柳如眉揚聲答道：“知道了。”

接著，目注林志強冷笑道：“林志強，你對方才的話，如果沒一個合理的解釋，我不會饒你！”

林志強一哂，漫應道：“這么簡單的話，還用多加解釋？”

柳如眉幽幽地一嘆道：“‘赤城山莊’的名氣，竟壞到此種程度？”

林志強道：“話不是這么說，柳姑娘，‘赤城山莊’雖然不能列入俠義道中，卻也并非邪魔歪道……”

柳如眉截口迫問道：“那么，你為何如此避之若浼呢？”

“姑娘誤會了！我要是存心對‘赤城山莊’避之若浼，也就不會承姑娘的情意，相偕同行……”

“是啊！”柳如眉再度截口道：“可是，你為何要說出方才那種使我生氣的話來？”

林志強神色一整道：“這該分兩方面來說：第一，因貴莊非俠義道中人。第二，誠如姑娘方才所說，‘林家堡’是俠義道中的代表性人物，盡管如今本堡業已風流云散，但我畢竟是林家的子孫，再不成材，也不能依靠別人的力量來重振昔日聲威。”

柳如眉點點頭道：“我明白了，你方才所說，同本莊合作之后，會受到人家的唾棄，也包含了譏刺你不成材的意思在內？”

林志強這才苦笑道：“姑娘總算是想明白了。”

柳如眉笑了笑道：“既然這樣，我也就不怪你了，但我要提醒你一點，成大事者，不拘小節，你一個人，孤掌難鳴，借助外力以完成心愿，又有何妨！”

“錯了”門外響起一個蒼勁的語聲道：“眉兒只說對了一半。”

隨著話聲，柳伯倫已緩步而入，柳如眉連忙替兩人引見之后，才目注乃父問道：“爹，您說眉兒是那一點說錯了？”

柳伯倫道：“‘成大事者，不拘小節’，這話是對的，但‘借助外力以完成心愿’，就不對了。”

柳如眉一愣道：“為何不對？”

柳伯倫笑道：“丫頭，如果兩家人變成一家人，還能說是‘借助外力’嗎？”

柳如眉方自俏臉一紅，柳伯倫卻目注林志強，誠懇地說道：“‘賢侄，老夫當年與令尊也曾有過數面之緣，雖無深交，卻也算老朋友，所以，不得不托大，稱你一聲賢侄了。”

林志強笑了笑道：“多謝柳前輩抬舉，小可功力消失，渾身乏力，請恕不能起床拜見之罪。”

柳伯倫連忙扭頭向柳如眉說道：“丫頭，怎么還沒給你林世兄服下解藥？”

柳如眉抿了抿櫻唇道：“不是‘世兄’，是‘世弟’……”

柳伯倫截口接道：“世兄也好，世弟也好，快點給他服下解藥。”

柳如眉道：“爹！他這個人，可頑固得很，一直到現在還沒點頭，服下解藥之后，萬一他反臉動起手來，那可不太好。”

“放心。”柳伯倫含笑接道：“你這位林世弟，是深明道理的人，決不會像你所說那么容易沖動。”

扭頭向林志強笑問道：“賢侄，你說是嗎？”

林志強淡淡地一笑間，柳如眉已取出一粒白色藥丸，喂向他的口中道：“快點咽下去，盞茶工夫之后，即可復元。”

柳伯倫含笑接道：“賢侄，你們方才的談話，大部分我都聽到了，現在，我不再贅言，只問你一句：對于我方才所說，兩家變成一家的事，有無異議？”

林志強咽下口中藥丸，故裝迷糊地笑問道：“小可還沒明白前輩話中含義…

…”

“賢侄是故裝迷糊？”柳伯倫拈須微笑道：“好，老夫索性說明白一點。”

扭頭向柳如眉笑了笑道：“丫頭，你出去瞧瞧外面，方才曾發現敵蹤，可能他們也該發動了，你要多加小心！”

“是！”

