南直隸常州府江陰縣。

說起江陰縣，不得不提一百多年前的一個(gè)人物，此人名叫徐經(jīng)，不僅是江陰巨富且少時(shí)酷愛讀書，一心立志考取功名，光耀門楣。

畢竟萬般皆下品，惟有讀書高。

徐經(jīng)之所以一心想考功名，主要是明朝商人地位低下，哪怕再有錢于社會(huì)地位也不如普通人。比如商人可以賣轎子卻不可以坐轎子，可以賣綾羅綢緞卻不能穿綾羅綢緞。明朝初年，甚至不許商人的子嗣參加科舉考試。

為了提高徐家的地位，徐經(jīng)便一心要考科舉，因?yàn)樾旒夷私幨赘坏木壒剩旖?jīng)與江南文士便多有交往，畢竟文人皆好與有錢人結(jié)交，一方取其名，一方取其利，兩相便宜，各取所需，花花轎子眾人抬，不亦樂呼。

徐經(jīng)最好的莫逆便是姑蘇的唐寅，關(guān)系好的可以同睡一床。

待到大比之年，徐經(jīng)便約唐寅一同進(jìn)京會(huì)試。因?yàn)榧依镉绣X的緣故，徐經(jīng)帶的奴仆多達(dá)十?dāng)?shù)人，每日與唐寅于京中馳聘，招搖過市，惹人注目。結(jié)果會(huì)試結(jié)束，京中便流言蜚語，皆傳江陰富人徐經(jīng)賄金預(yù)得試題。

此事迅速發(fā)酵，雖經(jīng)大學(xué)士李東陽會(huì)同其他試官復(fù)審，證明徐經(jīng)、唐寅皆不在錄取名單之中，所謂重金買題一說乃是烏有。然而輿論仍喧嘩不已，為平息坊間議論，弘治帝著錦衣衛(wèi)審訊，仍查無實(shí)據(jù)。

最終以徐經(jīng)進(jìn)京晉見主考官程敏政時(shí)曾送過見面禮，唐寅也因曾用一個(gè)金幣向程敏政乞文送鄉(xiāng)試座主梁儲(chǔ)為由，將二人均削除仕籍，發(fā)充縣衙小吏使用。

事后三個(gè)被告均不服，程敏政歸家后憤郁發(fā)疽而亡。

唐寅恥不就吏，歸家后夫妻反目，自己消極頹廢，筑室“桃花塢”以自娛，沒事再喝點(diǎn)小酒，無形之中倒成了一代書畫大師。

徐經(jīng)與仕途無緣，自此回家專心繼承祖上留下的萬貫家財(cái)，當(dāng)他的江陰首富去了。后來產(chǎn)業(yè)越做越大，倒是由江陰首富做成了江南巨富。

徐經(jīng)死后，徐家家產(chǎn)由三子分別繼承，又過數(shù)十年，徐家又出一天下知名人物，此人便是徐經(jīng)的曾孫、走遍大明萬水千山的徐霞客。

雖說徐家如今的家境不及曾祖徐經(jīng)那會(huì)，但依舊堪稱豪富，故而徐霞客一出生便是含著金湯勺長大。他家的產(chǎn)業(yè)遍布江南諸府，名下更有良田一萬二千余畝，家中奴仆多達(dá)三百余人。其他祖產(chǎn)，現(xiàn)銀更是不計(jì)其數(shù)。

如此富庶，自是讓徐霞客不思學(xué)業(yè)，不思勞作，整日游山玩水，不過也不是一無是處，倒是給世人留下若干游記。

徐霞客于崇禎十三年逝去，其死之后徐家由其子徐屺繼承，徐家也恢復(fù)正常，繼續(xù)從事祖上經(jīng)商蓄田的老行當(dāng)，家境比之徐霞客在時(shí)要好許多。

只是徐家同江南諸多豪富之家一樣，對(duì)奴仆都極其嚴(yán)苛，動(dòng)輒打罵，絲毫不把奴仆當(dāng)人看。

而明代是承認(rèn)并保護(hù)奴仆制度的，明太祖朱元璋便曾一次賞給大臣李善長“奴軍”一百余人。燕王朱棣起兵靖難成功之后，又將大量“不附燕兵者”清洗，家眷全部編入奴籍，尤又女眷最慘，入教坊司為官妓。

