帝國(guó)的黎明
在一羣水師軍官的注視下，周均被押上趙行德座船上的水師白虎堂。[?~]
乾淨(jìng)、整齊，這是周均對(duì)這條戰(zhàn)船的第一印象。而無(wú)論是商船還是匪船、官船，往往和這兩個(gè)詞無(wú)緣。乾淨(jìng)得好像一艘畫(huà)舫。在海上討生活的人，大都是不拘小節(jié)的，船上到處是污垢，瀰漫著各種各樣的怪味。周均埋著頭，只能看見(jiàn)白底的皁靴踏在錚亮的木板上。隨著海匪頭目被押進(jìn)來(lái)，軍官們的竊竊私語(yǔ)也安靜下來(lái)。、
“‘巡海夜叉’周均？”趙行德看了看左右軍官，微笑道，“東海龍王在哪裡？”
“這個(gè)？”周均臉色一滯，衆(zhòng)軍官哈哈大笑起來(lái)。適才周和向衆(zhòng)人介紹，這個(gè)“巡海夜叉”周均是通州人氏，破落士紳出身，最近大半年才闖出的名號(hào)，除了通州主簿滅門(mén)的案子，其他劣跡倒也不多，甚至有“俠盜”的名聲。這次堂前問(wèn)話(huà)，趙行德就是想看看這個(gè)人值不值得招安。所以趙行德才命他到堂上問(wèn)話(huà)，否則就直接扔進(jìn)底艙，無(wú)論死活，一靠岸就就交出去。不過(guò)，只要過(guò)了趙行德這關(guān)，招安一個(gè)逃匪就太“正常”了。大宋的軍營(yíng)中，如韓世忠、劉光世等大將麾下，更處處充斥著招安的山賊流寇。
“將你所犯之罪，所知海上匪事，一一稟報(bào)出來(lái)吧。”
“是，是.....”周均冷汗涔涔而出，他深知其中厲害，結(jié)結(jié)巴巴地稟報(bào)著。
“兩個(gè)月前，糾集萬(wàn)餘之衆(zhòng)圍攻明州，不是你嗎？”
“大人，冤枉啊，這名義多是給他人利用的。”周均大聲喊冤道：“我有諾大勢(shì)力的話(huà)，東瀛、高麗、南海，哪裡去不得？就算做海商也可以了，何必做這打家劫舍的勾當(dāng)，難道當(dāng)真是天生的賤骨頭嗎？”他搖了搖頭，苦著臉道，“俗話(huà)說(shuō)能上山莫下海。海上的波濤莫測(cè)，若非被逼無(wú)奈，誰(shuí)願(yuàn)到海里討生活！明州的事情，開(kāi)頭的是我，但大部分還都是趁亂劫掠的岸上盜賊，他們擔(dān)心官軍的報(bào)復(fù)，便都打出‘巡海夜叉’的旗號(hào)罷了。”
“那你的黨羽也不止這一百多人吧？其他的人哪？”
“大人明鑑，罪民身邊的夥計(jì)，確實(shí)只有一百多個(gè)，海船就這麼大點(diǎn)，再多了也裝不下。我另外還有些岸上的同道，每次做買(mǎi)賣(mài)之前，先派人聯(lián)絡(luò)他們，約期然後一起出動(dòng)。只不過(guò)都是打著我的旗號(hào)罷了，罪民也不能約束他們，所以並不算是我的夥計(jì).....在海上做沒(méi)本錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)都是如此，像在江湖海里聲名赫赫的‘呼保義’宋江，也算數(shù)一數(shù)二的豪傑，他真正的夥計(jì)也只有三四十個(gè)，都結(jié)拜兄弟，武藝高強(qiáng)而且悍不畏死。他只不過(guò)名聲大，要做什麼案子，哪兒都是一呼百應(yīng)，呼呼啦啦就扯起上萬(wàn)人馬了......”
