皇后死后，后宮無首，人心惶惶，皇上著婉兒代為打點后宮事宜。
婉兒盡心竭力，做事拿捏有度，遂將宮中上下打理得井井有條，讓人交口稱贊。
然而不可逃避的，朝廷上下，宮中內(nèi)外，討論的最多的還是未來的皇后之選。
如若按名位來排，皇后之位定是要順承到尊為貴妃的婉兒來當(dāng)?shù)摹Ｓ趾螞r婉兒是后宮之內(nèi)三千寵愛集一身的妃子，而皇上也時時流露出要冊她為后的意思，似乎由婉兒來任皇后也是天經(jīng)地義，無可厚非的事情。
但是情形卻并沒有那么樂觀。朝中大臣反對之聲最是激烈，理由是婉兒今年才二十，在宮中資質(zhì)最淺，不足以擔(dān)任皇后之職。
當(dāng)右宰相將此種情況告知婉兒時，他一臉的憂心忡忡。他問道：“不知娘娘為何一直叫老臣按兵不動，否則若是由我上奏皇上，娘娘勝算的幾率就更大了些。”
婉兒笑了笑，輕描淡寫地說：“我們何須湊那個熱鬧。朝堂上熙熙攘攘，而唯有你遲遲不肯表態(tài)。皇上早晚是要問到你的，你說是你主動提起有說服力呢，還是皇上問你時沉著應(yīng)對容易讓人信服？”
右宰相了然，語氣中有掩飾不住的敬佩：“娘娘遇事不慌不亂，如此沉得住氣，實在叫人佩服。”
婉兒輕挑柳眉，不置可否，接著問道：“那么以眾朝臣之見，該立誰為后呢？”
右宰相沉吟了一聲，回道：“這也是眾說紛紜，意見不一，不過總的來說，就是在剩下的兩妃——研淑妃和殊賢妃中抉擇了。”
婉兒輕輕一笑，說：“也許你們還不知道吧？今早下朝之后，研淑妃已經(jīng)上書皇上請愿出家修行，為皇上為大胤國祈福。”
右宰相一驚，有些無法置信。
婉兒舒了一口氣，感慨地說：“研淑妃本就不是好斗之人，許是皇后之死，也讓她感到世態(tài)炎涼吧……”
右宰相點了點頭：“皇上嗜好也的確讓人頭疼……研淑妃這樣做，也不失為明哲保身的好方法。”
“那么只剩下殊賢妃了…
…”右宰相又繼續(xù)分析道，“殊賢妃娘家顯貴，她的老父親在朝中頗有聲望，再加上她也頗得寵信，恐怕將是娘娘強而有力的競爭對手……”
婉兒贊許地說道：“李大人真是分析得頭頭是道啊。”
右宰相抬頭看了婉兒一眼，驚奇地問道：“娘娘如此從容不迫，難道是早已胸有成竹，想好了應(yīng)對的策略了嗎？”
婉兒淡然的一笑，品了口茶，悠閑地回道：“本宮又怎么肯為他人作嫁衣呢？”
說完摸了摸自己圓鼓鼓的肚子，右宰相馬上便心領(lǐng)神會了。
晚上，皇上來到蝶戀宮，婉兒慌忙迎他入座，又體貼地將一福壽紅緞方枕墊于他的身后。
皇上靠了過去，看上去有些疲累，重重地舒了口氣，然后轉(zhuǎn)身與婉兒說著朝廷關(guān)于立后之事，說著說著臉上已有了惱怒之色。
“那些大臣真是冥頑不靈，朝堂之上絲毫不給朕顏面，當(dāng)面駁回朕的提議，說什么你不堪當(dāng)皇后重任……”然后皇上又憤恨地嘆了口氣，“唉!朕選后還要他們多管閑事!”
婉兒接過菟絲端上的茶，輕嘗了一口發(fā)現(xiàn)涼溫適宜，方才遞給皇上，溫軟地勸道：“皇上選后不僅是家事，更是國家之事，他們自然關(guān)心了。他們也是關(guān)心社稷忠于皇上嘛。”
皇上接過茶，喝了一口，昕了婉兒的話氣色已有好轉(zhuǎn)，然后拉住婉兒的手感慨地說道：“婉兒，你真的很懂事，識大體，又聰慧……這樣的你當(dāng)皇后也沒什么不妥，只是朕沒想到朝廷上下反對之聲如此之大啊……”
婉兒在心中冷笑了一聲，他們?nèi)绱艘膊贿^是瞧不起自己這個無依無靠的孤女罷了。倘若自己的父親是朝廷顯貴，他們也定不敢如此。
婉兒順著坐到皇上的身邊，一臉的真誠，說：“其實臣妾并不在乎那皇后的名位的。皇上對臣妾已格外優(yōu)容，臣妾還再敢奢望什么呢？”然后婉兒將自己的頭輕輕地靠在皇上的肩上，喃喃地說：“臣妾什么也不要，臣妾有皇上和肚子里的孩子就夠了，皇上會保護臣妾的，對不對？”
婉兒雖看不見皇上的表情，但是她知道這番話定是感動了皇上，婉兒感覺到皇上拉著自己的手用力了些。
半晌的沉默，皇上終于不無惋惜地開了口：“那么只能是殊賢妃……”
終于還是等來了這句話。
這時婉兒突然抬起了頭，問道：“這么說皇上確定她會有皇上的子嗣了？”
皇上一怔。
婉兒用無辜的語氣再次重復(fù)道：“立殊賢妃為皇后，就是立將來她的子嗣為嫡子。而且將來要繼承皇上的皇位？”
皇上對將來的孩子冊立太子的猶豫，加上右宰相最后的暗中支持，使皇上最終力排眾議，立婉兒為后。
有句話叫“塞翁失馬，焉知非福”。婉兒勢單力薄，年紀(jì)尚清是大臣們反對她的借口，卻又恰恰是她肚子里的孩子使皇帝下定決心，立婉兒為后最后的也是最重的砝碼。
欽天監(jiān)奉命連觀天象，終于卜五月十二為冊封大典之吉日。
而五月乃牡丹花盛開最燦爛的時節(jié)，正與冊后日子交相呼應(yīng)，于是少不得有趁機巴結(jié)奉承婉兒之人，流傳出立婉兒為后正是天命所歸，順應(yīng)天意之事。
織錦司連夜趕制棉衣，洛陽源源不斷地運來各樣品種的牡丹以作為慶典之用，后宮妃嬪、朝廷大小官員則紛紛遞上賀表和賀禮恭祝婉兒晉為皇后，臣國友邦則遣使者貢來土產(chǎn)野味，一時間宮中來往絡(luò)繹不絕，四海之內(nèi)珍奇異寶皆聚集宮中……
婉兒則由蝶戀宮搬到鳳儀宮，倒著實叫連翹他們忙碌了好一陣子。
婉兒抬頭環(huán)視寢殿，發(fā)現(xiàn)四周幽暗低沉，頗不合她的心境。
婉兒一字一頓地吩咐說道：“皇后生前雖樸素，卻落得如此下場，本宮不能效仿。改以金鳳雕柱，以紅線為毯，以水晶為簾，以玉為枕，以明珠鑲鏡，以沉水熏香……”
是的，這一天婉兒終于盼來了，她將流芳百世，永垂青史，子孫后代將永遠記住她的名號。那一瞬間，她終于明白自己一直在期盼著什么。不能不說．權(quán)力和榮耀真是讓人愉悅的東西啊。
（本章完）