幾個(gè)人商討一番，安之甫將各房都叫了過(guò)來(lái)，只道安若晨被將軍召入軍中辦事，與錢府的婚事暫時(shí)做罷。喝令全府上下管好嘴|巴，若是聽(tīng)得一字半句有關(guān)此事的猜測(cè)議論，定不輕饒。
安若希低著頭，面色慘白，想親口問(wèn)問(wèn)爹爹與錢家是不是不會(huì)再議親了，卻不敢開(kāi)口。
倒是四房段氏聽(tīng)說(shuō)安若晨跟隨將軍走了頓時(shí)尖叫：“那我女兒呢，芳兒呢，她在哪兒，在何處？安若晨那賤人不交代清楚，怎地就讓她走了？婚事做罷，竟然做罷！我的芳兒便是因爲(wèi)此事被安若晨哄騙走的，不是她乾的還有誰(shuí)？憑什麼做罷！她就該嫁到錢府去，日日被那錢老爺凌|虐|鞭|打纔好。她當(dāng)求生不得，求死不能纔對(duì)得起我。”
安之甫聽(tīng)得此瘋言，火冒三丈，罵罵安若晨便罷了，怎地將錢裴也扯進(jìn)去。若是教錢裴知道他府里人這般說(shuō)話，豈不是更惱他了。“胡說(shuō)八道些什麼！你給我閉嘴！”
段氏卻是不肯，她繼續(xù)尖叫，撲向安之甫搖晃他的胳膊：“安若晨定不能這般便逍遙去了！老爺，老爺！你不能放過(guò)她！快些把她抓回來(lái)，讓她說(shuō)出芳兒在哪兒，讓她嫁到錢老爺那兒去。讓錢老爺日日毒打她，不給她飯吃，不給她衣穿，把她賞給家丁僕役……”
“混帳東西！”安之甫一個(gè)耳光便甩了過(guò)去，將段氏扇到了地上。“把她拖回她院裡去，她若再敢胡言亂語(yǔ)，便掌她的嘴。”
段氏似被打醒了，“哇”地一聲哭了出來(lái)。她伏在地上，哭得上氣不接下氣，被兩個(gè)婆子過(guò)來(lái)架走也毫不掙扎，只嚎啕大哭，叫喊著：“芳兒，我的芳兒……”
安若希簌簌發(fā)抖，滿腦子都是段氏方纔的話，只覺(jué)得恐怖之極。
安之甫帶著兒子安榮貴再次去了錢府欲賠罪。結(jié)果這回仍被擋在了門外。理由是錢裴不在，上午便回福安縣去了。
安之甫趕緊棄轎換了馬車，又奔福安縣去。
到了福安縣錢府，門房卻說(shuō)老爺身體不適，不見(jiàn)客。安之甫又急又氣，卻發(fā)作不得。他心一橫，乾脆說(shuō)在縣裡一客棧住下，待錢老爺稍晚好些了，他再來(lái)拜訪。
他就不信了，他就守著這兒，表足了誠(chéng)意，錢裴還真能一直不見(jiàn)他？
安之甫差僕人去訂房，福安縣他是熟的，一條街外就有家客棧不錯(cuò)。
因著與客棧離得不遠(yuǎn)，安之甫索性馬車也不坐了，帶著兒子用走的，故意給錢府的人看看，他們不回中蘭城，真的就在這兒住下，一會(huì)兒還來(lái)。
剛走出一段，卻見(jiàn)一輛馬車駛了過(guò)來(lái)，上面錦帶緯縵裝飾，看著像是官家用的。安之甫與安榮貴忙退到路旁給那馬車讓道。豈料那馬車駛到他們近旁時(shí)停了下來(lái)，車簾撥開(kāi)，露出一張熟悉的臉——福安縣縣令錢世新。
“安老爺。”錢世新三十七歲，知書達(dá)禮，溫文爾雅。任這福安縣縣令十餘年，勤政愛(ài)民，聲望很高。與他父親截然兩種名聲。
曾有百姓受錢裴之欺告到了錢世新處，錢世新還當(dāng)真將錢裴提堂審了。事情最後是那百姓得了賠償，而錢世新因惱了錢裴的作爲(wèi)，與他分了家。一個(gè)大宅子，硬是砌牆隔了兩半，一南一北各開(kāi)大門。父子二人相聚，也得敲門串戶。
安之甫見(jiàn)過(guò)錢世新幾次，但每次都沒(méi)說(shuō)上幾句話。
一來(lái)對(duì)方是官，正直的官。說(shuō)話裡自帶一股官威，雖語(yǔ)氣溫和，但安之甫仍覺(jué)得有壓力。他還是更喜歡與那些能一起喝喝花酒談?wù)勫X銀的人相處。
