8月底日軍按照大本營的計劃，加緊向朝鮮增援，目標是把清軍驅逐於朝鮮境外。8月31日，第五師團在平壤西、南兩線集結完畢，第三師團的一半兵力也從元山進入朝鮮，開到平壤東、北兩面集結完畢，並與第五師團組成第一軍，由陸軍大將山縣有朋親任司令官，他也從漢城星夜趕往了平壤城東北部的大城山上所設的老師司令部。

8月31日夜，日軍分四路完成了對平壤的包圍。進攻平壤的日本陸軍共計19，600多人，山炮44門。

3日凌晨，日軍對平壤按計劃開始了總攻。

戰役首先由野津道賢率領的第五師團在平壤南戰場展開。野津道賢因成歡之戰的勝利，頗有些輕敵驕傲，急於建功。他在2日就向日本新聞社許願說“本師團將以明日午前8時前後攻陷平壤，活捉中國的龍翔宇和朝鮮的閔慈英、李懷龍！和三師團在城中握手，共祝大日本之國運萬歲！”

現在日本人知道朝鮮來了箇中國東點軍校的校長龍翔宇在朝鮮坐鎮指揮，可他們不知道龍翔宇就是光緒，因爲中國京華日報還不時地報道光緒皇帝發表的詔告和在皇宮接見大臣的消息，他們認爲光緒現在只是個牌位，真正的權利應該還在李鴻章那裡，因爲，中國好多決定都是國務院發佈的。

凌晨4時許，當日軍前隊進至大同江南岸、船橋裡的清軍橋頭堡附近時，中國軍隊馬上槍炮齊鳴，歡迎日本軍隊。

參加船橋裡之戰的日軍，有兩個步兵聯隊和一個炮兵聯隊，共3，600人；中國軍隊是我剛從北京調來的左寶貴麾下的兩個團，其中有近一半人在東點軍校學習過，都是我的嫡系中的精兵，共二千人。是時，日軍集中兵力進攻船橋裡的三個橋頭堡，大小火炮不間斷地猛烈轟擊清軍堡壘，大同江北岸的清軍也連連發炮還擊。炮聲震天撼地，硝煙遮天蓋地，戰爭愈來愈激烈，南岸的大地似將爲之崩裂……

但炮火一住，撲天蓋地向日本軍隊迎來的還是左寶貴士兵的子彈。

戰鬥從尚黑打到天亮，日軍沒前進一步。

日軍將領早就知道左寶貴的驃悍之名，今日算是初步領教了！

不久，東方漸白。左寶貴從大同江北岸瞭望，見日軍所佔的地利不好，於是親率一個營四百人過江作戰，向日軍發起了反衝鋒，日軍本來就是在缺乏隱蔽物的情況下而強行接近橋頭堡的，現在中國軍隊一衝鋒，他們就完全暴露在清軍槍口下，只好丟下一片屍體狼狽潰逃了。

左寶貴沒讓戰士們追擊，而是讓大家抓緊補充彈藥和修築工事。由於清軍不斷通過船橋向江南堡壘運送彈藥，而日軍則彈藥殆盡，士氣低落。清軍在船橋裡的反攻戰，一直進行到午後。下午2時半，野津道賢見彈藥用盡，而且部隊全天未進餐，便下令停止射擊，撤離戰場，清軍也沒有追擊，主動炸燬了堡壘，撤回了城裡。

這次戰鬥，日軍戰死460名，傷690名，師團長野津道賢也受了傷，無功而返。有位日本詩人後來嘆曰：“此役不克旗下死，嗚呼苦戰船橋裡。”

第二天，平壤西戰場的戰鬥在上午8時許打響。日軍第五師團主力共5，400餘人，由師團長野津道賢中將指揮，在大同江上游渡江後，到達城西的普通江。受到中國軍隊槍炮的熱烈歡迎，日軍死傷慘重，只得退回南岸，不敢渡江。

平壤北戰場是日軍進攻平壤的主攻方向，日軍在此集結了總兵力的將近一半，包括兩個支隊，共9，800人。按預定計劃，兩支隊於5日拂曉分成東西兩路向玄武門外的清軍展開了鉗形攻勢。

