虛驚一場，曦娘和沈嫣擁簇著湘湘出來，曦娘嚷嚷道：“你媳婦兒可了不得，看到蛇還要去抓，要不是我們攔著，她就伸手了，往后你可要好好管一管。”

湘湘沖相公憨憨一笑，她如今才剛剛有身孕，身子都沒顯，她自己雖小心，可沒覺得自己行動不便到處要人攙扶，她也不怕蛇，其他人都避之不及，她卻走上前看慕茵腳下被砍成幾段的蛇，笑著說：“這有什么可怕的，我從前就徒手抓過。”

慕茵亦道：“我也不怕，不久前還在山里抓了烤過吃呢，肚子餓的時候，看到這些就是寶貝了。這沒有毒，只是普通的蛇，不過王府里這么干凈，從哪兒跑出來的。”

大部分人都怕蛇，府里的侍衛和下人也多如是，這會子才有人來清理，湘湘也吩咐請大夫給衛猛看看傷口，鵑兒臉上還掛著淚珠，就咧開嘴沖衛猛笑：“謝謝你來救我，大難不死必有后福。”

這一鬧，齊晦回家時沉重的心緩和一些，他又仔細看了看慕茵，那姑娘抓了一把花草把劍上的蛇血擦干凈，又不滿意似的，就自顧提著劍跑去洗了。沈嫣喊鵑兒回舅母房里，曦娘要離府回閉月閣，眾人便要散開。

夫妻倆送曦娘出門再回房時，齊晦尚未開口，湘湘卻先問：“方才你沖進來，看慕茵的眼神可兇了，你在想什么？我覺得若不是她挑了蛇甩出來，你是不是一掌要打上去了？”

“你瞧見了？”齊晦此刻依舊有些愧疚。

“看得真真兒的，你一出現，我就只看得見你了呀。”湘湘拉著丈夫的手往門里去，齊晦一直說著要她慢些走，湘湘反說今日小心翼翼半天，結果弄得她她腰酸背疼，還不如平日自在，又說簡夫人也叫她別緊張，越緊張越容易出事。

齊晦見她輕松，自己也輕松，湘湘問起邊境戰亂的事，齊晦才說他方才為何疑慕茵，那些人能去翻過山脈潛入境內，就一定有人接應，慕茵說是自己闖進來，誰曉得有沒有人暗中為她大開方便之門。齊晦道：“方才那情景，我乍一眼看，就誤會了。”

湘湘道：“是我把她帶進家門，若真有什么事，也是我自己的責任。可是慕茵長得太像娘了，就算她做錯什么，我也愿意原諒她。你不要胡思亂想，她若是壞人，你回來就不是看到一條蛇被砍成幾段。”說著話，湘湘猛然想起，竄到相公面前問，“那你是不是要帶兵去打仗了？”

齊晦忙道：“邊防守軍不至于一擊即潰，他們本身能夠應付，派兵支援也是想給敵國壓力。我雖然有心帶兵，但我毫無征戰經驗，所以輪不到我。眼下要先實現我和慕清的計劃，將他們聚攏的一萬多勇士，編入朝廷的軍隊。皇帝已經答應給我一營的兵力，我要把他變成精銳之師。”

“聽不懂。”湘湘毫無耐性地哼了一聲，去給齊晦取家里穿的衣裳，一面回頭看看他，說道，“反正你有天真的要帶兵打仗，也會有一堆道理，我講也講不過你的。”

簡夫人說女人有了孩子性格會變，齊晦雖不覺得湘湘變了什么，但的確更黏人了，她轉回身上手扒下丈夫的衣衫，自顧自說得很樂呵，說她一定會支持齊晦做任何事，但涉及生命危險的，她心里一定不樂意，若不樂意她就會說出來，要齊晦必須包容她。

齊晦張開雙臂，任憑湘湘為他穿戴衣裳，她站到面前為他系衣帶時，見嬌妻雖然說著任性的話，可她臉上喜滋滋滿是笑容，更抬眸溫柔地說：“我要給你生兒子，將來上陣父子兵，所向無敵，有兒子在你身邊，我也安心些。”

齊晦笑道：“我喜歡女兒，和你一樣才好。”

湘湘系上衣帶，拍拍丈夫的腰肢道：“若生女兒，以后你要分一半疼姑娘，我可不做賠本的買賣。有了兒子，將來多一個人疼我。”

齊晦大笑，禁不住摟過湘湘在她臉頰上親了一口，湘湘頓時柔情似水，體貼地說：“你忙去吧，家里現在有那么多人陪我，我不悶也不會有危險，不要惦記著我。你要小心皇帝小心龐峻，別太得意了啊。”她揉了揉相公的臉頰，深情款款地說，“嫁給你，我上輩子一定做了很多很多好事。”

