在東方天地相接之處的山丘上，五十餘騎先後馳出。來騎漸漸馳近，看清前面的一騎乃是契丹國西北路招討司的招討使耶律畢節(jié)，脫斡勒蔑爾勃警惕的神情才稍稍緩和。

蔑爾勃部落的許多所需之物，都是向契丹人交換。在脫斡勒蔑爾勃眼中，和其它漠北部落首領(lǐng)相比，這契丹西北招討使還要可靠些。耶律畢節(jié)只帶了五十多騎，而且彎刀弓箭都放在囊裡，並沒有拿出來，騎到近前，將馬速緩緩放慢，耶律畢節(jié)老遠(yuǎn)便高聲笑道：“火山王，積年不見，難道不認(rèn)得我了嗎？”

契丹人與漠北蠻部所說的火山，與夏國人所稱之小海，乃同一片地方。這是因爲(wèi)此處湖泊廣大，且地?zé)岢渑妫教帨厝木壒省?shù)年前漠北部落結(jié)盟，共推蔑爾勃部族長脫斡勒爲(wèi)海都汗，這契丹的西北招討使也來參加，並且加封他爲(wèi)火山王。數(shù)十年前，夏國勢力逐漸東侵，甚至趁著遼國韓昌之亂，奪去了契丹西北路招討使原來的治所鎮(zhèn)州，改名爲(wèi)橫塞堡，並將安北軍司及驃騎軍從靈州遷來屯駐此堡，封鎖了漠北部落遊牧到小海西部的水草地的通道。此後，契丹國便不斷援助漠北諸部與夏國相抗衡。各部落的首領(lǐng)也大都兼受了契丹國官職。

耶律畢節(jié)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便下了馬，將繮繩交給隨從，大步朝著蔑爾勃人這邊走來，脫斡勒蔑爾勃也揮手讓族人放下弓箭，笑著高聲答道：“怎麼會呢？”翻身下馬來，和耶律畢節(jié)面向而立，拉手見禮。契丹人和蔑爾勃部的祖先皆爲(wèi)鮮卑，其自稱皆有“天神之族”的涵義。自認(rèn)爲(wèi)最受長生天寵愛，故自稱天族。他們不但語言相通，連熟人相見的禮節(jié)，也幾乎完全一樣。

脫斡勒蔑爾勃還回頭高聲招呼道：“塔赤、烏爾袞，過來見過西北招討使大人。”烏爾袞和塔赤這才先後走上前來，右手放到胸前，微微躬身道：“你好。”耶律畢節(jié)見著兩人雖然是部落貴族，卻未脫漠北健兒質(zhì)樸之氣，點頭讚許，暗道，我契丹族男丁數(shù)十萬之衆(zhòng)，倘若都是這樣質(zhì)樸剛健的男兒，小小女真何足道哉，掃平南朝指日可待。耶律大石欲將腐朽習(xí)氣一掃而空，手段雖然酷烈了些，但也不無道理。烏爾袞和塔赤以晚輩的禮節(jié)參見，作爲(wèi)尊貴客人的耶律畢節(jié)也笑著拿出見面禮，給了塔赤一柄精鐵打造的匕首，送給烏爾袞一張好弓。

蔑爾勃人和契丹騎兵之間相互戒備的氣氛也鬆弛下來，在主人殷勤招呼下，契丹騎兵紛紛下馬來，和身份較高的蔑爾勃人一起在草地上圍坐成一個大圈子。身份較低的蔑爾勃人繼續(xù)收拾黃羊，架起了幾堆篝火燒水奉茶，一邊燒烤全羊，一邊將行囊中的油團(tuán)、奶皮、奶酪等擺出來招待客人。

須臾功夫，茶水燒開，脫斡勒蔑爾勃雙手將白銀茶杯奉上，笑道：“老朋友來這裡做什麼？”

耶律畢節(jié)亦雙手接過茶碗，嘆道：“我耶律族鬧出了點亂子，特地來找你幫忙的?！?

耶律族鬧了亂子，便是遼國出了大事。脫斡勒頓時流露出警惕的神色，落在耶律畢節(jié)眼裡，他微微一笑，喝了口茶水，繼續(xù)道：“你也知道，耶律延禧這兩年有些不成話，他雖然姓耶律，卻被騷狐貍迷了心智，在朝中排斥耶律族人，國家大事，都委任給姓蕭的，又壓制契丹八部的族人，弄得怨聲載道，各地亂民四起，連遼東小小的女真部落的叛亂，也接連損兵折將。爲(wèi)了防止祖宗基業(yè)敗在這個昏君手上，我耶律族人與契丹八部首領(lǐng)合議，廢了耶律延禧這個昏君，重開契丹八部大會，推舉新皇?，F(xiàn)在耶律大石正在南京厲兵秣馬，準(zhǔn)備於耶律延禧決一死戰(zhàn)?！?

