一路疾馳，小半個(gè)時(shí)辰后，朱燦終于趕著鼓聲來(lái)到城外。原本朱老三曾說(shuō)他返回路上可能遇到張旺，但朱燦卻并未與其相遇，細(xì)想下來(lái)，若不是張旺一時(shí)脫不開(kāi)身，便是二者錯(cuò)路而過(guò)了。
入城的時(shí)候已經(jīng)是長(zhǎng)安城門(mén)將關(guān)之際，雖然夏日天長(zhǎng)，但此時(shí)的天空上已經(jīng)略見(jiàn)夜色，朱燦在馬背上回身遙望，只見(jiàn)城外十幾里外人影綽綽，一片烏壓，應(yīng)該是不久前剛剛聚集起來(lái)的附近府兵。
大唐自實(shí)行府兵制以來(lái)，最初的府兵訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗力頗強(qiáng)，這些府兵從附近州縣匆匆集結(jié)，若不是大唐朝的明日將有驚天一般的變故，他們便會(huì)在不久之后趕赴烏城與突厥人決一死戰(zhàn)了。
心中嘆息一聲，朱燦這就縱馬入城，他心中想著今夜尚有好多事要做，首先要與李世民等人會(huì)面，確保他們那邊沒(méi)有出現(xiàn)意外，之后則要返回宜陽(yáng)坊與鄭阿生等人會(huì)合，將那五百將士全部集結(jié)在一起，再之后就要設(shè)法通過(guò)王震等人將東市中的那三百騎兵一網(wǎng)打盡。很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，這些來(lái)自遙遠(yuǎn)幽州的三百騎兵一直是朱燦心中梗著的一根刺，因?yàn)樗麄兊某霈F(xiàn)與原有歷史并不相符，讓朱燦頗為不安。正因如此，朱燦必須盡快將他們解決掉。
將三百騎兵除去，這才只是大變之日的開(kāi)始，在這之后，一切應(yīng)該就會(huì)按照原有的歷史進(jìn)程發(fā)展了。
匆匆入城，在逐漸空寂的朱雀大街上一邊疾馳著，朱燦一邊還在沉思。
然而，突然之間，在他身旁一條街巷中有一騎人馬忽然突出，不由分說(shuō)就要將朱燦拉入巷中。
朱燦及時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就要暴起反抗，不過(guò)當(dāng)他借著暗淡的日光見(jiàn)到來(lái)人的面孔時(shí)，便心下一松，任由后者拽入附近的巷子里。
“程叔叔，你怎么會(huì)在這里？你此刻不是應(yīng)該在城外軍營(yíng)之中嗎？”
來(lái)人正是程咬金，朱燦起初見(jiàn)到他時(shí)略感詫異，但之后就反應(yīng)過(guò)來(lái)，看來(lái)李世民的確已經(jīng)得到了東宮中的消息，不然不會(huì)臨時(shí)將程咬金留在城中了。
“哼！臭小子，我正要問(wèn)你呢！”
此時(shí)的程咬金一臉鄭重，但見(jiàn)到朱燦安然無(wú)恙時(shí)卻不免十分驚喜：
“小子，今日一早太子的人將你朱家圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，你們一家究竟是如何逃出生天的？”
就在不久前，被李世民派去東宮的秦瓊已經(jīng)帶來(lái)消息，確定朱燦一家并未被李建成捉去。李世民安下心來(lái)，這才派程咬金在城門(mén)口接應(yīng)朱燦。
朱燦聽(tīng)聞李世民等人事后曾到過(guò)朱家，心中便也明白過(guò)來(lái)。當(dāng)下，他便將白天發(fā)生之事簡(jiǎn)易敘述一遍，只是省略了其中的某一部分。
聞言，程咬金不由得又怒又驚又喜，怒的是李建成果然在打朱燦的主意，喜的是朱燦師徒二人居然能夠臨危不變，在那般情況下自保逃生，驚的則是朱燦師徒二人的膽量簡(jiǎn)直比天都大，連堂堂太子李建成都敢挾持，這可不是一般人能夠做出來(lái)的事。
“好啊！臭小子！你們二人果然不愧這師徒名分，師傅膽敢入宮行刺當(dāng)今皇上，徒兒就能挾持堂堂東宮太子！你們可真是讓我老程開(kāi)了眼見(jiàn)了！”
一邊說(shuō)著，老程一邊狠狠拍了幾下朱燦的肩膀，看起來(lái)這么刺激的事情他沒(méi)有參與到，竟然頗覺(jué)遺憾！
此時(shí)，朱燦已知程咬金等人確認(rèn)了雪娘子之事，心中苦笑一聲，自嘲道：
