這年冬天，江南落了幾十年不遇的大雪。

一夜之間，浙江西部綿延百里的山區銀妝素裹，天地一色。通往嚴州府的官道本來就車馬稀落，這樣的天氣，就更是人跡杳杳。

天早已亮透，城門卻仍緊閉。守城的甲丁卷縮在城樓里，烤火飲酒，哈欠一個接著一個。

城樓的正門吱咯打開，一個甲丁出來小解，雙眼朦朧，撲面而至的寒氣使他猛打一個寒噤。

他一邊哆嗦著一邊朝遠處瞟了一眼，眼睛睜得老大。

雪這時已經停了，滿眼白色的雪原寂靜無聲，遠遠的烏龍嶺上，有一個黑點在那里移動。

甲丁系好腰帶，嘴里嘟嚷著朝城樓下走去，把城門打開。

馬車在雪地里，不緊不慢地走著。

駕車的少女玄绔綠襖，外罩一襲緋紅的斗篷，俏麗的臉龐被風吹得通紅。

她手握韁繩，不時朝后拉扯，控制住馬，不讓它下坡走得太快。

“小姐，已經看到嚴州府了。”

車篷里的人沒有作聲，她似乎已經睡著了。

過了一會，帷裳后傳出悅耳的聲音：

“小翠你聽，后邊有人。”

小翠把馬勒住，靜了一會，然后一抖韁繩，右手的馬鞭同時啪地一甩，馬撒開四蹄，把積雪踏得四處飛濺。

小翠直起身，一邊叫著“小姐當心”，一邊不停地抖著韁繩，馬車飛快地沖下山坡。

到了坡底，她勒住馬。

然后，馬車又那么不緊不慢朝前走著，她的嘴角漾開了一絲笑意。

帷裳后的聲音歡快地說：“他們上來了。”

果然，三匹馬馱著三個勁裝結束的漢子從馬車旁一越而過，馬蹄上都綁著稻草，在雪地里跑起來又穩又快。

小翠等最后那人過去的時候，朝他的后背猛甩一鞭。

那漢子把頭一低，躲過鞭梢，嘴里罵了聲“賊婆娘！”并不停下，三匹馬眨眼間奔出很遠。

帷裳后的人輕輕地笑著，小翠瞪著漢子遠去的背影，氣惱地撇撇嘴。

又一個人影從馬車旁一越而過，小翠奇怪地“咦”了一聲，這人一身黑裝，頭戴一頂黑色的斗笠，徒步在雪地上行走，速度卻不亞于那三個騎馬的漢子。

黑衣人腰板挺得很直，上身紋絲不動，像個木偶一般，左手一直搭著腰際的劍柄，仿佛那劍是和他的手長在一起的。

再看他留在雪地上的腳印，只是淺淺的一行，可見此人輕功了得。

也難怪剛才他走到身旁，無論小翠還是車篷里的人，都沒有絲毫的察覺。

身后的帷裳早已撩開，小姐低聲吩咐：“試試他的身手。”

小翠心領神會，右手一甩，鞭子追著黑衣人而去。

黑衣人左手仍然按著劍柄，右手一撩，握住了鞭梢，順勢一扯，小翠一個趔趄，感到自己就要飛離馬車，趕緊把手一松，馬鞭在空中劃出一道黑影，遠遠地落進道旁的樹林。

小翠怒咤一聲，唰地拔劍在手。

黑衣人轉過頭瞪了一眼，小翠不禁倒抽一口冷氣。

那是一張丑陋的枯槁的臉龐，臉色鐵青，臉上的肌肉緊繃繃的，就像一張死人的面孔，冰冷得磣人。

小姐在小翠的肩上拍了一下，急道：“快，快，我們怕是已來遲了。”

城門這時已經打開，開門的甲丁走回城樓，看到官道上此刻已有不少的人。

他心里嘀咕：奇怪，這鬼天哪來這么多人。推開門，重新縮回城樓里面，懶得管外面的事情。

那三個漢子騎到離城還有一里路的地方，其中胖胖的一個對另兩個說：

“大哥二哥，我們就在這等吧，正好有個亭子。”