他雖說得巧妙，脫斡勒卻也不傻，分明是這幹耶律氏皇族和契丹部族不滿當(dāng)今遼國皇帝，舉兵造反，卻因爲(wèi)大多數(shù)精兵都在皇帝耶律延禧手中，特意向漠北部族借兵來了。在漠北部族眼中，契丹還是一個強(qiáng)大無比的國家，與契丹皇帝敵對，無異於自尋死路。脫斡勒蔑爾勃的表情頓時有些尷尬起來，笑道：“果然是耶律氏的家事?！?

耶律畢節(jié)早有準(zhǔn)備，不待他把話岔開，又道：“我這次來，是奉了耶律大石的委託，向海都汗借兵來了。人馬不須太多，只要漠北的騎兵三萬。”他看了眼海都汗?fàn)?wèi)難的神色，緩緩道，“耶律大石說了，這三萬漠北的騎兵到了幽州，即刻配上全副的盔甲，換用最好的兵刃。等戰(zhàn)事結(jié)束，這些兵甲都?xì)w蔑爾勃部的勇士所有?！?

耶律畢節(jié)所說的全副盔甲，乃是騎兵人馬所用最簡單的鐵甲，但漠北部落極其缺乏兵甲，蔑爾勃部若再添有三萬副盔甲兵刃，便如虎添翼，其它部落再難撼動起盟主地位。旁邊的蔑爾勃人已經(jīng)有些動心，海都汗的神色還沒有太大的變化。

耶律畢節(jié)微微一笑，繼續(xù)道：“耶律大石還說，蔑爾勃部若助我契丹一臂之力，爲(wèi)感盛情，待各部推舉皇帝之後，將封火山王爲(wèi)‘大可汗’，蔑爾博部不但將凌駕於各部之上，大可汗要統(tǒng)一漠北各部，我契丹也可助一臂之力。”

統(tǒng)一漠北各部乃脫斡勒蔑爾勃的夙願，聞言神色微動，卻因爲(wèi)參與遼國內(nèi)亂，風(fēng)險太大，而忍住了沒有答應(yīng)。耶律畢節(jié)見他仍不爲(wèi)所動，心下微微嘆了口氣，沉聲道：“爲(wèi)了表示我契丹的誠意，只要火山王願意出兵相助，我遼國在西面漢地，燕雲(yún)十六州中的雲(yún)朔寰應(yīng)州，可以讓給火山王作爲(wèi)謝禮。這四州的漢人，都送給蔑爾勃部落。這片基業(yè)，大可汗以作收服漠南漠北各部之用?！?

耶律畢節(jié)說完，拿一副繪在羊皮上的山川地形圖，將雲(yún)朔寰應(yīng)四州的位置指給脫斡勒蔑爾勃和其他蔑爾勃貴族看，又詳細(xì)說了這四州有人口多少，每年可收賦稅糧食多少，養(yǎng)馬多少，匠戶可造盔甲兵刃多少等等。他這裡說著，不光海都汗凝神在聽，旁邊坐得近的蔑爾勃部落貴族，連同塔赤蔑爾勃和烏爾袞蔑爾勃在內(nèi)，個個都聽得目瞪口呆。蔑爾勃人都知道南面人多而富庶，卻從不能想象，四州竟有人口如此密集，財富如此之多。所有人都用殷切的目光看著海都汗，期望他答應(yīng)下來。草原部族之間也常常爲(wèi)了草場而殊死爭奪，爲(wèi)契丹國打上一仗就能換得如此大的回報，怎能拒絕？

脫斡勒蔑爾勃所想到的卻是，報酬越大，危險也越大，雖然對南面漢地的富庶聞名已久，卻仍然強(qiáng)忍著唾液沒有立刻吞餌。耶律畢節(jié)見他一臉凝重的神情，暗罵一聲好一條老狐貍，湊近過去，低聲道：“實話跟海都汗說吧，請貴部出兵，乃是以壯聲勢，以策萬全。我耶律皇族，歸心於耶律大石的，少說也有數(shù)百人之多。耶律延禧昏君不日就要南征，到時候，”他指著地圖，壓低了聲音道，“就連上京，也在我們手裡?！?

脫斡勒蔑爾勃悚然一驚，雖不知耶律畢節(jié)這話有多少水分，但他既然如此說，想來也有些真實。耶律畢節(jié)身爲(wèi)遼國的西北招討使，甘心情願爲(wèi)耶律大石來做這說客，本身便說明了問題。

他皺著眉頭沉吟良久，方纔慨然道：“蔑爾勃人最敬重豪爽重諾的朋友，既然耶律大石如此有誠意，西北招討使大人親自前來，那便幫好朋友一把?！彼@話一處，不但耶律畢節(jié)鬆了口氣，在座的所有蔑爾勃部貴族都喜形於色起來，慶幸族長抓住了這個百年難遇的良機(jī)。