四九城，皇城根，向來盛產民間評論家。
主要是吃的飽，閑的慌。
最近的頭條議題自然是發生在安徽的黃石磯之戰。
裕泰茶館里，
理藩院當差的正紅旗人，那三爺一臉神秘：
“撫遠大將軍那是何等人物？除了已故的傅大學士，他就是咱旗人的第一戰神。近20年的每一次戰爭，他老人家是一次沒落下，打滿全場。”
眾人頻頻點頭，表示認可。
“這一敗，里頭大有文章！”
“哦？”眾人伸長了脖子。
就連周圍桌子的茶客，也不由自主地湊了過來。
……
那三爺端起茶碗輕輕吹開漂浮在表面的幾片茶葉，呲溜一口。
呸，吐掉嘴里的茶葉。
身子往前傾，故意壓低了聲音：
“這是詐敗！”
“啊？”
見眾人震驚、好奇的表情，那三爺心里痛快無比。
今日裝到了！
于是嚴肅的咳嗽兩聲，開始賣弄在理藩院當差時偷聽上官講的那些話。
“撫遠大將軍已然位極人臣。剛平定白蓮，再平定江南，那他這功勞怎么賞？這不是讓皇上難堪嗎？”
眾人如醍醐灌頂，恍然大悟。
原來撫遠大將軍這是為了避嫌，故意打敗仗。
由于鐵桿莊稼，京城旗人的識字率很高。
不會射箭未必被人鄙視，沒讀過書可是要被恥笑的。功高震主的例子書里還少嗎？
合理，很合理！
那三爺得意的往后一靠，翹起二郎腿。
等眾人議論了一會，他才繼續下場，奠定自己的“旗人評論專家”地位。
“黃石磯之戰看似大敗，死了幾萬兵丁，可實際上還是朝廷勝了。”
這一句過分扭曲邏輯。
整個茶館的人，都直勾勾的瞧向他。
……
高光時刻呀！
今日又裝到了！
那三爺嘿嘿一笑，展開折扇，諸葛附體：
“兵部衙門口的朋友偷偷告訴我。死的全是新招募的綠營兵，是漢人！”
茶館多是旗人，
立馬點頭，表示認可這個說法。
死了綠營兵不算損兵折將，只能算是損失銀子。
有人問道：
“那咱旗人呢？”
“正宗的滿洲旗人僅折損了3個。咱大清等于沒有損失。而偽吳王卻損失了一座城、一員悍將、上千精銳，還有數不清的火藥鉛彈。”
“諸位都是知兵的，這火銃火炮制造費時費工，可不是地里能種出來的。偽吳王虧慘嘍！”
眾人歡呼雀躍，直呼痛快。
贏了，又贏了！
撫遠大將軍英明，皇上圣明！
“聽說土爾扈特馬隊也到了南方？”
那三爺抹了抹光潔锃亮的大腦門，矜持的笑了。
旁邊的捧哏，立馬就位：
“那爺可是在理藩院當差。可著四九城，誰還能比他更了解外藩事務？”
……
理藩院，掌蒙古事。
蒙部的會盟、戶丁、司法、卡倫，教義，都歸這個衙門管。蒙古各部汗王入京，食宿出行也是理藩院安排的。
那三爺開口了：
“土爾扈特的渥巴錫大汗不幸英年早逝。這次入京的是其子，10歲的策凌那木扎勒，還有其遺妻哈屯。”
“皇上在圓明園設宴召見母子二人，恩寵有加，土爾扈特豈有不助剿之理？于是三部各出兵2000，助力剿賊。”
有人不解，
追問為何要各自分兵？土爾扈特內部還分彼此嗎？
那三爺警惕的躲過了這個敏感話題，他在理藩院待久了，知道哪些是不能碰的滑滑梯。
幸好，有個不著調的茶客及時把話題帶偏了。
“聽說那哈屯，年輕健美，一身好騎術？”
那三爺點點頭，這是實情。
這位茶客來了精神，說道：
“依我看，皇上他老人家就應該納了哈屯，如此不就多了數萬精銳騎兵嗎？”
噗，許多人忍俊不禁，噴了茶水。
那三爺捂著額頭，半天沒緩過來。
不過，他細細琢磨了一下，覺得這事還真有可能。
孤兒寡母的入京，痛快的發兵。保不齊就是皇上他老人家龍馬精神，發了威！
……
再看眾人，個個擠眉弄眼，表情賤兮兮。
這種話題好！
聊其他話題一言不合就吵起來，臉紅脖子粗，影響友情。這種話題大家都能參與，而且沒有矛盾。
茶館嘛，素來是藏污納垢之地，沒毛病。
最終，
還是有人小心翼翼的提起了一個廣為流傳的謠言：
