章93 半夜水軍來 2
李篤雖有些冒犯，黃堅(jiān)卻不以爲(wèi)忤，答道：“君王倘若依朝廷制度行事，則並非一人爲(wèi)惡，而是朝廷爲(wèi)惡，豈能罪在一人？”他看著李篤不服氣的神色，又耐心道，“諸位的志向，將來必定經(jīng)歷州縣的吧？”底下的廩生有的微微頷首，有的目露興奮地之色，黃堅(jiān)微微一笑，道：“諸君捫心自問，將來決獄判訟，能否不冤一人，不錯(cuò)殺一人？倘若這些冤枉，錯(cuò)殺之人，都來找你們自己來抵罪，這天下，州縣牧守，只怕個(gè)個(gè)都要償命了吧？”
李篤一時(shí)不能答，王霖點(diǎn)頭道：“先生之言甚是，爲(wèi)官者，首重的忠厚之道。”
黃堅(jiān)卻搖了搖頭道：“忠厚之道，修身不錯(cuò)。但州縣牧守，一舉一動(dòng)都牽涉民間疾苦，縱惡即是助惡，尸位素餐，縱容不法，與殘民以逞，魚肉百姓之徒，差相彷彿而已。”
王霖臉露慚色，低聲道：“學(xué)生受教了。”
李篤卻仍不心服，低聲對(duì)左右同窗道：“往日聽傳道授業(yè)，以爲(wèi)舟山先生句句是真知灼見。如今看來，黃舟山不過是葉公好龍而已。一談及到誅殺暴君，他便駭然莫名，就差要改弦更張了。”他素來狂放，言行無忌，左右相熟的同窗卻沒有指斥舟山先生的膽子，有的面如土色，有的唯唯諾諾，有的裝作沒聽見，有的即便心中讚許，面色卻尷尬不已。
襄陽城頭，旌旗密佈，諸將環(huán)衛(wèi)，趙杞與曹迪與劉延慶站在城頭。趙杞往城外望去，視野中的遼國(guó)軍隊(duì)日漸稀少，耶律大石似乎放棄了迅速攻下襄陽的野心。護(hù)城南面，拱衛(wèi)城池的宋軍營(yíng)壘一座連著一座，軍容極爲(wèi)壯勝。
“蔡相公李相公又使人來詢問，大軍何時(shí)南下？東南士民翹首以盼王師久矣。”
趙杞和藹地問道，他眼中閃過一絲不爲(wèi)人知的複雜光芒。雖然當(dāng)了這個(gè)天子，卻和他從前所想像的完全兩樣。襄陽雖有精兵十餘萬，但大都掌握在曹迪和劉延慶兩人手中。曹迪乃是國(guó)戚，護(hù)送趙杞南下後，牢牢佔(zhàn)住了武班之首。劉延慶雖不能與曹迪爭(zhēng)鋒，但也將東南行營(yíng)牢牢把持住。現(xiàn)在的局面，猶如寶劍倒持，易傷人手。趙杞迫切的希望能早日與蔡京、李邦彥等重臣會(huì)合，再借力打力，逐步收回朝中的大權(quán)。所幸的是，曹迪和劉延慶並不反對(duì)。表面上，襄陽朝廷對(duì)鄂州承諾兩家協(xié)力抗遼，實(shí)際上，曹迪正緊鑼密鼓地籌劃攻取鄂州，將東南半壁江山連成一片。
“只要得到舒州大戰(zhàn)切實(shí)的消息，”劉延慶恭敬地秉道，“我們就可以下手了。”他略頓了一頓，忽略了官家有些失望的神色，自顧自說道，“如果出兵太早的話，舒州前沿大軍可能崩潰，即便攻下了鄂州，也要馬上面臨遼軍的攻打。不如觀望時(shí)機(jī)，待鄂州逆軍與遼軍消耗得差不多了再下手。”
只要時(shí)機(jī)合適，襄陽大軍順流而下，到鄂州不過數(shù)日時(shí)間。爲(wèi)了抓住這個(gè)時(shí)機(jī)，趙杞和曹迪不惜以議和穩(wěn)住遼軍，承諾將黃河以北的大宋疆土盡數(shù)割讓。