柳如眉嬌應一聲，姍姍地出室而去。

柳伯倫這才向林志強含笑問道：“賢侄，你看，我這丫頭，是否還差強人意？”

林志強笑道：“柳前輩太謙虛了，令嬡算得上瑤池仙晶，艷絕人寰，‘差強人意’四字，未免大大地委屈了她。”

柳伯倫目光深注地問道：“賢侄，這是你的由衷之言？”

林志強點點頭道：“當然！”

“那么，”柳伯倫注目接道：“如果老夫以小女許配與你，你該是樂于接受的了？”

雖然這是林志強意料中的事，但驟聞之下，仍然使他禁不住為之一愣，然后，不知所云地道：“這個……”

“這個”了半晌，卻沒法接下去。

柳伯倫含笑問道：“是嫌小女蒲柳之姿，不足以配君子？”

林志強連忙接道：“不！柳前輩，令嬡慧外秀中，乃人間仙品，人生有妻如此，夫復何求……不過……”

柳伯倫截口接道：“是因老夫并非俠義道中人？”

“也不是。”林志強接道：“不瞞柳前輩說，小可自幼已訂過親。”

柳伯倫接道：“這個眉兒已向我說過，就是那‘云夢釣叟’周一民的女兒？”

“不錯。”

“據眉兒所說，周一民已絕口不提往事。”

林志強輕輕一嘆道：“人情冷暖，世態炎涼，這也不足為奇，但我卻不能辜負那情深義重的幼梅姑娘。”

柳伯倫笑了笑道：“故舊情深，這是賢侄的可敬之處。”

微頓話鋒，才沉思著接道：“我看，賢侄，只要你不嫌棄眉兒，我倒可以替她做主，不爭什么名分，以年齡大小，姊妹稱呼……”

林志強截口苦笑道：“柳前輩，這問題，請留待以后再談。”

柳伯倫注目問道：“為什么？”

林志強神色一整道：“柳前輩，小可身負血海深仇，此身有如斷梗飄萍，居無定所，那有心情去談兒女私情的事。”

“錯了！”柳伯倫正容接道：“賢侄，正因為你孑然一身，身負血海深仇，才必須先談兒女私情的事。”

林志強禁不住苦笑道：“柳前輩此言，可使小可更迷糊啦！”

柳伯倫注目接道：“賢侄，方才，眉兒已經同你說得很明白了，只要你點點頭，咱們即可名正言順地公開宣布，號召武林俠義道同仁，對白骨魔宮同申撻伐。”

林志強搖搖頭道：“事情如果能如此簡單，我二叔老早就發動啦！”

柳伯倫道：“賢侄，你這話，也只算說對一半，須知你二叔再強，也只是一個人，何況他本身情孽糾纏，又不便公開出面，但我卻不同，我有整個‘赤城山莊’做基本力量，‘臥虎莊’也不能不受我的影響……”

林志強截口嘆道：“柳前輩，這些，我想暫時不談。”

“我必須要說，”柳伯倫注目接道：“賢侄，老夫雖然是名利中的俗人，但卻只此一個女兒，只等咱們合作，完成心愿之后，我的一切，還不都是你們小倆口的。”

林志強輕輕一嘆道：“前輩盛情可感，但事關重大，小可不能不多加考慮一番。”

柳伯倫正容接道：“賢侄，這是別人求都求不到的好機會，你要是錯過了，將會后悔莫及。”

林志強笑了笑，欠伸而起，卻沒接腔。

柳伯倫笑問道：“賢侄真力已經恢復了？”

林志強點點頭道：“是的。”

柳伯倫忽然想起了什么，接問道：“賢侄是認為老夫將你請來這兒的手段，不夠光明而心存芥蒂？”

林志強笑了笑道：“小可豈敢！事實上，這一路上，小可受過令嬡不少恩惠，還沒道謝哩！”

柳伯倫道：“那是她應盡的義務，區區小事，請不必掛齒。”

微頓話鋒，又注目接著道：“賢侄，外面對‘翡翠船’與林家有關的消息，業已不脛而走了……”

