第93章 提前布局，給孩子們找一片綠葉
村中打谷場。
鄉親們看朱棣和蔣進忠走來，紛紛開口。
“四郎，你家的田稅，俺已經給你順便交了。”
“謝謝八叔，明天我把糧食給你送去。”
“不急，不急……”
……
“蔣縣尊青天大老爺啊！”
“蔣縣尊……”
……
蔣進忠聽著百姓夸贊，圓餅子臉，不由微微朝天，不停點頭。
刻意走到統計的吏員面前，叮囑道：“不準占百姓便宜！”
“沒占沒占，這回真的沒占！”
“對，就連不飽滿的糧食，全都讓俺們帶走了！”
……
鄉親們忙開口替吏員、衙役說話。
可說的話，卻讓一群吏員衙役，尷尬低頭。
朱棣忍笑道：“蔣大人，鄉親們心直口快，想到什么說什么，沒有惡意，是的的確確感謝諸位大人。”
雖然鄉親們的話，無意間戳到了很多人的肺管子。
但這回，是真感謝這些當官的。
“明白明白……”蔣進忠苦笑點頭。
朱棣笑笑，為化解尷尬氣氛，岔開話題，詢問八叔：“八叔，交五斗田稅，能篩選出多少不飽滿的糧食。”
“小半斗嘞！”八叔心疼說著，指著腳下盛放糧食的斗。
蔣進忠低頭看去。
朱棣彎腰抓起一些，雙手用力挫開外面的種皮，展示給蔣進忠，“蔣大人，伱看，這些不飽滿的種子被篩選出來，雖然達不到交田稅的標準。”
“卻一點都不比米鋪賣的碎米差吧？”
“包稅制下，鄉紳催繳田稅，多收一斗不說，還要把這些不飽滿的糧食帶走。”
“謠傳這種糧食帶回去，會被鄉紳們用來喂家禽牲畜……”
哼！
微微冷笑，朱棣繼續說道：“我看，多半都被歸類到米鋪碎米中了。”
“這樣半斗米，如果留給農民，春季大旱，連皮帶米直接煮著吃，可以活多少人命。”
“這米是白的，可經他們的手轉一圈后，我看，顆顆都帶著血。”
蔣進忠臉色發白，點頭道：“朱先生，這次競拍包稅，我會明文規定，篩選出的不飽滿糧食，必須留給鄉民。”
“這個消息，會派包片衙役，告知江寧境內，所有農民！”
“蔣大人，學堂就在不遠處。”朱棣轉移了話題，指著不遠處的公祠。
蔣進忠臉上頓時露出一絲激動，含蓄笑道：“朱先生若是放心這里，那我們就去學堂看看。”
“免費開辦學堂，義舉啊！”
“作為本縣父母官，我應該給朱先生和徐先生送牌匾的。”
“可別！”朱棣哭笑不得打斷蔣胖子的提議。
……
“耕夫碌碌，多無隔夜之糧；織女波波，少有御寒之衣。日食三餐，當思農夫之苦……”
兩人剛行至公祠門口，就聽到里面稚嫩的清脆童聲。
蔣進忠微微側耳傾聽，轉頭笑道：“朱先生，這是唐太宗勸廉的百字箴言？孩子們已經有這樣的水平了？”
朱棣笑道：“他們現在正在學習《大學》篇，我夫人，偶爾會給他們講一些書本外的名人事跡之類，增加他們對所學知識的理解。”
“增加他們的博聞。”
蔣進忠連連點頭，加快了腳步。
提步邁過公祠門檻，就大聲道：“交有德之朋，絕無義之友。取本分之財，戒無名之酒……”
孩子們聽到聲音，紛紛停下，轉頭看來……
徐妙云和朱棣，相視一笑。
“常懷克己之心，閉卻是非之口。若能依朕之言，富貴功名可久！”蔣進忠走到學堂門口，也恰好把后半段勸廉箴言背完。
笑著鄭重沖徐妙云作揖，“徐先生教的好哇！”
“蔣大人繆贊了。”徐妙云謙虛笑著回禮，轉身對孩子們招手，“這就是你們想要見的本縣青天大老爺，蔣大人！”
哈！
‘我是這群孩子迫切想見的青天大老爺！’
蔣進忠頓時笑的，整張臉都快擠到一起了。
“拜見蔣大人！”楊東旭為首的孩子們，轉身鄭重作揖。
“免了免了！”蔣進忠忙笑著讓孩子們免禮，等孩子們站直后，轉身笑道：“朱先生、徐先生，你們二位，做了件大善事啊！”
“不給兩位先生送一塊匾額，我這個父母官，實在是，實在是……”
朱棣忙開口，打斷蔣進忠送匾這個想法，笑道：“蔣大人，我們夫妻的確不喜歡那些東西。”
“與其送匾，不若蔣大人給孩子們講幾句話吧。”
‘講話？我樂意啊！您朱先生就是不說，我都得厚著臉皮說幾句！’
蔣進忠心里樂開了話，眼睛冒著亮光，含蓄道：“合適嗎？”
“合適！”
朱棣笑著肯定，然后壓低聲音說道：“但蔣大人一定要注意，多提提讀書的好，千萬別只提十年寒窗，只為一朝金榜題名，我們擔心孩子們壓力大，走歪路。”
“明白，明白。”蔣進忠看了眼孩子們，壓低聲，十分感同身受道：“我就是家境好，才能一直堅持考下去，這些孩子們，可沒有我的條件。”
“我是考過功名的。”
朱棣、徐妙云均都有些詫異。
