那日宋江溜出了岱廟後門，有時(shí)遷將他送到外面，繞了幾條街出來，與梁山上同來的衆(zhòng)好漢匯合，一同又回梁山去。此次陪同宋江下山的有朱仝雷橫，呂方郭盛，杜千宋萬幾個(gè)頭領(lǐng)，並精幹嘍兵二三百人，前面四個(gè)都是宋江自己的心腹，餘外杜千宋萬都是梁山的老資格，宋江上山之後就靠邊站了，這次還是吳用欽點(diǎn)他們出來保護(hù)宋江。
適才亂中不見了宋江，衆(zhòng)人正自著忙，好容易尋著了，也不疑有他，歡歡喜喜回梁山去，於路只說那一身花繡的少年相貌俊品，這一身小相撲的功夫更是精到，任原那樣的銅澆鐵鑄金剛?cè)宋铮挂脖凰齼上骂嵎耍恢熨趨s說任原的徒弟動(dòng)手搶利物太過下作，明是欺負(fù)燕青勢(shì)單力孤，說的雷橫在一旁笑：“哥哥說的是，若是我梁山作這事時(shí)，自然埋伏下人手，暗藏機(jī)弩，先將那張小閒射死了，再將利物盡數(shù)捲了去，官兵雖多，這許多百姓亂起來，卻哪裡禁止的住？”衆(zhòng)人一時(shí)都笑，道說的是。
路上見了落單人客，衆(zhòng)好漢少不得動(dòng)手發(fā)些利市，賺點(diǎn)路費(fèi)什麼的，也不必細(xì)說。宋江回山，吳用率山寨衆(zhòng)人下山接了，備說來時(shí)見聞，大擺酒宴，又是一場(chǎng)熱鬧。
次日宋江早早起來，吩咐擂起聚義鼓，不片刻梁山大小頭領(lǐng)，除了在外開酒店探聽消息的幾人離的遠(yuǎn)，在山寨衆(zhòng)人都到。眼見衆(zhòng)人齊聚，宋江眉尖緊鎖道：“衆(zhòng)家兄弟，今日擂鼓聚將，非爲(wèi)別事，我夜來有一夢(mèng)，醒來思之，委實(shí)可畏，故而要請(qǐng)衆(zhòng)家兄弟分說分說。”
衆(zhòng)人都是綠林好漢，多半是不大識(shí)字的。聞?wù)f宋江要說夢(mèng)，劉唐把手去指公孫勝，笑道：“哥哥要與人說夢(mèng)，何用這許多兄弟？便是一清真人足矣，有鬼他也拿得！”
一時(shí)鬨堂大笑，宋江卻面不改色道：“衆(zhòng)兄弟休得輕慢，愚兄這夢(mèng)作的蹊蹺，敢是上天有意降旨於我。說及我一夥兄弟前程之事，也未可知。”
衆(zhòng)人見說的鄭重，也都收了笑聲，聽宋江說這夢(mèng)，吳用在一旁輕搖紙扇，公孫勝下首閉目養(yǎng)神，這兩個(gè)只作渾不在意。要知道宋江能穩(wěn)坐這寨主之位，至少有一半是託了他那天書的功勞，上應(yīng)天星的人物，何等了得？他既說是上天有意降旨。便沒什麼人敢輕忽了。
“昨夜這夢(mèng)。愚兄正在山寨端坐，有一個(gè)長(zhǎng)人，手拿弓箭。走來對(duì)我喝道‘某乃晉朝嵇康是也！單身到此，只爲(wèi)收捕你一干賊人，早早歸降，免我手腳！’我一時(shí)惱火，便上前用刀劈他，哪知刀到之時(shí)，那人只是無事，原來刀頭已自折了；再向兵器架上去兵刃時(shí)，卻見件件傷損不堪用。愚兄無奈，吃那廝擒了。”
“被擒之後。愚兄自分必死，也不言語。當(dāng)有軍師領(lǐng)將你等兄弟，膝行進(jìn)來，爲(wèi)我求情，說道情願(yuàn)歸降朝廷，以活我性命。那人卻是大怒，說道我等幾次三番與官兵對(duì)敵，殺傷百姓無數(shù)，數(shù)個(gè)州軍糜爛。罪莫大焉。今擒了愚兄，衆(zhòng)兄弟才說歸降，顯是其心不誠(chéng)。便喝令左右三班將你等兄弟盡數(shù)拿下，號(hào)令推出斬首，愚兄掙扎起來時(shí)，卻見頭頂四個(gè)青字，乃是天下太平。”