林志強截口苦笑道：“柳前輩，事實上，小可對此事，卻是一無所知，甚至連對‘翡翠船’究竟是什么玩藝兒，也沒聽說過。”

柳伯倫道：“賢侄的話，老夫自是信得過，但老夫卻不能不表明心跡，賢侄不妨檢查一下隨身所攜物件，是否缺少了些什么？”

“不必了。”林志強笑道：“小可身上，并沒什么值錢的東西，而且，小可也深信前輩不是那種人。”

柳伯倫拈須微笑道：“多謝賢侄……”

但他話沒說完，門外響起一個清朗語聲道：“稟莊主，本宅已被強敵包圍。”

柳伯倫沉聲問道：“都是誰？”

那清朗聲答道：“回莊主，已經判明身份的，有‘白骨魔宮’的班侗，‘臥虎莊’的‘冷面仙子’冷無雙，‘赤發靈官’刁猛，以及‘云夢釣叟’周一民，‘陰陽雙煞’，‘太行五鬼’和一些尚未查明來歷的，為數總在三百人以上。”

柳伯倫不禁仰首哈哈大笑道：“好！好！真算得上群賢畢集，快哉盛哉！”

頓住話鋒，才又沉聲接道：“傳語江總管，妥為接待，本座馬上就來。”

“是！”

“還有，請小姐立刻回來。”

“遵命。”

柳伯倫這才目注林志強笑說道：“賢侄，如此多的武林豪杰，都為你一人而集中此地，你委實足以自豪的了！”

林志強不禁心中暗忖著：“面對如此多的敵人，他竟恁地鎮靜，難道他還另有什么有力靠山嗎……”

柳伯倫卻又含笑接道：“我雖然知道賢侄是虎父虎子，不會膽怯，但卻不能不提醒你一聲，目前，你我雖然是在強敵包圍之中，但卻敢夸句海口：這兒算得上是安如磐石！”

林志強笑道：“這個，小可自是信得過。”

柳伯倫道：“這兒是‘荊州’南郊的一座廢祠，相傳三國時代，漢壽亭侯關云長鎮守‘荊州’時，這兒曾是他所住官邸的故址。”

林志強笑了笑道：“一座廢祠，能整修成這樣子，前輩必然已付出不少心血。”

柳伯倫淡笑道：“這倒算不了什么。”

只聽得門外響起柳如眉的嬌語聲道：“爹，您快出去。”

話聲中，香風微拂，人已婷立室內。

柳伯倫向林志強正容說道：“賢侄，你安心在這兒與眉兒聊聊，我去外面瞧瞧。”

柳伯倫出去之后，柳如眉才向林志強笑問道：“怎么樣？

弟弟。”

“不怎么樣。”

林志強漫應著，起身向門口走去。

柳如眉俏美的臉上掠過一絲無法掩飾的幽怨，但卻是強顏歡笑地說道：“外面可熱鬧得很，咱們前往瞧瞧也好。”

轉身走向梯口，向林志強招招手道：“來，隨我上樓去。”

登上三樓之后，林志強才發覺到，這一座柳伯倫口中的廢祠，已整修成一幢非常考究的住宅。

目前，他站在后花園中一座靜樓的窗口，憑窗環掃，只見觸目所及，花木成蔭，假山亭榭，應有盡有，光是這后花園，占地估計當在十畝以上。

因為外面盡是強敵，柳如眉不許點燈，兩人并立窗口，由暗里向下窺視，自然他們能看到別人，而別人卻看不到他們兩人。

此時，時為三月杪的二更過后，沒有月亮，天空滿布烏云，算得上星月無光，委實是夜行人活動的大好機會。

林志強居高臨下，雖能看到距離靜樓約二十丈左右處，人影幢幢，卻看不出面目，甚至連敵友也沒法分辨出。

沉沉夜色中，只聽班侗的語聲，冷笑一聲道：“江總管，在下好話已經說盡，你再要借故拖延時間，那一切后果，由你負責！”

