就在張董事長(zhǎng)探望錢里厚的那一天，同監(jiān)室大個(gè)子的女朋友文心也來探望他來了。她看見大個(gè)子先是哭了一通，隨后又表示等他出獄結(jié)婚，并且承擔(dān)了照顧大個(gè)子父母的職責(zé)。這讓大個(gè)子很是感動(dòng)。在澆鑄工作間歇時(shí)，他常常斜眼看著墻角，動(dòng)不動(dòng)就喊起女朋友的名字來，人們一問起他女朋友的事兒，他就感動(dòng)地夸獎(jiǎng)她是多么漂亮溫柔善良……簡(jiǎn)直就是天下最好的女孩子了。
有一天，大個(gè)子突然對(duì)錢里厚說：“里厚，我想學(xué)你。”
“學(xué)我干什么？我又不是積極分子?！?
“我想學(xué)你越獄?！贝髠€(gè)子下了決心似地說道。
“哥們兒，千萬別……”錢里厚立刻勸起他來，“你別沖動(dòng)，我是過來人，這地方啊，就是一只蒼蠅也飛不出去。”
“你別管。我自有辦法。”
錢里厚不知道他想了什么辦法，但是他看到大個(gè)子明顯瘦了，像是變了一個(gè)人，話也說的少了?？磥?，他是一門心思想逃跑了。
“大個(gè)子，你可別走錯(cuò)路啊?！卞X里厚看著他走火入魔的樣子，好心好意勸起他來，“大個(gè)子，你知道什么叫后悔嗎？”
“別又來教育我。我不吃你這一套。我從來不知道什么叫后悔?！?
“到時(shí)候你就知道了?！卞X里厚自作多情地規(guī)勸著他，“后悔就像你已經(jīng)看到了家門口，眼睛卻忽然瞎了，就看不見家是什么樣子了?！?
大個(gè)子聽到這兒呸了他一聲：“你把我說糊涂了，滾一邊去！”
“大個(gè)子，看在朋友份上，你聽我一聲勸，千萬別干那種傻事?！?
沒想到，大個(gè)子眼睛一瞪，撲上他的身來，揪住他的頭發(fā)就往地上按，緊接著就踢他的屁股。下邊揍他一邊怒吼：“我干什么傻事了？我到底干什么傻事了？”
他連聲求饒，大個(gè)子才把他的頭放開，手里攥了一大把從他頭上拽下的頭發(fā)。他對(duì)著頭發(fā)一吹，頭發(fā)飄到了錢里厚的臉上。他還威脅錢里厚說：“你要是胡說，小心我割了你的舌頭?！卞X里厚立刻氣得大罵一聲：“誰要是再勸你，誰就他媽的被判個(gè)無期徒刑。”
大個(gè)子不知道用了什么辦法，幾天后就被調(diào)去后勤，專門配合郊區(qū)環(huán)衛(wèi)處來的車往外運(yùn)那些在垃圾箱里積放了十幾天的垃圾。大個(gè)子因此能夠常常看到一些從外面進(jìn)來開運(yùn)垃圾車的司機(jī)。他說那些人都穿水洗衣服，白運(yùn)動(dòng)鞋，嘴角兩邊全是剛剛吃肉之后剩下的油漬，一看就知道他們過的是何等幸福的生活。他越是得意，好事越是來找他。他的女朋友又來看望他一次，給他帶來了新棉衣，還有一些生活用品，他高興地吹起了口哨，似乎又有了曬幸福的資本。
晚上，他拿出那一件新棉衣，自己沒有穿，卻送給了同室的矮個(gè)子“小不點(diǎn)”。“這個(gè)我穿不大合適，老弟，送給你吧！”小不點(diǎn)說了一聲“謝謝”，當(dāng)即穿在身上，棉衣又大又長(zhǎng)，就像一個(gè)麻袋掛在小不點(diǎn)肩膀上，衣襟幾乎到達(dá)了他的膝蓋。過了一會(huì)兒，大個(gè)子又把一副白色新手套遞給錢里厚說：“里厚，你是富翁，將來做買賣需要一只白嫩的手，這手套你拿去戴吧！記住了，以后握了商人的手或者是漂亮女人的手，別忘了是我的手套保護(hù)了你的手。”說完，自個(gè)兒竟嘿嘿地笑了起來。接著又吹了幾聲口哨。
第二天，錢里厚在翻砂車間澆鑄完一件模具，就坐在角落里抽煙?？纯窜囬g里那些破銅爛鐵，又看看自己手上的白手套，就覺得不對(duì)勁：大個(gè)子可能要將自己的計(jì)劃付諸行動(dòng)了吧？想到這里，便站立起來，朝外面走，剛走幾步，又停住了。來回往返幾次，心里直打架：去，還是不去？去，對(duì)不起朋友，不去，自己就沒有機(jī)會(huì)了。就得老老實(shí)實(shí)在這兒蹲五年。他本來是兩年徒刑的。五年，多長(zhǎng)?。∪绻麤]有重化機(jī)械廠的事兒，也許這五年算不了什么，關(guān)鍵是外面形勢(shì)發(fā)生了變化。孫水侯當(dāng)了廠長(zhǎng)，而當(dāng)前企業(yè)出賣又成了一股潮流。如果抓不住這個(gè)機(jī)會(huì)，他就會(huì)后悔一輩子，窩囊一輩子。
他被看守帶到了管教的辦公室。管教問他有什么事？他說：我要立功。管教說你思想進(jìn)步了？錢里厚就問立功能不能減刑？管教說父權(quán)跟我談條件？錢里厚說不是。我只是想把加的那三年刑期減下來。管教說減刑是肯定的，但是減刑一年或者是幾年，那就要看你立什么功了？錢里厚說，這事兒能保密嗎？管教說當(dāng)然能保密。這是我們的規(guī)矩。錢里厚看看四周，壓低嗓門兒，“大個(gè)子可能要逃跑。”
“什么時(shí)候？”管教問道。
“今天吧！昨晚，他把棉衣送給了小不點(diǎn)兒，又把手套送給我。這是逃跑的跡象。他一直說想出去見他女朋友的面?！?