宋江說完了夢(mèng)，忠義堂裡寂靜無聲。衆(zhòng)頭領(lǐng)你望望我，我望望你，多半都是一頭霧水，外加三分懼意。也難說這些人太過迷信，當(dāng)時(shí)的教育條件下，再加上不大識(shí)字，宋江又素來以天星下凡自居，一貫以此洗腦，他的夢(mèng)境又是這般詭異不吉，衆(zhòng)頭領(lǐng)心裡一時(shí)都有些毛毛的。
吳用在一旁本是泰然自若，聽了這個(gè)夢(mèng)，把眼睛看看宋江，心中卻吃一驚：似此分明是說要招安了！宋江一向是要招安，只愁朝廷中無有內(nèi)應(yīng)，少了言事之人，因此不得門路，如今卻驟說此夢(mèng)，遮莫是下山路上遇了什麼人？卻不曾聽得杜千宋萬說起有甚蹊蹺人，煞是費(fèi)解。若說不是，我雖然劫了蕭讓家人，讓他去找楊戩說話，還沒有回信送來，這宋江當(dāng)不知曉，若知有這條門路時(shí)，借這夢(mèng)境說出招安地主張來，倒還有些道理。
一壁正在尋思，一旁的梁山頭領(lǐng)卻都望他，吳用驚覺，這才發(fā)現(xiàn)宋江正在點(diǎn)自己的名：“軍師，你乃上天天機(jī)星下凡，善識(shí)天機(jī)，可與我解了這夢(mèng)。”
吳用心中暗罵，心說這天機(jī)星可都是你派我的，我?guī)自f過了？其實(shí)作天星自然好處多多，當(dāng)初吳用被宋江這般說時(shí)，心裡暗爽，臉上默認(rèn)，也沒見他有什麼怨言。
此時(shí)逼於形勢(shì)，吳用只好一面揣測(cè)宋江的心意，一面順嘴亂說：“哥哥夢(mèng)中之人，自稱嵇康，這人乃是晉朝名士，寫了幾篇文章大大有名，有什麼《與山巨源絕交書》……”
話猶未了，燕順已經(jīng)跳出來道：“絕交？我等兄弟只是義氣深重，同生共死，哪裡有什麼絕交的道理？不通，不通！”餘衆(zhòng)一聽，也都鼓譟起來。
吳用暗罵，這真叫秀才遇到兵，有理說不清！見衆(zhòng)人鬧了起來，吳用索性不說話，反是宋江替他解圍，說什麼軍師乃是天機(jī)星下凡，言語中自有玄機(jī)，這天機(jī)豈是輕易泄漏得的？衆(zhòng)人這才息了言語，聽吳用繼續(xù)說話。
吳用咳了兩聲，續(xù)道：“嵇康字叔夜……”方說到這裡，宋江卻把手中酒杯一鬆，掉在幾案上，失驚道：“字叔夜？愚兄恍惚記得，那濟(jì)州東昌府知府，便喚作張叔夜，這嵇康敢是應(yīng)在此人身上？”
吳用一怔，還沒等他反應(yīng)過來，早有神算子蔣敬跳出來道：“哥哥記的不錯(cuò)，那濟(jì)州狗官正是喚作張叔夜，前日擒了我山寨弟兄陶宗旺便是他，只這廝竟是狂妄，要捉我水泊全夥，卻不想我這裡也正要去打他，就爲(wèi)陶兄弟報(bào)仇也！”
宋江點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽又驚道：“此人姓張，我那夢(mèng)中之人，乃是一名長(zhǎng)人，手持弓箭。弓長(zhǎng)二字合起來，不正是一個(gè)張字？這說得明明就是張叔夜了！”
吳用大吃一驚，心說這夢(mèng)編地果然好，不是有心人決想不到這麼細(xì)緻！見堂下衆(zhòng)頭領(lǐng)都在那裡發(fā)懵，已經(jīng)基本上接受了這個(gè)說法，吳用心中暗懍，這要不是大家手筆，怎會(huì)一個(gè)夢(mèng)編的如此巧妙。叫人細(xì)細(xì)推敲之下，若合符節(jié)？
武松在旁一直沉默不語，見宋江說到這裡，纔出來道：“哥哥，你敢是憂心那知府張叔夜遣兵要來打我山寨麼？好教哥哥安心，不是作兄弟的誇口，我梁山自來大敵，只有方今三路招討高強(qiáng)一人，每每損兵折將，都是在這人手上。除了他之外。朝廷但遣來別個(gè)將帥。都教他兩個(gè)前來，一雙回去，直的來。橫的去！”衆(zhòng)頭領(lǐng)聽說武松說的豪氣，也都叫好，卻都沒想到，他口中這個(gè)梁山大敵的高強(qiáng)，不但是眼下樑山這局面的一手締造者，更與說話地武松是師兄弟之親。高強(qiáng)拜師魯智深的消息，江湖上原本沒有多少人知道，當(dāng)初就連一直跟隨魯智深地曹正都無從得知，更不用說這些梁山好漢了，因此武松和高強(qiáng)地關(guān)係也沒有泄漏之虞。
