在鄭芝龍到來的時(shí)候，張雷果斷地打了個(gè)招呼之後就馬上下令返航，回到了張家島。

在船上，羅德曼不解的問道：“我們爲(wèi)什麼這樣大費(fèi)周章地跑出去然後什麼事情都不做又跑回來？”

“我們真的什麼事情都沒做嗎？那你認(rèn)爲(wèi)我要怎麼樣纔算是顯示我們做了事情的？”張雷反問道。

這個(gè)問題倒是難住了羅德曼，於是他只好閉嘴不說話，天字一號很快就帶著小戰(zhàn)船和貨船回到了張家島。

戰(zhàn)船的損失不嚴(yán)重，也就是幾顆炮彈而已，作爲(wèi)張雷戰(zhàn)略中隨時(shí)準(zhǔn)備充當(dāng)炮灰的角色，這點(diǎn)損失張雷自然是不會(huì)放在心上的。反倒是那些物資，吃的用的，被李魁奇給弄得亂七八糟，損失了十之八九，這讓那些士兵們開始埋怨了起來。

張雷顧不得那麼多，上了島之後，張雷馬上下令全員戒備，搞得似乎有外敵入侵一樣。

對於張雷的這個(gè)做法，秦洛風(fēng)和羅德曼都不甚瞭解，面對兩人的疑惑，張雷說道：“這裡又不是海邊，鄭芝龍不是笨蛋，我們突然出現(xiàn)又突然離開，很容易就能夠聯(lián)想到這裡會(huì)存在一個(gè)海島。等他解決了那些問題之後，一定不會(huì)善罷甘休就此離開的，他的船隊(duì)一搜索，我們的位置就暴露了。”

“那難不成我們要和他打戰(zhàn)？”羅德曼剛纔還沒過足癮，一想到可以打戰(zhàn)，頓時(shí)又興奮了起來。

張雷這才發(fā)現(xiàn)。這羅德曼身體裡面還流淌著一部分好戰(zhàn)的血液，不過這正是張雷希望看到的。一個(gè)戰(zhàn)爭狂人在亂世中的作用，超過一萬個(gè)只會(huì)之乎者也的腐朽儒生。

“會(huì)不會(huì)開戰(zhàn)我說不準(zhǔn)，這要看這鄭芝龍談不貪心了，不過我們現(xiàn)在已經(jīng)有了一萬人，還怕他們不成？咱們的戰(zhàn)船滿額定員就是一千人一艘，現(xiàn)在十艘戰(zhàn)船，再配上兄弟們的火銃，這裝備朝廷的艦隊(duì)也比不上。”張雷自信滿滿地說。

整個(gè)島上面現(xiàn)在是戒備森嚴(yán)。燒鍋爐的和炮手已經(jīng)各就各位，只要張雷一聲令下，戰(zhàn)船馬上就能夠開動(dòng)起來。其他的人也都整裝待發(fā)，背上挎著火銃，口袋裡面裝滿了子彈。

過了大約一個(gè)多時(shí)辰，海面上還是沒有什麼動(dòng)靜，按照常理來說。這麼近的距離，就算是撒網(wǎng)式搜索也用不了多久就能夠到這裡來了。

正想著這些不著邊際的東西，地平線上終於閃爍起了亮光，並且筆直朝這邊過來了。張雷大喊道：“大家做好戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備。”

過了好一會(huì)兒的時(shí)間，鄭芝龍的船隊(duì)來到了海島外面，他們自然是發(fā)現(xiàn)了那些礁石的。現(xiàn)在這距離已經(jīng)沒有辦法再拉進(jìn)一步了。

“張老闆，真的是士別一日當(dāng)刮目相看啊，沒想到你也做起了海上的買賣。”鄭芝龍扯著嗓子喊道，不過那口氣沒有一點(diǎn)兒恭喜的意思。

張雷也還擊道：“鄭大人，咱這也是逼不得已啊。你看現(xiàn)在到處都在打戰(zhàn)，我是個(gè)文明人。不會(huì)打仗，只能找個(gè)與世隔絕的地方待著了。”

