雷克雅未克。

“嗒嗒……”緊蹙的馬蹄聲響起，一隊(duì)騎士轉(zhuǎn)瞬即至。

高速行進(jìn)中，只有戰(zhàn)馬喘氣和甲胄相互撞擊的聲音，騎士們?nèi)缒镜袷桃话悖瑳]有一個(gè)人發(fā)出多余的聲音。

一看這隊(duì)騎士，就知道百戰(zhàn)余生的戰(zhàn)場(chǎng)精英，完全不同于普通貴族侍衛(wèi)，只不過是一個(gè)簡(jiǎn)單的列隊(duì)行進(jìn)，一股肅殺就撲面而來。

為首的騎士，正是亞爾曼，查爾斯帝國(guó)軍務(wù)大臣，馮氏一族的當(dāng)代族長(zhǎng)，亞爾曼·馮！

羅蘭三人離開雷克雅未克的時(shí)候，亞爾曼不過四十出頭，現(xiàn)在八年過去了，按道理說，習(xí)武之人正值壯年，不應(yīng)該在不到五十的這個(gè)年紀(jì)，有什么蒼老的跡象。

但是兩鬢斑白的頭發(fā)，已經(jīng)可以完全說明，這八年來，亞爾曼過得并不像想象的那么好，雖然亞爾曼腰背還是像當(dāng)初一樣筆直，拉住韁繩的手依然是那么穩(wěn)定。

“吁……”

亞爾曼停下戰(zhàn)馬，抬頭看看自己生活了又一個(gè)八年的侯爵府，大門處依然如故，只不過八年的風(fēng)霜，讓這座侯爵府沉淀了更多的東西，或者說，流失了更多的東西。

翻身下馬，順手將韁繩甩給早已等待的仆人。

身后的騎士全體下馬，動(dòng)作整齊劃一，就像是一個(gè)人做出來的一樣。

邁步進(jìn)府，大步流星。

身后的騎士們，分別走向自己的住處，只有四位貼身侍衛(wèi)，緊緊跟著亞爾曼。

一路走來，府中的仆人謹(jǐn)慎行禮，禮畢之后就會(huì)快步躲開亞爾曼前進(jìn)的道路。

主臥室，侯爵夫人正在繼續(xù)自己的下午茶，冬日柔和的陽(yáng)光灑下來，帶給這間房間和房間的主人一片靜謐。

推門而入的亞爾曼，在這片靜謐之中一陣恍惚，才定定地看著自己的夫人，開始調(diào)節(jié)自己的情緒。

“我回來了……”

侯爵夫人年齡也不小了，得益于良好的心態(tài)和健康的生活狀態(tài)，歲月并沒有在她的臉上留下太多的痕跡，讓她看起來，就像八年前一樣。

“回來就好……”侯爵夫人將茶杯放下之后，這才優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身，面帶微笑面對(duì)亞爾曼，“今天的大朝會(huì)還是不太順利么？”

“你怎么知道？”

“自從你一回來，府里的人就沒有人敢大聲說話，再加上你一副生人勿近的臉色……我猜也猜得出來。”

亞爾曼一陣沉默。

共同生活了幾十年的夫妻，已經(jīng)相當(dāng)默契，一個(gè)簡(jiǎn)單的動(dòng)作，一句話，甚至一個(gè)眼神，都能讓對(duì)方知道自己的真實(shí)想法。

亞爾曼看著自己相濡以沫的夫人，輕輕搖了搖頭。

“還是羅徹斯特的克勞德么？”侯爵夫人站起身，接過亞爾曼的外衣，輕輕地交給侍女。

亞爾曼脫掉外衣，仿佛是感覺輕松了一點(diǎn)，伸手抄起桌子上的茶壺，也不管溫度是不是合適，仰頭一頓猛灌，那牛嚼牡丹的樣子，看得侯爵夫人一陣搖頭。

“不是那個(gè)老家伙。還能是誰？！”亞爾曼壓抑了很長(zhǎng)時(shí)間的情緒，終于在這一刻爆發(fā)了。

“我就不明白了，明明是好事，這個(gè)克勞德就是堅(jiān)決阻攔，就算他羅徹斯特家族和我馮氏一族有私怨，但是老在國(guó)家大事上面做文章，這叫什么事？！”

