凡是位列隋唐英雄傳的人物,各個(gè)都是豪傑,豪傑麼,要麼有一身武藝韜略傍身,要麼有治世之才,李小白有什麼呢,答案是:空。
想要在李二治下,活的慈潤些,就不可能混日子,爲(wèi)了保住頭上的子爵頭銜,百般不情願(yuàn)的來到了薛萬鈞的大帳。這都已經(jīng)過了兩天了,相比朔方城的奸細(xì)抓的差不多了,鹽池也該有個(gè)結(jié)果了。
“醫(yī)師李小白,拜見少監(jiān)!”
“軍中無需多禮,坐吧。”薛萬鈞放下手中的文書,起身來到李小白身旁,一併落座。
“多謝少監(jiān)”
“我就開門見山,不多廢話了。北門守將已經(jīng)招供,除了爲(wèi)城內(nèi)的突厥奸細(xì)提供物資之外,還有情報(bào),詳細(xì)內(nèi)容就不跟你說了。說些你感興趣的,朔方城的兩座鹽池已經(jīng)收歸朝廷所有,明日就派人與你交接,記著你的承諾!”
望著薛萬鈞獨(dú)狼一般的眼神,無論此時(shí)薛萬鈞的是多麼的柔聲細(xì)雨,都讓人不禁顫慄。
“放心吧,軍中無戲言!我還不想被陛下砍掉腦袋。”爲(wèi)了緩解面部的緊張神情,拿起茶杯嘬了口茶。
“不用勞駕陛下,若有絲毫差池,薛某的刀就落下了!”
雖說薛萬鈞是李二的親信,但也不至於一而再的出言警告,肯定有什麼事情是李小白不知道的,是什麼呢?對(duì)了,怎麼把李二復(fù)仇的事情給忘乾淨(jìng)了,恐怕明年,最遲後年,突厥就要遭殃了,想明白了關(guān)鍵所在,便正色道:
“定不辱使命。請(qǐng)少監(jiān)半月後,驗(yàn)收成果。”
“好!既然少年人信心滿滿,薛某可以承諾,鹽池的收成裡,除三成歸大軍,兩成歸地方外,剩下的五成盡歸你。”
此刻若有人說薛萬鈞是周扒皮,那是不對(duì)的,絕對(duì)的良心價(jià)。在唐前期,還沒有官鹽私鹽之分。自唐朝建制,到唐肅宗乾元元年,此間141年間,政府對(duì)鹽業(yè)一直是低稅甚至無稅的政策,以至於鹽價(jià)長期低廉。食鹽在民間的自由生產(chǎn)和流通使得私鹽完全沒有出現(xiàn)的必要。
唐朝中後期實(shí)行的榷鹽法,那才叫一個(gè)恨,朝廷再把產(chǎn)鹽區(qū)的鹽戶組織起來,他們所產(chǎn)的鹽以低價(jià)賣給朝廷在地方上所設(shè)的“場(chǎng)”和“監(jiān)”等鹽政單位,再把鹽加上收購價(jià)10倍甚至更高的稅,賣給鹽商,由他們轉(zhuǎn)售給各地的百姓。
鹽稅高達(dá)成本的10倍,確實(shí)喪心病狂,百姓是否負(fù)擔(dān)得起?唐後期鹽的市場(chǎng)價(jià)格在每鬥200錢左右。而一斗的鹽,算下來有將近13公斤,夠五口之家用兩個(gè)月,米價(jià)也平均在200錢每鬥左右。所以從這麼來看,鹽價(jià)倒也不算很貴。史書雖說有吃不起鹽的,但只限於“遠(yuǎn)鄉(xiāng)貧民”,是少數(shù)個(gè)別地區(qū)和階層的現(xiàn)象,並未形成整個(gè)社會(huì)危機(jī)。
而此時(shí)此地,薛萬鈞與李小白之間的交易,就猶如榷鹽法,只不過稅價(jià)減半徵收,若是明年讓李二看到朔方的鹽稅,恐怕榷鹽法會(huì)提前誕生。
說幹就幹,離開軍營之前,又拜訪了一下孫思邈,不料沒受待見,一直泡在傷兵營,研究酒精消毒;順便看了下老錢,已經(jīng)能夠開口喝粥了,只是身子還是虛弱的很,不能下地走路。在老錢小錢等衆(zhòng)人的千恩萬謝之下,倉皇逃出了傷兵營,不然就要再表演一次奪血續(xù)命啦!