鄭芝龍又說道：“那何故張老闆還擁有如此大的船隻呢？”

“鄭大人，你這話就問倒我了，你看我手無縛雞之力的，雖然我不喜歡打仗，但是保不準(zhǔn)別人也不喜歡打戰(zhàn)啊，要是別人鬧到我頭上來了，那我總不可能束手就擒吧。”

“這話說的到時(shí)有道理，不主動(dòng)惹事也不怕惹事，哈哈，張老闆，希望你記住今天自己說的話。”

張雷對於鄭芝龍這話裡面的含義嗤之以鼻，不過現(xiàn)在鄭芝龍不管是私人力量還是官方身份都比自己要強(qiáng)大得多，還惹不起。

“鄭大人你就放心吧，咱們的合作還會(huì)繼續(xù)，我只不過是最近發(fā)現(xiàn)了這麼個(gè)地方跑來玩的，你是不知道，皇上給我那麼多任務(wù)，壓力很大啊，出來散散心也好。對了鄭大人，剛剛那事情你解決了麼？”

“啊哈，對了，要說起這個(gè)來，剛纔還是對虧了張老闆及時(shí)援助啊，這大晚上的，要是找不到他的話又不知道會(huì)被他逃到哪裡去了。”

“鄭大人別誤會(huì)，我之所以出去也是因爲(wèi)我的人受到了欺負(fù)來的。”

“原來是這樣啊，那李魁奇這傢伙也確實(shí)是作惡多端，不過還好，現(xiàn)在已經(jīng)被我生擒了。對了張老闆，這島上我看挺不錯(cuò)啊，不準(zhǔn)備邀請我上去看看？”

“鄭大人，現(xiàn)在已經(jīng)是夜深人靜了，再加上這島上其實(shí)也沒什麼東西，你和習(xí)衆(zhòng)兄弟們停船也需要那麼多時(shí)間，太麻煩了，不如咱們找個(gè)時(shí)間，我?guī)愕教巺⒂^參觀就是的。”

“既然你都這麼說，那我也就不強(qiáng)求了，算是我沒那福分，這就走了吧，還是剛纔那句話，希望張老闆遊玩的時(shí)候不要生出其他的想法來纔好。”

“原諒我這大晚上的不能送你了，一路順風(fēng)。”

鄭芝龍下令自己的戰(zhàn)船掉頭，朝自己的島嶼行駛而去，他旁邊那人說道：“大人，咱們難不成就這樣放過了這小子？我看他可沒什麼尊敬你的意思啊。”

“話不是這麼會(huì)所，我也沒想到這小子幾個(gè)月不見居然弄出來這麼大的動(dòng)靜，你看到了他的戰(zhàn)船沒有，比我們的還要大上幾倍，也不知道他是從哪裡弄的，而且速度……你看過像他們的船這麼大還能夠有比我們的小船還快的速度嗎？我敢肯定這其中肯定有貓膩。若是任由他這樣發(fā)展下去，恐怕鄭家在海上的利益就會(huì)受損。”鄭芝龍深謀遠(yuǎn)慮地說道。

“那大人剛纔爲(wèi)何不直接衝上去將他滅掉？”

“他現(xiàn)在可是朝廷炙手可熱的人物，你是不知道他阻擋了多少人的財(cái)路。但是他現(xiàn)在還活得這麼瀟灑，爲(wèi)什麼？就是他能夠幫皇上賺錢。而且還能夠幫皇上打戰(zhàn)，現(xiàn)在的格物院每天賺多少錢你知道麼？皇上現(xiàn)在打戰(zhàn)可是完全不用擔(dān)心國庫的問題了。這不都是靠著這張雷，要是我現(xiàn)在把這小子幹掉了，那皇上絕對饒不了我。”

