“我們就全都說引力相關的，你們說如何？”
吳剛在他們吵鬧中提議道。
“那你想問討論什么？”
虛妄問道。
“引力場，你們覺得如何？”
吳剛問道。
“引力場不就是任一物體在空間任一點的引力影響用一個表示該點引力強度的數來代表的一種觀念嗎？”
李思特問道。
“嚴格的來說，一個物體的引力場延伸到整個宇宙，但實際上它的影響只在它的近鄰區域才是顯著的，盡管一個類星體或星系的近鄰區域可能延伸數百萬秒差距。”
五號回答道。
“這個場論是詹姆斯·克拉克·麥克斯韋在19世紀最先提出來描述電磁現象的。”
李思特說道。
“那你不要忘記了，在20世紀初阿爾伯特·愛因斯坦發展了他的引力場論，也就是廣義相對論。”
五號提醒道。
“如果我記得沒有錯的話，這兩大場論的重要特點都是用一組場方程式描述場的性質，而這些方程式既確定了場在任一點的數值，又表明場的數值從一點到下一點的變化是平緩的，因而相鄰點的強度接近相等。”
虛妄總結他們的話道。
“是這么說，但虛妄你不要忘記了，在場論提出前，物理學家把粒子的相互作用看成是某種東西越過粒子之間的距離而直接作用于粒子，即所謂的超距作用。
但場論則認為，作用都是局部現象，每個粒子在其自身所在地點與場發生相互作用。
盡管場的整體結構依賴于全體粒子的性質和分布，場卻能與每個粒子發生作用。”
五號一口氣解釋道。
“你們都很厲害，但是你們應該都知道，這引力具有不穩定性。”
李思特說道。
“怎么說？”
吳剛問道。
“你們要知道，物質云中小的不規則性由于引力作用而增長的趨勢。
在一個太空氣體云中，密度稍稍高于平均值的任何區域，將吸引周圍物質而變得更密；密度低于平均值的任何區域，將因物質流失到鄰近的較稠密區而變得更稀薄。
這就是我口中的不穩定性。”
李思特說道。
“你很厲害，但你們如何看待引力透鏡？”
虛妄看著他們說道。
“你們要知道，一個天體的引力使來自一個更遠天體的光發生彎曲，使得更遠天體的像在天文學家看來顯得更亮，而形成的一種宇宙放大鏡。
在有些情況下，起引力透鏡作用的天體是一個星系，它對光的彎曲作用能產生諸如類星體或其他星系等更遙遠天體的多重像。
已經發現了好幾個體系顯示出這種效應。”
五號回答道。
“三歲，有些天文學家認為，除了這些顯而易見的引力透鏡實例外，多達2/3的全部已知類星體可能已經由于引力透鏡效應而增加了亮度。
當我們銀河系中一個暗天體正好在一較遠恒星前面經過，使得它的像短暫增亮，就是較小規模的引力透鏡效應。
這類引力透鏡實例已由好幾個天文學家小組在1993年首次觀測到，從而證實了我們銀河系中存在致密暗天體。
單個恒星造成的這種引力透鏡有時叫做微透鏡。”
虛妄回答道。
“如果我記得沒有錯的話，引力透鏡效應是阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對論預言的一種現象。
它所涉及的光線彎曲是由于時空在大質量天體近旁的畸變，迫使光線沿著彎曲空間中的短程線傳播。”
楚云提醒道。
“據我所知，對引力透鏡效應的觀測表明愛因斯坦的廣義相對論確實是引力作用方式的正確描述。
研究引力透鏡對遙遠類星體光線的影響，也有助于解決關于宇宙年齡和宇宙當前膨脹速率的爭論。”
虛妄說道。
“我記得，來自愛沙尼亞塔爾圖天文臺和ＤＧ漢堡天文臺的一個天文學家小組，從一個叫做QSO?0957+561的類星體的兩個像，測量了光線通過中間星系附近兩條路徑時發生閃爍的時間差。
他們在1995年發表的結果表明，哈勃常數值必須小于70公里每秒每百萬秒差距。
引力透鏡方法的巨大魅力，在于它是哈勃常數的一種干凈的量度，在于它處理的是非常遙遠的天體。”
五號說道。
“這能說明什么？”
楚云問道。
“這能說明，當遙遠類星體閃爍時，你需要做的全部事情就是記下一個像中的閃爍，然后等待另一個像中對應的閃爍出現。”
五號說道。
“為什么？”
楚云繼續問道。
“因為光的傳播速率是光速，你將能夠得出繞過中間星系的第二條路徑要遠多少。
由于幾何關系，到中間星系和到類星體本身的真實距離在計算中消去，因而時間延遲給出哈勃常數的直接量度。
但你必須有耐心——對于QSO?0957+561，延遲時間長達423天，而且你還得監測好幾次閃爍以確信得到的結果是正確的。
我想這個問題，可以從這里開始結束了。”
五號異常自信地說道。
“不如我們來說一下，引力輻射，你們覺得如何？”
李思特問道。
“可以，這引力輻射不就是有質量的物體按某些特定方式運動時在時空結構中引起的波動。
與加速度和軌道運動相關聯的引力輻射是阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對論所預言的，并以光速傳播。”
五號說道。
“為什么這樣說？”
楚云繼續問道。
“那是因為，該理論認為，除了有強引力場的地域外，引力輻射完全可以忽略。
雖然引力輻射還沒有直接探測到，但它的存在已由1980年代的脈沖雙星觀測得到證實。
用一張拉緊的橡皮膜代表時空，并將物質想像為鑲嵌在橡皮膜中的密實團塊，就可以很清楚地說明引力輻射的起源。
當一個團塊振動時，它通過橡皮膜發出波動，這些波動將引起其他物質團塊振動起來。
這與振動的帶電粒子以波的形式發出電磁輻射，引起其他帶電粒子振動起來很相似。”
虛妄說道。
“這好像不容易探測對吧？”
楚云問道。