除了最開(kāi)始一問(wèn)外，趙行都是德仔細(xì)地聽(tīng)著。在他的準(zhǔn)許下，周和與劉志堅(jiān)等人不斷盤(pán)問(wèn)海匪，一是想要了解更多情況，二是鑑別他有無(wú)謊言，過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，周均連少年時(shí)瞞著父親結(jié)交江湖匪類(lèi)，後來(lái)又做生意失敗，被人下了圈套，將莊子抵押出去的爛事都說(shuō)出來(lái)了。周和朝著趙行德微微頷首，以他多年審訊的經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)人應(yīng)該沒(méi)有撒謊。
趙行德打量著周均，搖了搖頭道：“刑部的海捕公文裡，將‘巡海夜叉’描述成擁衆(zhòng)數(shù)千上萬(wàn)的海上巨寇。看來(lái)是耳聽(tīng)爲(wèi)虛，眼見(jiàn)爲(wèi)實(shí)啊。””士紳控制地方越來(lái)越嚴(yán)密，許多山賊都流串到海上。參謀官事先整理過(guò)淮北、東南有名的海匪資料，有“呼保義”宋江、“滾海蝦”鄭益、“巡海夜叉”周和等人。趙行德籌建南海水師，也曾經(jīng)動(dòng)過(guò)招安海盜的心思，只是一直沒(méi)有合適的機(jī)會(huì)，近日見(jiàn)了這個(gè)“巡海夜叉”，不過(guò)是一條船，一百餘個(gè)夥計(jì)的海盜而已。他不免有些失望，這樣的規(guī)模和大食海軍相比，決定了前者只能被後者利用而不是與之相抗衡。
大宋甚至連海盜的傳統(tǒng)都還很淡薄，像宋江、周均之輩，與綠林赤眉、黃巢李闖根本不可同日而語(yǔ)。“籌建海軍，還是要重頭做起啊。”趙行德目送周均被帶出白虎堂，心中嘆息道，他揮了揮手，起身回到自己的書(shū)房。船上艙房有限，白虎堂在平常時(shí)候，就是衆(zhòng)水師軍官休憩閒聊的地方，軍官們也不再板著面孔，輕鬆地說(shuō)笑起來(lái)，聲音隱隱傳入書(shū)房。
“什麼巡海夜叉，耳聽(tīng)是虛，眼見(jiàn)爲(wèi)實(shí)！”
“就是一羣海上的耗子嘛。”“操，你可別小看這些海上的傢伙，到處亂鑽要命得很。”
“耗子跑了，你抓起來(lái)就麻煩了。”“碰上海龍王發(fā)瘋，耗子和老虎都一樣的。”
“是啊，這個(gè)最頭痛。”“大食海賊人多勢(shì)衆(zhòng)，就更難對(duì)付了，唉——”
這樣的情形在岸上是不可想象的。在主帥沒(méi)升堂聚將時(shí)，白虎堂就是軍中禁地，等閒人擅入便是大罪。而趙行德的書(shū)房往往挨著安靜的花園，除了風(fēng)聲雨聲讀書(shū)聲外，便是鳥(niǎo)鳴蟲(chóng)唱了。在海船就是這樣一個(gè)狹窄的地方，一切都不同了。笑話(huà)說(shuō)船頭放一個(gè)屁能一直薰到船尾，船艙裡就更別提了。出海這些天以來(lái)，即使身爲(wèi)主帥，擁有比別人多得多的特權(quán)，趙行德仍然感受到長(zhǎng)途航行的枯燥和乏味，還有在風(fēng)浪中隨時(shí)可能面對(duì)死亡的恐懼。
長(zhǎng)二十餘丈，寬三丈有餘，高兩丈有餘，上下三層甲板的海船，容納了三四百條漢子全部的生活。吃喝拉撒，幹活、操練、操練、搞活，拉撒吃喝。雖然水師以嚴(yán)厲的軍法壓住了任何可能的騷動(dòng)，但長(zhǎng)期下去卻是堪憂(yōu)。