二來(lái)錢世新與錢裴不和，這是所有人都知道的事。許多人在錢裴那處吃了虧也不敢到錢世新面前說(shuō)去，因爲(wèi)得了一時(shí)痛快，回頭便會(huì)被錢裴以各種辦法收拾。安之甫雖有心巴結(jié)錢世新，但生怕說(shuō)錯(cuò)一句半句的，把錢裴得罪了，故而有些疏離。
如今見(jiàn)得錢世新主動(dòng)停車招呼，安之甫趕緊上前施禮：“見(jiàn)過(guò)錢大人。”
錢世新道：“我方從中蘭城回來(lái)，太守大人將事情與我說(shuō)了。”
安之甫有些尷尬，只得點(diǎn)頭：“是，是。”
安之甫知道，自家女兒與錢裴定了親事，錢世新是反對(duì)的。爲(wèi)此錢世新還與錢裴起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。但錢裴的事錢世新管不了，所以只得放下話來(lái)，婚禮他不會(huì)參加，日後亦不會(huì)管父親如何。錢世新從未與安之甫提過(guò)有關(guān)婚事的半個(gè)字，亦未把他當(dāng)未來(lái)親家親戚。如今提到了，安之甫一時(shí)也不知該說(shuō)什麼好。
“這不是壞事。”錢世新道。“如此了結(jié)也好。”
安之甫話都沒(méi)法接。
錢世新又問(wèn)：“安老爺這是來(lái)找我父親？”
安之甫點(diǎn)頭應(yīng)“是”。
“見(jiàn)著了嗎？”
安之甫尷尬得老臉沒(méi)處擺，硬著頭皮答：“來(lái)得不湊巧，錢老爺正休息呢。”
錢世新看了看安之甫，再看看安榮貴，沉默了一小會(huì)，道：“我父親有些老糊塗，若是辦了什麼不體面不妥當(dāng)?shù)氖拢怖蠣敱銇?lái)與我說(shuō)。這事可不是簡(jiǎn)單的嫁娶安排，還關(guān)乎軍情要事，由不得我父親任性妄爲(wèi)。若是耽誤了軍機(jī)，後果可不得了，安老爺可明白？”
安之甫忙答應(yīng)：“是，是。草民斷不敢耽誤了大人們的正事。”
“如此便好。”錢世新道：“我若去勸我父親，只怕會(huì)激得他故意添亂。安老爺與我父親頗有交情，那就有勞安老爺好好與他說(shuō)說(shuō)。若有何不妥的，便來(lái)告訴我。”
安之甫除了一個(gè)勁答“是，是”，也不知還能說(shuō)些什麼。
錢世新再看一眼安榮貴：“安公子也明白了？”
安榮貴也趕緊應(yīng)了。
錢世新衝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，放下車簾，命車伕駕車回衙門去。
待車子走遠(yuǎn)了，安之甫父子倆同時(shí)舒了一口氣。這可是把平南郡最重要的幾位大人都驚動(dòng)了，錢裴這把年紀(jì)了該也是識(shí)趣的，不會(huì)鬧了吧。
可安之甫沒(méi)想到，錢裴這一怒便是怒了好幾天。待他願(yuàn)意見(jiàn)他們父子，已是四天後的事了。
這四天安之甫過(guò)得煎熬，天天登門，天天被攔在門外。想回中蘭城吧，又已放話會(huì)一直候著，不敢走。這天硬著頭皮又上門拜訪，門房報(bào)了之後，終於有人將他們領(lǐng)進(jìn)了府內(nèi)。
安之甫的心啊，簡(jiǎn)直要念一百遍阿彌陀佛。
錢裴面露微笑，很是和善地見(jiàn)了他們，還問(wèn)他們用過(guò)飯了沒(méi)？安之甫頓覺(jué)放下心來(lái)。看來(lái)是氣消了，能體諒他的難處，不會(huì)太怪罪。安之甫趕緊一陣客套，解釋說(shuō)自己管教不嚴(yán)，沒(méi)料到會(huì)出這檔子事，那日太守大人和主薄大人發(fā)了話，後面還有將軍壓著，他一小老百姓實(shí)在不敢說(shuō)不。是想提前跟錢老爺商量來(lái)著，但他被困在衙門裡，也見(jiàn)不著錢老爺?shù)拿妗?
