“噼啪……”
入夜，祁連山下早已漆黑一片，只是仰望天空，依舊能看到?jīng)]有任何光污染阻擋的星空。
“嗷嗚……”
“娘地，這羣狼跟了俺們這麼久，吵得人不得安寧。”
“俺執(zhí)弓去收拾了它們！”
漆黑一片的丘陵上，火光與香味吸引了四周的野生動(dòng)物。
坐在帳篷前，圍著篝火坐成一團(tuán)的第三夥衆(zhòng)人罵罵咧咧，趙遷甚至要執(zhí)弓去射殺野狼。
只是不待他起身，仰望星空的劉繼隆便低頭掃視了他：“坐下。”
遭遇呵斥，趙遷只能壓下脾氣，一屁股坐在了馬鞍上。
劉繼隆理解他們，所以纔要約束他們。
在這個(gè)時(shí)代，出一趟遠(yuǎn)門無(wú)疑是渡劫，而在河西當(dāng)兵出城的危險(xiǎn)更不用多說(shuō)。
白天與龍家部衆(zhòng)發(fā)生衝突的場(chǎng)景還歷歷在目，耳邊又一直傳來(lái)畜生的嚎叫。
這樣的環(huán)境下，沒(méi)有幾個(gè)人能說(shuō)說(shuō)笑笑，各自都沉默著，心裡裝著說(shuō)不出的話。
在這營(yíng)地裡，只有經(jīng)歷過(guò)野外生活的張昶，以及年紀(jì)最大的馬成，還有身爲(wèi)夥長(zhǎng)的劉繼隆能平靜對(duì)待身邊事物。
“今晚我和張昶、馬成三人輪流值夜，你們幾個(gè)吃完?yáng)|西就去休息吧。” шшш ★ttκan ★CΟ
“記住，甲冑不能脫下來(lái)，兵器不要遠(yuǎn)離身邊。”
劉繼隆交代一聲，隨後將目光放到了篝火上放烤著的一隻烤全羊。
這是白天從龍家部衆(zhòng)那得來(lái)的那隻老羊，第三夥紮營(yíng)休整後，劉繼隆便讓人將它給收拾了。
其內(nèi)臟被用來(lái)燉湯，肉則是用來(lái)炙烤。
一把鹽撒上去，那滋味無(wú)需言語(yǔ)，直讓人口水飛流。
瞧著那久久沒(méi)有成熟的米飯，劉繼隆深吸了一口氣。
雖說(shuō)漢代就已經(jīng)出現(xiàn)鐵鍋，但直到唐代，這玩意也不是普通人能用得起的。
在河西之地，一斤鐵都得五十文朝上，遠(yuǎn)不如石鍋和陶器來(lái)的便宜。
如果劉繼隆沒(méi)有記錯(cuò)，鐵鍋大規(guī)模的推廣，那得到北宋年間了。
“日後得找個(gè)機(jī)會(huì)弄口大鐵鍋……”
劉繼隆嚥了咽口水，他懷念起了前世那些花樣百出的炒菜。
此刻若是能吃上一盤簡(jiǎn)單的小炒，哪怕是讓他一個(gè)人臨陣殺十個(gè)番賊，他也會(huì)毫不猶豫的拔刀。
“好了好了，可以吃了。”
“羊腿就給夥長(zhǎng)他們?nèi)齻€(gè)吃吧，他們今晚值夜。”
“行！”
負(fù)責(zé)烤羊的兵卒是一個(gè)二十五六歲的漢子，名叫耿明，烤的一手好肉，經(jīng)常吹噓自己的手藝傳自關(guān)中。
吆喝分肉的是稍大耿明幾歲的李驥，老實(shí)憨厚，家中有二子，妻子早亡。
瞧著眼前衆(zhòng)人，劉繼隆接過(guò)了那隻三斤多的羊腿，埋頭吃了起來(lái)。
其餘人見他開口，也紛紛低頭吃了起來(lái)。
老羊雖然肉柴，但對(duì)於這羣兩天才能吃一頓肉的漢子們來(lái)說(shuō)，這頓飯值得他們深藏在記憶裡，直至本心更變。
在衆(zhòng)人的圍攻下，四十多斤肉的烤羊被吃了大半。
吃到這裡，衆(zhòng)人已經(jīng)有些撐了，但他們的目光依舊盯著還未煮熟的米飯和羊雜。
“先去休息吧，這石鍋煮得太慢，我們紮營(yíng)太晚，稍許我叫你們出來(lái)吃。”
“至於剩下的肉薰一薰，明日還能吃。”
劉繼隆吩咐一聲，又看向張昶和馬成：“你們倆也去休息。”
“是。”聞言，衆(zhòng)人意猶未盡的走進(jìn)了帳篷內(nèi)休息。
在他們走後，篝火堆前只剩下了用樹枝撥弄篝火的劉繼隆。
他身上套著甲冑，外面繫著灰白色的披風(fēng)。
沒(méi)過(guò)多久，帳內(nèi)傳來(lái)了此起彼伏的呼嚕聲，而空氣中的氣溫也開始下降。
西北的晝夜溫差很大，更別提劉繼隆他們紮營(yíng)的地方在丘陵之中。
感受到空氣中的冷意，劉繼隆從衆(zhòng)人拾來(lái)的枯枝柴火中取出一截枯木放到了篝火中。
這個(gè)時(shí)代的河西走廊依舊水草豐茂，樹林雖然不多見，但走個(gè)十幾裡卻也能碰到。