侯爵夫人無奈地看著亞爾曼，相同的話，她已經(jīng)不知道聽了多少遍了。

暴怒中的亞爾曼，其實(shí)也相當(dāng)無奈，因?yàn)檫@樣的話，他已經(jīng)足足說了八年了，而且不知道還要繼續(xù)說多久。

八年啊，整整八年。

查爾斯的朝堂，可以說非常平靜，也可以說是波瀾壯闊。

說是平靜，是因?yàn)樗杏匈Y格參與到大朝會(huì)中的貴族，八年時(shí)間都在談?wù)撘患虑椋蔷褪鞘欠駥?duì)現(xiàn)有的騎士制度進(jìn)行改革。

以亞爾曼為首的激進(jìn)派，強(qiáng)烈要求進(jìn)行改革，并且刻不容緩的對(duì)現(xiàn)有的騎士制度進(jìn)行改革。

而克勞德·羅徹斯特為首的保守派，對(duì)此事，堅(jiān)決反對(duì)，甚至揚(yáng)言，這種改革根本就不是亞爾曼所說的富國(guó)強(qiáng)兵，而是窮兵黷武，是毀滅的開始，是滅亡的開始。

兩派人馬在查爾斯帝王奧布里面前，相互攻訐互相指責(zé)，就差大打出手了。

不管亞爾曼如何解說，克勞德·羅徹斯特為首的保守派，就是不相信亞爾曼所說的。

事實(shí)上，在這件事情上，保守派還是占了上風(fēng)，畢竟將騎士制度改革，生生拖了八年，讓激進(jìn)派一點(diǎn)便宜也沒有占到！

八年來，亞爾曼可謂心力憔悴，甚至都產(chǎn)生了一絲絕望！

不管是什么國(guó)策，僅僅討論就能談?wù)摪四辏绻麑?shí)行呢？實(shí)行過程中調(diào)整呢？

亞爾曼簡(jiǎn)直不敢想象！

每一次大朝會(huì)，見到那一張張道貌岸然，實(shí)際私利為先的貴族，亞爾曼就有一種強(qiáng)烈的無力感！

阻力重重！

就在亞爾曼想要完全放棄的時(shí)候，查爾斯的帝王，足足觀戰(zhàn)旁聽了八年的奧布里，突然表現(xiàn)出一種要進(jìn)行改革的傾向！

雖然并不明顯，但是這已經(jīng)足夠讓亞爾曼欣喜若狂了！

雖然亞爾曼也不知道奧布里為什么突然之間轉(zhuǎn)變，但是這并不影響他做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備在近期的大朝會(huì)中，說服奧布里，讓他同意進(jìn)行騎士制度的改革！

理想是豐滿的，現(xiàn)實(shí)還是一如既往的骨感！

今天的大朝會(huì)，原本信心滿滿的亞爾曼，依舊沒有說服查爾斯的帝王，根本原因，還是來自保守派的阻力。

這種狀況下，亞爾曼能有什么好臉色？！

“有來自科爾郡的消息……你聽到后會(huì)高興的……”

侯爵夫人適時(shí)地轉(zhuǎn)換了話題，既然事情還需要亞爾曼繼續(xù)努力，那就暫時(shí)說點(diǎn)高興的事情吧。

如果說著八年里面，能讓亞爾曼稍微高興一點(diǎn)的事情，就是三個(gè)孩子的成長(zhǎng)了。

每一個(gè)孩子都相當(dāng)出色，在各自的領(lǐng)域中，都有長(zhǎng)足的進(jìn)步。

果然，一提到科爾郡，亞爾曼的臉色有所好轉(zhuǎn)，“哦？我們的小兒子又有什么好消息么？”

“還是讓老管家和你說吧……”

