“我爹跟你說的是何事？”劉勳急切的問道。 　　老爺莫急，聽我慢慢道來，劉忠安撫劉勳，然後心情沉重的開始講訴劉老太爺的往事。 　　劉老太爺出身貧寒人家，沒有大名，在家排行老大，於是大家都叫他劉大，由於家裡窮一直娶不上妻，23歲那年跟財主家的管家起爭執，失手打死了管家，怕吃官司，父母幫他連夜逃命，叫他再別回來了，他一路乞討跑到千里之外的一個江邊，當起了船艄公幫人擺渡過江。 　　劉大是個老實憨厚之人，整日除了擺渡，一句話也不說，過江之人有什麼問題問他，他也是呵呵呵的笑著，簡單作答。他力氣很大，很愛幫助人，過江之人有提重物的，他都幫忙提上渡船，到對岸了又幫忙提下船。劉大心地善良、樂於助人，在當地的口碑非常好。 　　江兩岸的人們非常喜歡他，知道他是外地來的，在當地沒有親戚，逢年過節的時候，當地的一些老太太們會給他送點節日的吃食，劉大也是千恩萬謝收下，嘿嘿嘿的笑，就是不愛說話。 　　劉大在江邊一干就是五年，當地人誰也不知劉大是何方人氏，都以爲他孤身一人無依無靠，也有人看他憨厚實在，要給他說親，但都被劉大拒絕了，他怕自己窮拖累了人家，而且也不知何年何月還能再回到自己家鄉，每每想到家中的老父親老母親他一個大男人就暗自哭泣，想回家看看又怕要吃官司。 　　有一次他正在擺渡，船上有個人突然衝他喊道：“劉大，你是劉大嗎？” 　　劉大循著聲音望去，只間船中間站著一個人，很面熟，但是一時想不起是誰。只見那人走近前對著劉大使勁左看右看，興奮道：“你真是劉大？太好了，總算把你找到了！” 　　“你是？你是二舅家的山子？你是山子表弟？”劉大聲音顫抖，沒想到在這千里之外還能遇上自己的表弟，他激動得眼淚都差點流出來了。 　　“是的表哥，我是山子啊，我總算找到你了。”山子緊緊抓著劉大的胳膊。 　　等船到了對岸，過江的人們都下船了，在等下一撥人的空閒時，表兄弟倆坐在江邊敘說著離家這麼多年的思念。 　　“劉大，你離開家後沒多久，財主家把姑父抓走了，後來被折磨得不成人樣給擡回家，沒幾天就去了......家裡怕你在外傷心，也不知你具體在哪兒，所以沒法託人告訴你。半年前村裡鬧山賊，姑媽爲了保護家裡的豬不被搶走，被山賊打傷了，如今也危在旦夕......”山子哽咽了，低下頭說不下去。 　　劉大急切的問：“那爲何不喊郎中給母親治？” 　　“郎中看過了，可是沒錢抓藥，郎中賒了幾副藥後來就不肯再賒了，傷病拖得久了，如今姑媽眼看不行了，叫我無論如何都一定要出來找你。我去過很多地方，後來打聽到你可能在這江邊擺渡，所以我就找來了。” 　　“山子，咱有錢，我明天就去跟船老闆結這幾年的工錢，拿了工錢

就跟你回去。”得知父母的遭遇，劉大心如刀割，淚如雨下，低聲哭道：“爹！娘啊！都是兒子不孝，連累你們了！” 　　邊流淚邊捶打自己的胸，山子忙拉住他的手勸慰：“表哥，事已至此，先別傷心了，明日我們便回去。” 　　第二天劉大去找船老闆結工錢，在江邊擺渡五年他都沒有結算工錢，船老闆就是本地的林財主，爲人苛刻算計，欺負劉大是外地人，每年的工錢都不給他，騙說幫劉大攢著，等劉大將來要回鄉了、或是要娶媳婦了再一次給，每月只給點糧油錢夠劉大生活之用。 　　林財主見劉大來結算工錢，叫管家拿著算盤撥拉著，原先說好每年除去每月的開支用度，年終結5兩銀子，劉大5年的工錢也就是25兩銀子。 　　可是管家撥拉了半天算盤後，對劉大說道：“劉大，每年船的折損費是3兩銀子、你每月支的用度是1兩銀子、我們老爺這些年幫你保管著工錢的保管費是1兩銀子，因此你5年下來既不欠老爺銀兩，老爺也不欠你工錢，老爺與你之間兩清了。” 　　“啊？什麼？！”一向憨厚的劉大瞪圓虎目，額頭青筋暴起，雙手拽緊拳頭，請忍著心中的憤怒：“林老爺，您不能這樣啊！我劉大在這江邊擺渡勤勤懇懇，一年四季沒有中斷過一天，所掙銀兩分文不剩悉數上交，我5年的血汗錢吶，哪能說沒了就沒了？” 　　林財主呵呵的奸笑著：“劉大呀，老爺我並沒有坑你，剛纔管家也已算得清楚明白，咱們倆兩不相欠，你可以走了。” 　　“林老爺，做人不能這樣啊！船是你的，掙的錢你收去了，折損費怎麼算在我頭上？我每月的用度當初不是說好了是除工錢之外的？老爺自己每年不支我工錢，我沒要老爺保管啊，如今怎地生出保管費來？” 　　“劉大，帳已跟你結清，你若要再胡攪蠻纏，別怪我不講情面，我可叫管家報官了！”林財主黑著臉厲聲說道：“管家，走！” 　　劉大急忙衝到前面，普通一聲跪在地上：“林老爺，您就行行好，家中老母病重無錢醫治，如今表弟前來送信讓我拿錢回去救老母親。您就大人大量，把我工錢結給我吧，您的大恩大德我劉大今世銘記在心。” 　　“劉大，老爺念你平時勤懇老實，因此平日對你也特別照顧，你可別給臉不要臉啊，趕快滾吧！”管家一腳把劉大踢開，甩甩袖子厭惡的看了看劉大，跟著林財主走了。 　　劉大在後面大喊：“林老爺，林老爺！”無奈的癱坐在地上痛哭流涕，若在早些年血氣方剛的時候，剛纔這倆奸詐小人就被劉大打了。自從5年前打死村裡財主家的管家之後，劉大過上了逃亡的生活，性子也變了很多，不再那麼衝動了。 　　他欲哭無淚：“天吶！辛苦賣力的幹了5年，到頭來連回家的路費都沒啊！” 　　聞訊趕來的山子扶起劉大，悲痛道：“表哥，我來時帶足了盤纏，路費我有。” 　　“不，我要去告官，我

