騎射比賽無(wú)疑是沙陀人最盛大的節(jié)日，而沙陀人慶祝節(jié)日的方式和突厥人一樣，白天舉行各種豐富的活動(dòng)，晚上卻是整個(gè)部族的篝火晚會(huì)，這也是節(jié)日的高潮。
天剛擦黑，數(shù)十堆篝火便點(diǎn)燃了，男女老少?gòu)乃拿姘朔节s來(lái)，聚集在一堆堆烈焰騰空的篝火旁，大塊大塊烤得噴香的黃羊肉被分割，先敬給長(zhǎng)者。
一袋袋精心釀造的馬奶酒堆放在篝火旁，可以隨心所欲地痛飲，孩子們端著盛滿水果的盤(pán)子在火堆中穿行，笑語(yǔ)聲聲，年輕的小夥子們彈起了火不思，嘹亮深情的歌聲在火堆旁迴盪，俏麗的少女則翩翩起舞，將自己喜歡的少年郎拉起共舞。
篝火晚會(huì)也是年輕男女們談情說(shuō)愛(ài)的天地，沒(méi)有人更比他們盼望這一刻，望著一對(duì)對(duì)情侶在火中相擁共舞，李臻看得心都醉了。
“我們沙陀人壽命短，生活環(huán)境惡劣，生下十個(gè)孩子至少要死七個(gè)，沒(méi)辦法啊！要想部族興旺，只能多生多孕！”
朱月輔國(guó)有點(diǎn)喝多了，醉醺醺對(duì)李臻笑道：“今晚你是英雄，不知多少姑娘希望把你拉入帳中，你別辜負(fù)了自己的少年時(shí)光。”
李臻撓撓頭，有些不好意思地笑道：“沙陀不要明媒正娶嗎？”
朱月輔國(guó)一怔，隨即哈哈大笑起來(lái)，他拍了拍李臻的肩膀，“你如果願(yuàn)意娶沙陀女子爲(wèi)妻，我可以給你做媒，但今晚不用，今晚你只管盡情享受，這是你奪取魁首應(yīng)得的獎(jiǎng)勵(lì)。”
李臻生活的敦煌城基本上是漢人聚集地，風(fēng)俗禮儀和中原無(wú)異，儘管唐風(fēng)開(kāi)放，但那只是對(duì)權(quán)貴而言，普通民衆(zhòng)被柴米油鹽所困，哪裡會(huì)考慮飽暖後的諸多美事？
李臻平時(shí)所見(jiàn)所聞，都是恪守律法禮儀，並沒(méi)有越規(guī)逾禮之事出現(xiàn)，但今天卻似乎有點(diǎn)不一樣了。
李臻是第一次接觸遊牧民族，儘管他前世也知道那麼一點(diǎn)，但真的身臨其境，卻是另一種感受。
他想到剛纔朱月輔國(guó)說(shuō)的話，‘要想部族興旺，只能多生多孕’，他不由啞然失笑，自己何必糾結(jié)這種事，他端起牛角杯，向幾名長(zhǎng)老遙遙敬酒。
這時(shí)，一羣少女從他身後奔來(lái)，歡笑著將他拖了起來(lái)，李臻措不及防，被少女們拖進(jìn)了跳舞的人羣之中。
沙陀人信奉祆教，跳舞都帶有一種宗教儀式，舞姿誇張奔放，但形式卻多種多樣，有年輕男子圍著心中女神求愛(ài)的雙人舞，也有一羣少女們列隊(duì)共舞，舞姿婀娜柔美。
但最多的卻是男女老幼都參加的踏歌，大家手牽著手，圍住篝火跳舞唱歌，這也是大唐最流行的舞蹈，一直流傳到了後世。
李臻縱聲大笑，他牽著兩名少女放聲高歌，連他自己都不知唱的是什麼，歌聲卻是那麼喜悅，感染了在場(chǎng)的每一個(gè)人。
一隊(duì)少女開(kāi)始圍著他翩翩起舞，幾名年輕的勇士彈起了火不思，放聲高歌：
蒲昌海飛起一羣天鵝，
令我心迷神醉，
令我追逐不捨，
我在尋找那隻最美的天鵝，
願(yuàn)意與她共築愛(ài)巢。