“這年輕人實(shí)在是太可怕了，短短兩年的時(shí)間居然……大人，如果我們不早作準(zhǔn)備應(yīng)付的話，恐怕會(huì)不妙啊。”

“這事情我自有分寸，不用你說。”

再說張雷這邊。他也沒想到鄭芝龍這麼輕易地就離開了，原本還想著有可能會(huì)交惡來著，不過現(xiàn)在看來鄭芝龍還沒想撕破臉皮。對於這個(gè)結(jié)果張雷也樂得輕鬆，只要再過一年讓自己發(fā)展，他就有把握鄭芝龍動(dòng)不了自己了。

“叫兄弟們散了，睡覺吧。”張雷轉(zhuǎn)過身向自己的住處走去。

又沒打成，這個(gè)結(jié)果讓羅德曼十分沮喪。不過既然張雷都這麼說了，那也無可奈何，於是讓大家散了休息。

這件事情雖然表面上很是平靜，但是張雷卻嗅到了一點(diǎn)點(diǎn)危險(xiǎn)的氣息，原本他是想著不聲不響地發(fā)展壯大，且不說要大到可以攻城掠地的地步。但是至少也要不會(huì)讓人輕易碾壓。但是現(xiàn)在看來這個(gè)想法是美好的現(xiàn)實(shí)卻是殘酷的。十艘戰(zhàn)船，一萬名士兵，在鄭芝虎三百多條戰(zhàn)船裡面，根本就不夠看。

也正是因爲(wèi)如此，鄭芝龍雖然忌憚張雷的潛力。但是也錯(cuò)誤地以爲(wèi)至少在短時(shí)間內(nèi)張雷對他構(gòu)不成威脅——因爲(wèi)他只看到了張雷的一艘戰(zhàn)船。

原本被張雷作爲(wèi)秘密基地的張家島現(xiàn)在已經(jīng)被鄭芝龍知曉了，這對張雷來說並不是什麼好消息。俗話說狡兔三窟，張雷算上大陸上的徐家營和這天高皇帝遠(yuǎn)的張家島，頂多算是兩窟，於是他打算再去尋找一個(gè)地方，而這個(gè)地方將不再是新的無名小島，張雷把目光聚集到了探索掌握從松江到琉球、臺灣以及南海的航道水文上面來。

話分兩頭，各表一端，先不說張雷如何研究航線，讓我們把目光轉(zhuǎn)向徐家營，這一天，還是四月份，張雷剛剛?cè)サ綇埣覎u之後不久。四月二十，一大清早的張晨就起來了，吃過早飯，他並沒有像往常那樣去教堂裡面找威廉和凱勒，而是讓下人準(zhǔn)備了筆墨紙硯，坐了馬車往省城而去，作爲(wèi)讀書人，也是張雷大力培育的科舉知識分子，張晨要去參加鄉(xiāng)試了。

鄉(xiāng)試是明、清時(shí)在各省省城和京城舉行的科舉考試。照例每三年舉行一次，逢子午卯酉年?duì)?wèi)正科，遇皇家有喜慶之事加科稱爲(wèi)恩科，由皇帝欽命正副主考官主持，凡獲秀才身份的府、州、縣學(xué)生員、監(jiān)生、貢生均可參加。考試通常安排在八月舉行，因此叫“秋試”。按四書五經(jīng)、策問和詩賦分三場進(jìn)行考試，每場考三天。舉人一詞，在元代以前，是指各地舉薦進(jìn)京參加會(huì)試的秀才；到明代，成了鄉(xiāng)試合格秀才的專稱。鄉(xiāng)試第一名稱解元，讀書人成了舉人才有資格進(jìn)入更高層次的會(huì)試。