原本，他們還真擔心，蔣進忠執意給孩子們灌輸，唯有功名高之類的言論。
徐妙云笑著做一請的手勢：“蔣大人請。”
蔣進忠笑著點點頭，努力深吸一口氣，縮著大肚子，讓自己更顯莊重些，往講臺方向走去。
朱棣、徐妙云向孩子們點了點頭。
孩子們轉身，板板正正坐下。
蔣進忠站在前方，看著幾十個孩子的眼睛，又沖朱棣、徐妙云笑笑。
收回視線，鄭重開口：“你們朱先生、徐先生讓本官給你們講幾句話，接下來，我就不是江寧縣的知縣。”
“而是一名讀書人。”
“你們也是讀書人，我也是讀書人，所以，我們是讀書人之間的交流……”
……
徐妙云看蔣進忠侃侃而談，微微側頭，笑著低語道：“帶這位蔣縣令來公祠，不只是為了滿足蔣縣令的虛榮心，讓他產生榮譽感吧？”
朱棣笑了，微微側頭，低語：“看出來了？”
他看著這些孩子，繼續低聲道：“這些孩子中，或許有的孩子，將來能考取功名，也志在官場發展，施展人生抱負。”
“可你我都清楚，古往今來的官場。”
“他們不是官宦出身。”
“亦非書香門第。”
“沒有長輩在朝中任職，也沒有同窗世交……”
“這種情況，即便考取功名，想在官場立足也是千難萬難。”
“農民子弟，想在仕途發展，想在仕途施展人生抱負，那就是三伏天過火焰山，頭頂別說有棵遮陰的樹了。”
“就是連片樹葉子都沒有。”
“既然做了他們的先生，他們也很努力，有這個機會，順便就給他們找棵遮陰的樹。”
“我觀察了，蔣胖子就是個書呆子，當官后，又變成了個有虛榮心的官迷。”
“人品不壞。”
“我已經提點了他幾次，只要他真干實干，把這幾件事做成做好，他晉升的資本就足夠雄厚了。”
“老頭子用人，很重視有無基層經驗，肯不肯實干，楊憲事件后，選官用官更是重視這些。”
“所以，蔣胖子未來不作死，混個四五品沒問題。”
徐妙云莞爾笑著接過話，說道：“他是江寧縣的父母官，今天和孩子們講話，這層關系就有了。”
孩子們走仕途的話。
他們的身份，是決不能插手的。
不然，對他們不好，對孩子們更不好！
提前物色蔣胖子這么個人，將來關照一下，是個很不錯的安排。
“你這個先生當得很合格！”
朱棣笑笑。
蔣進忠仿佛是個話癆，足足講了半個多時辰，才停下來。
心滿意足，笑著來到朱棣面前，“朱先生，該說的我都說了，就不要打擾徐先生給孩子們上課了。”
“他們這個年紀，有讀書的機會，時間就是比銀子還珍貴的東西。”
徐妙云笑道：“蔣大人，孩子們還有一點禮物送給你。”
蔣進忠眼中冒光，同時提醒道：“太貴重的東西，我可不能收。”
“不值錢的。”朱棣笑道：“就是孩子們花了心意，感謝你直收田稅。鄉親節省一斗米，就能給孩子們買好多紙。”
“孩子們應該感謝你。”
這時，年紀最小的大眼姑娘采綠又一次被派出場。
和一群其他孩子，拿著一個大花環走來，怯生生道：“蔣大人，這是我們親手編織的，送給青天蔣大人！”
蔣進忠差點沒樂瘋。
看著采綠手中的花環，忙不迭彎腰低頭。
把大大的腦袋伸過去。
采綠想把花環給蔣進忠帶到脖子上。
奈何蔣進忠的腦袋過于大了點。
戴在頭上花環顯大，往脖子戴，花環又有些小了。
這滑稽一幕，逗得徐妙云忍笑轉頭。
他們都沒見過蔣進忠。
沒想到這么胖，腦袋這么大。
準備花環時，是按照一般人的腦袋尺寸做的。
朱棣忍笑，往前一步，伸手按住蔣進忠的一對招風耳，這才把花環戴到脖子上。
蔣進忠起身，低頭看著脖子上的花環，伸手摸了摸，頓時嘴角咧到耳根，小是小了點，可一點兒都不影響他偉岸的形象！
跟著朱棣離開學堂。
蔣進忠已經徹底飄了，走路不看前方，低頭看著花環，不時伸手摸摸。
笑著，邊摸邊說：“朱先生，你的意思我明白。”
“你放心，只要等他們長大，考中科舉，步入仕途，而我還在朝中為官，就沖這群孩子，今天稱呼我一聲青天老爺，給我送花的心意，我會搭把手的。”
“別的不敢承諾，但至少肯定不叫他們這些農民子弟，在官場中，連片遮陰的葉子都沒有。”
朱棣忍笑鄭重感謝：“我在這里，先替孩子們謝謝蔣大人。”
這死胖子，意識到他想給孩子們找片遮陰的綠葉。
愣是沒察覺，也在滿足其虛榮心！
只能說，蔣胖子自我感覺很好，覺得這些都是理所應當的，都是他該得的。
當然，比起很多官員，蔣胖子也卻是有資格。
……
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(本章完)