平壤市地處大同江下游平壤平原和丘陵的交接處，東、西、北三面是起伏的丘陵。平壤東面有瑞氣山，西南部有蒼光山，北部有錦繡山、牡丹峰，南部是平原。平壤因有部分土地在平原上，故有平壤，即“平坦土壤”之意。大同江及其支流普通江流經市區。平壤有１５００多年的歷史，早在檀君時代就被定爲都城。公元４２７年，高句麗長壽王建都於此。當時建築在大城山的城堡，至今還留有遺址。平壤作爲高句麗王朝的首都約有２５０年之久。其後，在高麗時期，曾在此設大都護府，成爲西京，後又改爲西都、東寧府、萬戶府、平壤府。１８８５年爲２３個府之一。１８８６年爲平安南道道廳所在地。平壤山環水抱，城牆高大堅固。共有城門六座：南爲朱雀門，西南爲靜海門，西北爲七星門，北爲玄武門，東爲長慶門，東南爲大同門。玄武門跨牡丹臺山修築。由於牡丹臺緊靠城牆，因而成了守衛平壤的關鍵。

清軍的部署是：城北由左寶貴所部兩個師防守；城西由盛保所部兩個師防守；城南由衛汝貴所部兩個師防守；城東南由馬玉崑所部兩個師防守。我坐鎮城內，居中調度。我的四位夫人菲兒、閔慈英、裕兒、淑兒各帶兩個團做預備隊待命。

守衛在平壤城玄武門外的清軍，一是左寶貴親自率領的一個師，守衛玄武門、牡丹臺及城外堡壘，計3，500人；一是由他的副將張橫率領的一個師，守衛在箕子陵一帶，計3，500人。日軍集中兩個支隊主力，先進攻清軍城外的內外重三壘。日軍素聞左寶貴撓勇，知左寶貴不死，平壤不可得，於是棄張橫的箕子陵不顧而專攻玄武門。

清晨5時正，日軍支隊長下令發射進攻平壤城北的第一炮，清軍堡壘寂靜不應。日軍進至堡壘附近低地時，堡壘裡清軍的中華自動槍突然齊射，飛彈如猛雨驟至。日軍支隊長正指揮間，忽有一彈飛來，擊中前額，當場喪命。日軍山炮陣地連放榴霰彈，不斷命中清軍陣地，中國軍隊死傷衆多。日軍趁勢攻入外城堡壘的東壘，雙方展開肉搏後，堡壘中五十餘清兵全部撤出了陣地，退回城壘。日軍終於佔領了城外東壘。日軍本田弘少佐立刻興高采烈地向野津道賢報告：“我已經突破了中國軍隊的第一道防－－－”線字還沒說出來，他就被驚天動地的一聲爆炸和地堡一起帶著他的幾十名驕兵飛上了天空。原來左寶早就要放棄此壘，預先讓士兵埋下了大批zha藥，士兵們臨撤時點燃了了zha藥，本田弘當然會坐上土飛機了！這一下可把日軍嚇得不輕，再接近中國堡壘時，沒一人敢往裡鑽了。

日軍連連受挫，山縣有朋只好重新部署兵力，分三路前進攻擊牡丹臺。日軍雖然配備有野炮、速射炮和七連發步槍，火力較強，但中國軍隊的火箭炮突然參加了戰鬥，鋪天蓋地的炮火，打得日軍屍橫遍野，血流成河。但日軍知道現在已經是背水一戰，所以雖然死傷慘重，仍然蟻附而上，牡丹臺守軍危險萬端。

左寶貴正在玄武門上督戰，見牡丹臺情勢危機，他迅速帶兵馳援，登臺之後他親燃大炮，自己連發了36顆炮彈。汗水溼透了衣裳，大炮把臉都燻黑了，以至於我派人去找他了解戰況，派去的人竟不敢認他！