一定要拿回我的血汗錢！”劉大捏緊拳頭對山子道：“山子，好弟弟，你先回去，我娘身邊不可缺人，你去告訴我娘，就說找到我了，工錢的事勿要告訴她，別讓她老人家傷心，等我拿了工錢隨後就趕回去。” 　　“表哥，能行嗎？能拿到嗎？”山子疑惑道，他知道天下烏鴉一般黑，自古官商勾結、官官相護，即使告咱們平民百姓也是沒有錢買打點衙門的。 　　“能，一定能！我相信總有說理的地方，你放心先回去，別讓我娘盼久了，我很快就回。”劉大斬釘截鐵的安慰山子。 　　“好，那我先趕回去，表哥，你自己要小心些啊！一定要回來見姑媽。”山子泣不成聲道。 　　送走山子，劉大便到縣衙告了林財主，沒想到這縣太爺是林財主的姐夫，縣太爺一聽擊鼓告狀之人告的是自己的小舅子，便令衙役們把劉大打了出去。 　　劉大心灰意冷絕望的走到江邊，這裡的一草一木、一沙一石都那麼的熟悉，自己在這江邊幹了5年多，如今卻落得工錢分文都拿不到，還被打得四肢腫痛。 　　“娘！娘啊！兒子不孝啊！兒子恐回不去了！恐不能給您老送終了！”劉大對著江水號啕大哭起來。 　　正哭間，身後傳來聲音：“劉大、劉大，我們來了。” 　　只見一羣平日裡受劉大幫助過的當地的大叔大娘們來了，幾位大娘手中提著籃子，走上前來說道：“劉大，你的事我們聽說了，林財主仗勢欺人吶！心太黑了，咱是鬥不過他的。” 　　幾位大叔嘆氣道：“村裡大家們給你湊了點盤纏，應該夠你回家之用，你拿著。”說完爲首的大叔從懷裡掏出個錢袋子遞給劉大：“你別推辭，這是鄉親們的一點心意，不多，只夠盤纏，你明日就趕回家去，你娘見到你興許病就好了。” 　　“劉大，這裡是些煮雞蛋、還有些乾糧，你帶路上吃，一路上你要好好的，一定要平安到家，我們就放心了。”大娘們遞過來籃子。 　　劉大感動向大叔大娘們跪下，他大哭起來：“大叔大娘們，這5年承蒙大傢伙照顧我劉大，這些恩情今世恐難報答，來生定報！” 　　“這孩子，快起來，快起來，說哪裡話，咱們都是窮苦人，窮苦人一條心，能幫的就幫，幫不到的也是無奈啊！”大叔大娘們忙把劉大拉起。 　　劉大走向接他班的許大叔：“大叔，今後那船是您擺渡了，您千萬小心提防林財主。” 　　許大叔眼睛溼潤著點點頭，劉大又道：“劉大有一事懇請大叔。” 　　“劉大有何事你儘管說。”許大叔握著劉大的雙手。 　　“我明日就要回鄉了，我對這江這船有感情，今日能讓我最後擺渡一天麼？”劉大懇切的看著許大叔道。 　　“能，能，今日船就交於你了。”許大叔連連答應道，他知道劉大是個重情重義之人，對這條江和這條船感情深厚，明日他就要離開這個地方了，也許今生再難回到這裡來，就圓他這個小小要求吧。

（本章完）