……
李臻望著一雙雙明亮多情的目光，他的心和少女們一起飛馳遠(yuǎn)方，就在這時(shí)，歌聲忽然急促起來(lái)，富有節(jié)奏的鼓聲響起。
只見(jiàn)一名少女從火中翩翩舞來(lái)，一雙美眸緊緊盯著李臻，正是換了一身衣服的朱月敏之，她上身穿著薄薄的短襖，下身是一條火紅的長(zhǎng)裙，頭戴花冠，腰束黃金帶，數(shù)十根辮子隨著她舞姿盤(pán)旋。
朱月敏之的出現(xiàn)，使少女們紛紛退下，很多人都驚呼起來(lái)，“豹美娘跳舞了！”
年輕勇士們都羨慕地望著李臻，據(jù)說(shuō)高傲的朱月敏之還從來(lái)沒(méi)有和哪個(gè)年輕男子單獨(dú)跳過(guò)舞，今天他們都開(kāi)了眼界。
“怎麼，你不願(yuàn)意和我跳舞嗎？”
朱月敏之目光炯炯地注視著站立不動(dòng)的李臻，面色有些冰冷，又瞥了一眼旁邊幾名少女，“你卻願(yuàn)意和那些麻雀跳舞！”
“不是！”李臻搖了搖頭，驚訝地注視她道：“你……會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)？”
李臻心中驚愕，他這才發(fā)現(xiàn)朱月敏之的漢語(yǔ)居然說(shuō)得很流利，朱月敏之得意地笑了起來(lái)，眼波流動(dòng)，調(diào)皮地望著他，“不行嗎？”
“我只是驚訝……”
不等他再說(shuō)下去，朱月敏之便主動(dòng)拉著他的手，帶著他向一羣正在圍舞蹈的年輕男女中跑去，李臻也放開(kāi)的心懷，拉著朱月敏之的手，盡情地跳起了歡快的舞蹈。
夜?jié)u漸深了，老人和孩子早已回去，跳舞的年輕男女也越來(lái)越少，他們牽著手，互相依偎著向夜色深處走去。
李臻和朱月敏之坐在一處高地，背靠著背，仰望頭頂浩瀚的星空。
“我會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)，是因爲(wèi)我母親是漢人，她姓韓，叫做韓敏之，是我父親最心愛(ài)的女人，可惜生我時(shí)去世了，父親就給我起了母親的名字，叫敏之。”
“可是……誰(shuí)教你的漢語(yǔ)呢？”
“是祖父，祖父請(qǐng)了一個(gè)漢人，教我們兄妹學(xué)習(xí)漢語(yǔ)，或許是我有一半漢人血統(tǒng)的緣故，我學(xué)得最好，讓他們嫉恨。”
“有人欺辱你嗎？”
“開(kāi)始有，但後來(lái)就不敢了，我八歲時(shí)殺了一個(gè)敢欺辱我的族兄，從此再也沒(méi)有人敢欺我，甚至嘲笑我，我把自己當(dāng)作男人，誰(shuí)敢對(duì)我無(wú)禮，我就殺他。”
朱月敏之長(zhǎng)長(zhǎng)吐了口氣，李臻感受到了它內(nèi)心的激動(dòng)，又笑問(wèn)道：“今天比箭，我射了你懷中黃羊，你生氣嗎？”
“開(kāi)始很生氣，不過(guò)後來(lái)就不氣了。”
“爲(wèi)什麼？”
“因爲(wèi)你騎射確實(shí)比我高明，我看過(guò)你射的黃羊，力量和精準(zhǔn)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我，所以我輸?shù)眯姆诜簧銡饬恕！?