巢湖隸屬廬州府，且距離廬州府不是很遠(yuǎn)，也正是因爲(wèi)這樣，張晨纔沒有那麼早動(dòng)身，而是在四月尾才啓程。自從張雷發(fā)跡之後，雖然說農(nóng)村人奉行節(jié)約的政策，不過節(jié)約不是摳門，一般大戶人家該有的享受還是一應(yīng)俱全的，比如說請上幾個(gè)丫鬟和小廝，住上大院子，出門坐馬車等等。而張晨作爲(wèi)一家三口裡面最小的人，待遇自然是最好，張雷每個(gè)月發(fā)給他十兩銀子的例錢，只要他好好讀書，當(dāng)然，擺弄科學(xué)張雷是並不阻止的。

坐在馬車中，張晨吃著準(zhǔn)備好的點(diǎn)心，舒舒服服地閉著眼睛假寐。突然，前進(jìn)中的馬車一下子停頓了下來，拉車的馬發(fā)出長嘶，張晨手中的點(diǎn)心都撒了一地。他有些生氣，一下子踢開了馬車的小門，問道：“怎麼回事？”

車伕回過頭來說道：“二少爺，咱們的馬車被人攔住了。”

“在廬州府地界，什麼人敢攔張家的馬車？”張晨一下子把手中的半塊糕點(diǎn)塞進(jìn)嘴巴里面，然後鑽出來說道。

在他的面前，八個(gè)身穿黑衣手持長劍的人攔在了道路的正中間。此時(shí)正是在去官道的路上，左右兩邊都是田野。從這路過的人也少，要想求援恐怕是不現(xiàn)實(shí)的。

不過張晨毫不畏懼，冷聲喝道：“前面的是什麼人？可知道我是什麼身份？竟敢來阻擋我的去路。”

那八個(gè)黑衣人將張晨一行人團(tuán)團(tuán)圍住，手中長劍前指，看起來來勢洶洶的樣子。一名黑衣人冷冷地說道：“張晨，巢湖縣徐家營人，張氏商會(huì)錦衣衛(wèi)副千戶張雷之弟。”

“既然知道我的身份，那你們居然還敢來攔我去路？可知道若是我有個(gè)三長兩短的。錦衣衛(wèi)可不會(huì)善罷甘休。”張晨心中奇怪，這些人既然知道自己身份，竟然還敢來劫道，看來目的不單純。

面對張晨的威脅，那人並不放在心中，說道：“這裡荒郊野外的，咱們把你給殺了誰看見了。到時(shí)候死無對證，就算那錦衣衛(wèi)那又奈我們何？”

張晨往四周看了看，笑著說道：“啊，真的是呢，怎麼這一條道上都沒有人呢？要是被殺了還真的查不出來啊。不過你們能不能告訴我，你們是誰派來的。是什麼人，也好讓我死個(gè)明白啊。”

“哈哈，你這小子，死到臨頭了還這麼多廢話，閻王爺會(huì)告訴你我們是誰的。好了，時(shí)間也不早了。得趕回家吃飯去，兄弟們，動(dòng)手了。”

他們又逼近了一些，張晨面色一凝，說道：“既然你們什麼都不肯說，那對於我來說也就沒有任何價(jià)值了。去死吧。”他擡起手臂，握緊了拳頭。

下一刻，在他正前方的那人慘叫一聲倒在地上，額頭正中心有一個(gè)紅點(diǎn)，汨汨地流著血。

衆(zhòng)人都是大驚失色，在他們的情報(bào)裡面，這張晨只不過是一個(gè)手無縛雞之力的文弱書生，而且?guī)е倪@幾個(gè)下人也是沒有一個(gè)有武功的，所以他們才這麼輕鬆。卻沒想到這還沒開始接觸，眨眼之間就被張晨給幹掉了一個(gè)。

