世寧緩緩走了上來。他的臉色很平靜，仿佛是在訴說一件很平常的事情，與生死無關。寧芙兒抬起頭，有些欣喜，又有些震驚：“世寧哥哥，你……”
世寧笑了笑，笑容中有些苦澀：“我身上本就有條翠蚺，多了一條，頂多也就是多被咬一口，沒有什么的。”
寧芙兒哭道：“可是……可是……”
世寧笑道：“我自小就在江湖上流浪，沒有東西吃的時候，就抓蛇來吃。它們看上去很兇，但實際溫順得很。只要你比它還要兇，它就怕了你，不敢咬你了。不信你看。”
他深深吸了口氣，大喝道：“呔！兀那毒蛇，快快受死！”他努力裝出一副兇巴巴的樣子來，張牙舞爪的，寧芙兒雖在傷心之中，也不禁被他抖得破涕為笑。
世寧笑道：“你看，只要你夠兇，老天爺都怕你，何況是一條蛇！”說著，伸手向寧芙兒的脖頸上的翠蚺拿去。
他的手在經過寧芙兒的臉龐時，輕輕抖了一下。一滴珠淚從寧芙兒的眼角落了下來，似乎還帶有她那鮮甜的芳香，落在了世寧的手尖上。世寧的心忍不住一顫，這淚水的冰冷似乎令他想起了很多，一時心中有些酸楚。但他隨即伸手出去，抓住了那條翠蚺。
紅姑娘突然大叫道：“住手！”
世寧卻沒有停手，拉著那條翠蚺，扯了回來。果然，紅姑娘并沒有說謊，沒有她的命令，那條翠蚺的確并不咬人。世寧退開一步，確信離寧芙兒已經很遠了，這才回過頭來，看著紅姑娘。
紅姑娘的雙目中閃爍著一絲奇異的光彩，她整個人都化成一朵紅云，向世寧飄了過來。世寧就覺胸口一悶，被她凌空提了起來。紅姑娘的眼神很復雜，仿佛有些嫉妒，又仿佛有些失望，更多的，竟然是憤怒。她怒嘯道：“為什么？為什么你要用自己的性命去救她？”
世寧長出了一口氣，道：“不為什么。”
紅姑娘仰天厲笑，眼神中帶了些瘋狂之意：“不為什么？這世界上會有這么傻的人嗎？會有嗎？”
世寧淡淡道：“或者有些人就應該幸福地活著，而有些人天生就應該受苦，我不過是個天生苦命的人而已。”他的聲音中并沒有苦澀、怨恨之意，仿佛所說的，也只是平常的事。但紅姑娘卻震驚了。這個十三四歲的孩子的話，仿佛一只利箭，直直射入了她的心底。她的心緊緊收縮了起來。
就在此時，一股銳風卻嘶嘯著響了起來。
寧遠塵灰黑的身影一閃，已經沖天而起，雙掌搓動，兩股凌厲的掌勁勃然怒發，向著紅姑娘當頭罩了下來。而紅姑娘卻仍然在呆愣著，黛蛾一般的雙眉蹙起，仿佛在苦苦思索著什么。
不知怎么的，世寧的心頭忽然涌現出紅姑娘見到老嫗投崖時那惋惜的神情，伸手在翠蚺的身上使勁一捏。那翠蚺痛得大張了口，一聲悶嘯。它沒有得到命令，不敢傷人，只有空自發威，但它與紅姑娘的心靈相連，紅姑娘立時覺察，雙目猛然仰起，已崩射出了尖銳的鋒芒！
寧遠塵方才一擊不中，此時已然加了十二分的小心。這妖女見了他不少丑態，若讓她逃出去，可真是沒法做人了。當下雙掌凌空旋轉，宛如穿花蝴蝶一般交叉了七回，在濃稠的山嵐映照下，滿空都是碧茫茫的掌氣，密密麻麻地向紅姑娘罩了下來。
