劉穎芝又要買田，申智才一改從不管家務的習慣，堅決地制止了這起即將成為事實的買賣。劉穎芝堅信“種田萬萬年”的古話，她盡管相信“共產黨可能會打過來”的傳說，但她不相信申智才所說的共產主義。為了說服妻子放棄買田，申智才耐心地向她講解了什么是共產主義美好社會，共產黨為什么要實現共產主義。

但是劉穎芝不相信這些。她認為，如果共產主義真像丈夫說的這樣，是不可能實現的。她覺得奇怪，共產黨里都是一些聰明人，怎么會相信這樣一些天方夜譚？她認為，要么是丈夫講錯了，要么是共產黨為了打倒國民黨故意用這些來拉攏人的。可惜買田需要用谷子交易，如果像以前一樣用紙幣的話，田買好了丈夫都不知道。申智才唯恐阻止不了妻子買田，他聲稱，如果再買田的話，就把前面買的田地全都半賣半送賣了，或者干脆就白白送人送掉。劉穎芝這才中止了買田，

不買田，這么多谷子怎么辦？如果是紙幣，還有地方放，而現在的錢就是谷子，多了往哪里堆？如果是中醫，還可以多進一些藥，可是西藥時間長了要失效的，不能進太多。面對劉穎芝這樣的責難，從不打理家務的申智才說，借出去，凡親戚朋友來借都答應他們。然后又說，以后窮人來看病不要谷子，另外，再捐十擔谷子給棗溪學校。

借給親戚朋友，無償給窮人看病，劉穎芝都沒意見，只是不大愿意給棗溪學校捐錢。棗溪學校新校舍落成典禮上申智才報名捐款，劉穎芝得知后夫妻兩人大吵了一場。但畢竟情況有所不同，那時一心一意想攢錢買田，現在買田不買了，谷子沒地方堆。劉穎芝盡管心疼得直掉眼淚，但最終還是答應了。

此時，申智才叫劉金水來診所治病。劉金水是上溪村人，他從十八歲起就開始爛腳。原來家里還有幾畝田，都賣了給他治病，但爛腳仍然沒治好。申智才到上溪開診所后，劉金水來看過，申智才免費給他藥吃。吃了申智才的藥，劉金水的腳大為好轉，已經可以干農活了，只是干不了水田的活。雖然沒有完全治愈，但劉金水已經很滿足了，他不好意思再來免費用“申先生”的藥了。現在申智才有心要給窮人免費治病，就想起了劉金水。申智才對劉金水說，你的腳沒完全好，一直是我的心病，我現在已經找到了治療的辦法，我要給你完全治好為止。劉金水說，申先生，你已經免費給我醫好了，我已經感激不盡了，我沒錢，不能再治了。申智才說，醫藥費的事不用你管，我剛開診所時沒錢，現在有錢了，不在乎你的這幾個錢，你就放心治療吧。

申智才給劉金水做了手術，天天給他打針吃藥，一段時間后劉金水的爛腳完全痊愈了，只是小腿上留下了很大的疤。劉金水的腳被治好后，對申智才感恩戴德，他覺得無以為報，就經常到申智才家干些體力活，挑水劈柴，什么活都干。時間長了，申智才夫婦也把他看作家里人，經常叫他吃飯，家里有什么事就想到叫他來幫忙。劉穎芝跟申智才說，劉金水這個人還不錯，叔叔不是讓你關心秋英的婚事嗎？我們就把劉金水介紹給秋英不是很好嗎？

申智才一聽，這主意不錯。劉金水因為爛腳，再加上家里窮，快三十歲了還沒娶老婆。經過這幾年接觸，申智才發現劉金水本質很好，善良，勤勞，責任心強，模樣也算英俊，配得上秋英。他就跟劉金水說：我有個堂妹，很漂亮，只是嫁過一次，我給你做媒如何？

劉金水說：我配不上你妹妹的，我是討不起老婆的人。

申智才笑道：你以前是因為爛腳才討不上老婆的，現在爛腳好了，討老婆也容易了，你不會嫌我妹嫁過一次吧？

哪會呢，我這種人只要娶上老婆就算好了。申先生，你醫好了我的爛腳，又給我做媒討老婆，我真不知道該怎么謝你呢！

先別謝我，我跟你說清楚，你自己思量。我妹以前嫁的男人有病，嫁過去不久他就死了。可是她婆家硬說是我妹給克死的，還四處說我妹是克夫的。你會不會相信克夫的說法？

我不相信，那人生病死，跟你妹妹有什么關系呢？我覺得你妹很可憐。

那就好，如果這事能成，你可不能欺負我妹。

不會不會。

申智才特地回棗溪一趟，向叔叔申家昌介紹劉金水的情況。申智才跟申家昌說：劉金水這個人肯定是可靠的，只是窮一點。他很勤勞，他家里的田雖然給他治病賣光了，但他靠租別人的幾畝地，和他父親兩人起早貪黑的，也維持了一家生計。現在他的腳好了，可以下水田干活，就更不愁沒飯吃了。

申家昌一直為大女兒的婚事揪心，這幾年也說了幾次親，不是對方嫌申秋英克夫，就是秋英看不上。申家昌想，只要人好不欺負女兒，男方家里窮一點也無妨，大不了多貼點嫁妝。這幾年，靠了程志遠，家境已大為好轉。程志遠到銀山辦廠后，就把棗溪的廠交給了申智昌。程志遠給岳父很高的薪酬，還給他分紅，按他的說法說“輸贏不出外”。所以申智昌用廠里的分紅和程志遠給的薪酬，買了不少田。申秋英在廠里管著食堂，同時也幫父親打理一些后勤事務，似乎日子過得很充實，對婚事一點也不著急。她不急，家里人卻為她急了。