轎抬到內(nèi)宅，魯智深正搬了張?zhí)珟熞巫诋?dāng)?shù)溃湫薪涞对谒砗笫塘ⅲ?jiàn)到高強(qiáng)被抬了回來(lái)，都吃了一驚，搶上來(lái)道：“怎地傷了哪里？適才不是差人來(lái)報(bào)了平安么？”
高強(qiáng)對(duì)魯智深擠了擠眼，假意呻吟兩聲道：“師父在上，徒弟身上未傷，受驚不小，此刻只覺(jué)心口煩悶四肢乏力，路也行不得，只得叫人抬了回來(lái)將息，余外卻是不礙的。”說(shuō)著又向魯智深擠了擠眼。
魯智深外粗內(nèi)細(xì)，見(jiàn)他這兩個(gè)眼色一遞，雖然不知有什么花花腸子，不過(guò)見(jiàn)他眼中有神，語(yǔ)聲洪亮，看來(lái)沒(méi)什么大礙，低哼了一聲道：“如此徒弟好生將養(yǎng)了，為師依舊為你守這內(nèi)宅道口。”
高強(qiáng)嚇了一跳，心說(shuō)這可是罪過(guò)，又不是當(dāng)真有什么刺客來(lái)，哪好勞動(dòng)你老的金身大駕？忙咳嗽兩聲：“自古師長(zhǎng)有事弟子服其勞，怎好勞動(dòng)師父？還請(qǐng)師父回轉(zhuǎn)禪堂靜室，武師弟代愚兄好生侍奉著。”
武行者連忙答應(yīng)了，魯智深望高強(qiáng)臉上瞪了一眼，也知眼下不是說(shuō)話的時(shí)候，“嗨”了一聲道：“罷了！”起身拖著禪杖便行，行者向高強(qiáng)施禮叫了聲“師兄保重”，追著去了。
軟轎進(jìn)門，直抬進(jìn)蔡穎房里，把這相府千金也嚇了一跳，忙指派丫鬟使女點(diǎn)起南洋乳香，親手服侍自家官人寬衣解帶，抖開錦被將他全身捂?zhèn)€結(jié)實(shí)。待聽(tīng)得高強(qiáng)是受驚過(guò)度心口煩悶，經(jīng)不得一些攪擾，登即將閑雜人等統(tǒng)統(tǒng)趕了出去，只留了百合、紅藕兩個(gè)心腹丫頭在門口使喚。
蔡穎正要安排人去請(qǐng)大夫，高強(qiáng)一把將她拉住，抬眼看看房中無(wú)人，笑了笑道：“穎兒，少安毋躁，為夫這病是裝出來(lái)的，看不得大夫。”
蔡穎先是一怔，既而一喜，嗔道：“好端端的裝什么病，唬的奴家不輕！”假意伸手來(lái)打，高強(qiáng)躺在床上不好閃躲，手中一用力將蔡穎扯近身來(lái)，半邊嬌軀都?jí)涸谒砩希且幌伦匀灰泊虿怀闪恕?
倆人正在笑鬧，門口紅藕稍提聲音道：“環(huán)二娘來(lái)看官人！”
蔡穎聞聲即起，掙開了高強(qiáng)的手，急急把全身上下檢視一番，用手抿了抿鬢角，方道：“請(qǐng)環(huán)二娘進(jìn)來(lái)。”高強(qiáng)知她是大家千金的出身，雖然年紀(jì)不大，平素在府里眾人面前是極有威嚴(yán)的，看著她板起一張俏臉來(lái)說(shuō)話，倒覺(jué)得有趣，伸手出去在她腰上輕輕扭了一下。
蔡穎險(xiǎn)些笑了出來(lái)，纖腰一擺掙脫了高強(qiáng)那作怪的手，回頭狠狠盯了高強(qiáng)一眼，還沒(méi)說(shuō)話，門簾掀處小環(huán)急匆匆地小跑進(jìn)來(lái)，云鬢微微散亂，小臉漲的通紅，急道：“官人怎生了？”
蔡穎咳嗽一聲，笑道：“環(huán)妹子，官人在此，你好生服侍著，姐姐去叫廚下整治些藥膳補(bǔ)品與官人將養(yǎng)。”
小環(huán)楞了一下，才省起這位內(nèi)宅之主正當(dāng)面，忙向大娘福了福：“小環(huán)見(jiàn)過(guò)姐姐，姐姐萬(wàn)福。”身子還沒(méi)起來(lái)，一陣環(huán)佩響處，蔡穎已飄然而過(guò)，留下一串嬌笑：“姐姐且去，妹妹可有日子沒(méi)見(jiàn)著官人了吧？這可要好生服侍著哦。”
