潘府。
狄進(jìn)、公孫策和展昭，帶著鐵牛和榮哥兒，走了進(jìn)去。
迎面就見到潘孝安等在那里，身邊也站著十幾位孔武有力的門客。
雙方見禮，狄進(jìn)介紹了對(duì)方不認(rèn)識(shí)的展昭，潘孝安則指著身后的門客道：“這些都是我府上可用之人，個(gè)個(gè)都是獨(dú)當(dāng)一面的好手，更有‘霹靂子’唐檜，‘閑云’張子華，‘野鶴’陳遂良，曾經(jīng)都是赫赫有名的江湖客，仕林若用的著，盡管安排！”
門客之中，有三個(gè)人上前一步，默默行禮，狄進(jìn)也抱拳還禮，微笑道：“多謝仲禮！多謝諸位！”
門客的神色頓時(shí)發(fā)生變化，有些受寵若驚，顯然是沒想到這位三元神探感謝還能帶上他們。
潘孝安則笑道：“你我之間莫要客氣，既然有賊子威脅要劫人，先把犯人看緊了再說，隨我來！”
在這位的親自引路下，眾人很快到了一處院落，朱管事正被綁在屋子里面，人已經(jīng)清醒，嘴里依舊堵著破布，眼珠子不斷轉(zhuǎn)動(dòng)著。
等見到潘孝安領(lǐng)著一人走入屋內(nèi)，他凝神細(xì)細(xì)打量，很快身體一震，終于意識(shí)到潘家人為什么毫無預(yù)兆地翻臉，將自己拿住了。
狄進(jìn)與之視線一觸：“此人倒是認(rèn)得我！”
潘孝安笑道：“進(jìn)士游街，使遼歸來，京師百姓見過仕林的不知凡幾，似這等做賊心虛之輩，尤其關(guān)注，自是認(rèn)得！”
朱管事暗暗嘆息，知道自己確實(shí)不該做出那樣的反應(yīng)，努力調(diào)整呼吸，嘴里發(fā)出唔唔的聲音。
狄進(jìn)擺了擺手：“讓他說話。”
口中塞著的布被取出，朱管事下意識(shí)地呸了呸后，才喘著氣道：“小的確實(shí)認(rèn)得狄三元，全因仰慕三元專為百姓作主的神探威名，從未有心虛之意啊！”
狄進(jìn)神色平淡地看著他，也不多言，直接將懷中的信取出，展示在面前。
“這……這是！”
朱管事哪怕早就告誡過自己要冷靜以對(duì)，當(dāng)看到信的內(nèi)容后，瞳孔還是不由自主地睜大，等到再確定了一下字跡后，身體更是哆嗦起來：“‘陷空’……‘陷空’要來抓我了？”
狄進(jìn)將這位的反應(yīng)盡收眼底，這才冷冷地道：“齊大，看來知情人說的沒錯(cuò)，你果然認(rèn)得‘陷空’的筆跡，也知道‘陷空’的真面目！”
“我！”
朱管事脫口而出，聽到自己曾經(jīng)的名字從這位三元神探口中道出，終于棄了僥幸之心，身子軟軟往后倒去，萎靡不振地嘟囔道：“我只認(rèn)得筆跡，沒有見過他的真面目！沒有人見過‘陷空’的真面目……”
狄進(jìn)接著道：“現(xiàn)在說吧！你是如何與‘陷空’結(jié)怨的？又是怎么想到將崔致庸之死嫁禍到‘陷空’頭上的？”
齊大聞言一怔：“嫁禍？什么嫁禍？”
狄進(jìn)微微瞇了瞇眼睛：“崔致庸慘死，分尸于五鼎之中，身軀至今不知所蹤，不是‘陷空’為之么？”
“這件事外人不得而知吧！”齊大這才意識(shí)到說的是什么，趕忙分辨道：“而且我們沒有嫁禍，崔員外確實(shí)是‘陷空’所害啊！”
狄進(jìn)指了指信件：“‘陷空’在帖中有言，污名日久，你如今說，崔員外是‘陷空’所害，意思是說，對(duì)方在說謊？”
“這……小的沒有說謊……信中所言的污名……不知道是怎么回事……”
齊大欲哭無淚地道：“小的是崔員外的護(hù)院，只知崔員外先殺了‘陷空’一次，‘陷空’又活了，再殺死了崔員外啊！”
此言一出，眾人都怔了怔，公孫策一直默不作聲，實(shí)則在觀察犯人神態(tài)，探明對(duì)方說話的真?zhèn)危@時(shí)都忍不住開口：“你在說什么胡話？”
“小的所言，千真萬確！”
齊大語調(diào)上揚(yáng)：“‘陷空’……‘陷空’不是人，我們明明看到他落入了銅網(wǎng)陣?yán)锩妫菣C(jī)關(guān)一發(fā)動(dòng)，再厲害的人都得千刀萬剮，從頭上到腳下，無處不是利刃，死得慘不忍睹，偏偏‘陷空’又活了，上上一次在襄州也是這般……”
“襄州？”
狄進(jìn)目光一動(dòng)，想到了呂公孺在夏府聽聞的江湖過往，說夏竦在知襄州時(shí)，三名大盜也出現(xiàn)在那里，其中一人就是“陷空”，后來自相殘殺。
莫非那一次，“陷空”也“死”過了一回？
公孫策則立刻抓住話語中的漏洞：“你們連尸體都有了，卻又說根本不知其長相，豈非自相矛盾？”