“諸位聽說了嗎？前兩江總督李侍堯在刑部大獄待著。三法司審了好幾場，就沒個結果。”
“您是想說，他和偽吳王有些親戚關系？”
“噓。”
眾人縮縮腦袋，知道不能說太過火。
但越是危險的話題就越有含金量。
京城里頭，九成的旗人都知道這個謠言。甭管真假，大家先過個嘴癮熱鬧熱鬧。
以至于紫禁城內的乾隆都聽說了這個謠言。
……
這個謠言的源頭，是來自江北。
在李郁的授意下，情報署開始向江北滲透活動并傳播了數條謠言。這僅是其中一條而已。
但是能夠跨越山東、直隸，直接傳播到京城，卻和情報署無關。乃是前江寧將軍崇道的心腹們幫著在京城傳播的。
目的是為主子脫困。
邏輯很清晰，
李、崇2人矛盾形同水火，如果把李侍堯冤死了，崇道就自然沒事了。
所以謠言才會如此肆虐。
像李、崇這類的封疆，即使在刑部大獄里也是待遇超高的。住的是單間，有家具，有干凈被褥，有陽光照射，一日三餐可點菜。
獄卒們點頭哈腰，哪兒敢大聲說話。
像這種級別的犯人，即使明天送上斷頭臺，今天也要小心伺候著。
原因很簡單，
他的子孫還在，門生故吏還在，人死余威在。捏死你個小小獄卒，不費吹灰之力。
……
獄卒端著兩份一模一樣的飯菜，彎著腰進來了。
“二位大人，請用晚餐。”
“伺候不周到的，還請包涵。”
李、崇二人的單間都沒有上鎖，一推就出來。
倆人打了個照面，不忘互相攻擊一下。
“哼，貳臣之孫，漢奸后人。”
“八旗恥辱。”
年輕的獄卒不敢抬頭，生怕被遷怒。夾著尾巴溜出大獄，把最外面一層鎖小心的鎖上。
同伴問道：
“咋？又挨罵了？”
“今天倒沒有。飯菜一模一樣，就連那熏雞都是一樣重量。”
前兩日，李侍堯的那份魚略小一圈。
他當場就砸了飯菜，賞了獄卒兩耳光。
獄卒還只能訕笑著，打掃干凈后換了一份新的。
……同伴稍微年長，嘆了一口氣，安慰道：
“拿著。”
年輕獄卒袖子一沉，左右環視無人，小聲問道：
“這么多？”
“拿著吧，兩位大人的家眷送來的。尚書侍郎員外郎主事都拿了，我們跟著喝點湯。放心吧。”
看在沉甸甸的銀子份上，瞬間不委屈了。
得，就當是伺候親爹了。
人生就是這樣，思路一轉換，豁然開朗！
……
而江南的各縣衙門口，都在同時上演一幕“父慈子孝”劇。
東山青年文官學校面試合格的那些人，在約定的日期早早趕到所屬地縣衙報名交費。
卻看到告示上，入學條件增加了一條：
“3代血親中，凡有在吳王麾下從軍者，優先入學！”
“軍爺，這是什么意思？”
一名身穿李家軍軍服，左側掛佩劍，右側懸手銃的隊長，面無表情的解答：
“字面意思。”
“報名合格的人太多了，誰不想當文官？哪兒有那么多衙門安置？所以加一條入學門檻，優先挑選對王爺忠誠之人。”
圍觀的人進退兩難。
懷里揣著30兩銀子，感覺滾燙。
隊長站在臺階上望著這群走又不想走，報名又不想報名的人，說道：
“王爺仁德，無需層層科舉，低門檻招士。從蘇州到杭州，從江寧到徽州，衙門口的椅子八成都空著。如今是靠著一幫舊胥吏撐起秩序。”
“第一屆學生只要順利畢業，立馬補缺。越往后，這門檻就越高。”
“到時候，一年300兩學費打破頭都擠不進來，從軍也沒用。過了這個村就沒這個店了。”
……
“我，報名從軍。”
一個30歲左右的漢子沖到面前，還拉著一個十幾歲的少年，額頭全是汗水。
隊長露出了笑容：
“進去吧。”
有了第一個吃螃蟹的，后面就好辦了，十幾對父子跟著往前擠。局面總算打開了。
一下子戳到了江南百姓的軟肋——當官！
為了子女入仕，銀子可以舍，命也可以舍！
隔壁街茶樓二樓，
站在窗口的宣傳署長賈笑真松了一口氣，總算不負王爺！
王爺組建第4軍團，要求兵源本土化，全部來自江南民間，還要自愿。