話沒(méi)說(shuō)完就被錢裴打斷了。錢裴道：“莫說(shuō)這些煩心事了。過(guò)去便過(guò)去了。咱們還是喝點(diǎn)酒吃些菜，敘敘家常的好。”
安之甫連聲應(yīng)好。
錢裴命人在獸苑布上酒菜。
安之甫來(lái)過(guò)錢府多次，知道錢府比他的安府要大上許多，但在錢府觀過(guò)幾個(gè)院子聽(tīng)過(guò)幾齣戲，卻未曾聽(tīng)說(shuō)“獸苑”這名字。他與安榮貴跟著錢裴到獸苑，只見(jiàn)綠樹(shù)蔥蔥，鮮花滿園，是個(gè)美景之地。但再往裡走，卻見(jiàn)院子中間有兩道鐵柵欄將院子隔成兩邊，很是詭異。
酒菜便擺在那鐵柵欄之旁。安之甫帶著安榮貴隨錢裴坐下。僕役給他們都倒了酒。錢裴讓安之甫莫客氣，自己先伸了筷子，喝酒吃菜，卻再不說(shuō)話了。
氣氛很冷，安之甫父子均不敢多言，只僵坐在那兒看著錢裴，等著他發(fā)話。
錢裴又飲了一杯酒，忽然交代一旁的僕役道：“去拿幾隻兔子來(lái)。”
僕役應(yīng)聲退下，很快擡來(lái)一個(gè)籠子，籠子裡裝著兔子。
錢裴看了看兔籠，起身打開(kāi)第一道鐵柵欄的門，然後開(kāi)始敲柵欄。不一會(huì)，樹(shù)叢裡窸窸窣窣的響動(dòng)，竟跑出一隻虎來(lái)。
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安之甫嚇了一大跳，下意識(shí)往後一縮。
錢裴卻是笑了。他抓起一隻兔子，“咔”的一聲徒手?jǐn)Q斷了其脖頸，然後不緊不慢走到第二道柵欄前，將兔子丟了進(jìn)去。
那虎很是興奮，撲上來(lái)一口咬上兔子，吃了起來(lái)。
錢裴待那虎吃得差不多，又丟進(jìn)去一隻兔子。這次是活的。那兔子傻愣愣還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被虎一爪按住了。兔子雖掙扎想跑，卻還是被虎撕咬吞進(jìn)了肚子。
錢裴回身看了一眼安家父子，微微一笑，問(wèn)：“賢侄想不想試試？”
安榮貴看了安之甫一眼，應(yīng)了好。
錢裴指了指兔子籠，一僕役抓出一隻兔子遞給了安榮貴。安榮貴接過(guò)，學(xué)錢裴那般將兔子丟進(jìn)了柵欄，可那隻兔子竟然機(jī)靈，一落地轉(zhuǎn)身便跑，跳了出來(lái)。
安榮貴趕忙去抓，抓到了。他也想學(xué)錢裴那般擰兔子脖頸，竟擰不斷，情急之下，他用力將兔子往地上摔去。兔子被摔傷，再跑不得。安榮貴大喜，再次將它丟進(jìn)了虎籠。
錢裴在一旁哈哈大笑：“兔子不過(guò)是隻兔子，縱有些小聰明又如何。折了腿斷了頸，最後只能被虎果腹。賢侄機(jī)智果斷，日後大有可爲(wèi)。”
安之甫陪著笑，心裡非常緊張。
錢裴坐回桌旁，在僕役捧來(lái)的水盆裡淨(jìng)了手，看著柵欄中大快朵頤的老虎，忽然問(wèn)到：“四姑娘還未有消息吧？”
“是，是。”安之甫忙答。“已派人去找了。”
錢裴笑道：“說(shuō)起來(lái)，大姑娘還當(dāng)真是個(gè)人物。從前確是沒(méi)看出來(lái)啊。”
“是小女不懂事，我管教無(wú)方。”安之甫連聲賠不是：“是我們對(duì)不住錢老爺……”
錢裴擺擺手笑了笑，一副毫不怪罪的樣子，卻道：“有句話說(shuō)，聰明反被聰明誤。”
這話頭轉(zhuǎn)得快，安之甫有些不明白。
“又有句話說(shuō)，強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇。”錢裴擡手又飲了一杯酒，冷笑道：“將軍官職再大，也不過(guò)是暫時(shí)守城而已，遲早是要走的。說(shuō)句不好聽(tīng)的，打起仗來(lái)，生死都還不一定呢。我們且忍一忍，無(wú)妨。婚事退了可以再訂，人走了可以再回來(lái)。”