每次海船靠港，水師官兵就如蒙大赦一般涌下船去，賭場(chǎng)爆滿(mǎn)、酒樓爆滿(mǎn)、青樓爆滿(mǎn)，大把大把地花錢(qián)，玩命地發(fā)泄在船上憋出來(lái)的火氣。這種情況，和海寇一上岸就發(fā)瘋一樣燒殺搶掠有驚人的相似。這還僅僅是沿著宋國(guó)海岸線的近海航行，在南海航線上，水手殺害東主的事也不是沒(méi)有。
“他奶奶的，天天吃豆芽、醃肉、鹹魚(yú)，嘴都淡出鳥(niǎo)兒了。”
“有肉吃你就不錯(cuò)了，知道行軍餅什麼味道？長(zhǎng)蟲(chóng)子那種？”
“他孃的，老周，給我來(lái)點(diǎn)酒。”
趙行德微微皺眉，這是杜吹角的聲音。枯燥的生活，讓人們對(duì)物質(zhì)十分敏感，可偏偏船上的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和岸上相比，即使是軍官也只能保證醃肉，而無(wú)法吃上鮮肉的。唯一的新鮮的菜是綠豆芽和黃豆芽，還有豆腐，鹹魚(yú)、臘肉、醃酸菜、梅乾菜餅子這類(lèi)東西，天天吃是能將人吃得反胃的，特別是在不斷搖晃著腸胃的船艙當(dāng)中。趙行德能夠制定出每天操練、整理內(nèi)務(wù)達(dá)到七個(gè)半時(shí)辰的水手作息時(shí)間表，但他不可能這麼約束軍官，否則軍官會(huì)和水手一起來(lái)造他的反，因此，白虎堂就成了軍官大部分時(shí)間無(wú)所事事打發(fā)時(shí)間的地方。
一條船上的軍官往往形成兩種相對(duì)極端的關(guān)係，要麼是生死與共的兄弟，要麼是咬牙切齒的對(duì)頭。指揮、副指揮和護(hù)軍使這三位大佬，要麼合作無(wú)間，要麼相互掣肘。趙行德不再有可能每天都見(jiàn)到所有的軍官。如果水師有山頭的話(huà)，每一條海船都是在大海中盪漾的一座山頭。通過(guò)旗語(yǔ)發(fā)號(hào)施令的趙都督大人，其權(quán)勢(shì)和影響被海船這個(gè)獨(dú)特的環(huán)境縮小到了最低。這也是像宋江、周均這樣名聲在外的大海寇，親信也就是一兩條海船的原因。
“必須得有個(gè)辦法。”趙行德沉吟道。他望著軒窗外的海面陷入思索當(dāng)中。
木軒窗是揚(yáng)州的樣式，彷彿古色古香，但窗外起伏不定的景色，時(shí)而掠過(guò)的海鳥(niǎo)都說(shuō)明這裡是喜怒無(wú)常的海洋。地板、書(shū)桌、窗臺(tái)每天擦拭兩片的，船艙裡散發(fā)著木頭香味。爲(wèi)了防止譁變，條例和軍紀(jì)嚴(yán)厲到苛刻的地步，順便保證了水師戰(zhàn)船的良好保養(yǎng)和清潔，然而，人心的清潔卻不那麼好保持。尤其是宋國(guó)人。君臣父子，律法的基礎(chǔ)是倫理，而倫理賴(lài)以存在的基礎(chǔ)是父母妻兒以及親族。當(dāng)這一切都變得遙遠(yuǎn)之後，如何住維繫人心，趙行德在這段時(shí)間一直在考慮的頭等大事之一。
同樣的問(wèn)題，也困擾著宋國(guó)人在南海的屯墾地。當(dāng)初被朝廷強(qiáng)迫遷移到這片蠻荒之地來(lái)的，是在押犯人、刑徒、贅婿、小偷、私娼、沒(méi)有度牒的僧道，再加上作爲(wèi)流管的清流士紳，完全就是一鍋大雜燴。後來(lái)遼國(guó)入侵以後，開(kāi)始有大批宋國(guó)士紳流民乘船而來(lái)，所謂“舉家”逃亡到南海屯墾地的，一族多不過(guò)幾十口人，流離失所之下，完全沒(méi)有中原一族數(shù)百人聚居的盛況了。如果沒(méi)有流官的竭力維持，以各個(gè)屯墾地之魚(yú)龍混雜，只怕立刻就會(huì)天下大亂起來(lái)。