相比意大利的水上名城威尼斯，水上伯頓只是一個小鎮，是科茨沃爾德地區，又一個非常受歡迎又很有名氣的小鎮。

靜靜流淌著的溫德拉什河貫穿著整個村莊，它也是泰晤士河的發源地之一，小河很淺，清澈見底，自西向東流淌，最終匯入泰晤士河，矗立在小河兩邊的是鬱鬱蔥蔥的樹木，六座超過兩百年曆史的低矮拱形石橋橫跨其上。

優越的自然環境，吸引了無數遊人前來休閒觀光，水上伯頓也被稱爲迷你版+鄉村氣息+英國味道的另類水上威尼斯。

沃克繼續爲喬治解釋說道：“由於水上伯頓優越的自然環境，塔爾博特公司計劃在這裡開發一個高檔住宅小區，一共只有不到10套別墅。

宣傳口號和項目計劃書都很另類和感人，是打著浪漫的懷舊情懷，想留住殖民時代的流金歲月，元素是冒險、歷史、教育，建設成爲一個可以流芳後世的文化遺產。

但是，有光明的地方就有黑暗，後來我們知道，這一切看似美好的東西，都建立在一個錯誤的基礎之上，必須承認，在配合地區大力發展旅遊經濟的同時，塔爾博特公司的經營手段並不都是正大光明的。

雖然本地區的大多數人，都支持發展旅遊經濟的政策，也都從中受益匪淺，但是，還是有不少人排斥這些變化。

他們喜歡安靜的生活，討厭有這麼多的遊客在身邊出沒，持有類似觀點的人，整個地區加起來的數量並不少，作爲發展旅遊經濟的急先鋒，塔爾博特公司和他們的衝突自然是最激烈的。

因爲他們建設的玫瑰園酒店等連鎖酒店，開發的主題家園等等，本身就因爲用地問題和一些原住民產生了劇烈衝突，指使一些不務正業的人去搗亂，斷水、斷電等現象都曾經發生過。

在水上伯頓的這個開發項目上，他們更是和當地的官員勾結在一起，利用行政手段，強行逼迫當地居民將土地和房子出售給他們。

十幾年前，上下兩院通過了《城鄉規劃法》，從此以後，那些已經登記在冊的房子，想要拆除和改建都需要得到政府部門的許可，這本來是對古建築的一種保護。

可是，這個法案也同時賦予了地方政府一個權利，當規劃局認爲一棟房子的建築老舊，建築結構有問題，甚至岌岌可危隨時坍塌的時候，就可以下達強制的限期拆除令。

後來發現最大的問題是，負責法令實施，和那些負責對房子進行鑑定的人都是一丘之貉，拆除令的下達，對塔爾博特公司來說就是小事一樁。

有了拆除令之後，那些堅持不賣房子的人，如果不想一無所得最後還要背上官司，就只能被迫同意出售他們的房子。

在塔爾博特公司的發展過程中，包括水上伯頓的項目，所有這些打過官司，寄過威脅恐嚇信件，發生過劇烈衝突，被迫出賣土地和住房的人等等，都對塔爾博特公司懷恨在心。

理論上來說，他們這些人都有作案動機，也就都是伍德蓋特案件的潛在嫌疑人，包括家屬足有幾百人。”

儘管主要精力沒有放在這上面，身爲幾家公司的董事長，在查德威克的耳薰目染下，喬治現在對大公司經營中的門道至少比沃克先生懂的要多。

其實除了沃克先生說的這些明顯的違法手段之外，那些大富豪和大公司使用的合法手段，如果被普通人知道也會引起爭議。

比如對國計民生至關重要的稅收，英國的稅制是直接稅爲主，這種稅收體制對富人和大公司來說就非常有利，先說一組數據。

英國政府的稅收總收入中，個人所得稅佔30.21%，公司稅佔12.09%，社會保險稅佔20.63%，國內貨物及勞務稅佔34.14%，財產稅佔2.75%。

所以，甭管宣傳美化的再多，數字總是最能說明問題的，最後一項財產稅是指那些不動產稅，遺產稅等等，主要目的就是爲了調節社會貧富差距。

可是從這個數據鍾，就可以清晰明瞭的看出，佔有社會大部分財富的富人，真實納稅額卻少的可憐，因爲有各種各樣的方式讓他們合法避稅。

而公司稅的佔比也很低，只有12%，那麼多的大公司難道都不交稅麼？它們確實不交，因爲公司稅的全稱其實是公司所得稅，應稅範圍不是按銷售收入，而是在公司利潤總額和資本收益上計算。

這好像也很合理，我不賺錢憑什麼繳稅，可是就有意無意的留下了一個巨大的漏洞。

利潤兩字已經說明了一切，合法避稅的方法實在太多，扣除跨國公司轉移利潤的貓膩之外，對那些沒有上市的家族基金和企業來說，也是天大的利好。

最簡單的方法，只要將當期產生的利潤不斷進行新的投資，造成納稅年度的賬面，永遠是不賺錢和虧損的狀態。

於是，總的資產在不斷膨脹，又合理合法的，始終不用繳納一分錢的公司稅，結果就是愈大愈強，他們在暗中掌握著最多的資源，卻不用承擔相應的責任和義務。

因爲非常清楚這些大公司的水有多深，喬治就不由有些疑惑的問道：“沃克先生，我有個問題，你剛纔說的這些官商勾結的事情。

無論是對那些貪污受賄的官員個人，還是對塔爾博特公司來說，都是必須嚴防死守的經營機密，你們是通過什麼途徑調查到的？”

不怪喬治心生疑惑，這種涉及到權利尋租的事情，必然非常謹慎和小心，受賄和利益交換的手段和方式又多種多樣，運作成完全合法的方式都不在少數。

比如通過某個表面上毫無關聯的第三方機構，高薪聘用某個官員的家屬，或者承諾未來競選時贊助資金等等。

哪怕是蘇格蘭場全力以赴，想查到實際證據都不容易，更何況阿靈頓警察局這種，槍都沒幾十條的地方小警局。

沃克先生也有自知之明，他老老實實的回答道：“喬治先生，這不是我們能查到的，而是很詭異的，被媒體當做一個醜聞揭露出來的。”