宋江點(diǎn)了點(diǎn)頭。卻又憂心道：“衆(zhòng)家兄弟，若說別個(gè)將帥，我梁山自是不懼。只那三路招討高強(qiáng)，實(shí)是我梁山剋星。前次晁頭領(lǐng)前往大名府幹事，歸途被這廝截殺，屍首分離，又有董平兄弟新近上山，獻(xiàn)計(jì)趁雪去打鄆州，又被這廝雪夜急趕一百五十多裡。生擒活捉了去，更饒上鮑旭、白勝二位兄弟。今番用軍師計(jì)策，大舉出兵，又吃那廝一個(gè)敗仗，若不是花榮賢弟捨命斷後，險(xiǎn)些不得迴歸山寨。只可惜了我那花榮賢弟……”一面說，一面又哭了起來，不過現(xiàn)在他已經(jīng)從高強(qiáng)那裡得知花榮還在生的消息，這卻是假哭一場(chǎng)，仗著宋江的演技足可配得上兩三座小金人，卻也不露破綻。
如此長(zhǎng)官兵士氣滅山寨威風(fēng)地話語，從宋江這個(gè)梁山之主的口中說出來，卻叫人反駁不得。前面兩場(chǎng)還有地說，花榮卻是梁山數(shù)一數(shù)二的悍將，堪稱智勇雙全的，麾下老萬營(yíng)號(hào)稱如狼似虎，卻被高強(qiáng)截殺在漁港，花榮一戰(zhàn)而沒，梁山之人聞知此消息，懷恨之餘，卻也暗自驚心，說是爲(wèi)之膽落也不爲(wèi)過。因此宋江這一哭，堂上氣氛頗有些沉悶。
宋江見此情景，暗贊衙內(nèi)好計(jì)策，料我梁山大衆(zhòng)之心，便如親眼所見一般！一旁吳用在這時(shí)候本該說話，無奈方纔宋江的話中，有意無意將出兵失敗的責(zé)任歸咎於他用兵不當(dāng)，他也確實(shí)挺不起腰桿來說話，只得默然。
宋江哭了一會(huì)，收了悲聲，嘆了一口氣道：“衆(zhòng)家兄弟，想我等水泊聚義，忿怒當(dāng)今朝中多有奸佞，心存忠義之心，故此這聚義廳改作忠義堂，又豎起替天行道大旗，爲(wèi)的本是逞我心中一快，申我百姓疾苦，卻非爲(wèi)了反抗朝廷，此乃我等兄弟一片赤子之心。”
“不期形勢(shì)日非，我梁山連年與官兵累戰(zhàn)，被朝廷視爲(wèi)反逆，派了招討司並周圍州軍大兵來剿，竟將我當(dāng)作了亂臣賊子一般，我宋江每日思之，憂心如焚，倘使身死爲(wèi)賊，沒於地下，徒令宗族蒙羞，這一片忠義之心永淪地下，豈不枉費(fèi)這大好七尺之軀？”其實(shí)別人說這話還罷了，宋江頂多只得五尺出頭，比武大郎雖然好些，卻距離七尺男兒的標(biāo)準(zhǔn)相去甚遠(yuǎn)。只是他是作大哥的，兄弟們需要給他面子，這時(shí)又在說些要緊地話，並沒有什麼人敢笑他。
宋江說到這裡，武松又出來道：“哥哥直恁地?zé)o謀？朝廷雖是兵甲犀利，卻無水軍，我梁山深處水泊之中，他哪裡奈何的了我？若要打我梁山，可得先問過阮家兄弟地閻羅手段！”阮小七綽號(hào)活閻羅，聽見武松擡舉自己，胸脯挺地老高。
宋江卻又嘆氣，望見阮小七的面色頓時(shí)陰沉，忙道：“賢弟，不是作哥哥的信不過你地本事，實(shí)是朝廷兵多將廣，眼下雖無水軍，若真?zhèn)€要打我梁山時(shí)，萬千條船也是辦得，幾萬兵將也調(diào)遣得，賢弟縱然英勇，諒也架不住無窮無盡的官軍，殺了一批，又有一批，賢弟縱是渾身鐵打，又能捻幾棵釘？”阮小七見說，頭也低了下去，他雖然勇猛豪爽，也不是少根筋，別的不說，當(dāng)日高強(qiáng)從青州帶兵到飛虎峪截殺晁蓋，麾下只有一千多騎（史文恭地人馬也被計(jì)算在內(nèi)），等到雪夜奔襲捉董平時(shí)，已經(jīng)四千龍騎兵了，到這次李家莊大戰(zhàn)，前後官兵不下兩萬。如今聽說紮營(yíng)獨(dú)龍崗，朝夕操練人馬，又開始打造戰(zhàn)船，那大營(yíng)扯的無邊無沿，正不知多少人馬，阮小七夜裡偷偷駕船去看過幾回，怎的不知？