來到朔方城外的其中一座鹽池,本以爲(wèi)是一片熱火朝天的景象,沒想到是一片破草屋,住著四百多鹽戶,幾乎沒有隔夜之糧,都是原先的奸商按需每日發(fā)放,個(gè)個(gè)面黃肌瘦,皮膚黝黑,明顯營養(yǎng)不良。
想要激發(fā)鹽戶們的幹勁,就要畫大餅,奧,不對(duì),是給出合理的利潤分配方式。於是乎,召集每家每戶的當(dāng)家人,來到鹽場(chǎng),準(zhǔn)備實(shí)行包乾到戶,包乾到家。
“大夥都靜一靜,這是咱們鹽場(chǎng)的新東家,陛下親封的三原縣子李小白,有重要的事告訴大夥。”
隨著管事的大聲吆喝,嘈雜的會(huì)場(chǎng)逐漸安靜下來,看著面前席地而坐的鹽戶,個(gè)個(gè)無精打采的模樣,心裡不是個(gè)滋味,恐怕他們此刻心中在想:無非走了突厥狼,又來了長安虎,都是吃人不吐骨頭的主。
“咳咳~閒話沒有,廢話更沒有!就問大家想不想吃飽飯,穿暖衣,睡瓦房!”
聽到李小白的話,場(chǎng)下頓時(shí)交頭接耳,嗡嗡聲不斷。
“是不是覺得東家忽悠大夥,彆著急,請(qǐng)東家接著說!”
“之前大夥幹多幹少,拿到手裡的錢糧都差不多,今後就不一樣了,有三點(diǎn)不一樣,第一,多勞多得,幹得多,拿的多!”
“東家說話算數(shù)不?”臺(tái)底下有人問到。
“算數(shù),一口塗抹一個(gè)訂。第二,包乾到戶,也就是我把鹽場(chǎng)分成幾百份,每戶承包一份。第三,收成上繳八成,剩下的兩成歸自己!留下自己吃那份,剩下的賣給東家!”
“東家給的收購價(jià)多少?”
“能不能多承包些?”
“俺們想幾家合夥承包,行嗎?”
“。。。。”
“大夥靜一靜,看到大夥這麼熱情,踴躍提問,我就放心了。每戶發(fā)三張承包書,裡面有詳細(xì)的說明,一會(huì)念給大夥聽!同意的明天簽字畫押,不同意的按照老規(guī)矩來!”
“同意,同意。。。”
不用同意的都是傻蛋,聽著下面熙熙攘攘的討論聲,還有管事急促的腳步聲,大聲的咒罵聲。在管事的一遍又一遍的大聲宣講中,鹽戶們逐漸安靜了下來,總共不到一百字的承包書,硬是將管事的嗓子給喊啞了。
包乾到戶的鹽場(chǎng)能增收多少,沒有人比李小白清楚,李小白在乎的不是鹽場(chǎng)有多少利潤,而是通過鹽池牢牢地將自身和軍方綁在一起,天知道回到長安後會(huì)受到門閥多麼激烈的攻擊。
貞觀初期,沒有人能夠抵禦武將們的利刃,哪怕是李二,也要小心應(yīng)對(duì),從歷次戰(zhàn)爭(zhēng)的總管任命上就能知曉,李二從不讓武將在一個(gè)地方長期任職,總是輪流使用,還有親信監(jiān)軍,平時(shí)武將們只有可憐的幾十家將調(diào)用。