科舉是國(guó)家掄才大典，江南歷來(lái)又是文風(fēng)淳厚，人文精萃之地，科場(chǎng)舞弊的風(fēng)聲一出，立時(shí)就吸引了所有人的注意力，歷來(lái)倍受關(guān)注的鹿鳴宴也大遭冷落，江南主考官左必藩、副主考官趙晉及一眾考官都聽聞了風(fēng)聲，一個(gè)個(gè)亦是心不在焉，好不容易等到席散，左必藩便將趙晉私下叫到一處，劈頭就問(wèn)道：“外面?zhèn)餮钥墒菍賹?shí)？”
趙晉雖然心虛，卻兀自鎮(zhèn)靜的回道：“考卷皆是層層篩選，所有取中考卷皆是文理通達(dá)，法度嚴(yán)謹(jǐn)，何來(lái)舞弊一說(shuō)？想是一些狂妄不羈之落第生員心中不服，又或是有心懷叵測(cè)之人從中挑撥，方有此風(fēng)聲?！?
見趙晉說(shuō)的坦然，左必藩稍稍松了口氣，也自覺這科鄉(xiāng)試無(wú)甚紕漏，便放緩了語(yǔ)氣說(shuō)道：“既是有此風(fēng)聲，所有取中考卷還該細(xì)細(xì)核查一翻，你也清楚，但凡被取中試卷都要限期送往禮部，從九卿、翰林院、詹事府、六科給事中、監(jiān)察御史中挑選磨勘官，對(duì)考卷逐一審查，事關(guān)你、我名聲，還是謹(jǐn)慎些為好?！?
見左必藩并無(wú)追究之意，趙晉亦是大感輕松，忙拱手唯唯稱是。
江寧一眾落第秀才既然是懷疑這科鄉(xiāng)試的公正性，便開始對(duì)上榜之人詳細(xì)的統(tǒng)計(jì)、研究，很快，又一條不合情理之處便被揭露了出來(lái)，蘇州、揚(yáng)州兩城中榜者竟然分別高達(dá)十三人和十一人，而主考官左必藩又是揚(yáng)州人。
不幾日，江寧城中就傳出副主考趙晉收受賄紋銀數(shù)十萬(wàn)兩，出賣舉人功名，主考官左必蕃縱容舞弊，偏袒家鄉(xiāng)士子的傳言，傳言一出，立時(shí)便席卷全城，并迅速蔓延開去。
原本考完早該各自回鄉(xiāng)的一眾落第秀才也是群聚江寧城，不肯歸去，經(jīng)過(guò)不斷的私下串聯(lián)、商議，終于在丁爾戩、吳明軍等幾個(gè)秀才的秘密組織策劃下決定大鬧一場(chǎng)。
九月二十四日一早，上千的落第秀才就在玄妙觀集結(jié)起來(lái)，為防官府衙役中途阻攔，丁爾戩將一眾秀才分成五組，分頭抬著財(cái)神像奔赴江寧府學(xué)、江寧貢院。
一眾秀才抬著財(cái)神像穿街而過(guò)，立時(shí)就吸引了無(wú)數(shù)人的圍觀，跟隨，一些原本膽怯的秀才也參入了進(jìn)去，隊(duì)伍隨之越聚越大，待得江寧府衙反應(yīng)過(guò)來(lái)，一眾秀才早就涌入了江寧府學(xué)，推倒了明倫堂孔子像，把財(cái)神像堂而皇之的蠢立其上。
趕赴江寧貢院的秀才更絕，他們將寫有“貢院”二字的黑漆金字匾額用紙糊住，在上面大書“賣院”二字。并將兩側(cè)對(duì)聯(lián)用白紙糊上，另書一聯(lián)，聯(lián)云：“左邱明有眼無(wú)珠，趙子龍渾身是膽?！?
