東楚縣城位于大運河的南端，是大運河最為兇險的地段之一。東楚縣在隋唐時期，隸屬揚州。傳說當年隋煬帝為去揚州一看瓊花盛開的美景，特意命人開鑿了這條水道。多少民工的血淚流進運河水，因此運河自古就是怨氣洶涌，淹死人那是常有的事。

傳說當年隋煬帝為了修建這大運河，橫征暴斂，驅使了東楚縣三十萬勞工，日夜兼程修筑這運河，弄得兩岸人民冤聲載道，民不聊生。最后那三十萬勞工，饑寒交迫，竟然有一大半病死、累死，被扔進了這運河之中。據說，那些死去的勞工心有不甘，心中郁積了太多的仇恨，斷斷不肯離去，就化身成惡鬼，在這京杭運河中布起陣陣陰風，興風作浪。在這河邊走路的人，就經常會看到大運河的滾滾波濤中露出一個又一個血淋淋的人頭。也有那淘米洗菜的婦人，一低頭，看到那水中一雙血紅冷酷的眼睛正死死地盯著自己。而造成這東楚縣城生靈涂炭的原因，就因為那天下無雙的瓊花。

傳說在宋朝初年，王禹偁作揚州太守，發現后土廟有花一株，潔白可愛，不知何木，遂謂之瓊花，并作瓊花詩二首。這是歌詠瓊花最早的詩篇。此后韓琦、歐陽修、劉敞、秦觀、王令、崔與之等三十六人，相繼有詠瓊花的詩作面世。王禹偁詩云：“誰移琪樹下仙鄉，二月輕冰八月霜。”韓琦詩云：“維揚一株花，四海無同類。”鮮于侁詩云：“百花天下多，瓊花天上稀。”劉敞詩云：“東風萬木競紛華，天下無雙獨此花。”歐陽修任揚州太守時，特地在后土廟建了無雙亭，并賦詩：“瓊花芍藥世無倫，偶不題詩便怨人。曾向無雙亭下醉，自知不負廣陵春。”這些詩篇足以說明在宋代揚州確實有美若瓊瑤、天下無雙的瓊花。

隋煬帝看瓊花而亡國的故事，以及兩次將瓊花移植皇宮供帝王欣賞，瓊花隨即枯萎而死，栽還揚州又復活開花的美麗傳說，又給瓊花增添了不阿權勢、充滿民族氣節的神秘色彩，令歷代文人競相謳歌，廣大民眾爭睹芳容，給古城揚州帶來了榮譽和驕傲。

但是也是因為這瓊花，使得東楚縣三十萬人民生靈涂炭，弄得運河兩岸冤聲載道，人民顛沛流離，最終紛紛起來造反，這隋朝的政權也隨之土崩瓦解了。

我最后說道：“又有傳說，這隋煬帝雖然已死，但是陰魂不散，死后依舊貪戀這瓊花的美麗，所以經常在午夜之時驅使起龍舟，浩浩蕩蕩地開到東楚縣城境內玩賞瓊花！在這東楚縣境內，據說曾經有很多人看到過，真真假假，不知真偽。不知道這一次，我們是不是能夠撞到？”

這時，小胖在外面大喊起來：“華偉，別在里面買弄你那點兒五馬長槍了，快出來看瓊花了！嘻嘻。”

我知道他又是在胡鬧，并未理會。不過，到外面欣賞一下風景也未嘗不可，便說道：“這瓊花雖然是害得東楚縣百姓流離失所，但也確實是難得一見的美艷。我們正好夜航至此，不如也學著隋煬帝在這航船中泛舟賞花吧。只是千萬要小心點兒，不要被那水底下的冤魂給拖下水啊！”