不多時(shí)，老管家蓋里來到亞爾曼的面前，將羅蘭在冬至日貴族會(huì)獵的變現(xiàn)，原原本本地匯報(bào)給他。

“三少爺羅蘭·馮，在科爾郡冬至日橡樹城堡組織的貴族會(huì)獵中，一共獵殺獵物三十三頭，其中包括一頭六百斤重的野豬和一頭狡猾的雪狐。這個(gè)良好的成績(jī)，讓三少爺在貴族會(huì)獵中獨(dú)占鰲頭！”

“另外，三少爺在會(huì)獵迎接儀式中，將一張完整的雪狐皮獻(xiàn)給了一位叫做安娜的貴族小姐。據(jù)說，這位安娜小姐也是來自雷克雅未克，并且美麗異常，最重要的是，這位安娜小姐對(duì)三少爺非常有好感……”

“哈哈哈……不愧是我的兒子，做的好！”

“對(duì)了，蓋里，你再去查一下那個(gè)安娜小姐的情況，來自雷克雅未克？我怎么不知道誰家的女兒這么好？哈哈……夫人，要是真是一位貴族小姐的話，我想我們就可以給最小的兒子聯(lián)系親事了……”

侯爵夫人看著語(yǔ)無倫次的亞爾曼，抿嘴淺笑。

“親愛的老爺，我想有一件事情還需要向您匯報(bào)……”

“什么事？”

“羅徹斯特旁系家族的第一順位繼承人，麥克·克拉夫·羅徹斯特，在科爾郡遇害，一同遇難的還有同行的所有侍衛(wèi)和仆人……”

亞爾曼不明所以地看著老管家蓋里，一時(shí)間沒有想明白，羅徹斯特家里死了人，跟自己有什么關(guān)系？

“雖然沒有直接的證據(jù)，但是所有人之中，嫌疑最大的是……三少爺羅蘭……”

“……”

亞爾曼夫婦目瞪口呆！

羅徹斯特侯爵府。

書房中搖曳的燈火，將幾個(gè)人的身影拉出來很長(zhǎng)。

克萊爾一直腹誹著。

寬敞的書房中，竟然僅僅點(diǎn)燃了一根蠟燭，而且燈芯也剪得很短，即使和自己的爺爺，羅徹斯特·克勞德，面對(duì)著面，有的時(shí)候也看不清他臉上的表情。

每次想到克勞德的愛好，克萊爾就頗感無奈。

身為查爾斯帝國(guó)的財(cái)務(wù)大臣，明明手上擁有著數(shù)不清的財(cái)富，但是克勞德已經(jīng)摳門到無以復(fù)加的地步！

他每天最大的愛好，就是在睡覺之前，細(xì)數(shù)一遍今天一天，又節(jié)省出了多少錢，單位已經(jīng)精確到了銅幣！

如果能有節(jié)省，那么克勞德就會(huì)美美的睡去！

不得不說，羅徹斯特的當(dāng)代掌權(quán)人的愛好實(shí)在是太獨(dú)特了。

雖然克萊爾對(duì)現(xiàn)在的境遇相當(dāng)不滿，五個(gè)人圍住一根快要熄滅的蠟燭談?wù)撌虑椋趺纯丛趺聪瘢窃诿苤\什么見不得人的東西。

但是他現(xiàn)在一點(diǎn)都不敢表現(xiàn)出來，因?yàn)楝F(xiàn)在的氣氛中，實(shí)在不應(yīng)該因?yàn)檫@件小事，再去影響克勞德的心情。

“什么，麥克也死在羅蘭那個(gè)小子的手里？！”

克勞德陰沉的聲音中帶有一絲暴怒。

“肯定是他！肯定是羅蘭！在科爾郡膽敢殺害羅徹斯特家族的人，除了羅蘭，還能有誰？！”

羅徹斯特的旁支家族族長(zhǎng)，咬牙切齒之中，也難掩滿臉的悲戚……

“羅蘭！亞爾曼！馮氏！”

克勞德咬著牙，從嘴里迸出來這三個(gè)名字，一雙眼睛中閃動(dòng)著無盡的怨毒，就像是一條伺機(jī)而動(dòng)的毒蛇！

克萊爾想起槍炮玫瑰中兇狠霸烈的羅蘭，再看看昏暗中的克勞德，忍不住打了一個(gè)寒戰(zhàn)……