紅顏執(zhí)拗地說：“可奴婢答應(yīng)過皇上，要一心一意照顧您，不論將來發(fā)生什么，奴婢都要護(hù)著娘娘。”

看著小姑娘一本正經(jīng)的臉，想到她舍己救下和敬，皇后心里萬千感激，但面上只笑：“淪落到要你來護(hù)著我，是何等不堪了，你也不盼著主子好？”

紅顏倏地捂了嘴，的確是，何必非要讓娘娘落在不堪的境遇里，她一個(gè)小宮女能做什么呢，娘娘要一輩子都榮光萬丈才好。

“紅顏啊，謝謝你，倘若和敬再有什么三長(zhǎng)兩短，我怕是真要活不下去。”皇后很輕聲很輕地說后半句，搖了搖頭不讓自己再想，小心推了紅顏，“趕緊歇著去，你養(yǎng)好了傷我才安心把你留在身邊，別落下病根。”

“娘娘，奴婢真的沒事……”

雖然紅顏?zhàn)煊玻成系膫麑?shí)打?qū)嵉奶郏煌砩蠜]能好好睡，第二天皇后清早去凝春堂請(qǐng)安時(shí)，她才剛迷迷糊糊睡過去。好在皇后下旨這些日子都不許她出門，要安心把傷養(yǎng)好。

而紅顏萬萬沒想到，她救了公主的事不僅被傳出去，連她阿瑪魏清泰都受到了賞賜，甚至?xí)x了一級(jí)官銜，誰能想是一個(gè)女孩兒為家里爭(zhēng)來榮光。那些平日里嫉妒紅顏得寵的，見她能舍命豁出去，也是佩服得不行，且不論她是否忠心護(hù)主，若是淡淡為了爭(zhēng)寵，常人還真做不到這一步，不怪她能在主子跟前左右逢源。

凝春堂里，太后與皇后促膝長(zhǎng)談，昨晚婆媳倆并沒有鬧僵，但必然彼此心中有芥蒂，即便今天說了一上午的話，也不見得能解開心結(jié)。但皇后識(shí)得自己的分寸，在婆婆跟前，她除了孝敬太后外，再無別的立場(chǎng)，而她唯一的安慰，便是弘歷待她好。

這一邊，傅恒昨日因去為兄長(zhǎng)奔波駐兵之事，沒有隨駕行圍亦不在圓明園里當(dāng)差，今早才得知公主遇險(xiǎn)皇帝受傷的事，聽說紅顏傷的最重，他一清早就趕進(jìn)園子里。此刻手里揣著傷痛的膏藥，徘徊在長(zhǎng)春仙館外，皇后已經(jīng)去了凝春堂，他大可以找人直接把這東西送給紅顏，但上一次他這么做就被姐姐責(zé)備，可他也擔(dān)心若是經(jīng)由姐姐轉(zhuǎn)送，只怕到不了紅顏手中。

傅恒不可能長(zhǎng)時(shí)間在長(zhǎng)春仙館外逗留，不得不離開后，在圓明園里轉(zhuǎn)一圈，再回來時(shí)已經(jīng)時(shí)近正午，那么巧遇上皇后歸來，肩輿還未停下時(shí)，皇后就看到弟弟的身影，心中苦笑，自己有什么事都不見得他跑這么快，如今為了一個(gè)小姑娘，時(shí)時(shí)刻刻都在意著。

皇后將傅恒叫到跟前，不等弟弟開口便道：“她一切都好，不缺你送什么東西。這里雖是園子，也是禁宮的一部分，你不要總?cè)舫鋈霟o人之境，做好你的本分，難道你要一輩子做個(gè)御前侍衛(wèi)？這點(diǎn)出息，我還不舍得把她給你。”

撂下這句話，皇后便走了，想她在馬齊伯父臨終前，說什么無法肩負(fù)家族，不要把擔(dān)子壓在她的身上，可那些話是只能對(duì)將死之人說，她怎么可能真正拋棄家族，怎么可能對(duì)兄弟們不管不顧，便是感恩因?yàn)檫@樣的出身才讓她到弘歷身邊，她也不能忘本。可也再?zèng)]有比她更了解弘歷的，對(duì)于娘家她富察安頤能做到哪一步該做到一步，皇后了然于心。

