“心機女！心機女……”鸚鵡叫了幾聲。它已經被從籠子裡放出來了，在木架子上撲騰了一下，不料鳥腳上還繫著鏈子，仍舊只能在方寸之地活動。
旁邊的宮女偏頭看了一眼鸚鵡，繼續慢吞吞地擦著桌子。因爲只有她一個人，所以動作非常慢，簡直像在打瞌睡一般，心不在焉的。
就在這時，忽然鸚鵡“嘎”地發出一聲鴨子般的慘叫，宮女轉頭一看，臉馬上白了！一隻黃貓正咬住了鳥脖子，將那鳥拖下了架子；但鳥腳上有鏈子，於是貓便叼著那鳥脖子，一起在木架上盪來盪去，像盪鞦韆一樣。
宮女急忙走過去，雙手捉住了那隻貓，那貓竟然還叼著鳥不放。
“來人啊，來人啊……”宮女急忙喊起來。
不多一會兒，幾個宦官宮女也跑了進來，接著郡王妃郭薇也來了。郭薇看著那鸚鵡和貓，氣得跺腳道：“母后今天才賜給我，這麼就死了！誰的貓啊？”
一個宦官道：“回王妃的話，好像是姚姬養的。奴婢看見她給貓餵食。”
“姚姬是誰？”郭薇問道。
宦官道：“奴婢也剛來王府幾天，不太清楚，不過姚姬以前似乎是個尼姑。”
郭薇聽過朱高煦與尼姑日夜宣淫的傳聞，見了朱高煦後覺得他不是那種人，不料府上竟然真的有個尼姑！那些傳聞似真似假，實在叫人一時難以分辨。
“惡貓兒！”郭薇見鸚鵡脖子上的血口子，已經死了，又氣又心疼，罵了一聲。
那宦官道：“王妃娘娘，讓奴婢把這貓兒宰了，給您出氣！”
“喵！”那貓兒在宮女懷裡叫了一聲。
郭薇看了它一眼，又有點於心不忍，便道，“把它攆了，讓它去做野貓！”
宦官道：“貓不認路，奴婢把它弄遠點扔掉。”
“就這麼辦。”郭薇點頭道。
……“小黃貓，喵喵！”姚姬在王府上喚起來，一邊喚，一邊在各處角落裡找。
檐臺上有個少婦模樣的女子正在洗衣裳，擡頭看了姚姬一眼。等姚姬找了一圈回來時，那女子又擡頭，似乎欲言又止。
姚姬認得這少婦，一來郡王府，少婦就在了，一口山東口音，姓陳。姚姬路過陳氏，忽然轉頭道，“陳姐，你看見我的小黃貓了麼？”
陳氏低聲道：“有個宦官把黃貓拿出去丟了，它咬死了王妃的鸚鵡，王妃下的令。就是那個臉長得很白、娘裡娘氣的宦官，剛來沒幾天。”
姚姬眉頭一皺，她知道那個宦官，姓黃名狗；他乾爹要死了、在郡王妃快過門的前幾天哭，朱高煦答應要幫他。這些事，姚姬都在瞧著。
“多謝相告。”姚姬道。
那隻小黃貓原來是雞鳴寺主持買的，但大多是姚姬在照料，跟了她很久了，她非常捨不得。姚姬馬上就去王妃房前，正見郡王妃郭氏坐在裡面，被幾個宦官宮女圍著。
“見過王妃。”姚姬走到門口，先執禮，接著便馬上問道，“王妃把我的小黃貓丟哪去了，可否告知？”
郭氏瞪著眼睛打量她，有點驚訝的模樣。姚姬已經習慣了，很多沒見過她的人，無論男女都會多看幾眼。
片刻後，郭氏便直起腰，帶著稚氣的臉強撐著威風的模樣，“那隻黃貓咬死了我的鸚鵡，我已經決定叫它做野貓，不知扔哪去了！”
姚姬看了一眼，桌子上果然擺著一隻彩鳥的屍身。
就在這時，那個叫黃狗的宦官叉腰擋在王妃前面，說道：“你誰啊，還敢來問？知不知道、這鸚鵡是皇后娘娘賜給王妃的？！王妃心仁，連貓也沒殺，這已是厚恩了。要是較起真來，別說那隻貓，就是你也要吃不完兜著走！還不快跪下謝恩，跪下！”
“哼！”姚姬轉身就走。要不是那宦官出言不遜，姚姬也不會如此。
黃狗頓時罵道：“哪來的野丫頭，在這王府上，除了王爺殿下，誰敢在王妃娘娘面前無禮？簡直要反了！”
姚姬根本不理他，徑直走回房裡，生了一會兒悶氣。尋思早就應該找機會出門一趟的，一直沒法子，正好這是個機會。
她想到這裡，馬上就收拾了幾件衣裳和日常用度之物，打了個包袱，戴上帷帽便走出房間。到了內門樓，一個宦官問她去哪。她便道：“王妃攆我的小黃貓，乾脆把我也攆了罷！”
姚姬出得高陽郡王府，過秦淮河，徑直往太平門那個方向走。靠近雞籠山香燭街時，她卻越走越慢，有點喪魂落魄的樣子。
她心裡糾纏，糾纏不清的不是被王妃欺負那件事，卻是因爲高陽王！
……姚姬的遠房叔公，是姚廣孝。
