見他一臉木然，榮琛也不再多問，回頭對身後侍立的丫鬟道：“請小姐出來相見。”

小姐。陳揚自然明白所謂的小姐，便是自己的妹妹，昔日裝瘋賣傻的庶出妹妹，今日堂堂的狀元夫人，一時之間，心頭百感交集，只覺見亦難，避亦難。

正躊躇間，環佩叮噹鳴響，昭昭急急腳行出來，不及行禮，撲倒在陳揚膝前，一句大哥餘音未落，淚水淋溼了陳揚衣襟。

“昭昭，你苦盡甘來，正是開心之時，何必如此？快快起來。”

幾經勸慰，昭昭才緩緩擡起頭，一臉淚痕污了妝容，脂粉狼藉。

她拒絕了要上前補妝的丫鬟，拿手絹在臉上拭了拭淚痕，朝陳揚歉然地笑笑。

這一笑，何嘗有半點狀元夫人的雍容華貴，分明還是昔日那個默然無聲、楚楚可憐的陳家三小姐。

陳揚縱然一向冷靜，此刻心頭也不禁潮起潮落，只是當著外人的面，不好落了痕跡，擡頭時才發覺，不知何時，榮琛已悄然離去。

“大哥！”昭昭剛一開口，淚水又簌簌落了下來。

“見我落魄，爲我難受？沒事，你大哥自小順風順水，心比天高，這番劫難，也算是一場磨鍊。”陳揚低聲道。

昭昭強忍著心頭的痛楚，點了點頭：“大哥的身子，眼看著比以往還強壯了些。”

“自然，我日日刈草餵馬，手腳不閒，吃得飽，睡得香，比昔日四體不勤五穀不分強多了。”陳揚微微一笑，攤開右手：“你看，這手掌都厚實多了。”

見他手掌粗糙，掌中創痕縱橫交錯，何嘗有半點讀書人的樣子！

昭昭想起昔日他提筆疾書、風流倜儻的模樣，只覺心如刀割，連忙端起茶碗，低頭喝了一口茶水。

陳揚看得清清楚楚，在她低頭的瞬間，淚珠簌簌落在茶碗中，只裝著不知道，挑幾件驛站有趣的事情說了，比比劃劃，說得眉飛色舞，彷彿貶在這驛站中做苦力，乃是天底下第一幸運之事。

昭昭再也忍不得，皺著眉頭道：“大哥，難道你真想在這裡呆一輩子？不管怎樣，妹子一定會想方設法，幫你回到朝——”

不等她說完，陳揚突然道：“昭昭，你還未見過新嫂嫂吧？”

昭昭回頭，只見一個獐頭鼠目的驛丞在門口閃閃縮縮，也不知偷聽了多久，不由心頭一寒，幸虧大哥及時剪斷了自己話柄，否則又給大哥惹禍上身了。

她點點頭，道：“妹妹在京中，也有所聽聞，新嫂嫂不僅多才多藝，對大哥更是情深義重，侍奉得無微不至。”

兩人閒談一會，昭昭請新嫂嫂出來相見，陳揚卻道失禮，有所不便。

昭昭見他臉上微紅，不由心中一動，道：“恭喜大哥和新嫂嫂，妹妹該爲侄兒準備一點薄禮了。”

陳揚臉上越發緋紅，卻並未否認。

新嫂嫂已有了身孕，昭昭心頭又是歡喜又是悲酸，她知道，有些事情再也無法挽回了。

耳邊，不由迴盪起熟悉的聲音：“各人有各人的緣分，來時自來，去了由他去，強求不得，天大地大，除了你們陳府，難道還無我寧端容身之處？”