小環(huán)還在愣怔，怎地官人遇刺染病，這大娘卻穩(wěn)坐釣魚臺(tái)的模樣？卻見(jiàn)高強(qiáng)仰起上身，向她眨了眨眼睛，招了招手，一副神氣活現(xiàn)，哪里有半點(diǎn)病態(tài)？
這才知道病未必真，再想起蔡穎臨去時(shí)的話里有話，臉立時(shí)就暈紅了，心下可也著實(shí)想念高強(qiáng)的緊，腳步蹭到高強(qiáng)床前，低低道：“官人身上可好？小環(huán)給官人道福。”
高強(qiáng)看著眼前這張羞紅的俏臉，心中憐惜，想自己浪跡時(shí)空到此，對(duì)自己最上心的只怕就是眼前這位佳人了，對(duì)于小環(huán)來(lái)說(shuō)，自己這個(gè)好色無(wú)行的衙內(nèi)怕不就是等于整個(gè)世界？探手出去拉住她戴著一枚玉鐲子的手望懷里一帶，另一只手環(huán)過(guò)她腰肢，軟玉溫香抱了個(gè)滿懷，輕笑道：“官人身上有你便好了，又何須道什么福？”
小環(huán)聽(tīng)他語(yǔ)帶調(diào)笑，不禁大羞，扭了幾扭也掙不脫，被他手摸上身來(lái)，一個(gè)嬌軀早軟了半邊，又那里使得出力？只是眼下日正當(dāng)中，再怎么也拉不下臉來(lái)和他溫存，只得軟語(yǔ)央求道：“官人，大娘轉(zhuǎn)眼便回，小環(huán)不敢放肆，求官人且寬容則個(gè)，待晚間到小環(huán)房中，自然逢迎官人。”
高強(qiáng)卻是興致盎然，蔡穎臨走時(shí)那話擺明是給他倆溫存的機(jī)會(huì)，跟小環(huán)也著實(shí)有些日子沒(méi)在一起了，現(xiàn)在看到她婉孌柔順，心頭不禁“火起”，哪里這么輕易就放過(guò)了？當(dāng)下手中一緊，箍住她的腰肢，另一手已伸進(jìn)小衣中去，
一面附在她耳邊輕咬了一下耳珠，謔笑
我便不寬容了，你待怎樣？你大娘若是回來(lái)了，衙內(nèi)瘋一回，叫她與你真?zhèn)€做回姐妹！”
實(shí)則蔡穎端莊自持，殺她頭也不肯與旁人在床上共事，只是小環(huán)聽(tīng)了這等瘋話，身子卻頓時(shí)顫抖起來(lái)，再也無(wú)半分氣力掙扎，忽地驚呼一聲，整個(gè)身子都軟癱下來(lái)，如同半根骨頭也無(wú)一般。――卻是高強(qiáng)的魔手到了要害部位。
高強(qiáng)只覺(jué)懷中佳人身軟似綿、體熱如火，正是得趣之時(shí)、意氣風(fēng)發(fā)，恰待更進(jìn)一步攻城略地，忽聽(tīng)門外有人通稟道：“稟衙內(nèi)，方姑娘來(lái)探病。”卻是許貫忠！
小環(huán)聽(tīng)得門外來(lái)人，原本嬌軟無(wú)力的身子倏地彈起來(lái)，站的離床三尺遠(yuǎn)，手忙腳亂地上下整理一番，頭低得快藏到前襟里，露出的粉頸都紅透了，模樣誘人之極。
只是高強(qiáng)這會(huì)卻沒(méi)心思欣賞：方金芝來(lái)探病？這可奇了，許貫忠不是說(shuō)帶她出去與石寶等人見(jiàn)面么，怎地又會(huì)帶到這里來(lái)了？忙抖開被子將全身捂?zhèn)€嚴(yán)實(shí)，向小環(huán)招了招手，要吩咐她幾句。
誰(shuí)知小環(huán)會(huì)錯(cuò)了意，心說(shuō)你這衙內(nèi)，怎地外頭有人還要在這里瘋？腳下也不知是適才高強(qiáng)戲的發(fā)軟還是不肯動(dòng)彈，總之就象生了根一樣，任憑你高強(qiáng)手都快搖斷了也不動(dòng)窩。