三人躍下馬，拍打拍打身上的積雪，一起朝亭子走去。

這亭名叫思范亭，是當地老百姓敬仰當年范文正公在此任職期間，清正廉潔而建造的。

亭子里生著一堆火，一個駝背的老太婆蹲在火旁，往火堆里添著一張張紙錢。

他們三人進來的時候，她連頭也沒抬一抬。

胖胖的漢子問道：“請問前邊就是嚴州府嗎？”

老太太沒理睬他，繼續添著紙錢。

胖漢子一時怒起，飛起一腳，把她手里的紙錢踢得四處飛揚。

老太太把手在油膩的衣服上擦了擦，仍沒看他一眼，顧自在地上撿著散落的紙錢。

另外兩位，趕緊把胖漢子拉住，埋怨道：“和一個瘋婆子有什么計較的。”

一邊又說：“去去，瘋婆子，快點滾。”

老太太繼續撿著紙錢，嘿嘿地笑了，聲音沙啞地自語：

“這世道越來越不象樣子，死人也開口說話。唉，青天白日，哪里來三個鬼。”

這話分明是沖著他們三人來的，三人一聽，正欲發怒，猛然間看到亭子里已多一人。

此人從頭到腳一身漆黑，難看的臉上麻木不仁，目光死死盯著他們。三人不禁心里一凜。

三人中年齡最大的雙手一拱：“在下山東鐵膽幫天龍、地虎、人杰三兄弟，敢問閣下大名。”

黑衣人哼了一聲。

老太太呢喃道：“這老鬼瞧不上你們。”

“為什么？”

“不是說了，你們是死人，追命的來了。”

老太太話音剛落，三人神情立變，天龍一聲怒吼，三人擺開陣勢，分站在黑衣人的前面、左面和右面，手中已有兵器在握。

黑衣人冷冷一笑，左手一掀斗笠，擊向左邊的人杰，身影閃動，劍尖已刺入右邊地虎的咽喉。

中間的天龍正要去救地虎，眼看到人杰被斗笠擊中，鮮血滿面朝后倒去，心里一慌，一柄劍尖已經抵著他的眉心。

天龍手中的刀當啷落地，長嘆一聲：“罷，罷！閣下不讓在下死個明白？”

黑衣人右手一抖：“你又何必知道。”劍尖刺進了天龍的眉心。

老太太早已嚇得渾身哆嗦，跌坐在地上，嘴里一個勁道：“殺人啦！”

眼前一黑，黑衣人已站到她的面前，劍架在她的肩上。

老太太嚇得哇地大叫起來，兩眼一翻，人就往前昏倒。

她身子往前仆倒的時候右手自然前沖，食指正好刺向黑衣人的右門穴。

黑衣人大吃一驚，足尖一點，一個斤斗朝后翻出。

等他落地站穩的時候，亭子里已經沒有人影，只聽到數丈以外的松林里，雪窸窣地落下，老太太沙啞的聲音在樹林里響著：

“不得了不得了，青天白日有人殺人啦。”

黑衣人并不追趕，右手執劍，警覺地立著。

枯槁的臉上沒有表情，心里卻有些驚訝，剛才那老太婆裝瘋賣傻，其實卻是一位武林高手。

這時，一輛馬車在官道上，迅疾地朝亭子這邊駛來，黑衣人看到剛才甩鞭子的少女，少女也看到了他，猛一勒馬，馬騰起前腿在空中踢了兩下，馬車就停住了。

少女緊跟著一躍身子，穩穩地落到地上。

馬車的后面，緊跟著四個叫花子，就在少女勒馬的同時，他們超過了馬車，眨眼間就已進了亭子。

為首的叫花子胸前補著一塊紅布，六十開外年紀，清瞿的面龐，下巴上一撮灰白的胡子。他瞟了眼地上的尸體，冷冷道：

“蓉城派權公子的追魂劍法果然了得。”

權恒光沒有言語，劍尖著地，兩腿一屈，整個人就輕輕地落坐在火堆前面。

老叫花嘿嘿干笑兩聲，在權恒光對面坐下，另外三個年紀輕輕的叫花子依次都在火邊坐下，從棉襖里掏出個盛酒的皮囊，輪流喝了起來。