“是，是。”安之甫驚疑不定，聽(tīng)這意思，難道錢裴對(duì)這事還不死心？還等著他兩個(gè)女兒回來(lái)？
錢裴接著又道：“莫以爲(wèi)他們當(dāng)官的有甚了不起。我就是不稀罕當(dāng)這官，嫌累得慌，不然太守之位又怎麼會(huì)輪到他姚昆。”
這些安之甫不敢應(yīng)聲了。這話也太出格了，傳到太守大人耳裡還了得。
“安老爺若是站在我這邊的，我自然是會(huì)照應(yīng)著安老爺，就像拿回那些貨一般，對(duì)我來(lái)說(shuō)不是什麼難事。可若是安老爺以爲(wèi)姚昆、龍大能欺我，便不將我放眼裡了……”
“不，不，不……”安之甫慌得直襬手。“我與錢老爺是一家人，這交情哪是旁人能比的。”
錢裴微笑道：“安老爺能如此想便好。既是一家人，那安老爺就安安心心做買賣賺錢，生意上的事有我照看著，安老爺定不會(huì)吃虧。我這人，素來(lái)受不得欺負(fù)，也容不得他人欺負(fù)我自家人。”
安之甫點(diǎn)頭應(yīng)著，暗暗心驚，原還想問(wèn)問(wèn)取貨那事可留有後患，可如今卻是半句也問(wèn)不出口了。心裡慶幸自己處置得好，花費(fèi)這許多時(shí)間終是見(jiàn)著錢裴解開(kāi)怨結(jié)，不然若真被他記恨上了，怕是日後沒(méi)好日子過(guò)。
錢裴似是對(duì)安之甫態(tài)度滿意，笑著又道：“話又說(shuō)回來(lái)，他們那計(jì)策挺好。”
安之甫乾笑著沒(méi)接話，沒(méi)明白什麼計(jì)策。
“細(xì)作。”錢裴冷笑著，話題一轉(zhuǎn)，道：“大姑娘定是知曉四姑娘的下落，我們盯著大姑娘，自然也就找到了四姑娘。他們不是說(shuō)要靠大姑娘誘敵嘛，那若是大姑娘、四姑娘沒(méi)了，也定是細(xì)作乾的，又與我們何干。”
安之甫正待附合點(diǎn)頭，卻是忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，頓時(shí)僵住了。
話說(shuō)安若晨這邊，入了紫雲(yún)樓這數(shù)日，認(rèn)真吃飯睡覺(jué)養(yǎng)傷看卷宗，完全遵照了龍將軍的囑咐。
謝剛來(lái)看望她時(shí)，頗有些吃驚。短短三日，她竟是將所有卷宗看完了，還分好了類。
安若晨將她自己覺(jué)得沒(méi)有利用價(jià)值毫不可疑的人分了一堆，將有利用價(jià)值但覺(jué)得徐媒婆控制不了的人分了一堆，再有一堆是她覺(jué)得有利用價(jià)值而且也有可能被控制的人。
謝剛翻了翻，問(wèn)她最後一堆人是怎麼挑出來(lái)的。
“她們都有弱點(diǎn)。”安若晨道：“比如這位李秀兒，她是姜氏衣鋪老闆的二房小妾。她家裡只有位寡|婦母親，身體不好。她入了姜家後不久，她母親便僱了位小丫頭照顧自己。姜老闆這人我見(jiàn)過(guò)，可不是什麼一擲千金的大方人，只是納個(gè)妾，會(huì)給李家多少錢銀？這裡寫著李秀兒父親於她八歲那年便過(guò)世，家裡沒(méi)有別的男丁，孤兒寡母過(guò)日子，能存下多少錢銀？但李家住的是新瓦房，又能請(qǐng)得小丫頭伺候起居，錢銀的來(lái)歷，頗是讓人猜疑。李秀兒只是妾，上頭還有正室壓著，想照應(yīng)著孃家，怕也有心無(wú)力。若我是徐媒婆，爲(wèi)她談了這門親，讓她不再受貧困之苦，還爲(wèi)她照顧好母親，她必會(huì)感恩戴德。如若她不聽(tīng)話，她母親出了什麼意外，她又能如何？”