趙杞囑咐道，“嶽韓二將皆不是庸將，如果可以的話，容許他們歸降，繼續(xù)爲(wèi)朝廷效力吧。”他眼中閃過一抹厭惡之色，“唯陳少陽等假借大義的逆臣，留下來就是禍患。至於趙行德？”他猶豫了片刻，嘆道，“先留他一條性命，朕再考慮考慮。”
“遵旨。”曹迪躬身答應(yīng)。對(duì)陳東在鄂州鬧騰的“尊天不奉亂命”這一出，曹迪剛開始時(shí)是嗤之以鼻的，誰料到居然讓他們成了氣候。按照原先的計(jì)劃，洛陽襄陽河?xùn)|精兵數(shù)十萬，東南糧餉不缺，足以和遼軍周旋。可被陳東所蠱惑的鄂州等諸州縣如同骨刺一般卡在東南，讓人分外的不舒服。因此，局勢(shì)一穩(wěn)定下來，曹迪和蔡京便如何考慮拔除這眼中之釘了。
禮部尚書鄧素站在趙杞的身後。各爲(wèi)其主，當(dāng)避嫌疑，這些個(gè)理由，彷彿火一樣掃過了他的心底，讓鄧素感到一陣陣難受和愧疚。但他的嘴脣動(dòng)了動(dòng)，還是沒有當(dāng)著曹劉的面勸諫趙杞。鄧素雖然只接受了禮部尚書的官職，但他是跟趙杞一同蒙難的臣子。趙杞在心裡也是親近文臣，而非曹迪劉延慶這樣的武將的。而官家對(duì)蔡京、李邦彥等前朝老臣也不放心，多次私下向鄧素暗示，若有將來，官家還要倚重他來執(zhí)掌政事堂。
“還要等多久？還要多久？”趙杞望著遠(yuǎn)處，低聲問道，“鄂州當(dāng)真能一鼓而下？”
“等不了多久了。”曹迪手按著劍柄，耐心解釋道：“如今留守鄂州的，不過是些烏合之衆(zhòng)。兵法曰，善戰(zhàn)者，其勢(shì)險(xiǎn)，其節(jié)短。勢(shì)如擴(kuò)弩，節(jié)如發(fā)機(jī)。關(guān)鍵是要抓住舒州戰(zhàn)機(jī)，在對(duì)我們最有利的時(shí)候，一舉攻下鄂州。”
“其勢(shì)險(xiǎn)，其節(jié)短。”趙杞喃喃重複道。
在襄陽城下，漢水滔滔向南流淌，旌旗遍佈。趙杞的手不禁握得緊緊的，白皙的手指將掌心握出了紫紅的印痕。他彷彿看到大軍順流而下，東南州縣望風(fēng)歸順，中興在望的情景。
遼國(guó)皇帝的雙腳踏著鹿門山峰頂一塊巨巖，這巖石上面極爲(wèi)?yīng)M窄，僅容一人，從下往上看去，這塊突兀的巨大巖石似乎僅僅有一點(diǎn)沾著地面，一陣大風(fēng)都能把巖石吹動(dòng)。巖石底下，仰望的諸將無不膽戰(zhàn)心驚。然而，此處視野開闊，風(fēng)景獨(dú)好。爲(wèi)了迷惑襄陽君臣，耶律大石興致勃勃地請(qǐng)襄陽的使臣一起瞻仰了鹿門書院，二人暢談南朝風(fēng)物，遼國(guó)皇帝以淵博的漢學(xué)讓南朝使臣佩服不已。然後北院樞密使將南朝使臣打發(fā)回去，帶著諸將登高眺望。從這裡可以望著遼軍大營(yíng)連綿的營(yíng)帳，耶律大石自小練箭，目力極爲(wèi)敏銳，可以分辨出一隊(duì)隊(duì)騎兵進(jìn)進(jìn)出出的旗幟。
“夫善戰(zhàn)者，其勢(shì)險(xiǎn)，其節(jié)短。”耶律大石喃喃自語道，他留戀地再看了無限風(fēng)光，雙腳使力，彷彿下馬一樣跳下了巖石。他揚(yáng)了揚(yáng)手中馬鞭子，將耶律保義召到跟前，問道：“”攻城鐵桶炮、道路、炮壘、這些都備好了嗎？