“頃刻之間就有性命之危，又哪里管得了那么多？再者，用不了多久，老子也不用顧忌他太子的身份了！”
程咬金沒(méi)有太聽(tīng)懂朱燦的話中含義，當(dāng)下皺眉，就要和朱燦商議正事。然而，他還未開(kāi)口，朱燦便首先說(shuō)了出來(lái)：
“程叔叔，事態(tài)緊急，二郎現(xiàn)在只怕不能回王府和殿下他們仔細(xì)商議，勞煩你回去通稟一聲，就說(shuō)他們的計(jì)策無(wú)妨，只管放手去做，二郎我自有主張。”
“嗯？你已經(jīng)知道了？”
當(dāng)下，程咬金心中一驚，細(xì)想之下還以為是張旺將東宮將要謀害李世民之事告訴朱燦。
“嗯，對(duì)了，時(shí)間如此緊迫，你們可有聯(lián)系到那位常何將軍？”
突然間，朱燦為防萬(wàn)一，又問(wèn)道。
“乖乖，你連這個(gè)都知道？”
這次，程咬金想不通了，招降常何、定計(jì)玄武門(mén)不過(guò)是最近之事，論理，朱燦實(shí)在不該知道。
好在，時(shí)間緊急，程咬金也沒(méi)有想那么多，原本他的確是來(lái)請(qǐng)朱燦入秦王府商議大事的，但現(xiàn)在看來(lái)卻是已經(jīng)不必了。
“二郎，你打算怎么做？”
“程叔叔，殿下他們的安排應(yīng)該不會(huì)有太大差錯(cuò)，至于我，”
朱燦頓了頓，沉聲道：“我只是想趁著今夜把那最后一根刺給拔掉。”
“你是說(shuō)東市中的那些人？”程咬金恍然明白過(guò)來(lái)。
默默地，朱燦點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即看向程咬金道：
“不過(guò)我還需要你們的一些幫忙，程叔叔，你這就返回秦王府，然后跟秦王殿下說(shuō)，第一，從王府的那些將士中調(diào)五十人給我，令他們即刻潛行至宜陽(yáng)坊等我號(hào)令，今天晚上該是他們出手的時(shí)候了；其次，請(qǐng)秦王殿下在大約二更時(shí)分設(shè)法拖住太子和齊王，不可讓他們發(fā)覺(jué)有什么異變，這樣以方便我行事；再有，今夜過(guò)后，明日一早我會(huì)準(zhǔn)時(shí)帶人到玄武門(mén)與你們會(huì)和，請(qǐng)秦王殿下他們不必?fù)?dān)心。”
朱燦似乎早已將事情的前后都仔細(xì)考慮過(guò)一遍，根本不用程咬金再多提醒什么。
當(dāng)下，程咬金只是略感猶豫道：
“二郎，只需五十人？你確定這些人就夠了？”
“放心，足夠了，別忘了我還有宜陽(yáng)坊的那些將士，太多人出動(dòng)容易被人察覺(jué)，這樣最好不過(guò)。”
“好！既然如此，那我這就回去讓秦王殿下安排！二郎你自己保重，我們明天一早見(jiàn)！”
一聲低喝，程咬金在馬上向朱燦拱了拱手，這就兜轉(zhuǎn)馬頭向深巷里行去。
朱燦也向程咬金囑咐了幾句，這才縱馬離開(kāi)。二人都明白，今夜是至關(guān)重要的一夜，如若明天還能相見(jiàn)的話，那便證明形勢(shì)大好了。
……
咚咚咚！
入夜，關(guān)閉坊門(mén)的最后一陣鼓聲落下后，宜陽(yáng)坊間的夏夜生活便正式開(kāi)始了。眼下正是盛夏時(shí)節(jié)，一般長(zhǎng)安城在這種季節(jié)的夜生活最晚會(huì)持續(xù)到二更時(shí)候，長(zhǎng)夜無(wú)趣，長(zhǎng)安百姓們想盡辦法來(lái)消磨這慢慢深夜，而這也恰為朱燦等人的行動(dòng)提供了一種很好的掩護(hù)。
才剛剛是入夜時(shí)分，等到第一次武侯巡查過(guò)后，整個(gè)宜陽(yáng)坊間便出現(xiàn)了許多黑影。這些黑影全都是從坊間各個(gè)角落涌竄出來(lái)，只見(jiàn)他們時(shí)而三五成群，時(shí)而獨(dú)自一人，到最后卻全都聚集在了位于坊間東側(cè)的幾個(gè)民居附近。坊間東側(cè)是靠近東市的地方，從這里出發(fā)，翻越坊墻，到趕至東市時(shí)用不了半刻鐘時(shí)間。
沒(méi)有人會(huì)猜到，這里的幾個(gè)民居其實(shí)便是鄭阿生等人的聚集點(diǎn)，早在幾天以前，他們便商議好，一旦有緊急情況，便會(huì)全部聚
集在這里。