說話時(shí)，圣駕從韶景軒的方向過來，他走得怒氣沖沖，似乎遇到不愉快的事，傅恒不敢再造次，目送帝后進(jìn)入長(zhǎng)春仙館，他帶著始終沒能送出去的膏藥離開了。

皇帝今日的怒意，不為昨日遇險(xiǎn)更不是怪皇后沒能好好教導(dǎo)女兒，而不等長(zhǎng)春仙館有消息傳出去，九州清晏里機(jī)靈的人早就打聽到，皇帝今天在書房里動(dòng)了大怒，惹他生氣的人，卻是大阿哥永璜。

究竟發(fā)生了什么，知道的人甚少，只聽說皇帝在書房里大聲責(zé)備了大阿哥，大阿哥離開韶景軒時(shí)眼睛通紅像是哭過，這會(huì)子傳到嘉嬪耳中，她冷冷哼笑：“沒娘的孩子好欺負(fù)唄，皇上往后可別想欺負(fù)我們四阿哥。”

一面說著，從乳母懷里抱過兒子，可四阿哥吃得多長(zhǎng)得快，已經(jīng)沉得不堪重負(fù)，她抱了抱就還給了乳母，揉著胳膊只喊酸疼。

麗云上來為主子揉捏，一面輕聲道：“奴婢前陣子聽見閑話，雖然過去好幾年，可近來冷眼瞧著皇上對(duì)大阿哥的態(tài)度，像是坐實(shí)那些話。”

嘉嬪冷冷瞥一眼：“什么事，神神叨叨？”

“您知道的，皇后娘娘進(jìn)門前，富察格格已經(jīng)生下了大阿哥，皇后能不能容得下這位同姓不同宗的侍妾暫且不論，可有人傳說皇上是唯恐康熙爺當(dāng)年的事重演，才……”她用手在脖子上比劃了一下，輕聲道，“皇上的大伯父什么下場(chǎng)，都說因?yàn)楸澈笥心俏换蒎锬飸Z恿挑唆，如今大阿哥是沒娘的孩子，將來無論如何也爭(zhēng)不過其他兄弟，不過是個(gè)憋屈窩囊的大皇子。”

嘉嬪皺眉想著，心中一個(gè)激靈，道：“那皇上能瞧得上我們永珹嗎？”

麗云搖頭：“奴婢不敢說，您覺得萬歲爺如何？”

嘉嬪不自信地晃了晃腦袋：“我心里明白得很，非要比一比，三阿哥怎么都是排在前頭，更何況他還盼著皇后能再得嫡子。”

麗云問：“娘娘可有什么打算？”

嘉嬪面色陰沉，朝門前窗外看了一遍，壓著聲兒道：“既然如此，只能讓礙著我們的人消失，等皇上就只剩下我的兒子時(shí)，他不喜歡也要喜歡。”

可嘉嬪上一回為了寶珍去除掉紅顏，差點(diǎn)就把自己搭上了。不管是上頭沒拿到證據(jù)還是看在四阿哥的面上，她能逃過一劫是運(yùn)氣好，那么至少此刻說的這些，絕不能急于一時(shí)去辦。皇帝正當(dāng)壯年，將來還會(huì)有更多的妃嬪產(chǎn)下更多的皇子，嘉嬪也不傻，現(xiàn)在走得太激進(jìn)，只會(huì)讓她的兒子在將來成為眾矢之的。

然而另一處，同樣聽得大阿哥受責(zé)的事，純妃正心無旁騖地寫著扇面。

夏日將至，皇帝向來扇不離手，純妃將平日他們聯(lián)的詩抄錄上，這才剛剛擱下筆，像是壓根兒沒聽見貼身的宮女抱琴在說什么，只管吩咐：“取云南新貢的象牙扇骨來。”