她很小的時候，父親便獲罪逃走不知去向、母親上吊了；然後姚廣孝把她和哥哥姚芳悄悄救走，自此他們兄妹分離，各在一處。
叔公（姚廣孝）把她託付給了養父母，定期給錢。養父母不敢明著欺負姚姬，卻給盡了白眼。姚姬並不恨他們，又不是親生的；她一直以爲親人才會用心待她。
但等她見到哥哥姚芳後，姚芳已經變成了姚廣孝手下的奸諜，一門心思就想榮華富貴。哥哥先是當小和尚隱藏身份，外號姚和尚；在京師別的奸諜幫助下，姚和尚又混進了羽林衛做軍士。
這世上，沒有一個人用心待她……姚姬失望之餘，想起自己還有個父親。父親離開的時候她還小，印象有點模糊，隱隱記得父親穿過盔甲，十分威風，也很疼愛她！
後來姚廣孝也要求姚姬當奸諜，條件是答應她找到親生父親。姚姬既沒有選擇、也爲了早日找到生父，被安排選到了宮中做宮女。
因她小小年紀就長得十分貌美，得到的命令就是引誘建文帝，混到建文帝的身邊。
不料遇到了特別善妒的馬皇后，姚姬沒完成命令不說，還吃盡了苦頭！被人送到雞鳴寺當了尼姑，完全看不到重回宮廷的希望。
她做奸諜的任務、至此完全失敗，繼續下去已經沒有必要。她帶話給姚廣孝，叫姚廣孝把她從雞鳴寺撈出來，看在親戚的份上帶她找生父。
但並沒有那麼容易，姚姬很快有了新的任務：目標是高陽郡王。內容相同，憑藉美色誘惑高陽王，混到他的身邊，等待新的命令。
不過這時姚姬已經很懷疑，叔公究竟會不會帶她找生父？還是僅僅想利用她？
……但彼時姚姬沒有選擇，她無依無靠，唯一的哥哥也是姚廣孝的人，還忠心得很。而且姚廣孝勢力越來越大，姚姬根本沒辦法擺脫他的控制！
於是在姚廣孝的周密部署之下，高陽王悄悄來到京師辦事、落腳的地方故意被安排在雞鳴寺附近，以便給姚姬機會。
接著姚姬按照命令，一有機會便抱小黃貓到寺廟旁邊的一座宅子裡餵魚吃。小黃貓吃慣了，總覺得那裡有魚，被放走就會去那裡、尋找魚吃。
所以在姚姬出門找小黃貓時，朱高煦能在那宅子里正好找到小黃貓。一切都是設計好了的！
果然這一次相當成功！
朱高煦第一面就被她吸引了，彼時的眼神，姚姬現在還記得。朱高煦的眼珠子都快掉下來，雖然極力地掩飾、他覺得自己很鎮定從容，但那目光早已出賣了他。
同時，姚姬要用自己被欺負的悲催處境，博取朱高煦的同情。她被那些該死尼姑們欺負，確實是真的；但她老是往寺廟西門跑，那就是刻意爲之了，以便朱高煦能在樓閣上看到她多麼可憐。
……姚廣孝的這一系列部署，都按部就班地發生了。然而世事總會出現意外，後續的部署卻沒能如期進行，因爲突然出現了更好的機會！
高陽王辦事的過程中出現紕漏、暴露了身份，狼狽逃竄；正在他逃到香燭街時，姚姬恰好看見救了他。
這件事是一舉兩得，既保住了高陽王不被抓獲，又讓“混到高陽王身邊”的任務幾乎鐵定要成功了！
因爲姚廣孝是燕王的人。
此時朱高煦若是被建文逮住，燕王便要損失一員非常厲害的大將和兒子；更將極大地破壞姚廣孝的大略……不僅會讓姚廣孝所謂“臨江一決，直趨京師”的謀略失敗，還可能通過高陽王牽連出一大批姚廣孝的奸諜，讓燕王府在京師的耳目被一網打盡！
而且當時是意外，姚廣孝沒準備好、也不敢輕易對燕王的兒子不利。
……事情進行到那時，還算比較順利，幾次有驚無險，目的總算都達到了。不料還有意外在等著姚姬！
靖難軍已經攻破京師了，一切都看見了曙光。不料那馬皇后居然死也要拉姚姬陪葬，簡直是太嫉恨姚姬了。
當時可沒人去幫姚姬，燕王府那邊所有人都沉浸在勝利的喜悅之中。姚姬只能在雞鳴寺等死！可是這個時候，反而是她要對付的高陽王、只有高陽王想著她，第一個奔到了雞鳴寺救她。
姚姬眼睜睜地看著那圈要她命的繩子，愣是被高陽王從鬼門關拽了回來！
至少在那一刻，姚姬相信，這世上除了她生父，只有高陽王曾經用心對過她。
高陽王不僅僅是她要引誘出賣的人，他還讓姚姬燃起了某種希望。她忍不住大膽地思索一種可能：高陽王能幫她擺脫姚廣孝的控制？
可是，這一切又談何容易。