秀才們的這一舉動(dòng)很快就傳遍了整個(gè)江寧城，聞?dòng)嵹s來(lái)的秀才和看熱鬧的人把個(gè)府學(xué)和貢院圍的是水泄不通，那幅影射左必蕃、趙晉兩名主考的對(duì)聯(lián)很快就在江寧城傳揚(yáng)開來(lái)。
聞知這一情形的兩江總督噶禮不由大驚，這群秀才竟然如此大膽，居然在江寧城做出聚眾鬧事、譏諷圣學(xué)之事，他立刻就意識(shí)到事情的嚴(yán)重性，于是急忙召集兵丁衙役趕往兩地驅(qū)散人群，抓捕領(lǐng)頭鬧事的秀才。
江寧秀才鬧事的情形很快就傳揚(yáng)開去，江蘇、安徽各地的士子紛紛響應(yīng)，揚(yáng)州的士子們也是聚眾哄鬧，憤怒至極的秀才們涌入左氏宗祠，將祠堂搗毀。安徽省城安慶和江蘇的其它府州縣城也都發(fā)生了大小不一民情鼎沸的情形，整個(gè)江南輿論一片嘩然。
科考舞弊案歷來(lái)就是極為敏感的事情，江南三織造不敢怠慢，立即飛馬將江蘇、安徽發(fā)生的事情報(bào)給康熙。
事情發(fā)展到了這個(gè)地步，江寧一眾大員都知道無(wú)法隱瞞，紛紛各自具折上報(bào)。
康熙接到密報(bào)，臉色登時(shí)就變的頗為難看，江南是人文薈萃之地，歷屆的科考他都極為重視，此屆的兩名主考左必蕃、趙晉皆是他特意挑選，卻沒(méi)想到竟然出了這樣的丑聞。
“左丘明雙目無(wú)珠，趙子龍一身是膽?！边@分明是指斥主考官左必蕃對(duì)舞弊行為視而不見，副主考趙晉膽大妄為，貪贓枉法。而以財(cái)神像取代孔子像，貢院匾額改成賣院，更是冠絕千古，聞所未聞，還奢談什么盛世，朕以寬為政，這群?jiǎn)时M天良的混帳東西竟然就敢膽大如斯，連國(guó)家的掄才大典也敢肆意伸手？
世祖十四年，震驚全國(guó)的丁酉順天鄉(xiāng)試案、江南鄉(xiāng)試案，禍延全國(guó)，抄家斬首流放的官員不計(jì)其數(shù)，這才幾十年，這些個(gè)混帳東西難道就忘了不成？
雖然是極度憤怒，康熙仍然是強(qiáng)行壓制著，耐心的等待兩江官員的奏折。
京城耳目靈通者不乏其人，江南如此大的事情，很快就傳遍了京城，太子胤礽聞聽之后，尤為欣喜，康熙對(duì)滿蒙八旗及護(hù)軍營(yíng)將領(lǐng)的頻繁調(diào)動(dòng)早就引起了他的警覺，雖然眼下康熙對(duì)他仍然是恩寵不變，他卻是感到了強(qiáng)烈的危機(jī)。
就在他苦思冥想如何轉(zhuǎn)移康熙的注意力時(shí)，卻是天從人愿，江南竟然爆出了這么大的科考案，根本不用多想，他就能預(yù)料到必然會(huì)因此案而掀起軒然大波。
心里正在謀算怎么利用這次機(jī)會(huì)，朱天保卻是滿臉喜色的走了進(jìn)來(lái)，“太子爺，奴才無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一本大逆不道之書——南山集，里面不僅沿襲前明永歷年號(hào)，還涉及誅殺前明太子的隱晦之事，并且將南明小朝廷與蜀漢、南宋并論，更為難得的是汪灝、方苞、方正玉、朱書、王源等人都為此書作序。”
胤礽聞言，眼睛立時(shí)就是一亮，汪灝是禮部侍郎，八黨中人，這一舉報(bào)上去，必然將老八他們都牽連進(jìn)去，立時(shí)又是一樁巨案，他忙迭聲說(shuō)道，“快，把書呈上來(lái)看看?！?
朱天保雙手將書呈上之后又說(shuō)道：“太子爺，方苞乃是方孝標(biāo)的族人，方氏一族，族巨裔繁，而且屢世官宦，與明朝依附至深，方孝標(biāo)本人與‘三藩之亂’、偽朱三太子案都有牽連，他曾為吳逆?zhèn)螌W(xué)士，吳三桂之叛，系伊從中慫恿，偽朱三太子一案，亦有其名。”
（未完待續(xù)）