戲班那位唱主角的女人，因為長得千嬌百媚，就是被暫時拘在指定地點，看守她的捕快，對她站在空地上，自唱著迷死人的昆曲，也不制止，像是很享受地聽著。
半青跟奕詝雖然懷疑戲班的女主角，但因為一時找不到證據(jù)證明是女主角毒殺了肖琴師，先從側(cè)面了解女主角之事。
戲班的人說女主角原來并不紅，是三年前肖琴師來到這戲班后，她跟肖琴師搭配合作新戲，一炮而紅。然后一年推出三部新戲，三年來，共推出了九部新戲，女主角因此在京城紅得發(fā)紫。原本女主角還想跟肖琴師合作，推出一部她早想唱的新戲，可是肖琴師因為跟戲班班主的薪金問題談不下，肖琴師不做了，準備離去。
女主角知道肖琴師要走了，很失落的樣子，沒有演出時，卻比以往唱得更多，歌聲中，充滿悲哀之情。
半青問戲班的人，肖琴師跟女主角之間，是否有男女之情？
“沒有，這二人只是合作的關系，肖琴師在鄉(xiāng)下有妻兒，而且為人正直，只是妻子身體不好，想多掙一些錢寄回鄉(xiāng)下！”
半青聽到戲班的人這樣說，于是想只是合作關系，沒有男女之情，據(jù)說合作得還是很愉快的樣子，究竟有什么事，能讓女主角動殺機。
半青又了解到，女主角年近三十歲了，還沒嫁人，只因為對唱昆曲十分癡迷，還很享受戲迷對她的狂熱追捧。
“對唱昆曲十分癡迷，而且老想著開新戲，跟她配合的肖琴師執(zhí)意要走，這是否能成為女主角殺人的動機？”半青自言自語地說。
奕詝對半青說：“你扮女主角，我扮肖琴師，一起演繹當時的情景，看咱們在推理的過程中，是否有什么遺漏之處？”
半青聽到奕詝這樣說，只得遵照著做。
半青于是舞起水袖來，嘴里還裝模作樣地亂著幾句昆曲，扮那女主角。
奕詝則裝出拉二胡的樣子，二胡脫手，嘔吐，然后指著半青扮的女主角，想說什么……
二人扮演到這里，半青叫了一聲“停”。她覺得肖琴師既然指著女主角，一定知道是女主角給他下毒，說不定吃過女主角給的食物。
奕詝聽了半青指出這點疑問后，點點頭，開竅似地說道：“是的，肖琴師指著女主角，一定知道是女主角毒殺他，說不定，他單獨吃了女主角給他的食物……”
半青說：“四爺，說不定那紫砂壺里的茶水，當時根本沒有毒，說不定是肖琴師毒發(fā)身亡后，兇手趁著混亂，才在那紫砂壺里下毒，造成肖琴師是喝了紫砂壺里的茶水才中毒的假象。這樣，兇手在眾人的眼中，根本沒動過紫砂壺，更沒靠近過，有人證幫她證明她進入后臺后，就一直在化妝師的陪伴下裝扮準備上臺演出，根本沒有在紫砂壺中下毒的機會。”
“很聰明的兇手，那么，肖琴師吃下的，有可能是別的東西！”
“肖琴師的那個紫砂壺，也有可能在肖琴師死后，混亂中，演員紛紛回到后臺卸裝，說不定兇手在混亂中，趁機在那紫砂壺里下了毒！”奕詝也這樣認為。
“那么，要先證明紫砂壺里，在肖琴師喝紫砂壺里的水時，并沒有毒！”半青說。
尋問多人后，有一個小雜役，說肖琴師上臺后，看到跑來送修補戲服裁縫店伙計，在肖琴師上臺入坐后，偷偷喝了一口肖琴師紫砂壺里的茶水……
“你為什么現(xiàn)在才說這事？”半青說那小雜役。
“你們沒問，因此我就沒說……”小雜役害怕地說。
奕詝叫傳裁縫店那日送戲服的伙計來尋問，裁縫店的伙計證實了當時他因為起身晚了，怕戲班班主向他老板告狀，跑來戲院送戲服。他跑來到戲院后，口干難忍，見肖琴師上臺了，偷偷喝了一口放在桌面上那紫砂壺里的水，還叫那小雜役不要說出去……
“果然是這樣，那紫砂壺里的水，根本沒毒，而是在裁縫店伙計喝過后，才帶上毒，那么兇手是如何放毒的呢？”奕詝問半青。
半青想了想，說：“四爺，那夾竹桃的毒，是粉狀的。兇手放了兩次毒，那毒，應該還在這戲院中。就算毒沒有了，包毒的紙張都還有吧？”
“那么，咱們進入后臺，去找能藏毒之處！”奕詝叫半青、戲班的化妝師一起跟著他進入后臺的化妝室。
化妝室內(nèi)有些雜亂，臺上放著各種粉盒及顏料。
“這么亂的后臺！”半青掃視了一下后臺，郁悶地說道。
“是的，但是你認為那毒還在這戲院中，因此咱們先來化妝間看看！”奕詝說。
半青問化妝師：“女主角坐在哪個位置？”
化妝師指了指有個空著的位置。
半青坐上去，望了望前面鏡子里的她。
“這么多粉？”半青低下頭，看到前面擺著多個粉盒，問道。
化妝師說：“回爺?shù)脑挘行┓酆惺菫樯吓_化裝用的，有些粉盒是女主角自己卸裝后，再往臉上撲粉的！”
“哪幾個是她的？”半青好奇地問，因為她看到女主角平日也是化著極濃的妝，想看用的是什么粉。
“爺，這三個粉盒，是女主角的！”化妝師耐心地告訴半青。
奕詝見半青不停地問女人用的脂粉，有些不耐煩了，但強忍著心中的怒火。
半青打開一看，見三個粉盒，各裝有不同色澤的粉，沉思著。
半青沉思了好一會，忽然問化妝師：“你們在演出前，在這里吃過了什么嗎？”
化妝師說：“回爺?shù)脑挘砗团鹘恰⑺廊サ男で賻熢谘莩銮埃鞒粤艘粋€馬打滾！”
“馬打滾？是那種表面沾有白色糯米粉沫的小吃嗎？”半青問。
“就是那種表面沾有白色糯米粉沫的小吃！”化妝師說。
“那么，這馬打滾，是你買還是女主角買？”半青問。
化妝師有些驚慌，說：“回爺?shù)脑挘擎硭I！女主角跟肖琴師因為都喜歡吃馬打滾，是肖琴師給錢給妾身，每天買三個，在演出前，他吃一個，然后剩下兩個，一個歸女主角，一個歸妾身，三年來，****如此！”
“案發(fā)那日，你買回三個馬打滾，就放在這張化妝臺上嗎？”半青問化妝師。