的。被運到南都后準備同漕糧一起北運京師，但不知何故被遺忘在了淮安的漕庫。

張?zhí)鞂氈阑疸|是好東西，尤其是這批火銃都未拆封過，可包括他在內的叛軍中并沒有多少人會使火銃，最后只能拿50桿組織了一支小型的火銃隊。

按照李士元的吩咐，張?zhí)鞂氊撠熤笓]西城的進攻，可謂是傾巢而出，所有能用于攻城的器械都被拿了出來。

為了激勵河工士氣，張?zhí)鞂毟球T著他那匹從漕軍搶來的戰(zhàn)馬不斷喊話：“將軍有令，拿下淮安城，任爾等快活三天，不封刀！”

李士元最高不過做過游擊，現(xiàn)時更只是千總，張?zhí)鞂氝@么喊自是為了虛張聲勢。

“都他娘的聽見沒有，拿下淮安城大伙可以快活三天，銀子，女人，你們想要什么就自已去搶！”

“誰第一個破城，賞黃金百兩！”

以城中財富女人刺激軍心士氣是慣用手段，且十分好使。果然，叛軍上下聽了叫喊之后，一個個本能的興奮起來，哪怕是那些被裹挾來的河工和附近百姓也是怦然心動。

“攻城！”

隨著張?zhí)鞂氶L刀一指，上萬人的攻城隊伍便如潮水般向淮安城墻涌去。他們當中有推盾車和攻城車的，也有扛云梯的，還有一些根本不知道是什么東西的器具，亂七八糟，但聲勢卻是極為驚人。

李士元等人雖只將這些河工青壯當成炮灰使用，但也不想他們死得太浪費，因此將漕兵武備庫中的搜來的甲衣毫不吝嗇的發(fā)了下去，棉甲、紙甲有上千付，雖然很多都是破爛貨，但穿在身上總比什么也沒有的好。

“叛軍攻城了，叛軍攻城了！”

這么大動靜，城上的守軍又不是聾子、瞎子，很快四座敵臺上就響起了急促的鑼聲。

鄭家小字輩鄭泰一直就在敵臺上，他知道叛軍肯定會再次攻城，但沒想到他們會選在夜里。

一眼看去，西城外到處都是火把，叛軍攻城規(guī)模比白天還要大，這讓他有些憂心。

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推官金澎、淮安知府吳大千等官員本來在城下的門房烤暖，聽到動靜后也趕緊帶人上城查看。

一個漕運衙門的小官從垛口望出去，見西城到運河碼頭都是密集的叛軍人群，滿眼里都是火把，當時臉色就變了，畏畏縮縮的想溜下城，可看到上司金推官卻面色堅定的站在垛口處，這腿腳便實在邁不回去。

“開炮！”

隨著鄭泰一聲令下，城頭上僅剩的三門大炮再次發(fā)出怒吼聲。

炮彈砸落的勢頭很足，落地便即彈射而起，實心鐵彈在叛軍當中跳躍穿梭，只要被砸中者要么身子直接被砸穿，要么就是斷腿斷臂，白花花的骨頭茬子混著鮮紅的血肉，和地上的泥土攪拌在一起，慘不忍睹。

可惜守軍只有三門炮，城外的叛軍有上萬人規(guī)模，炮擊之下叛軍固然驚亂，但卻只有幾處，其余的大隊人馬還是接近了城墻。

這一次叛軍的準備不可謂不充分，盾牌、木板，甚至是鐵鍋都被他們頂在頭上，只為能在守軍的銃子下活下來。

“上，快上！”

叛軍的中堅，也就是李士元部下的官兵們一邊將盾牌頂在頭上，一邊拿刀催逼那些河工青壯們從云梯往上爬。

有的甚至都不是用于攻城的云梯，而是百姓家平常上房用的竹梯，高度不夠便以繩索加接。

幾百具云梯搭在墻上，攀登而上的河工青壯們如同蟻附般，上面銃聲不斷響起，掉落的河工跟脫線風箏般不時落下。

...........

“大哥，西城動手了！”

靜悄悄的淮安聯(lián)城外誰也看不見的黑暗中，兩百多手執(zhí)大刀的官兵趴伏在地上，一動不動的望著前方的城墻。一些官兵的身上負著一根纏繞著很長繩子的飛鉤。

“不急，再等一會！”

李士元如同餓狼般死死盯著聯(lián)城之上，他不信西城那么大的攻勢不會逼迫守軍從其它城墻抽人增援。

........

西城，叛軍不知道從哪弄來的火銃朝著城墻上放，雖然根本打不著人，但還是讓上面的守軍有些慌亂，一些白天沒上城的青壯和衙役們甚至嚇得躲在城垛后面動都不敢動。

那個先前就害怕想溜下城的漕運衙門小官也蹲在地上，發(fā)現(xiàn)上司金澎朝他投來鄙視的目光后，臉一下紅了起來。

叛軍的攻勢太猛，人數(shù)也實在太多，鄭泰擔心這樣下去總會叫叛軍攀上城來，不得不讓人將其它方向的士卒調一些過來。

然而，在可以洗城的刺激下，以及張?zhí)鞂氂H率的督戰(zhàn)隊壓陣下，城下的叛軍即使傷亡慘重，也還是在死命的攻城。

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有的時候，人死得多了，反而就沒什么好懼的了。如同清江埔奮起反抗的河工一樣。

情勢有些危急。

推官金澎和知府吳大千甚至已經(jīng)做好巷戰(zhàn)的準備，前者更是讓人去通知路部院趕緊往聯(lián)城方向轉移。若事不可挽回，就由鄭泰帶人護著部院先逃出淮安城。

此時，卻有一支人數(shù)完全可以忽略的隊伍在叛軍后方拼死向前沖著。

這支隊伍是官軍，人數(shù)雖少，但人人悍勇，以一當十，將注意力完全放在攻城的叛軍隊伍攪成一團。

他們一路過來，身后盡是斷肢殘臂，沖到城門處時，死于他們刀下的“叛軍”恐怕已有數(shù)百人。

“殺！”

陸四不知道前面的敵人究竟是李士元的叛軍還是他的同鄉(xiāng)們，他只知道沒有退路了。哪怕這些人是他的鄰居，他也得將刀朝他們砍去。

夏大軍奮勇在前，將兩名推盾車的河工砍倒在地，用盡全身力氣一腳將那盾車踹翻在地。余人也是豁出去蜂涌而上，朝那幫被逼著攻城門的河工青壯們殺去。

這些河工青壯不料后面有官軍殺來，嚇得四散而逃，哪還管那些攻城器械了。

“快扔繩子拉我們上去，我們是南都三大營的，快！”

渾身浴血的陸四一刀砍翻一個來不及逃跑的叛軍，一邊向城上大聲喊話。

城上卻是沒有反應。