齊大解釋道：“襄州那次尸體落下，就消失不見了，只留下一張帶血的面具！而銅網(wǎng)陣?yán)锏氖w抖落下來，是塊血餅，根本認(rèn)不出人形，如何能看出長相？但我知道是他，不僅書信筆跡，神態(tài)舉止，都是一模一樣，他死了兩次，又活了兩次，現(xiàn)在又追到京師來了，不是人……‘陷空’根本不是人……”
眼見這位越說越驚恐，最終干脆蜷縮在一起，瑟瑟發(fā)抖起來，公孫策都皺起了眉頭。
潘孝安本來好奇地旁聽，他可是《蘇無名傳》的鐵桿粉絲兼遼地推廣大使，自然對(duì)現(xiàn)實(shí)里的案子感興趣，但此時(shí)，只覺得一股陰風(fēng)莫名刮過，縮了縮脖子，干笑道：“仕林，我突然想起來還有些事情，這就告辭……告辭了啊！”
狄進(jìn)看了看環(huán)境，卻是道：“仲禮，可否借用一下這座院子？”
“啊？可以是可以！”
潘孝安心里有些害怕，卻又滿是好奇：“伱要在我這里看守？不帶入機(jī)宜司么？”
狄進(jìn)道：“機(jī)宜司牢獄關(guān)押的，都是朝廷重犯，此人背后涉及的案子或許不小，但與如今的遼夏局勢(shì)相比，重要性還是要往后排的，我寧愿此人被擄走，也不能讓機(jī)宜司的重犯有絲毫閃失！”
潘孝安點(diǎn)點(diǎn)頭：“說的是！確實(shí)要分清輕重緩急，那就在這處院子吧，視野開闊，易守難攻，外面再有我家的那些門客，將屋子團(tuán)團(tuán)圍住，‘陷空’是約定今夜子時(shí)來劫人吧？我倒不信了，他還能飄進(jìn)來不成？”
說到這里，潘孝安卻是激靈靈地打了個(gè)寒顫，下意識(shí)地左右看了看，輕輕呸了聲。
相比起這位的半信半疑，狄進(jìn)則是篤定，“陷空”沒有那種鬼魂般的能耐，不然的話，之前就無須借助官府的力量尋找齊大，現(xiàn)在也可以將齊大直接帶走，根本沒必要多此一舉……
既如此，安排完場地后，狄進(jìn)重新回到這位犯人面前，看著瑟縮的中年漢子：“你對(duì)死而復(fù)生的‘陷空’很懼怕？”
齊大抬起頭來，澀聲道：“狄神探難道不怕？”
“不信自然不怕！你對(duì)‘陷空’的諸多不解，究其根本就是謎題罷了，世上難解的謎題，有時(shí)候說穿了不值一提！”
狄進(jìn)語氣平靜：“現(xiàn)在就有一個(gè)最簡單的解決辦法，‘陷空’既留帖，子時(shí)要來拿你，在此之前，你完全可以將當(dāng)年的案情，知道的真相說出來，他除非完全為了泄憤，不然也沒有對(duì)你下手的理由了！”
齊大聞言，臉色一陣青一陣白，最終咬著牙，重重?fù)u頭：“我只是一個(gè)護(hù)院罷了，沒什么可說的！”
“也罷！”
狄進(jìn)并不意外，吩咐鐵牛和榮哥兒：“你們兩人綁好他，左右看住！”
“是！”
鐵牛和榮哥兒上前，將齊大直接綁在柱子上，寸步不離地守著。
狄進(jìn)、公孫策和展昭則來到屋外，看著已經(jīng)落山的夕陽，各自陷入沉吟。
最先開口的是展昭，他緊了緊手中的佩劍，面容流露出一抹堅(jiān)毅：“無論崔員外是不是‘陷空’所害，我都要將這起案子查得水落石出，齊大絕不能被這個(gè)關(guān)鍵犯人奪走！”
“當(dāng)然不能！”
公孫策接上，神色興奮，近乎眉飛色舞：“聽了剛剛的話，我對(duì)這位‘陷空’更有興趣了，來無影去無蹤的大盜，還怎么殺都?xì)⒉凰溃『伲輧?nèi)由我們五個(gè)親自看守，屋外由潘府十多位門客把守，接下來數(shù)個(gè)時(shí)辰，不飲水，不吃食，再將通風(fēng)口占了，避免江湖的迷煙迷霧，我真的很期待，這‘陷空’怎么樣上天入地，在子時(shí)將犯人在眾目睽睽之下劫走？”
狄進(jìn)目光閃動(dòng)，最后緩緩道：“單從表面來看，這是不可能辦到的，不過相比起‘陷空’如何劫人，我其實(shí)更在意另外一件事！”
公孫策道：“什么事？”
狄進(jìn)微微搖頭：“暫時(shí)不好說，你們?cè)诖颂帲页鋈ヒ娨灰娔切╅T客！”
潘孝安將府中門客都留下了，狄進(jìn)與他們見禮，每個(gè)人都認(rèn)識(shí)了一下，再將四人劃分為一組，各自設(shè)計(jì)了巡邏路線，同時(shí)守住通風(fēng)口，不讓外來者有可趁之機(jī)。
待得安排好這些，天已經(jīng)黑了，眾人嚴(yán)格按照計(jì)劃執(zhí)行，都是習(xí)武之人，每個(gè)人都顯得精神奕奕，不放過每一個(gè)細(xì)節(jié)。
酉時(shí)。
戌時(shí)。
亥時(shí)一刻，亥時(shí)二刻。
隨著子時(shí)的逼近，氣氛變得凝重起來。
最為驚懼的是齊大，口中一直喃喃低語，一驚一乍，被公孫策呵斥了幾聲，似是實(shí)在累極了，雙目閉起，響起了輕輕的鼾聲。
終于，子時(shí)到來。