“知道他怎么逃跑？”
“不知道。可是他常常說垃圾車的事兒。也許他會(huì)利用垃圾車……”
管教沒聽完他后面的話，就抓起桌上了帽子跑了出去。
實(shí)際上，錢里厚剛剛說完“大個(gè)子要逃跑”的話，手心就冒汗了，接著雙腿輕輕震顫，頭皮一陣麻，胸口一陣堵，雙腿一軟，蹲了下去?？词睾浅狻捌饋?！”他試著站了幾次，都無法站立起來，好象力氣已經(jīng)用完了。這時(shí)，整個(gè)廠區(qū)警報(bào)鋪天蓋地，他連蹲也蹲不住，一屁股坐在地上，竟然幻想這一切都不是真的。他剛才什么也沒說過，警報(bào)也沒響。但是警報(bào)聲音卻越來越響。外面是警察們集合起來整齊有力地跑步聲。這時(shí)，他想但愿大個(gè)子沒有行動(dòng)，就被警報(bào)嚇住了。讓自己的告密變成一個(gè)謊言。不知道怎么，他想立功減刑，卻又怕警察真的逮住大個(gè)子。
當(dāng)時(shí)從廠區(qū)開出來的垃圾車已經(jīng)通過檢查，正要從大門口開走。管教及時(shí)攔住，重新檢查垃圾車司機(jī)的相貌。司機(jī)臉色紅潤(rùn)，怎么看也不像是犯人你上的菜色。倉庫已經(jīng)被獄警們搜索了好幾遍，沒有大個(gè)子的身影。難道他會(huì)長(zhǎng)翅膀飛了？管教眉頭打結(jié)，看了一眼高墻上的鐵絲網(wǎng)，又把目光收回來，伸手就抓環(huán)衛(wèi)司機(jī)的頭發(fā)，不是假發(fā)，人家的腦袋貨真價(jià)實(shí)。管教徘徊在垃圾車旁邊，兩只大皮鞋時(shí)急時(shí)緩，走來走去。突然，車上的垃圾里一陣響動(dòng)，管教看看周圍，沒什么異常情況，他卻大聲喊道：“把垃圾卸了！”
“卸，卸哪兒？”司機(jī)問。
“就卸這兒?！惫芙檀舐暶畹馈?
司機(jī)看看附近光溜溜地地面，有些詫異。但他不敢違犯命令，于是就將自動(dòng)裝卸的操縱裝置打開。后面的垃圾車廂一頭慢慢升起，接著又打開車廂后板，垃圾們便嘩嘩掉下來：先是一些紙殼子、紙片子，塑料瓶子，下面是些沉重的磚頭瓦塊，最后，一個(gè)人形出現(xiàn)了，裹在垃圾里大個(gè)子撲通一聲滾落在地，幾個(gè)獄警立刻沖上去，將他上了手銬腳鐐。
大個(gè)子就像錢里厚當(dāng)時(shí)逃跑被捉一樣關(guān)進(jìn)了單間囚室。經(jīng)過一個(gè)星期的提審，他才供出小不點(diǎn)兒。收拾垃圾時(shí)，大個(gè)子自己躺進(jìn)垃圾箱，小不點(diǎn)兒用另一個(gè)垃圾箱的垃圾將他蓋上，然后環(huán)衛(wèi)車來收垃圾箱時(shí)就把大個(gè)子當(dāng)作垃圾裝進(jìn)了車廂。
大個(gè)子因?yàn)樘优?，也被調(diào)回翻砂車間，并加了三年徒刑。這一天錢里厚正砸鐵，忽然聽見有人大叫“里厚呢？里厚大老板呢……”他抬頭一看，大個(gè)子拖著瘦弱的身子，跌跌撞撞撲到他面前，像孩子那樣失聲痛哭。他還摟住錢里厚，摟得他幾乎喘不過氣來。“里厚，里厚呀，現(xiàn)在我才知道你是我最好的朋友。當(dāng)初我要是聽你勸阻的，哪兒會(huì)落到今天的下場(chǎng)?！苯又?，他又抓住錢里厚的雙肩使勁搖晃，“你明明知道我要逃跑，為什么不用繩子給我綁起來？你要是綁了我，我就逃不成了。里厚，你為什么不綁我呀！”錢里厚原本像木頭一樣呆著，看到大個(gè)子這樣，自己的眼眶就漸漸潮濕了。這時(shí)大個(gè)子還后悔地打起了自己的嘴巴，每一下都打得錢里厚心驚肉跳。要不是小不點(diǎn)兒及時(shí)趕來罵大個(gè)子是個(gè)“軟蛋”，他差不多就要對(duì)大個(gè)子說一聲“對(duì)不起”了。
從此，大個(gè)子對(duì)錢里厚越來越尊重。干活時(shí)，兩個(gè)人抬的鐵桶，有時(shí)大個(gè)子一個(gè)人就提走了。每逢輪到錢里厚鉆爐子清理爐渣，大個(gè)子就主動(dòng)搶過來替他做。就連吃飯也是如此。每周，食堂都會(huì)給翻砂車間的人加一碗豬血，說是可以清理肺部灰塵。大個(gè)子常常把那碗豬血遞給錢里厚，錢里厚不要，兩個(gè)人讓來讓去，一碗豬血潑到地上，誰也沒吃成。大個(gè)子遺憾地說：完了，你這個(gè)星期的灰塵清不出去了?！?