抱琴見主子對(duì)外頭的事毫無興趣，便只好去取來扇骨。純妃小心翼翼將扇面裝上，可是好容易做成了，徐徐展開扇子時(shí)，卻覺得她那一手娟秀的字跡，和這清俊的象牙扇骨并不相稱。

抱琴在一旁看著，不自禁地脫口說：“這扇骨，像是配上一幅水墨山水的畫，才好看呢。”

純妃不禁看了她一眼，抱琴自知失言，趕緊閉嘴垂下了頭。

“皇后娘娘精于丹青，不僅是宮里，整個(gè)皇室都無人能比。”純妃摸著扇面，靜靜地說，“娘娘的筆墨值千金，我何來資格請(qǐng)她畫扇面，而我的畫，也不配在這宮里出現(xiàn)的。”

忽聽得嘶啦一聲，抱琴驚見主子把好不容易做成的扇子給撕了，沿著一條條扇骨，將精致的扇面撕得面目全非，她又小心翼翼拆出扇骨，用絲帕擦干凈，讓抱琴上前拿過，吩咐道：“鎖起來吧，我不想再看見了。”

抱琴怯然問：“皇上每年都從您這兒取扇子，今年還做不做了？不如用墨竹扇骨來做，拿在手里又輕又涼快，這象牙的還沉呢。”

純妃看著桌上的碎片，想到皇帝過去年年不忘問她討一把扇子，不自覺地摸了摸胸前掛的那串細(xì)珠蜜蠟，點(diǎn)頭道：“把這里收拾干凈，我再寫一副。”

春暖花開，距離炎炎夏日尚有些時(shí)日，但陽光底下待久了，一件薄衫也會(huì)叫人有幾分煩熱。轉(zhuǎn)眼已是四月底，紅顏的傷早已恢復(fù)，因她救了公主一命，皇后母女對(duì)她更是另眼看待，公主如今一來長(zhǎng)春仙館就愛找紅顏玩耍。

對(duì)和敬而言，她既想常常見到母親，又擔(dān)心自己礙著皇阿瑪來陪伴額娘，于是常常請(qǐng)安后，就拖著紅顏去外頭玩耍。

宮里就和敬一位公主，永璉死后她越發(fā)少了玩伴，女孩子不拘泥四書五經(jīng)，最是天真爛漫的歲月，就該開開心心地玩耍，皇后自己沒有圓滿的童年，總是希望女兒將來不要有缺憾，比起讓紅顏陪著她，既然女兒喜歡，就樂得要她們作伴。

這日陽光絢爛，有幾分初夏的味道，公主攛掇紅顏陪她去園中小溪里撈蝌蚪，這樣的事紅顏小時(shí)候常常干，可帶著公主去蹚溪水，她怕公主著涼或摔跤，猶猶豫豫地不敢答應(yīng)。

但磨不過公主糾纏，到了從西峰秀色的泉水引出的小溪旁，邊上有樹木掩映，公主竟然直接甩了鞋襪往溪水里踩，乳母嬤嬤都沒跟著，只有紅顏一個(gè)人，她攔也攔不住，在岸上捧著公主的鞋子，不斷地請(qǐng)和敬趕緊出來。

和敬踩到?jīng)鰶龅乃宦愤^來的燥熱都散了，哪里肯輕易上岸，又看到石縫里有小魚和蝌蚪，興奮地喊著：“紅顏你趕緊下來，別捧著我的鞋子了，把琉璃瓶拿上，裝了小魚兒給額娘看。”

“公主您上來，奴婢去捉好不好，您先上來。”紅顏不敢。

和敬見她婆婆媽媽，沒好氣地撅了嘴，又一個(gè)激靈，便彎下腰掬了一把水就朝岸上潑，紅顏猝不及防被潑了一臉，胸前的衣襟都濕了。

這狼狽的模樣，讓和敬看著好笑，便不斷地用水潑紅顏，紅顏四處閃躲，正要求饒時(shí)，和敬被腳下的石頭滑了一跤，撲通一下整個(gè)人跌進(jìn)水里去。紅顏嚇壞了，穿著鞋子就跑下去，本以為公主這一下必然摔疼了要哭，沒想到才靠近，猛地被清涼的溪水澆在臉上。