如今朝廷上下，正為了邊境的事緊張，也許只有朔親王回到家，才有如此溫柔甜蜜的呵護，且說龐世峰隨父兄歸來后，就一頭扎進書房開始商議大事，下人送來飯菜，更有人想稟告夫人的病情，可龐峻一概不聞不問，只管召集門下之人工商大事。龐世峰在父親面前能分得的事極少，很快他就被請出書房，倒也落得自在。

往前院走時，聞見濃烈的湯藥氣息，想起母親纏綿病榻，便前來探望，進門時有小丫頭迎上來大聲說：“三少爺您回來了，夫人正念叨呢。”世峰微微皺眉，步入母親的臥房，見妹妹在榻邊坐著，似乎沒意識到自己進門，正與母親說：“女兒痰迷心竅，做出那么多讓您傷心的事，娘，悠兒答應您，再也不胡鬧了。您可千萬把身子養好，為女兒選好人家，送我出嫁。朔親王府的事兒，隨緣吧，齊晦若是不點頭，皇上早晚會收回成命。我不再鬧不再爭，從今天起，我天天陪在您身邊。”

病榻上的龐夫人，實則昏睡之中，并沒有給女兒回應，可淺悠越說越傷心，竟伏在床上哭，到底是自己的親妹妹，世峰聽得心內動容，上前安撫道：“別哭了，娘不是大病，休養一陣子就好。”

“哥……”淺悠淚眼凄楚，哭著喊了一聲，世峰稍稍走上前，她便保住了哥哥，“對不起，我知道都是我不好，是我把娘氣成這樣的。”

世峰拂過她的秀發，安撫道：“沒事了，往后你好好的，你若能醒悟，全家都會高興。淺悠，哥哥說過會護著你，只要不是你做錯事，我不會讓別人傷害你。”

埋臉在兄長衣袍中的淺悠，淚容中露出笑容，靜太妃的話和當初沈先生教導的一樣，家人也好，齊晦湘湘也好，都端著“好人”而活，她做個好人才能得到他們的信任和喜歡，她明著去搶，誰都會把她看成異類。

“淺悠，你好好照顧娘，這陣子朝廷有些亂，爹那里忙不過來，大哥和二哥也分身無暇。”世峰離了妹妹，讓她擦干眼淚，吩咐道，“等過了這陣子，你和齊晦的指婚，皇帝也必然會有個交代，只要不是你的錯，哥不會讓任何人欺負你，齊晦也不成。”

“唔。”淺悠抹掉眼淚，柔順地說，“我知道，他只喜歡湘湘，哥，我都想明白了。”

世峰也不知真真假假，可這是他的妹妹，總要把人往好處想，又叮囑了幾句后，見母親尚未蘇醒，便先去忙自己的事。他走遠后，方才在外頭迎接的小丫頭忙跑進來，告訴小姐道：“三少爺走遠了。”

龐淺悠長舒一口氣，回身看著熟睡的母親，自言自語道：“娘受委屈了，那藥不害人，睡上半天就好，好好睡一覺，對身體也有好處，女兒沒想害您。”

與此同時，遠離京城的小鎮上，別有洞天的隱秘之處，慕先生已經順利打造出了兩把形狀相反的鑰匙，但眼下時局又有了不同，邊境已經被入侵，那些人沒有信守承諾。

慕先生將鑰匙交給兒子，讓他帶去給齊晦，之后如何抉擇，他就不管了，這個天下早就該是年輕人的，只可惜慕家的機關術還沒能更多地傳承下來，就連流落在外的另一支血脈，也已經枝葉凋零。

慕清道：“齊晦送來的消息，說那個姑娘和姑姑長得很像，我只見過她的眼睛，這樣一說，倒是合上了。”

慕先生道：“若是個好孩子，你們要好生照顧她，既然他們想認祖歸宗，我們也要有誠意，這是天大的好事，將來她若能找得入贅的女婿，慕家又能開枝散葉。只是你……”

慕清不等父親說完，已經笑了，定了定心，將曦娘的事向父親提起，慕先生聽說兒子戀上一個煙花女子，神情多少有些尷尬，干咳了幾聲說：“沒想到你，竟是這般心思？”

慕清道：“可人家不肯答應，兒子如今還是單相思，將來如何不知道，也許就隨便娶一個姑娘，為家族開枝散葉。”

他一面說著，偷瞄了父親一眼，不想慕先生卻道：“家族傳承百年，總不能把擔子都放在你一人身上，過去的錯已經由你承擔并彌補，這個家欠你們太多了。你既然喜歡人家，就好好的，別始亂終棄，煙花女子也是有骨氣的。”

慕清心中暗喜，但沒露在臉上，一本正經地說：“父親這么說，就是答應了？”

慕先生摸了摸胡子道：“我不答應，你還會讓齊晦他們一起來說服我，是不是？我如今倒想見見慕茵那孩子。”