紅姑娘身子一縮，電般退了半尺，雙袖中各竄出一條赤紅的血蛇，向寧遠塵的掌力迎來。那蛇通體血紅，但在肚皮上卻交織著極為纖細的紫色花紋，結成云朵的圖案。這是產在云南大澤中的紫云血蜃，樣子雖然極像蛇，但卻是上古蜃類的一種。它專以大澤中蒸騰而起的桃花瘴為食，毒性猛烈之極。紅姑娘依照奇方秘術將這兩條蛇與自己的元息相合，通過蛇身吸食那劇毒的桃花瘴，化作自己的毒龍真氣。那真氣霸道猛烈，雖然由女子施展開來，仍然如開山裂石，極為凌厲。
只見兩條紫云血蜃在空中騰挪飛舞，各自噴出一團紫紅的血霧來，向寧遠塵的碧芒真氣上沖去。兩者一接，寧遠塵立即就覺那血霧中仿佛有萬千細細的鋼針，一起透扎了過來。周身真氣浮動，燥熱無比。他心中一凜，惟恐那血霧中含有劇毒，當下不敢硬接，身子霍然退后，雙掌揮動，將崖頂的一塊大石生生拔起，向紅姑娘砸來。
紅姑娘冷笑一聲，那紫云血蜃忽然長聲嘶嘯，猛然張開嘴來。它們身長三尺余，但口一張開，卻幾乎有兩尺長短。那口仿佛一個徑尺的圓盤，里面層層疊疊，盡是花瓣一樣的肉芽。登時仿佛盛開了兩朵極為鮮艷的血紅大花。兩只血蜃身軀竄動，猛然一齊咬在了大石上。
寧遠塵就覺手腕劇震，那血蜃口齒蠕動，仿佛鋸齒一般，挫動著大石。石屑紛舞，落了滿地。
寧遠塵猛地一驚，一口真氣提起，將那塊大石霍然向紅姑娘貫了過來。紅姑娘雙手凌空揮起，水紅色的衣袖垂下，那兩條血蜃已經消失了蹤影。
猛地一道銳風貼地而來，武延壽雙掌飛舞，就在紅姑娘將全副心神都放在寧遠塵身上之時，著地攻了過來。
他的武器很簡單，是一根藤條，在華山上隨處可見的藤條。但這藤條生長多年，在華山上受罡風天雨吹刷，堅韌之極。武延壽展開十三路地趟鞭法，藤條霍霍飛舞，倏然將兩條血蜃緊緊顫了起來。
紅姑娘就覺心頭閃過一陣寒意，“嗆”的一聲龍吟，崖頂忽然閃起一道鮮明的亮光！
寧遠塵長劍出鞘！要知道，華山掌門寧遠塵，已經有整整十二年沒有用劍了。自從寧芙兒出世起，他的劍就被封存住，隔在了華山派的云霄閣上。他用的是武延壽的劍。
他用武延壽的劍，武延壽用藤條。他先出手，吸引住紅姑娘的注意力，武延壽藤條纏住血蜃，然后他出劍。這是個籌劃周密的計劃。武延壽跟隨寧遠塵多年，兩人配合得絲絲入扣，再加上寧遠塵浸淫了三十年的劍術！
這一劍才出，紅姑娘的臉色整個變了！變得極為陰沉，變得極為可怕！因為這一劍是必殺之劍！劍光如同飛龍，但卻絕不花哨，一劍怒發，取的只有一點，那就是紅姑娘的心房！
就算紅姑娘身有萬種毒物，這一劍，也必將穿刺而過，將她釘在生之彼岸。這一劍，決無法躲！
而就在同時，武延壽手一揮，藤條霍然閃出，繞在了血蜃身上，縱然紅姑娘一劍穿心不死，他也要她無路可退！
寧遠塵、武延壽兩人前后夾擊，實已將紅姑娘前后上下的去路全都擋住！
紅姑娘顯然也覺悟到了這一點，她的眼神中猛然閃過一道凄厲的光芒，突然縱身而起，向寧遠塵的長劍上迎了過去！
寧遠塵乃是劍術老手，知道以不變應萬變的真諦，他眼睛微微瞇起，勁卻更狠，手卻更穩！