這個要求簡直比登天還難！
但是在捆綁了東山青年文官學校的入學門檻后，就一點都不難了。
有許多人私下勸諫過，覺得此舉代價太高。
只要打的下江山，還怕沒人來做官？簡直比太陽西邊出來還可笑。
至于說江南人不愿從軍，那就算了。
這片土地什么都缺，就是不缺人。換塊區域募兵旗一豎，銀箱打開，兵員要多少有多少。
………
李家軍內部沒人理解李郁的真實想法。
他如此大費周折，目的是為了提煉出一塊基本盤。
唐朝以來，江蘇(北部除外)都是大一統王朝最理想的地盤。
民心順，土地平、錢糧多、天災少，商業繁榮。能夠為朝廷提供源源不斷的賦稅、糧食、士子。
任何一個帝王都會牢牢的攥在手里，把“王化”秩序長期的推行下去。
假如把帝王比喻成牧民，各省比喻成圈內的牛。
蘇牛，就是圈內最優質奶牛！
沒有之一！
為此，牧民不惜任何手段也要讓這頭牛順服。
如果沾染了牦牛性子就不好控了，牛圈攔不住，牧民的鞭子更攔不住。
……
而李郁，希望從這片土地再加上杭嘉湖平原的原住民中提純出一批基本盤。
將來執行他治理帝國的腹中策略。
不出意外的話，第4軍團很多人會戰死，他們的血就是兒子兄弟們的血稅。
流過血的忠誠，才有價值。
和科舉出來的那幫人不一樣。
至于范族長所提出的，才識學淺，不通儒學，不懂治國等等理由更站不住腳。
世上只有科研領域，需要真正的聰明人，天才。
其他領域設置門檻僅僅是為了篩選。
并不是說，坐上那把椅子后的工作很難。相反，或許很簡單。
這就是一個障眼法！
在李郁面前，是不存在的。
故而干綱獨斷，執意推行。
……
光靠文官學校入學名額綁定，是組建不起一個軍團的。
李郁又祭出了第二步：“酒水統購統銷”。
明面是控制酒業掙錢，實則是為了兵員。
這一措施比較有爭議，在經濟大臣范京的支持下強力推動。
“即日起，對所有酒水（包含白酒、黃酒、米酒等）實行統購統銷，售價每斤10文以下之散酒不在其列。”
“原私釀酒商可攜帶自家產品至衙門報道。若品質合格，日后可限量生產，官府統一收購。不得私自售賣。”
“11月起，凡無衙門核準私自釀造售賣酒水者，處以抄沒家產之處罰。”
“舉報者可獲得其3成家產。”
紹興府，
一位釀酒商聽的渾身冰冷，哆嗦著擠出人群。
回到家望著滿屋子的酒壇，還有糯米、小麥嚎啕大哭。
“完了，我王家3代人的辛苦，毀于一旦。”
妻子勸道：
“你去衙門口打聽看看。他不是說統購統銷嗎？”
“都是騙人的鬼話。”
……
見丈夫不聽勸，內斂堅韌的妻子一咬牙雇了輛驢車帶著2壇花雕酒去了縣衙。
縣衙門口的牌子換了。
里面的老爺服裝發型換了，長辮子沒了。穿一身有些窄的藍色兩截服裝，戴著一頂不倫不類的帽子。
乍一看，像和尚。
再細看，原來是老爺。
她說明來意后，倒是沒有被刁難。
老爺喚來了一位掌柜模樣的漢子對應此事。
漢子先是打量了一下，然后才問道：
“這是你家自己釀的酒？”
“是啊，我夫家3代釀酒，祖傳的手藝，我家的花雕酒用料實在，工藝獨特，醇厚綿長，您嘗嘗？”
男子取來長勺，嘗了一口，點頭：
“一年釀多少斤？售價幾何？”
“3000斤左右。供給酒樓還有二道販子，一斤25文到35文不等，看年景。”
……
男子點點頭，認可了這個敘述。
“酒水統購統銷令知道了吧？”
“奴家知道。”
“一年4000斤花雕酒生產配額，縣衙按照26文一斤的價格全部收購。運輸由你家負責，送至東門內的縣倉，貨到付銀。可以接受嗎？”
按照江南地區豐年的米價，這戶人家釀酒的毛利潤大致在4成左右，可帶來40兩左右的凈利潤。
“可以可以，太可以了。”
“回去讓你當家的過來，簽字畫押，合同先簽一年。”
……