耳聽(tīng)門外許貫忠已經(jīng)在二次揚(yáng)聲，高強(qiáng)自己現(xiàn)在是“病人”，總不好用洪亮的語(yǔ)聲隔著門叫人吧？正要喚小環(huán)，就聽(tīng)門外一道清亮的語(yǔ)聲道：“許先生，到此何事？”高強(qiáng)頓時(shí)長(zhǎng)吁了一口氣：蔡穎啊，賢妻！回來(lái)的正是時(shí)候！
耳聽(tīng)許貫忠向蔡穎稟告，接著方金芝也向蔡穎說(shuō)話，大意就是方金芝聽(tīng)得高強(qiáng)遇刺染病，說(shuō)什么要來(lái)探望，若不是內(nèi)宅不便，石寶和鄧元覺(jué)也要來(lái)探云云。
接著蔡穎進(jìn)來(lái)，一眼望見(jiàn)小環(huán)低頭紅臉站在床邊，兩手弄著衣角，向大娘道了萬(wàn)福，便知高強(qiáng)沒(méi)干“好事”，只是她原也是要讓他兩人獨(dú)處的，只做不見(jiàn)罷了，向高強(qiáng)把外面的對(duì)答略述一遍，隨即便叫請(qǐng)方姑娘進(jìn)來(lái)。
門簾起處，許貫忠手掀簾角，方金芝低頭躬身而進(jìn)。今日她仍舊是一身杏黃衣裳，卻用一枚銀環(huán)束了長(zhǎng)發(fā)，恰如是荷塘上一朵青蓮，身旁的蔡穎和小環(huán)雖都是美女，蔡穎更是有國(guó)色之姿，卻也壓不下她去。
方金芝裊裊來(lái)到床前，低著頭向高強(qiáng)道：“民女金芝，問(wèn)應(yīng)奉大人安好。”
高強(qiáng)躺著也不能動(dòng)，眼尾瞟著身邊的美女，虛著聲音道：“有勞方姑娘掛念，賤體虛弱，不能起身，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
方金芝卻知進(jìn)退，客套了幾句，轉(zhuǎn)身向蔡穎問(wèn)病，蔡穎亦知高強(qiáng)有計(jì)，便徐徐將“病情”道來(lái)。
高強(qiáng)與站在門口的許貫忠交換幾個(gè)眼色，還沒(méi)鬧清楚到底怎么回事，方金芝又走上兩步，向高強(qiáng)道：“多承應(yīng)奉大人盛情，愿為我兩浙百姓的福出力周旋，家兄不日即到，與應(yīng)奉大人共商大事。”
高強(qiáng)一聽(tīng)便喜，知道許貫忠辦事得力，將石寶二人擺布的服帖，方天定這頭等大事已經(jīng)辦妥了！只是按下葫蘆起了瓢，這位方金芝姑娘又怎地還在這里逡巡不去？
他這么想了，嘴上便問(wèn)了出來(lái)：“然則方姑娘莫非是來(lái)向本官辭行？”
方金芝聞言臉色微微一紅，隨即又寧定，斂衽道：“金芝雖是女流，不過(guò)爹爹將這大事托付于奴，不可就此便去，總要等到有了眉目才好。”
高強(qiáng)朝許貫忠一望，這才想起來(lái)他適才曾說(shuō)“方女必不去”的話來(lái)，心說(shuō)你倒是神準(zhǔn)，這都算到？不過(guò)眼下不是說(shuō)話的時(shí)候，先客套幾句，自己便適時(shí)表現(xiàn)出“病人”的樣子來(lái)，一副虛不勝言狀，方金芝亦乖巧，便出言告辭。
蔡穎望了望高強(qiáng)，走上來(lái)牽起方金芝的手笑道：“方姑娘真是美人，奴家這女子見(jiàn)了都要心動(dòng)，這番可要在府里多住些時(shí)日了，原先那屋可就不合適了，待奴家為你再挑一間好的。”方金芝還待多言，已被蔡穎拉著去了，另一手卻拉著小環(huán)。
屋中只剩許貫忠一人，當(dāng)即將適才外間情況向高強(qiáng)稟告了一遍，果然石寶和鄧元覺(jué)被許貫忠一陣言語(yǔ)擠兌住了，只得答應(yīng)連夜去喚方天定來(lái)此商議合作開礦之事。至于說(shuō)到方金芝仍舊要住在這里，連石寶等人邀她離去都拒絕了，許貫忠只是微笑，卻不肯再多說(shuō)一句了。
高強(qiáng)又問(wèn)了些別事，也有些困倦了，許貫忠便告辭，讓他蒙頭睡去。