因爲是關鍵一仗，所以雙方均拚死一戰，日軍連續衝鋒了三次，都被中國軍隊打退了。左寶貴兩處中彈，猶裹傷指揮。

我知道後，立即命集中火炮支援，閔妃和菲兒也親自各帶兩個團衝上玄武門和牡丹臺，換下左寶貴，繼續指揮作戰，殺得日軍死屍堆積如山，日軍只好退下。

我親自督人爲左寶貴療傷，見雖然血流滿面，但幸好都是皮外傷，治療之後就沒什麼大礙了，我才放心下來。

經過牡丹臺和玄武門兩戰，日軍損失慘重，北線已經無力繼續進攻，當天結束戰鬥，後退了一段距離。

與此同時，日軍在平壤西面的進攻也受到了盛保所部兩個師的頑強阻擊，戰鬥打得異常激烈，日本人三次登上西北的七星門城頭，又都被趕了下去，最後留下數百屍體撤到了安全地段。

西南的靜海門是由衛汝貴的軍隊守衛的，那裡的敵人只試探性地攻了一次，被衛汝貴軍隊狠揍了一頓，就龜縮回去，再也沒敢出動。

此日之戰，日兵死2189人，傷2516人，中國軍隊傷亡人數不及日軍三分之一。這天恰好秋雨綿綿，冷風苦雨下日軍所帶的彈藥、口糧都已用盡，在平壤城外冒雨露宿，處境極爲艱難。既苦於糧食不足又擔心被清兵反包圍的山縣有朋，感到後援的第三師團一到，補給將更加困難，於是決定在後援部隊尚未到達時，便以第五師團進行強攻。

於此同時，我剛跨過鴨綠江的李賓部和從上甘嶺北上的李剛、盛保兩部八萬雄師馬不停蹄地朝平壤壓過來，已經對日軍形成了合圍之勢。

9月4日，日軍突然以猛烈的炮火轟擊東南的大同門的馬玉崑部守軍。

炮火過後，黑壓壓的日軍像炸了窩的螞蟻一樣撲向了大同門。

馬玉崑立刻親自登上城樓指揮，見敵人支上雲梯強攻，他讓士兵猛甩手雷，直炸得日軍血肉橫飛，死傷無數。

但日軍仍然像嗡嗡的蒼蠅向城頭撲來，他們脫得光著膀子，頭上扎著白布，端著連發槍，拎著彎刀，呀呀的喊著口號，拼命朝城牆上撲來。

看著突然變得如此兇悍頑強的日本兵，我明白了一個道理，爲什麼有的人說日本兵兇悍頑強，有的又說他們像豆腐渣兵，那是因爲得看他們在什麼環境下。開始打仗時，他們怕中國這樣的大國，而且對打仗並沒有什麼積極性，所以他們怕敵人，畏敵人，但當他們看到對方比他們更怯懦，他們的膽量就大了，就開始狠了！日本兵兩次踐踏中華大地，都是因爲有像慈禧那樣的混人當政，有葉志超那樣的“良將”“怯如雞”成全了他們，才助長了他們的狂傲、強悍！當年的平壤之戰，本來日軍已露敗象，最多還能再堅持兩天就得“夾著尾巴逃跑了”，但葉志超強令逃跑，使日軍力量得到支助，士氣得到鼓舞，也就助長了日軍的強悍。至於後來那次日軍侵略中國，要不是東北那個逃跑將軍把大量的飛機、大炮、軍用物資，一槍不放的資助了日本鬼子，小日本也不可能成什麼氣候！這次入朝作戰，我軍打出了威風，也就壓住了他們士氣，所以幾仗下來，日軍竟不堪一擊了。但現在不同了，日軍知道已經到了生死關頭，所以又拿出了拼命的勁頭。戰鬥打得十分激烈，日軍幾次登上城頭，都是拼殺得十分激烈，和中國士兵滾在一起，竟牙咬手掐，到死都不肯鬆手。幸虧馬玉崑帶著士兵揮著大片刀一頓猛砍，才壓住了敵人，但我軍損失也不小，大同門上守城的士兵竟犧牲了一半左右。