耶律保義恭敬道：“只要陛下馬鞭一揮，三天之內(nèi)，便能運(yùn)抵襄陽城下。”他猶豫了一瞬，又秉道，“炮壘雖然造好，但爲(wèi)了迷惑南朝，守兵太過稀少，末將有些擔(dān)心？”
耶律大石笑道：“放心，哪怕再給襄陽十個(gè)膽子，他們也不會(huì)挑戰(zhàn)我們的。”他舒了口氣，用諷刺的口氣道，“以和爲(wèi)貴嘛。”
從鄂州方面看來，遼兵因爲(wèi)議和而收縮了。而在遼軍看來，這是把分散的兵力集中，爲(wèi)即將到來的進(jìn)攻做準(zhǔn)備。遼軍騎兵越來越集中，千人隊(duì)、萬人隊(duì)不停地操練。經(jīng)過數(shù)個(gè)月地準(zhǔn)備，大量的糧秣送到了前沿，遼軍幾乎不再外出打草谷，而是依靠汴梁朝庭的地方官爲(wèi)他們轉(zhuǎn)運(yùn)糧草。只要襄陽和鄂州開始交兵，遼國(guó)御營(yíng)大軍就會(huì)以雷霆之勢(shì)南下攻打襄陽，這一次，遼軍攜帶了可發(fā)射近兩千斤石彈的五萬斤攻城炮，還有數(shù)萬女真水師剋制南朝的水師。
在遼宋議和的表面下，這是暴風(fēng)雨將來的寧?kù)o，螳螂捕蟬，黃雀在後。
“稟上將軍，沒有發(fā)現(xiàn)遼軍偵騎。”
吳階微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞇縫起雙眼，目中透出的寒意更盛。
房州知州高振，丞相府長(zhǎng)史陳與義站在房州城頭，兩人面色複雜。
從城頭往下望去，沿河兩岸，高地密佈著夏國(guó)軍隊(duì)的皮帳，低處則用圍欄圈起，一羣羣精力旺盛的戰(zhàn)馬在悠閒的打鬧。地勢(shì)稍微平坦的地方，軍官大聲呼喊著口令，火炮營(yíng)與火銃軍排列成整齊的隊(duì)列操練。房州，這衆(zhòng)山環(huán)繞的彈丸之地，竟如同一座大軍營(yíng)一樣。假若趙行德看到這一幕，一定會(huì)大吃一驚。
由漢中出兵，順著漢水東進(jìn)，屯兵房州，窺伺襄陽，這是大將軍府考慮已久的一條路線了。經(jīng)這條路線攻宋，可以避開宋朝重兵佈防地區(qū)，而且一旦站住腳跟，北可威脅汴梁、洛陽等宋朝腹心地區(qū)，南可收取東南半壁。唯一可顧慮的，便是除了漢水之外，這一線的陸路極爲(wèi)崎嶇，不適合大軍通行，而漢水行船有順流逆流之分，順流出兵容易，逆流撤軍卻難。如果宋軍反擊犀利，夏國(guó)軍隊(duì)一旦戰(zhàn)敗，撤退不及，便容易被堵在房州這一帶，導(dǎo)致慘重?fù)p失。
當(dāng)分析軍情司所得到的各種情況後，大將軍府意識(shí)到眼下有個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。當(dāng)前的局勢(shì)，鄂州軍主力在舒州與遼軍會(huì)戰(zhàn)，襄陽大軍準(zhǔn)備趁虛攻打鄂州，而遼軍用議和迷惑襄陽，準(zhǔn)備趁機(jī)把兩支宋軍一網(wǎng)打盡。如果夏軍東出房州，在宋遼大戰(zhàn)後，在遼軍的背後捅上一刀的話，恐怕就能以最小的代價(jià)，收到最大的利益了。
“東征進(jìn)兵的方略，還要通知趙將軍嗎？”行軍長(zhǎng)史小心地問道。