公孫勝在一旁一直閉目養(yǎng)神，這時(shí)忽地睜眼，道：“哥哥既這般說，料想有個(gè)計(jì)較，可保我兄弟長(zhǎng)久安樂。小弟願(yuàn)聞其詳。”
公孫勝乃是實(shí)力派，高強(qiáng)卻一直將他的身份瞞著宋江，只有石秀和他單線聯(lián)繫，因此宋江在籌劃招安之事時(shí)，還深以他的動(dòng)向叵測(cè)爲(wèi)憂。現(xiàn)今聽公孫勝這一開口，正和自己象說相聲一般，將這話頭只往招安上引，心中不由得大喜，臉色卻仍舊不動(dòng)：“道長(zhǎng)謬讚，愚兄又哪裡有什麼妙計(jì)？只是與朝廷爲(wèi)敵，終非長(zhǎng)久之事，我意還是招安爲(wèi)上。”
這時(shí)再提出招安，衆(zhòng)頭領(lǐng)便不像之前那樣牴觸情緒強(qiáng)烈了，花榮這一敗，可以說敗的恰到好處，人人心裡都會(huì)想：花榮都敗了，換我還不是一樣？招安雖說不得自由，總好過不得好死罷！
武松卻又道：“哥哥，你前日說招安，小弟只當(dāng)你心下怯了，還不以爲(wèi)然，今日方知哥哥實(shí)是憂心我梁山這許多兄弟，用心良苦，小弟感激無地，哥哥在上，請(qǐng)受小弟一拜，以贖當(dāng)日無禮之罪！”說罷，納頭便拜。
宋江心說“演的好！”，倆人只是對(duì)了一遍劇本，臺(tái)詞都沒會(huì)過，就能這樣絲絲入扣，實(shí)屬難能！忙離座將武松扶起，招手喚衆(zhòng)頭領(lǐng)都近前來道：“衆(zhòng)家兄弟，人道是，百年修來同船渡，千年修得共枕眠，我等今生有緣作此兄弟，又是幾世修行方得？宋江雖然不才，卻想與衆(zhòng)兄弟共此一場(chǎng)因緣，即日起當(dāng)努力設(shè)法招安，作了朝廷官員，衆(zhòng)兄弟齊齊得一場(chǎng)富貴，豈不是好？”說到動(dòng)情之處，宋江七情上面，聲音中都象能滴出真情來，如呂方郭盛這一等年輕熱血地頭領(lǐng)早已聽的淚流滿面。
一衆(zhòng)人正是情緒高漲的時(shí)候，吳用慨然而起，大笑道：“哥哥說的好！當(dāng)日在那獨(dú)龍崗漁村船中，可記得小弟說什麼話來？我梁山招安大事，便應(yīng)在那日船中之人的身上！”他忍了宋江這半天，眼見宋江已經(jīng)收攏衆(zhòng)心，大家都願(yuàn)招安了，這時(shí)候若不出來摘桃子，那還叫智多星麼？
宋江心中卻在叫苦，他見已經(jīng)使得衆(zhòng)人歸心，正要按照事先與高強(qiáng)說好的計(jì)劃，將張叔夜的招安之道說將出來，描繪一副美妙的前景，讓衆(zhòng)人歡喜一下，然後靜等著高強(qiáng)那裡派了使者來，便可全夥招安。被吳用這斜刺裡殺出，那招安之事卻要從楊戩入手了，此人乃是朝中宦官，又不像高強(qiáng)那樣和自己一直打交道的，誰知道這招安之事有什麼變故？若壞了高強(qiáng)地大計(jì)，他宋江有幾個(gè)腦袋夠高衙內(nèi)去砍的？
心念電轉(zhuǎn)下，已然有些明白，吳用這般上心，必定是和楊戩有了什麼協(xié)議，他這招安之道雖然還不知道究竟怎麼回事，不過有一點(diǎn)是肯定的，他吳用所得的好處一定小不了！宋江想到這裡，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，心說好你吳用，竟敢吃我宋江嘴邊的食，你長(zhǎng)幾個(gè)腦袋！