夜色朦朧，朱燦趕回坊間之際恰好便是鄭阿生等人迅速集結(jié)的時(shí)候，因而，等他推門(mén)看到其中一間民居院落中聚集了足足近百人后，便不由得大喜起來(lái)：
“老鄭叔，老范叔，大伙兒都已經(jīng)集結(jié)好了嗎？”
朱燦剛一出現(xiàn)，院中那近百人全都不由得驚疑了一聲，但每個(gè)人臉上都露出喜色。鄭阿生和范仁平從里屋中趕出來(lái)，一見(jiàn)面便忍不住大喜：
“二郎！你果然沒(méi)事！你爹娘呢，他們此刻在哪里！”
看得出來(lái)，白天朱家發(fā)生的事也沒(méi)有發(fā)生過(guò)鄭阿生他們，李世民那里應(yīng)該特意吩咐人過(guò)來(lái)傳訊，言明朱燦一家并無(wú)危險(xiǎn)，不過(guò)鄭阿生他們還是難免擔(dān)心。
眼見(jiàn)院中所有人都露出十分關(guān)切的模樣，朱燦心中頓時(shí)涌起一股暖意
“諸位叔叔放心，我爹娘眼下都沒(méi)事，我已經(jīng)安排他們到了城南十里姚家兄弟的那個(gè)酒肆，另外還有我?guī)煾蒂N身守護(hù)，他們不會(huì)有危險(xiǎn)。”
朱燦話音剛落，院中便響起一道驚叫聲，仔細(xì)看去，卻是那十幾個(gè)姚氏兄弟中的一人：
“咦？該死！早知如此，我們兄弟當(dāng)初離開(kāi)時(shí)便為大哥大嫂留下些酒水和吃食，現(xiàn)在那酒肆之中什么都沒(méi)有，豈不是讓大哥大嫂餓了肚子？”
“哈哈哈哈……”這人剛一說(shuō)完，院子里頓時(shí)又響起一陣哄笑聲：“姚老三！快閉上你的鳥(niǎo)嘴！大哥大嫂是什么人物，能在你那破酒肆里餓著肚子嗎！你還是擔(dān)心擔(dān)心你自己吧！”
“就是就是，我倒不擔(dān)心大哥大嫂會(huì)餓著，就怕你們姚氏十幾個(gè)臭老爺們兒在那酒肆中呆了三年，里面臭氣熏天，可不會(huì)委屈了大嫂！若然如此，你們十幾人死了賠罪也是該的，哈哈哈哈……”
一頓大笑后，那被人取笑的姚老三悻悻然坐了下來(lái)，隨即沖身旁人弄了個(gè)鬼臉。
此刻，朱燦也不由得笑了笑，許多天來(lái)，他與眼前這些將士們或多或少有過(guò)接觸，也大概明白他們秉xing直爽，像眼前這種玩笑時(shí)有發(fā)生。雖然曾是將士，但畢竟都是匪寇出身，許多習(xí)性難以改過(guò)，而相對(duì)來(lái)說(shuō)，朱燦倒更加喜歡這些人的性格。
院中之人早在許多年前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)朱燦，而朱燦現(xiàn)在也都認(rèn)識(shí)了其中的許多人，譬如那在宜陽(yáng)坊賣(mài)了幾年胡餅的老姜，這是個(gè)性格憨厚而又有些木訥的壯實(shí)漢子，有時(shí)容易被人欺負(fù)，不過(guò)據(jù)說(shuō)他曾在一場(chǎng)戰(zhàn)斗中親手殺了三個(gè)敵人，善使的一柄斧頭早已滿是鮮血浸染的銹漬；
在安邑坊運(yùn)送糞車(chē)的楊老頭兒爺孫倆是親爺孫，楊老頭兒本是軍中的伙夫，是個(gè)老兵油子，而他孫兒楊毅更是小小年紀(jì)就上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，一老一小多年來(lái)形影不離，而且身手都極為了得，朱燦曾聽(tīng)鄭阿生說(shuō)起，這一家子中本來(lái)還有中間一個(gè)楊毅的父親，只可惜后來(lái)死在長(zhǎng)林兵手上；
至于那姚氏的十幾人，朱燦知道這其實(shí)就是一群活寶，十幾個(gè)兄弟平常時(shí)候喜歡開(kāi)開(kāi)玩笑鬧鬧樂(lè)子，而一旦上了戰(zhàn)場(chǎng)則是生死義氣，不會(huì)輕易拋下其中任何一個(gè)，他們是一個(gè)氏族中真正的手足兄弟。
總而言之，朱老三手下這五百將士中的確是形形色色什么樣的人都有，以朱燦的個(gè)xing，融入到其中并且相互打趣逗樂(lè)不過(guò)是幾分鐘的事情。
當(dāng)下，眾人眼見(jiàn)朱燦平安，不由得更加高興嬉笑起來(lái)，看起來(lái)與朱燦十分親切。朱燦隨口與眾人說(shuō)笑幾句，之后擔(dān)心會(huì)太過(guò)惹人注意，這才抬手示意眾人安靜。
……
（本章完）