原來林志強開始是被安置在靜樓的地下室中，所以外面人聲鼎沸，他卻聽不到，此刻，一經登上三樓，外面的話聲，就聽得很清楚了。

只聽一個蒼勁的語聲笑道：“班兄，這話意中，好像有濃重的血腥味。”

班侗沉聲冷笑道：“你能明白是再好不過。”

那蒼勁語聲道：“班兄，我也說過不止一次了，敝上還沒回來，你如果不能等待，我江濤身為‘赤城山莊’總管，不論湯里火里，劍樹刀山，我都舍命奉陪。”

班侗的語聲冷笑著道：“你我雖然是各為其主，但彼此之間，毫無仇怨，咱們犯不著拼命，我只要你給我一個肯定的答復，柳莊主究竟幾時回來？”

江濤的語聲接道：“三更之前，準定回來。”

“現在是什么時候？”

“二更二點。”

“好！我再等他一會兒……”

這時，林志強卻悄聲向柳如眉問道：“柳姑娘，令尊明明在家，卻為何偏要如此說呢？”

柳如眉幽幽地一嘆道：“想不到……這一說……卻反而將距離拉遠了。”

一頓話鋒，扭頭目光深注地接道：“弟弟，難道說，叫我一聲姊姊，也辱沒了你？”

話落，美目中也滾落兩顆豆大的淚珠。

俗語說得好，女人是水，男人是泥，泥遇到水，自然會溶化，林志強雖然是鐵錚錚奇男子，卻也逃不出此一慣例。

此刻，他們并立窗口，距離如此之近，算得上是耳鬢廝磨，香澤微聞，加上柳如眉不勝幽怨的語音和斷線珍珠似的眼淚，林志強不能不投降了。

他，掙了掙身，終于歉歉地叫道：“柳姊姊……”

柳如眉不禁破涕一笑道：“唔！這樣才是我的好弟弟。”

接著，又凄涼地一笑道：“弟弟，咱們之間的距離，要想拉近，可能不易，但我希望最少也要保持這樣，莫再疏遠了。”

林志強情不自禁地心頭一陣波動，連連點著頭，但口中卻將話題岔開道：

“柳姊姊，你還設回答我的問題哩！”

柳如眉愣了愣道：“什么事啊？”

林志強道：“我是說，令尊明明在家，為何那江總管卻偏說還沒回來？”

“這個。”柳如眉接道：“他老人家，是在等一個人。”

林志強笑問道：“想必那人的本事，一定很大，是嗎？”

柳如眉道：“那是我師父。”

林志強目光一亮，道：“就是那普陀山的半邊師太嗎？”

柳如眉點點頭道：“正是……咦！你是怎么知道的？”

林志強笑道：“三天之前，在監利城外，你不是同那‘千面諸葛’班侗說過了嗎！”

“哦！”柳如眉接著又輕輕一聲嘆道：“可惜她老人家不輕易收徒，更不收男徒，要不然，今宵倒是一很好的機會……”

處處為愛郎著想，也時時為愛郎著想，這情形，自然使林志強心頭，不由地又是一陣波動，也不自覺地發出一聲深長的嘆息。

柳如眉不由抿唇一笑道：“不要嘆氣，待會兒我幫你向恩師求求情看，以你的資質和稟賦之佳，最低限度，她老人家也該替你引見一位明師……”

林志強不禁心中暗自苦笑道：“我何嘗是為這個嘆氣，可憐的姑娘，我是擔心恐怕沒法報答你這一份柔情蜜意而難過哩……”

但他口中卻漫應道：“多謝柳姊姊的關心，我看不必了。”

柳如眉道：“為什么？難道試試看也不行嗎？”

林志強道：“柳姊姊，你忘了我還要到四川去？”

柳如眉俏臉一變，恨聲說道：“你那二叔，也真是的，教人家千里迢迢跑到那邊去，卻不說明是為什么。”

林志強正容接道：“我想，他老人家必有深意。”

柳如眉突然扭過嬌軀，面對面地沉聲說道：“弟弟，看看我的眼睛。”——