江南地區(qū)自正德以后經(jīng)濟(jì)越發(fā)繁榮，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)發(fā)展的必然性，很多農(nóng)民將土地變賣換取現(xiàn)銀，并有大量手工業(yè)者在“市場經(jīng)濟(jì)”作用下破產(chǎn)，于是這些人為了生計(jì)便將自己賣于富戶為奴。

而富戶因?yàn)榧耶a(chǎn)的急劇擴(kuò)大，也需要大量奴仆打理家產(chǎn)。個(gè)別富戶家中奴仆更是多達(dá)數(shù)千人，比如嘉靖朝的名臣徐階家。

簽了賣身契的奴仆世世代代、子子孫孫不能脫離賤籍，除江南以外，其余省份富戶也是蓄奴成風(fēng)。

倘若做主人的富戶能善待，或者稍稍平等對(duì)待其家奴仆，主仆之間的矛盾也說不上太激烈，畢竟明朝的律法除了承認(rèn)保護(hù)奴仆制度外，也對(duì)奴仆的性命和主人有相當(dāng)?shù)募s束。

然而世上事，有錢總能使鬼推磨，有錢也總能使自己凌駕于王法之上，有錢也總會(huì)高高在上。

于是，主人欺辱奴仆之事層出不窮，害人命者更是數(shù)不勝數(shù)，霸奴之妻女更是家常便飯。

哪里有壓迫，哪里就有反抗。

受北方李自成、張獻(xiàn)忠農(nóng)民起義影響，南方各地奴仆也多有反抗。

如崇禎年間江西永新等地的奴仆捆綁主人索要賣身契，質(zhì)問那些富戶主人憑什么要以奴呼他們，更是喊出“鏟主仆、貴賤、貧富而平之！”的口號(hào)，起事的奴軍占據(jù)田產(chǎn)，散發(fā)糧食，雖最終被明軍鎮(zhèn)壓，但影響卻極其深遠(yuǎn)，也將反抗的種子傳播到了江南地區(qū)。

徐霞客家中便有一奴仆名徐有量，此人秘密參加了“削鼻班”，而這“削鼻班”便是受江西奴仆反抗由江南大富之家奴仆秘密成立的一個(gè)地下組織。

這個(gè)組織的宗旨就是號(hào)召江南奴仆起來反抗主人，獲取平等，因此很得奴仆之心，發(fā)展兩年多以來，已有成員數(shù)萬人，分布在松江、蘇州、常州及應(yīng)天，甚至是浙江的湖州等地。

前幾天，因?yàn)槭苤骷颐钕锣l(xiāng)收田租時(shí)免了一個(gè)寡婦五分地租，徐有量被家主徐屺命人打了十棍，傷勢(shì)未好又叫他再次下鄉(xiāng)到那寡婦家將免去的五分地租重新收上來。

氣不打一處來的徐有量找到了“削鼻社”江陰地區(qū)的負(fù)責(zé)人高二爺訴苦。

這個(gè)高二爺?shù)共皇墙幈镜厝耍谴蚝幽咸踊倪^來的，據(jù)說之前是福王府的家奴。

聽了徐有量所說，高二爺也是氣不打一處來，同徐有量喝了幾碗酒后竟勸徐有量干脆帶著大伙起事，他想辦法給徐有量他們搞些兵器來。要不然徐有量已經(jīng)得罪徐家家主，日后怕沒他好日子過。

不知是早對(duì)家主不滿，還是酒精上頭，徐有量竟真的應(yīng)了高二爺，兩人當(dāng)場就寫了血書約定起事。

次日酒醒之后，徐有量也沒反悔昨夜決定，當(dāng)下找到與他一同參加“削鼻社”的十幾個(gè)徐家奴仆，將決意起事的事情同大伙說了，并告訴大伙“削鼻社”會(huì)全力支持江陰的這次行動(dòng)，如果江陰舉事成功，說不定就能迫使南京修改律法還奴仆自由。

眾人聽后都是熱血上頭，紛紛表示愿隨徐有量起事，然而其中卻出了一個(gè)叛徒，回去之后就將這事偷偷告訴了徐府大管家徐通。