紅姑娘幻化成的一團紅影迅速與長劍接在一處，她的身子突然猛地一側，寧遠塵的長劍發出“奪”的一聲輕響，已然插入了紅姑娘的右胸，瞬間透體而出！
紅姑娘一聲厲嘯，雙手猛然穿出，掌心中閃出一團凄迷的紅霧，正擊在寧遠塵的胸前！兩人的距離實在太短，寧遠塵一劍得手，正在狂喜之際，卻哪里躲閃得來？一聲慘叫，被紅姑娘這一掌擊得遠遠飛了出來。
寧遠塵雖然中掌，但手卻依然緊緊握住劍柄。那柄長劍從紅姑娘的胸口抽了出來，點點血花宛如夜天的星星，散了滿空滿地，紅姑娘突然加速，“砰”的一聲，跟武延壽撞在了一起。她身上立即探出幾十個蛇頭，紅紅綠綠的，一齊咬在了武延壽的身上！
武延壽一聲大叫，帶著那些蛇滾了出去。
紅姑娘頹然倒地。
這電光石火的一戰，竟然以兩敗俱傷而告終！
寧遠塵大聲地咳著血，掙扎著從地上爬了起來，向紅姑娘走了過去。他周身真氣在紅姑娘毒龍真氣的侵蝕下，幾乎全都散盡，但他知道，只要讓這妖女有片刻的喘息工夫，只怕自己就會命喪在這舍身崖上！
紅姑娘自然也知道寧遠塵的想法，她盡力凝聚著真氣，但胸口的劍傷宛如烈火一般炙烤著她的軀體，讓她幾乎連動都動不了。眼見寧遠塵漸漸走近，他臉上的獰笑宛如烏云一般，壓在了紅姑娘的面前！
紅姑娘忽然笑了笑，鮮血染紅了她的衣襟，她的臉本來蒼白虛弱無比，但這一笑，竟然大有嫵媚之意，只見她喘息著，緩緩道：“你料想的不錯，我的真氣已然渙散，再也無法施展殺著了，但你還是料錯了一件事……”
她的臉上忽然泛起了一陣嬌嫩的嫣紅：“喜舍翠蚺只需要聽到嘯聲，就可以攻敵的！”
仿佛聽到了主人的感召，那兩條翠蚺昂首而起，長長的尖舌探出，蓄勢待發。突然，世寧伸出手去，一手一只，將那翠蚺捏在了手中，全力向紅姑娘奔了過去。他這下出其不意，連紅姑娘都呆住了。就這片刻的工夫，世寧已然奔到了她面前，一聲大喝，撞在了紅姑娘的身上！
紅姑娘一聲尖銳的嘶嘯，被世寧撞得飛了出去，凌空投向舍身崖底。她狂怒之下，尖嘯連連發出，那兩條喜舍翠蚺兇性大發，一齊咬在了世寧的手臂上！
世寧一聲大叫，那毒蛇的毒性宛如尖針一般，迅速地在他體內游走，天上濃密的云層宛如大石一般轟然壓下，他暈了過去。
迷蒙之中，他看到紅姑娘身上的紅衣蓬然張開，托著她緩緩向舍身崖下落去。他長吁了口氣，便什么都不知道了。
大地淪陷，地獄的火焰轟轟然噴發，將神祗所造的萬事萬物都圍裹在熾烈的炎火中，焚蒸烘炙著。身軀一分一寸都承受著這世界永恒的痛苦。欲哭無淚。
也不知過了多久，終于，一點清涼洇透了進來，世寧漸漸有了點知覺，吃力地張開了眼睛。
就見寧芙兒一瞬不瞬地盯著他，見他眼睛微動，探開了一條線，驚喜地大叫道：“沒事了！已經沒事了！”
世寧見她高興，便也覺得這實在是很值得慶幸的事情，于是裂開嘴，笑了笑。寧芙兒突然縱身抱住他，哇哇痛哭了起來。
世寧周身仍然酸楚無比，這暫時的回魂，也不過是藥力之奇效而已，哪里當得她如此沖撞？登時又暈了過去。