小公主的笑聲比潺潺溪流還要?jiǎng)勇牐t顏想到前些日子還抱著娘娘大哭的孩子這會(huì)兒這樣開心，自己也歡喜起來，腦中一熱，也掬水潑向公主。和敬被澆得迷了眼睛，可從來沒有人敢這樣陪她玩耍，兩人年紀(jì)不過就差了五六歲，紅顏比那些沉悶刻板的老嬤嬤有意思多了。她一面揉著眼睛，一面大叫：“紅顏你大膽，給我等著瞧……”

不遠(yuǎn)處，皇帝正帶著幾位大臣往西峰秀色來，為了端午擺宴的事，商議如何布置宴席。因這一次將請(qǐng)了各國使臣和大漠草原上的王爺們，特別是準(zhǔn)噶爾部也要有人來，皇帝很重視這一場(chǎng)宴會(huì)。

一行人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見笑聲，在沉悶的禁宮里實(shí)在新奇，吳總管早早派人去打聽，這會(huì)子回稟說是公主在前面玩耍，皇帝一時(shí)有了笑意，命其他人原地候命，他只帶著傅恒過來。

紅顏與公主渾身都濕透了，雖說日頭底下溫暖，終究不是盛夏，皇帝趕來時(shí)兩人已經(jīng)冷得發(fā)抖，邊上也沒有其他奴才跟著，傅恒趕緊脫下自己的外衣給公主裹上，弘歷瞧見女兒這么皮，又是擔(dān)心又是歡喜，小姑娘自知玩過了頭，嬌滴滴地上前挽著皇阿瑪?shù)氖终f：“阿瑪不要告訴額娘，額娘要訓(xùn)我了。”

弘歷寵溺地拍拍女兒的腦袋，本想責(zé)備幾句，但摸到小臉兒冰涼，擔(dān)心她凍著，一把將女兒抱起來，讓人領(lǐng)路到最近的殿閣好換衣裳。

轉(zhuǎn)身時(shí)才想起紅顏也在一旁，此刻定睛看，渾身濕透的小姑娘，衣衫緊緊地貼在身上，已漸漸長(zhǎng)成的玲瓏的曲線顯露無疑，她正羞澀地捂著胸口。

這一幕傅恒也看見了，他巴不得再脫一件衣裳把紅顏裹住，可皇帝能直視紅顏，他不得不避開目光，心里翻江倒海時(shí)，皇帝卻說：“你也跟著去吧，這樣回長(zhǎng)春仙館，實(shí)在不像樣。公主年幼貪玩，你要有分寸，別做出叫皇后擔(dān)心的事。”

和敬見紅顏受責(zé)備，便纏著父親道：“皇阿瑪，我冷，我要換衣裳。”

弘歷擔(dān)心女兒著涼生病，便顧不得紅顏，抱著和敬去附近的屋子收拾。紅顏舒了口氣，小心翼翼跟在身后，忽然有人遞過一方干凈的手帕，她下意識(shí)地接過來，再抬頭看時(shí)發(fā)現(xiàn)是富察大人，不過他來去匆匆，嗖地一下就跑開了。

等公主和紅顏分別收拾好，皇帝已經(jīng)離開去辦正經(jīng)事，吳總管就怕公主又貪玩，派了十幾個(gè)太監(jiān)宮女把她們送回去，結(jié)果小魚兒蝌蚪?jīng)]抓著，和敬和紅顏被一道罰在太陽底下站著。

不過這樣曬著太陽，身上的寒氣幾乎散盡，公主更毫無悔過之心，瞧瞧拉了紅顏的衣袖說：“下次我們?cè)偃e處玩，圓明園里有好些有意思的地方。”

紅顏看到公主臉上燦爛的笑容如此可愛，心里高興，便眼眉彎彎地笑著點(diǎn)頭答應(yīng)了。

...