我看那裡打得吃緊，急忙派裕兒帶預備隊衝了上去，一頓手雷，把敵人趕了下去。

這時，我已經命令外圍開始收攏了，我的那個在上甘嶺發過威的火箭炮團把成千發炮彈送給了山縣有朋的飢餓的士兵。

山縣有朋見中國軍隊已經四面圍來，知道攻克平壤已經成了泡影，決定立刻掉頭向東逃躥。

但他又錯打了算盤，東面是李賓的軍隊，剛剛出國作戰，一個個戰士本來就憋得嗷嗷叫，看見好不容易來了殺敵的機會，那還不是像出山的猛虎，端著槍喊著號，朝敵人猛掃！

但已經沒有退路的日軍竟不知死一樣像潮水般向前涌來，李賓立刻命令士兵佔據有利地形，穩紮穩打，才穩住了陣地，使山縣有朋的幾次拼命都剎羽而歸。

包圍圈逐漸地縮小，我軍的大炮開始集中火力打擊他們的炮兵了，火箭炮的排山倒海的轟炸，把日軍炮兵陣地炸得人仰炮翻，大炮的輪子都飛到了我們的陣地上，還好懸沒砸死人！

敵人的大炮一成啞巴，我們的戰士可就撒了瘋，抱著個輕機槍站起來狂掃猛打，一氣把敵人壓縮到了一個小孤山上。

但剩下的敵人就更難啃了，他們死守著孤山，一步不退，打得十分頑強。

我們的大炮轟擊著孤山，幾乎把小山包翻了一遍，但硝煙一住，日軍士兵又從泥土裡鑽出，朝我進攻部隊瘋狂地掃射。

爲了減少我軍戰士的損失，我下令停止了攻擊，而是採取了圍困辦法，圍到第三天，山頭竟一無聲息了，李賓的戰士發起了攻擊，一直衝到山頭也沒遇到任何抵抗。

戰士們登上山頭，才發現山上的僅剩下的一百多名日軍竟全部剖腹自殺了。

我帶著淑兒也登上了山頭，發現山縣有朋的一隻胳膊早已經沒有了，他是面向東京跪著自殺的，人還依在一棵小樹上，沒有倒下，牛似的眼睛還睜著，似乎是不肯服輸！

我看了看其他的日本兵，雖然恨他們的狼戾不仁和在朝鮮瘧殺無辜百姓，但我還是一揮手說：“就把他們都埋葬在這山頭吧，給他們立個碑，寫上‘侵略者的無奈！’”

這一仗日軍的一萬九千六百人竟無一生還，一方面是戰爭打得殘酷，一方面也是敵人的兇狠造成的。

我軍損失也不小，犧牲了3128名戰士，有8231名戰士還帶了傷。

戰場清理了八天，繳獲了大量的武器，但彈藥很少，我把武器都留給了朝鮮軍隊，並把盛保軍隊中的朝鮮士兵一萬人都留給了朝鮮政府，由崔吉勇給派了幾名教官，幫助訓練軍隊。這樣，使朝鮮有了一支像樣的軍隊了。

爲了防止日本東山再起，我和朝鮮商定了我軍將常駐元山、釜山和仁川三地，三地各駐兵三千人，武器彈藥由中國政府負責，食品供應由朝鮮政府解決。並將濟州島以三千萬兩白銀的價格買了下來，白銀從這次出兵的軍費中扣除一千萬兩，其餘從援建項目中扣除。

就在我們平壤鏖戰時，李賓的一個師經過激戰全殲了駐守在元山的一個日本聯隊，這樣，在朝鮮的大地上就剩下一個孤零零的漢城還暫時在日本人手裡了。

我把平壤的事交給了閔妃，然後帶兵揮師南下，準備從釜山出發，直搗日本的大本營，砸碎那個戰爭的機器！

閔妃爲此哭得梨花帶雨：“不，我得跟哥哥一起走，哥哥不能把英兒扔下不管！英兒離不開哥哥！”

我只得摟著她一頓安慰，一頓解釋：“你不留下怎麼行？懷龍太小，主持不了局面，而且朝鮮經過這場動亂，也需要迅速恢復和建設了！這些工作怎麼能離開你吶？我已經和李鴻章說好了，他馬上就會派人來幫助你安排恢復和建設項目，你不在家怎麼行啊？”

她也知道她現在離開是不現實的，哭鬧了一氣，也就點頭答應不跟著了，但還說：“你一天得給我來個電話，晚間八點打，好讓人家能安心睡覺！”

我馬上答應著說：“肯定給你打，我也想你呀！”

9月20日中國軍隊包圍了孤城漢城，但沒等我這打起來，燕兒、白雪和翁同和、丁汝昌、譚嗣同就在東海發起了震驚中外的東海大海戰。

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