其他人圍攏了過來，張雷也是毫不畏懼，再加上那幾個(gè)下人，也是突然出手，他們也也張晨一樣，手腕上纏繞了秘密武器。

只不過是眨眼之間，八個(gè)彪形大漢就這樣被射殺了。

倒不是張晨他們這邊也有厲害，只不過那八個(gè)人也剛好面對著八個(gè)下人，雙方的距離不到五尺，如果這麼近的距離出其不意地攻擊還不能夠?qū)Ψ街渺端赖兀且簿蜔o話可說了。

“好了，那這幾個(gè)蠢貨丟到路邊去，別擋著別人了。趁著沒人看見，咱們快走吧，雖然有道理在先，要是真的被人報(bào)官抓住了把柄，哥哥處理起來也挺麻煩的。”

張晨說了一句，招呼了衆(zhòng)人，便繼續(xù)趕往廬州府去了。

行了許久，張晨他們終於來到了廬州城，這裡作爲(wèi)廬州府的府治所在，城門高聳而堅(jiān)固，那幽深的門洞中，來來往往的人羣有序而忙碌。張晨的馬車一路往城裡面走去。那幾個(gè)守門的一看到馬車上面張氏商會(huì)的旗幟，頓時(shí)來了精神。張晨從馬車窗戶將路引遞了出去，那官兵看都沒看，便說道：“想必這就是張家二少爺了吧，這是要進(jìn)城趕考哪？”

張晨仔仔細(xì)細(xì)地看了一眼這衙役，確定自己是絕對不認(rèn)識他的，便好奇地問道：“你認(rèn)識我？”

那官兵笑道：“張少爺，張氏商會(huì)的產(chǎn)業(yè)可都開到了廬州城裡面了，哪裡還不認(rèn)識這旗子的？又聽聞張大人還有個(gè)弟弟一心科舉，這不，八月初九就鄉(xiāng)試了，這麼一想不就明白了麼？”

“哈哈，你思維倒是縝密，好好幹吧，將來會(huì)大有前途的。”張晨恍然大悟，然後笑著說。

“多謝張少爺吉言，我也祝張少爺高中。請吧……”

張晨放下了簾子，差人繼續(xù)進(jìn)城裡面去，找了個(gè)大點(diǎn)的客棧，一行人準(zhǔn)備在這裡休息。

這家客棧距離考場也就不到一百丈的距離，並且是這考場附近最爲(wèi)豪華的客棧了，所以家中還算是殷實(shí)的考生們也大多選擇在這裡落腳，張晨到這裡的時(shí)候，客房都已經(jīng)快要住滿了。

一個(gè)人在外面，張晨謹(jǐn)記著張雷多看少說的教訓(xùn)，再加上趕路也累了，叫了一桌好菜來吃了，然後就去休息。

在這幾天裡面，張晨並沒有像其他的考生那樣沒事拿著一本書溫習(xí)，他本就是個(gè)聰明人，並且從來不屑於做那些臨時(shí)抱佛腳的事情，所以這幾天也落得個(gè)瀟灑，帶著下人在廬州城裡面到處逛了逛，還特地去了張氏商會(huì)下面的鋪?zhàn)樱?dāng)?shù)弥褪菑埨椎牡艿艿臅r(shí)候，頓時(shí)接受到了許多優(yōu)待。

悠閒的日子過得很快，轉(zhuǎn)眼之間，時(shí)間就已經(jīng)到了八月初九，在這一天，還是寅時(shí)，客棧裡面就熱鬧了起來，因爲(wèi)大部分都是考生，所以客棧也早早地就起來準(zhǔn)備吃食給這些考生。張晨也下去吃了東西，又帶上乾糧，吩咐下人們呆在客棧裡面，便獨(dú)自一人去了考場。

街上人很多，基本上都是那些考生，有些商家也聰明，在這個(gè)時(shí)候跑到路邊來擺攤，張晨就看見一個(gè)人在賣那種手巴掌大小的棺材，開始還覺得奇怪，聽了別人議論才知道，那竟然是升官發(fā)財(cái)?shù)囊馑肌ｎD時(shí)讓張晨感慨，這些人真是無所不用其極。