“是嗎？一個(gè)心服口服就完了嗎？”
“那你想要什麼？要我跟你走嗎？不可能！我不會(huì)離開(kāi)草原。”
“你母親是漢人，你身上有一半的漢人血統(tǒng)，你不想去中原走走嗎？”
朱月敏之沉默片刻道：“我不想！以前沒(méi)想到，以後也不會(huì)想，李臻，我並不是漢人，我是草原的女兒，雖然我有一個(gè)漢人母親，我會(huì)懷念她，但我的根在草原。”
李臻望著星空笑了起來(lái)，“看來(lái)我想把你帶走是不可能了，但我能理解，就像我不想留下一樣。”
朱月敏之凝視著天上星辰，喃喃低語(yǔ)：“我們就像兩顆星星，雖然背靠著背，卻永遠(yuǎn)不會(huì)走到一起。”
這時(shí)，一對(duì)情侶牽著手從他們身邊跑過(guò)，兩人這才發(fā)現(xiàn)，所有人都回去了，篝火旁就只剩下他們兩人。
李臻站起身，從懷中取出他騎射贏取的月光寶石，遞給她，“這顆寶石送給你。”
朱月敏之略帶羞澀的接過(guò)寶石，低聲道：“謝謝你！”
李臻又注視著她片刻，柔聲道：“夜深了，回去休息吧！”
朱月敏之卻低著頭，半晌，她取出一朵紅色的絹花，遞給李臻，“我的帳前也插著這樣一朵花，如果你願(yuàn)意來(lái)，我等你！”
她把話塞給李臻，轉(zhuǎn)身便飛奔而去，李臻望著她身影奔遠(yuǎn)，輕輕摩挲手中的絹花，心中竟然起了一圈圈漣漪。
他望著朱月敏之奔去的方向，也快步走了過(guò)去。
朱月敏之的穹帳非常華麗，鑲嵌著金絲，帳門(mén)插著一支和他手中一樣的紅色絹花，李臻站在帳門(mén)前躊躇良久，最終鼓足勇氣掀開(kāi)了帳簾，帳內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，漆黑一片，黑暗中，一把雪亮的長(zhǎng)劍迎面刺來(lái)，頂住了他的咽喉。
“是誰(shuí)？”大帳內(nèi)傳來(lái)朱月敏之冷厲的喝聲。
李臻把絹花遞了進(jìn)去，“是它帶我來(lái)的！”
長(zhǎng)劍收走了，兩隻火熱的雙臂摟住了他的脖子……
次日中午，李臻四人告別沙陀部族，繼續(xù)向敦煌方向進(jìn)發(fā)，他們騎在沙陀人送他們的駱駝之上，隨著駱駝聲響，李臻的心情隨之起伏難寧。
他手中握著一支火紅的絹花，忍不住低聲吟唱起來(lái)。
蒲昌海飛起一羣天鵝，
令我心迷神醉，
令我追逐不捨，
我在尋找那隻最美的天鵝，
願(yuàn)意與她共築愛(ài)巢。
……
“快看！”小細(xì)指著遠(yuǎn)處的沙丘大喊，李臻擡起頭，他看見(jiàn)了，遠(yuǎn)方沙丘上，一個(gè)紅衣少女正騎馬向這邊眺望。
李臻也笑了，心中卻有一種說(shuō)不出的傷感。
不過(guò)人生不就這樣嗎？就像一列長(zhǎng)途火車(chē)，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)車(chē)站，大多時(shí)候只是看看風(fēng)景，有時(shí)也會(huì)偶然下車(chē)，但隨著汽笛聲拉響，他又得啓程了。
多年後，當(dāng)他再回眸那個(gè)車(chē)站，或許他會(huì)想起曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的一道美麗風(fēng)景線。
李臻擡起手臂，向遠(yuǎn)方的姑娘揮手，漸漸的，他們駱駝走遠(yuǎn)了，少女的身影也消失在沙丘之後。
第二卷 長(zhǎng)洛連環(huán)案
雲(yún)詭波譎 ，朝堂爭(zhēng)鬥，環(huán)環(huán)相扣，步步驚心，風(fēng)雲(yún)跌宕，暗藏殺機(jī)。