今日他們趕了五十幾里路程，沿途經(jīng)過(guò)了四片林子，不過(guò)其中有一片林子已經(jīng)被砍伐殆盡，其餘三片林子的樹木也有些稀疏。
自西域和漠北的遊牧部落涌入河西，河西之地的水草樹林就遭到了破壞。
也不知道這樣的破壞持續(xù)幾十年後，河西走廊還能否找到成片的林子。
“啪啪……”
拍了拍手上的灰塵，劉繼隆便盯著篝火開始了發(fā)呆。
經(jīng)過(guò)吐蕃治下十七年的生活，他早已沒(méi)有了當(dāng)初重生時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
河隴的尚婢婢、論恐熱，甘涼二州和西域的回紇、吐蕃、嗢末……
這些勢(shì)力將沙洲軍民包圍，而東邊的大唐也不會(huì)給予他們太多支援。
劉繼隆從不覺得自己是張議潮、張淮深那樣的理想主義者，大唐對(duì)於他來(lái)說(shuō)，只是一個(gè)普普通通的封建勢(shì)力罷了。
他這十七年來(lái)所想的，以及他當(dāng)下在做的事情，都只是想讓自己的生活變得更好罷了。
至於所謂的天下大勢(shì)，卻不是他這個(gè)衣食都難以保障之人能妄加揣測(cè)的。
他們的敵人太多，能多活一天，對(duì)於劉繼隆來(lái)說(shuō)便是賺了。
他這樣的想法，也是當(dāng)下絕大多數(shù)沙洲將士的想法。
至於歸唐，那不過(guò)是一句口號(hào)罷了。
倘若大唐真是書中那樣的大唐，也不會(huì)近百年不來(lái)營(yíng)救他們了。
長(zhǎng)安的天子，恐怕早已忘記在這遙遠(yuǎn)的西北之地，還生活著數(shù)十萬(wàn)被奴役的子民了吧……
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的流逝，不知不覺中，遠(yuǎn)處的天邊就翻起了魚肚白。
這時(shí)，帳內(nèi)也傳來(lái)了窸窸窣窣的聲音。
劉繼隆轉(zhuǎn)頭看去，只見馬成小心翼翼的走出了帳內(nèi)。
冷風(fēng)迎面吹來(lái)，使得他忍不住打了個(gè)哆嗦。
“夥長(zhǎng)，您這是守了一夜啊？”
馬成慶幸自己醒得早，劉繼隆見狀則是頷首道：
“你來(lái)接班，這些米飯和羊雜湯就放在篝火堆旁溫?zé)嶂麄冃蚜耍浇兴麄兂浴！?
“好”馬成應(yīng)下，然後接替劉繼隆的位置坐在篝火堆前。
劉繼隆觀察了一下四周，確定沒(méi)有什麼危險(xiǎn)後，這才走進(jìn)帳篷內(nèi)，躺在了馬成原先的位置上，裹緊了氈子。
他並沒(méi)能睡很久，便被衆(zhòng)人起牀的聲音給吵醒了。
儘管衆(zhòng)人已經(jīng)儘量小心，但劉繼隆的感官太靈敏，些許風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)導(dǎo)致他從夢(mèng)中驚醒。
揉了揉發(fā)酸的眼睛，劉繼隆強(qiáng)提起精神來(lái)走出帳外。
圍坐一團(tuán)的衆(zhòng)人見他醒了，紛紛閉上了嘴，唯獨(dú)馬成開口道：“夥長(zhǎng)，您這才睡了一個(gè)多時(shí)辰，再……”
“現(xiàn)在什麼時(shí)辰了？”劉繼隆瞇著眼睛詢問(wèn)，儘管精神十分疲憊，但他更想要前往福祿城休息。
“大概卯時(shí)（5點(diǎn)）了。”張昶回答。
“吃了飯就趕路吧，爭(zhēng)取在酉時(shí)（17點(diǎn)）前抵達(dá)福祿。”
說(shuō)罷，劉繼隆便坐下與他們一起品嚐起了有些乾巴的粟米飯，以及味道有些不太好的羊雜湯。
吃飽喝足後，衆(zhòng)人收拾了一切，繼續(xù)踏上了前往福祿的道路。
三十幾里路，從清晨到午後，除了中途碰到一些遊牧的龍家部衆(zhòng)和回紇部衆(zhòng)，便再?zèng)]有什麼人物出現(xiàn)在他們的視野中。
興許是因爲(wèi)距離福祿城太近，這些部落見到了劉繼隆他們一行人的旌旗，紛紛都驅(qū)趕牧羣離得遠(yuǎn)了一些，降低了押送物資的難度。
最終，第三夥在劉繼隆的帶領(lǐng)下，於出發(fā)次日酉時(shí)前見到了天邊的福祿城。
經(jīng)過(guò)城池外圍塘騎的檢查後，他們押送著物資來(lái)到了福祿城下，而張淮深的身影也出現(xiàn)在了城池西門的門口……