直至又過了三日，他身體中的蛇毒才勉強被鎮壓住，神志真正清醒了起來。寧芙兒卻不敢再那么莽撞，只是一步不離地看著他，陪著他說話兒，想著辦法哄著他開心。
世寧見她這些天也清減了許多，不禁很是歉然，幾次叫她回去休息，她卻用力搖著頭，極力打起精神，抹著紅紅的眼睛，說自己一點都不困。世寧重傷之下，周身乏力，便也只好由她。
又過了一天，武延壽拄著拐杖來看他。武延壽被十幾條劇毒之蛇一齊咬中，但他內力甚強，加之華山派珍稀藥物甚多，所以保住了性命。但一身功力，卻也只剩了三四分。
從他口中，世寧知道寧遠塵的傷勢已經大半恢復，后來華山弟子趕到，在舍身崖下搜索，卻沒有看到紅姑娘的尸骨。
世寧不禁松了口氣。
這日，他已可以勉強坐起，寧芙兒就依偎在他身旁，給他削蘋果吃。幾日耳鬢廝磨的相處，兩人已甚為親近。世寧就撿一些流浪江湖事的趣事見聞講給寧芙兒聽，不時逗得她咯咯嬌笑。
寧芙兒忽然嘆道：“世寧哥哥，我們要是能夠一直都這個樣子，那有多好。”
世寧聽她說的話有些呆，可是深情洋溢，心下感動，柔聲道：“等我學成武功，接來我母親，就和你一起在這華山上住著，再不下山，就什么事情都不會發生了。”
寧芙兒笑道：“那你不覺得悶嗎？”
世寧輕嘆了口氣，道：“江湖數年，現在是我最開心的時候。”
寧芙兒一笑，便不再說話。朝日移影，照得室中一片溫暖明亮。
忽聽一聲輕咳，就見寧遠塵緩緩踱了進來。他見世寧與寧芙兒挨坐在一起，眉頭微微皺了皺，但也沒有表示，只笑道：“你的身體怎樣？”
那翠蚺之毒猛烈之極，宛如萬條蛇蟲在世寧體內鉆來鉆去，十分痛苦難當。世寧怕寧芙兒擔心，所以從不表露出來。見寧遠塵詢問，笑道：“已經好多了。”寧遠塵點了點頭，踱過來，將兩根手指搭在他的脈門上，輕輕一探，臉色立即變了，長嘆道：“喜舍翠蚺當真是天下難得的毒物，就連華山的九寶靈丹，都壓不下去。”
世寧聽了，倒也沒有什么，寧芙兒卻慌了，急忙跳起來，抱著寧遠塵的胳膊，叫道：“爹爹，你可一定要救世寧哥哥，你一定能救的！”
寧遠塵搖了搖頭，道：“這九寶靈丹乃是華山的鎮山之寶，采用天山雪蓮、長白參王、紫海牡圣、山陰草母、靈猱椰寶、金雕血丹為主藥，用青海圣泉水、南極碧海火九蒸九煮，然后雜以仙游白石才點化而成的，當年你不遜祖師費了三十年的光陰，也只煉出了七十二顆。就算人只剩了一口氣，也可救活。哪知卻仍然壓制不下這喜舍翠蚺的劇毒，你爹爹實在已經用盡了方法，再也沒有本事了。”
寧芙兒嘴一扁，就要哭了出來：“爹爹一定有辦法的！”
世寧倒很能想得開，走上前來笑道：“生死由命，何況我不還活得好好的么？蛇毒在體內，也沒有什么大不了的。我每天排一點，活到七十二歲，也就差不多了。”
寧遠塵點了點頭，道：“你能有這么開闊的心胸，實在難能可貴，辦法也不是沒有，只是……”
寧芙兒大喜，拉住寧遠塵，連聲問道：“什么辦法？爹爹快說！”
寧遠塵似乎有些遲疑，緩緩道：“那就是修習本派的紫府寶訣！”